试论林则徐的货币思想

蒋坤

【摘 要】鸦片战争前后，中国的白银大量外流，导致国内出现严重的“银荒”。为了扭转现状，林则徐提出了自己的货币思想。主要有以下几个方面：对洋钱的态度，提出自铸银钱，对钱票的认识和看法，严禁私铸、收小钱等。虽然他的努力没有获得成功，但其思想价值却不能被忽视。

【关键词】林则徐 货币改革 自铸银钱

中图分类号：K827 文献标识码：A DOI：10.3969/j.issn.1672-0407.2013.07-08.086

鸦片战争前后，中国的白银大量外流，导致国内出现严重的“银荒”，从而造成“钱贱银昂”“商民交困”的状况。为了稳定货币，挽救国家财政，林则徐提出了一系列货币改革主张。

一、听从民便，稍示限制“洋钱”

洋钱之入中国久已，因其具有计算简单、携带方便、成色重量准确等优点，以致“自闽、广、江西、浙江、江苏渐至黄河以南各省，洋钱盛行。凡完纳钱粮及商贾交易，无一不用洋钱。”当“银荒”现象出现时，很多人认为是由“洋钱”导致的，并提出对“洋钱”实行抑价或禁止其流通的建议，以防止白银的外流。对此，林则徐反对以“骤平洋钱之价”和“骤禁洋钱流通” 的办法解决“银荒”危机。

关于“抑价”问题，林则徐认为，“各处情形不同，时价亦非一定，若不详加体察，欲使银价骤平，诚恐法有难行，转滋窒碍”。他以江苏为例阐明自己的立场：“江苏商贾辐辏”，洋钱“行使最多”。平价之时，一枚洋钱可换纹银七钱三分；价昂之时，可至七钱六分七分以上。这一现象在“闾阎市肆久以通行”， “恬不为怪”；若勒令定洋钱之价，“恐民间生计因而日蹙停闭，即抗阻不行，仍属于公无裨”，“一旦价值亏折，贫民见小，尤恐情有难堪”，故此时抑价多窒碍。关于禁止“洋钱”流通问题。林则徐认为：“银钱贵在流通”。他说：洋钱之所以流通广泛，“盖民情图省图便，寻常交接，应用银一两者，易用洋钱一枚，自觉节省，而且毋须弹兑”。众商民也认为：“百年以前，洋钱尚未盛行，则抑价可也，即严禁亦可也”。然“自粤贩愈通愈广，民间用洋钱之处转比用银为多，其势断难骤遏”。故林则徐认为，“今若创立例禁，则于商民买卖，海关税务，未免皆有窒碍”。

当时商品经济发展迅速，传统货币在使用上极为不便，而洋钱正好可以弥补这方面的不足。但是，林则徐也不同意“洋钱”在我国长期流通，应使洋钱“悉照纹银为准”，“不得浮于足纹之上”。否则，对我国社会经济的发展极为有害。故“拔本塞源，理应将洋钱全行禁用”。然洋钱久行“不能骤然阻止”，也只能在听从民便之中稍示限制，以免“藉端滋扰”。

二、自铸银钱，试造“银饼”

既然洋钱不能“抑价”也不能“禁止”，更不能在我国长期流通，于是林则徐提出了自铸银钱的建议。

林则徐认为，“欲抑洋钱，莫如官局先铸银钱”。具体办法是：“每一枚以纹银五钱为准，轮廓肉好，悉照制钱之式，一面用清文铸其局名，一面用汉文铸‘道光通宝四字”。并“将银钱先于兵饷搭放，使民间流通使用，即照纹银时价兑换，而藩库之耗羡杂款，亦准以此上兑”。在试行时“洋钱并不必禁”，等察看民间是否乐用“新钱”，“再为斟酌定制”，以免“亏折”。尽管林则徐将“铸银钱”说成是“推广制钱之式”，以“期于便民利用”，“并非仿洋钱”。但是，道光帝仍以“改铸银钱，太变成法，不成事体”予以驳斥。

