创建众包社区

CLIFF KUANG

得益于其网站用户的无限创意，家居用品公司QUIRKY将在你家附近开店。

2009年，22岁的本·考夫曼（Ben Kaufman）创立了Quirky公司，当时看似一个哗众取宠的噱头：以当年流行的众包服务为基础，公司计划招揽有潜力的发明者，由他们想出创意小玩意，而后让网站的其他用户考量这些想法的可行性，最后将最棒的想法投入生产。Quirky社区本身就是测试市场，尽量买下其用户设计的商品（同时一起解决他们面临的困难）。这听起来就像直销方案。但不少问题摆在眼前：他们真的能创造出他人愿意购买的商品吗？有足够的人愿意用他们宝贵的时间换取不确定的小小回报吗？从弹性电源板到优化垃圾桶，这些实际商品会变为“雾件”（已发布但未生产的东西）吗？

四年来，许多公司因经营众包创新项目纷纷失败，但怀疑者面对

遇到的瓶颈

从这些遭遇不幸的产品中，创造者吸取了三点教训，保证有希望的构思不会在Quirky流程中遭受搁浅。

1.产品评测

瓶颈产品：

延长式通气管

Quirky社区及员工都十分喜爱超长通气管的想法，并选中参加进一步审查。不过进入下一环节时，这一想法因与现有产品太相似而被否决。

2.工程制造

瓶颈产品：

漂浮飞盘

在飞盘中央加入一个风扇的概念在进入工程设计环节时仍相当独特。但是，当制作出一个产品原型之后，所有人都明白这产品以前没有出现的原因：风扇不仅无助于提供制空时间，而且还导致飞盘飞行得歪歪扭扭。

3.定价

瓶颈产品：

Go Caddy折叠式购物车

在一个想法经过评测和工程设计之后，就进入定价游戏环节：Quirky.com网站展示该产品图片和说明，然后问网站用户愿意花多少钱买下来。现在用户们对这款折叠式个人购物车的价值以及生产成本的观点相差太大。除非Quirky可以缩小这差异，否则这款产品永远都卖不出去。

Quirky公司的成功已哑口无言。2011年起，通过在ContainerStore和Bed Bath & Beyond等连锁零售商，以及塔吉特百货（Target）上架，Quirky公司除在线销售之外，实际销售额也一直稳中有升。2012年末，公司从风险投资公司AndreessenHorowitz和KPCB凯鹏华盈风险投资公司（Kleiner PerkinsCaufield & Byers）筹集了6，800万美元——这笔资金将用于一系列大胆的零售实验计划。总而言之，Quirky公司将众包转变为拓展面广阔的大生意。

Quirky公司的业务成功靠的是永不枯竭的产品源泉以及消费者的市场调查。“对于零售店来说这很简单，”考夫曼表示，“我跟他们说，‘我每周可以推出两款有品质保证的产品。”在30万用户的网络社区中，我们有65位发明者，其中有全职妈妈，有老师，每人一年可以从他们的小小想法中赚到2万多美元。而大多数的消费者产品公司每一季度只能推出几十款产品而已。Quirky公司源源不断的产品渠道永不枯竭。

竞争对手公司，如大型厨具供应商OXo公司拥有自己的市场调查方案，但考夫曼坚称这种评测比不上Quirky社区的调研规模。竞争对手还十分倚重研究者和设计者的洞见，但这可能给他们带来一定程度上的专业偏见。虽然Quirky的产品看起来像是一堆垃圾，不过考夫曼的网络使得他的个人爱好大多都无关紧要。一个恰当的例子是：Quirky迅速走红的产品当中有一款是Bandits，其实很简单，就一个带钩的橡皮筋。“在一个视频采访里，我称这东西是史上最无聊的设计，”考夫曼表示。在任何其他公司，或许这个产品会胎死腹中。但在Quirky，社区意见比CEO拍板更有影响力。现在专门有网站分享Bandits的各种使用方式。在我们聊天之时，考夫曼才刚从他的制造商那儿订购了100万个Bandits。

尽管取得成功，2012年销售额达到2，000万美元的Quirky公司仍然想与一年赚1.25亿美元的Oxo公司看齐。正因如此，Quikry公司最近才筹集大笔资金，高调宣布扩大规模。Quirky公司计划创建子社区，专门集中在特定的产品线上，从宠物用品到儿童玩具再到妈咪用品，将每周推出两款产品提到每周推出十款左右。

尽管有如此雄心壮志，Quirky公司的未来更多地取决于在实体店内继续购买它设计用品的人，而不只是网民。对此，考夫曼也想出了解决方案：让社区成员自己管理货架。以往，各商家要保证商店内每平方英尺面积有一定程度的收入。取而代之的是，特派Quirky“大使”将通过一款应用管理商店的库存，这款应用会建议哪些商品可能热销以及是否该冒险一试。作为回报，“大使”将获得销售额的分成。Quirky公司预计，例如负责长岛地区的三名代表，每年能分得25万到30万美元。明年年初，这一模型将投入试运行。“我们最终的目标是打造21世纪的宝洁公司，”考夫曼说，“我们全靠那些在别处无法实现自己想法的人。”