克罗地亚加入欧盟对共同体商标和外观设计的影响

米开拉·莫迪亚罗

2011年12月9日，克罗地亚签署《入盟条约》；2013年7月1日，克罗地亚正式成为欧盟第二十八个成员国。

欧洲共同体于1957年成立，此次克罗地亚的加入成为其历史上第七次扩张。近几次欧盟扩张（如2004年5月和2007年1月）的影响，也同样适用于2013年7月1日的此次扩张。

此次欧盟扩张的具体影响如下：

首先值得注意的是，在欧盟扩张日期前提交的共同体商标注册申请、外观设计注册申请以及优先权申请将自动延伸至新的成员国，无需再次提交申请或支付额外的费用。

对于截至克罗地亚加入欧盟之日仍待审查的商标或外观设计注册申请，若仅仅因新成员加入而导致障碍产生，不得以绝对障碍为由拒绝登记。

同样，在克罗地亚加入欧盟前已注册或提交申请的共同体商标、外观设计或在新成员国的优先权，若仅仅因为新成员国加入而适用无效条款，则不能因此而被宣布无效。

这也意味着，2013年7月1日前在克罗地亚具有有效优先权的权利所有人不能对其他共同体商标或外观设计提出无效申请。然而，若其商标、设计或优先权提交日期早于2013年7月1日，克罗地亚国内知识产权的所有人仍可以防止其他共同体商标或外观设计在克罗地亚境内使用。

另一方面，在克罗地亚加入欧盟前获得共同体商标或外观设计的人不能对已存在的国内知识产权提出质疑。

2013年7月1日前已有的商标和外观设计将不会翻译成克罗地亚语出版，但自此之后，可以使用克罗地亚语提出申请。

按照现有规定，已经被拒绝的共同体商标申请仍可进行转换申请，然后在无理由拒绝该申请的个别国家提交申请。这也适用于克罗地亚，即可在克罗地亚提出商标转换申请，同时允许申请人保留共同体商标或优先权的原申请日。

最后，从2013年7月1日起，权利所有人也可以在共同体商标中主张在克罗地亚境内享有国内权利，该程序使所有人可以在维护共同体商标的同时，继续享有此前国内申请获得的权利。