Enterprenuer
Aug 2013
昂贵的政商关系
美国政府的财政预算越来越吃紧,这就意味着企业要搞好和联邦政府的关系,要下的血本就相应的更多。
年度政商关系调查显示:2012年,小企业主平均花费13万美元才能获得稳定的政企关系。这一数据相较2009年的87000美元增长了49%,相较2010年的10万美元增长了24%。
因白宫面临预算危机,“花费”一词在华盛顿特区已成为禁忌。美国政府2012财年花了5170亿美元在与公司签订的商业合约上,相比2009年下跌了6%。所有的商业合约费用中,应该有23%流向小企业。但政府可供的商业合约数量正在下滑,而小型企业为争夺有限的资源,不得不投入更多的时间和金钱。小企业主不得不自己挖掘和寻找机会,因为机会少,所以小企业之间的竞争也异常激烈。
中小企业主的投资主要包括由员工的时间成本、出差成本、申报文件的快递成本以及在“配对”活动上所花的钱。可以说,不断增加的出差费用(比如昂贵的机票价格)也是导致合约成本增加的原因。企业越大,赢得合约所需的时间和金钱就越多。根据美国政府的定义,有的小企业员工规模有500名,总收入也可达到上百万美元。2012年,员工数在50或以上的小企业,在时间和金钱上的投资平均为26万美元;员工数只有10人的公司花费在17000美元左右。
尽管小企业投入得越来越多,从2010年到2012年这三年中,活跃的小企业也仅平均中标5.5个;而从2007年到2009年,中标数多达19.5个。中标量下降的原因有两个:一是政府可供的合约量减少;二是投标人都变得很聪明,他们知道与其到各个政府机关广撒网,不如在一个项目上软磨硬泡。
这样的状况其实也并非坏事。美国政府财政预算收缩使得小企业对美国政府的依赖度下降。2010年,与美国政府做生意获得的收入相当于公司总收入的38%,2012年这一数据下降到了19%。
The Week
Aug 13th, 2013
“伦敦鲸”故事未完
哪怕是巨头如摩根大通,也不愿意再提及去年沸沸扬扬的伦敦鲸事件。
据报道,当局或向前摩根大通雇员Javier Martin-Artajo和Julien Grout提起诉讼,二人涉嫌在债券衍生品交易中违规操作致使银行亏损62亿美金,并在事后试图掩盖真相。而事件主角Bruno Iksil(伦敦鲸本人),则试图通过与当局的合作求得可能的宽大处理。
这一诉讼也将摩根大通拖下水。历史上,美国证券交易委员会(SEC)曾在处理类似员工过失行为时,允许银行支付罚款并采取“既不承认也不否认”的态度。正如今夏早些时候处理高盛交易员FabriceTourre那样,高盛用5.5亿美元息事宁人,却并不承认有罪。
鉴于高盛事件处理办法招来的强烈谴责,SEC很可能会要求摩根大通就伦敦鲸事件承认部分错误。正如有评论所言,“应该借摩根大通伦敦鲸事件打响SEC新政策的第一枪,向华尔街传达‘哪怕是摩根大通也不再能免于承认错误、承担责任的信号。”
而如果摩根大通确实承认一些错误以大事化小,这对投资者将是极大的鼓舞。未来,投资者们向银行提起集体诉讼时可以借势这一案例,要求银行为投资者的损失予以最大程度的补偿。
当然,不少分析师认为摩根大通将毫发无损。有分析师表示:“不是说伦敦鲸事件或者其他的事情不会对摩根大通产生影响。从某些角度来看,摩根大通和高盛越来越像:它成为许多监管者、政客以及媒体的关注目标。截至目前,高盛未曾倒下,且第二季度利润翻番,摩根大通自然也应如此。只要银行还在赚钱,所谓的压力和痛苦都只会是暂时的。”
The
Economist
Aug 17th 2013
收藏品十年暴涨
全球仅剩八台的1957年款法拉利250 GT 14-Louver Berlinetta于8月17日在加利福尼亚卵石滩汽车周上拍卖,成交价不低。据伦敦研究公司Historic Automobile Group International(HAGI)的数据,截至2013年7月,顶级老爷车50指数在过去两年里上升了53%。
老爷车不是唯一价格飞涨的收藏品,葡萄酒、精细工艺品、稀有邮票、珍贵钱币,甚至古典吉他和小提琴也表现出色。为考察这些收藏品的价值增值情况,不妨编制“贵重物品指数”。权重方面,主要根据巴克莱财富管理部门公布的数据,以富人对上述的资产配置情况来划定,即36%的精细工艺品、25%的经典汽车、17%的钱币、10%的葡萄酒以及6%的邮票;同时,假设古典吉他和小提琴各占比3%。按名义价格,这一指数从2003年起已经飞涨了211%;从2009年第一季度开始算,也增长了54%。与此相对比,摩根士丹利全球股市指数(MSCI World)自2003年起仅上涨147%,即便包括了股息收益。
在此背景下,相关的基金公司如雨后春笋般涌现,以满足投资者的需求——从在全球拥有最大收藏品市场的红酒到纯种马,无所不含。有着140多年历史、拥有皇家授权的专业邮票公司吉本斯(Stanley Gibbons)计划于今年成立1500万英镑的邮票基金,英国锚地资本(Anchorage Capital)也准备启动1亿美元的古典吉他基金。
精细工艺基金(Fine Art Fund)的老板菲利普?霍夫曼对这一指数持保留态度。他认为,上述目录包含的主要是拍卖销售数据,价格有走高的倾向,却忽略了私人交易中的损失。“作为指导型的指数有其价值,但远不够精准。”他基金购买的艺术品90%是私下成交。
此外,即便采购成本和持有成本可以忽略,贵重物品的交易成本与保险、仓储、保养维护成本依然相当高昂。流动性是另一个问题。所以,相关的收藏品基金都会收取类似对冲基金的管理费;也会提出保护期,要求投资者至少五年内不许撤资。
当然,投资收藏品至少比抱着一堆股份证明有意思——艺术可以欣赏。
Inc.