尽管“铸银钱”的建议未获采纳，但是林则徐在江苏上任期间还是试造了“银饼”。周腾虎在《铸银钱说》记有“林文忠公造银饼，其制渺少，全无法度，后又无法以行之，宜其不行也”。郑观应《盛世危言》亦记载：“侯官林文忠公巡抚江苏，见民间洋银日增，遂铸七钱三分银饼以代之。初亦使用，未几而伪者低者日出，遂使良法美意废而不行，可为太息。”这些记载对林则徐“铸银钱”的结果或颇有微词，或惋惜失败。虽然这次实践没有成功，但却是中国近代币制改革运动的先声。

三、支持使用钱票，然须防其流弊

当“银荒”严重之时，一些大臣以“钱票”造成“银价日昂”为由，提出严禁使用钱票的建议。道光十八年，宝兴上折奏请“严禁各钱铺，不准支吾磨兑，总以现钱交易”。对此，林则徐上书反对禁用钱票的措施，并阐明了自己对钱票的认识和看法。

首先，林则徐承认钱票有它的弊端。“钱票之流弊，在于行空票而无现钱。”虽然有此弊端，但是林则徐认为“治亦不难”，“但须饬具五家钱铺，连环保结，如有一家逋负，责令五家分赔。……并拘拿逃脱之铺户，照诓骗财物例计赃从重科罪，自可以遏其流。”其次，林则徐认为钱票与“银荒”无关。“钱票之通行，业已多年，并非始于今日。”“岂能因用票之故，而将银之仅可兑钱一串者，忽抬至一串六七百文之多？”既然钱票与“银荒”的现象无关，那么禁用钱票也就没有依据了。最后，林则徐指出钱票对货币流通的积极作用。钱票之流通，在于“钱重难携，每以用票为便”。在“银荒”之时，钱票更不能禁止。因为钱票有利于商业活动，可以弥补现金的不足，并能减轻“银荒”的现象。他说：“查近来纹银之绌，凡钱粮、盐课、关税一切支解，皆已极费经营，犹借民间钱票通行，稍可济民用之不足。若不许其用票，恐捉襟见肘之状，更有立至者矣。”林则徐从有利于货币流通和商品交换的观点出发，主张在防其流弊的前提下任其使用以发展商业贸易。显然，这种主张肯定了钱票的积极作用，亦符合商品经济发展的方向。

四、严禁私铸、收缴小钱

关于私铸洋钱的问题，林则徐认为：“奸民”私铸洋钱是为了牟利，但当民间“兑验洋银，极为精细”之时，商家自己就会将成色差的“私银”剔除不用；再加上“仿铸洋钱”者，皆“照白银出洋”治罪，则“足以杜其弊”。至于“最为钱法之害”的“私铸小钱”，林则徐提出由朝廷“设局收缴小钱”，“每小钱一斤给制钱六十文，铅钱一斤给制钱二十文。”令各商铺“随时收买”，待收缴有成效之时，则“捶碎缴官”，由官府“照例给价”；再加上严密查拿，“自可渐期净尽”。林则徐的这一措施，取得了明显的效果，“自连年收缴以来，细查各属旧存小钱，均已缴销净尽，现在市廛行用俱系制钱，尚无小钱羼杂，是收缴已著成效。”

五、结语

面对西方的侵略，清政府既拿不出行之有效的举措，又对改革方案多方掣肘。在此情况下，林则徐提出以自铸“银钱”为主要内容的货币改革思想符合我国货币发展的方向，也是挽救清廷财政危机的一个希望。他既从理论上倡导“铸银钱”，又在实践上进行尝试，实开近代中国币制改革之先河。它反映了资本主义商品经济的发展要求，同时亦有抵制“洋钱”，维护本国币制独立的积极意义。可惜，林则徐的货币改革思想被道光帝否决，其实践活动也因多种原因以失败而告终，但是这却不能抹杀他在我国货币思想史上的价值。