和89岁珍珠奶奶一起创业

赵文恒

近日，美国有线电视新闻网（CNN）和《福布斯》杂志先后报道：89岁的老太太皮尔·马尔金成功在Kickstarter网站募集到3500美元免费创业基金，主要用于生产、销售自己发明的鲜花手杖。皮尔在英语里是珍珠的意思，很多人因此亲切地称她为珍珠奶奶。

一年前，珍珠奶奶因白内障手术住院，由于家里经济条件不好，她拒绝了医生同时做双眼手术的建议。手术后两眼视力不同，她走路时有点眩晕，不得已，儿子给她买了根手杖。但每次上街，她总觉得“这根丑陋的黑手杖实在难看，有点大煞风景”。

春天来了，花园里鲜花怒放，珍珠奶奶采了几朵鲜花，然后用胶带、绳子固定在黑手杖上……一根时尚的鲜花手杖诞生了，老太太为自己的创意感到兴奋和骄傲。

“街上行人都来去匆匆，一脸沉重……但看到我的鲜花手杖，马上就笑了，所以我称它为快乐手杖。”鲜花手杖带来的快乐效应是珍珠奶奶自己也没有想到的，这期间不断有人上前咨询，热心的珍珠奶奶总是大方地说：“我可以免费帮您做一把。”

更多人慕名前来，珍珠奶奶的花园里，很快连一朵花也看不见了，不甘心空手而归的来客们建议说：“干脆你买花加工吧，需要多少钱我们出。”

珍珠奶奶心里一动，这可是创业的好主意啊。这之前，珍珠奶奶和儿子马克居住在加利福尼亚州圣拉斐尔市，虽然丈夫生前留下一些钱，但因儿子在互联网创业失败，所剩无几。目前珍珠奶奶每月1000美元退休金，光房租就需要400美元。无奈之下，五年前，儿子去当地饭店门口当迎宾小丑，每小时收入50美元。日子很是不好过。

经过讨价还价，珍珠奶奶和顾客以60美元成交，有10美元的赚头。装饰一根手杖需要40分钟左右，每天做上五六根没有问题。

但好景不长，很快就有顾客上门投诉退货，因为鲜花手杖经不起风吹雨淋，一两天就凋谢或脱落了，珍珠奶奶只好道歉赔钱了事。

就在珍珠奶奶伤心失望之际，小孙子忽然说：为什么不用塑料花啊？于是珍珠奶奶买了仿真的郁金香、百合、水仙花和栀子花，做了十多根不同风格的样品，然后逐个向退货的客户推销。大家都被老太太的手艺打动，纷纷购买。

媒体很快关注到珍珠奶奶的故事，《福布斯》还发起了“和珍珠奶奶一起创业”的倡议书，号召营销专家来出谋划策。

在哈佛大学教授的建议下，珍珠奶奶开始推出订制鲜花手杖服务。儿子也辞掉小丑工作回家帮忙，并把手杖放在网上销售，但这需要制作众多的样品进行展示，家里实在拿不出这笔钱。

这时，一位好心的风险投资商从英国伦敦伸出橄榄枝，向珍珠奶奶推荐可以免费筹集创业资金的Kickstarter网站。Kickstarter于2009年4月在美国纽约成立，是一个众筹网站平台，一直致力于支持激励创新性、创造性、创意性的创业活动，任何人都可以向某个项目捐赠指定数目的资金。

珍珠奶奶的目标，是在2013年3月23日前募集到3500美元。她承诺，只要有人奉献22美元，就可以得到由儿子执笔、本人签名的自传《犹太老妈教你如何远离烦恼》；奉献90美元者外加快乐手杖一根。面对这位年龄最大的创业者，Kick-starter网站特意重点推介，结果有好心人一次性奉献了500美元。珍珠奶奶邀请他到家里做客，饭后手把手教他装饰手杖。临走，客人说：“吃饭和上课都很快乐，感觉好极了。”

不到一周时间，珍珠奶奶从71名志愿者手中筹集到1856美元，再过了一些日子，所需的3500美元全部到账。

珍珠奶奶没想到，自己居然成了网络上快乐创业的潮人。接受采访时，她补充道：“我只想传播快乐，让大家高兴，再给自己买几双漂亮的鞋子。”瞧，珍珠奶奶的心态永远如此轻快。

最后记者总结，珍珠奶奶可能不知道，她的快乐创业实际上也在投资健康，因为和不同客户打交道，头脑并用，所以暗合了长寿的三大要素：运动、快乐、社交。

（编辑 赵莹 zhaoyingno.1@163.com）