Aug 2013
谁是没有管理层的科技公司?“37 signals”就是这样一家没有管理团队的软件公司:通过远程工作者合作销售产品,这家小企业已经生存了14年。
公司的联合创始人Jason表示:管理团队监管公司的产品生产,制定公司的发展方向;但对于软件领域,公司的主要作用是提供资源共享、文档整合以及讨论的平台,管理者的作用微乎其微。比起管理者,他们更青睐那些能独立工作、生产产品的员工,而不是看着别人干活的人。
至少在科技界,这不是什么新风尚。电视游戏公司Valve有400位员工而没有一名管理者,他们称这为工会模式。该模式发源于19世纪早期,是一种政府组织模式:不同组织派系的劳动者为了同一目标开展合作。
Valve公司以自组织的形式招募员工,新员工们入职后可以自由参与公司的任一项目计划。谷歌吹嘘自己的员工有20%的自由工作时间,而在Valve公司,是100%自由!
是不是听起来就让人热血沸腾?是不是很想现在就把你的管理团队给炒了?但是,凡事有利就有弊。行动之前还是应该扪心自问一番。很多企业家都太过自信,自己是否亦然?能不能完成精细的招聘工作,雇佣到适合这一工作方式的人?是否了解如何安排同级别的员工互相领导以完成工作?工资待遇的设计是否足够合理和透明?
虽然这一模式目前只是在科技领域大放光彩,但似乎也不是不能复制到其他行业的。
Harvard Business Review
Sep 2013
女性高层崛起隐形障碍
很多CEO都赋予性别多样化以优先考虑和支持,雄心壮志地设置了女性在领导层中的比例数字,坚定保持高层职位的女性候选人数量,再配合辅导培训项目……然而结果却令人沮丧。CEO和公司花费了大量的时间、金钱,怀抱美好的愿景,努力构建稳健的女性职员升职道路,却几乎毫无效果。
究其原因,CEO采取的办法没有解决根本性的问题——女性作为领导者如何看待自己,又如何被他人看待?成为一名领导的内涵远不止履行领导职责,而需要新的技能,需要调整自己的风格使之与职责要求匹配。这是一个根本性的身份转换的过程。公司总是要求女性积极主动地谋求领导职位,却忘记女性的天然特质与人们对领导者经验、品质的一般要求之间存在不匹配,因而未能采取有效措施,于不经意间弱化了女性的这一身份转换过程。
一项重要研究显示,组织机构与社会往往有着顽固而微妙的性别偏见,会扰乱女性转变身份成为领导的关键学习周期。为此,公司应该采取至少三项举措予以纠偏:
第一,传播“第二代”性别歧视的内容。尤其要让公司中的女性意识到性别歧视依然存在;虽然不再那么明显,也不需要特意去排除,却导致女性很多时候没有机会尝试关键职位,影响女性发挥全部潜能。
第二,创造安全稳定的工作环境。公司高层中的女性数量稀少,导致她们的可见度提高,容易产生紧张情绪和风险厌恶,过于谨小慎微,失去使命感。为此,公司应该尽量为女性提供学习、尝试和分享的空间,令她们在领导者的工作岗位上拥有足够的安全感。
第三,将注意力集中在女性为做好领导工作付出的努力上,而不是成果上。公司的氛围须保持对女性担任领导者的动机激励,增加旁人对女性领导者的承认与鼓励,即便她有时候表现得也许并不像一名在任的高层管理。
Forbes Magazine
August 12th, 2013
雅虎女CEO的成绩单
与前面三位CEO不同,玛丽莎?梅耶尔(Marissa Mayer)自2012年7月17日上任起,成功地在雅虎CEO岗位上坚守一年,带领公司股价上涨80%,业绩有目共睹,且中途就得到了110万美元的奖金。尽管如此,业界仍然褒贬不一。值梅耶尔任职一年之际,让我们来为这位CEO新人的综合表现评评分。
产品:B-。修改后的雅虎主页更具及时性和社交性,邮箱也做了外观上的改善,而且增加了移动应用和网络相簿。同时,她还淘汰了至少二十多款过时产品。不过,雅虎依然缺少新锐产品,手机、社交、视频和广告购物等方面的漏洞也依然存在。
广告:D。作为支柱的广告业绩持续下降,到第二季度降幅已经达到12%。今年在线广告收入所占份额将会从3.4%缩水到3.1%,与谷歌在线广告收入占比33%相比相形见绌。雅虎亟需一名销售主管,能够把持有怀疑态度的广告商重新吸引回来。
盈利:C。从2011年开始一直平平的收入在今年二季度下降了7%,只有11.4亿美元。利润增长,主要来自持有的阿里巴巴股份。除了含糊不清地表示年底情况会有所好转,梅耶尔没有明确表示公司状况何时会改善。
收购:B。仿佛是购物街上的女人,梅耶尔已经开展了17次小型收购以及1次金额高达11亿美元的巨额收购,对象是微博客(Tumblr)。目前,梅耶尔仍将目光瞄准在广告科技和客户服务领域。
士气:B+。梅耶尔成功地将雅虎重新变为最佳工作场所之一,引入谷歌高端工程和产品管理人才以及一些创业班底。即便是取消了在家办公,在评级网站Glassdoor上梅耶尔作为雇主的支持率仍然高达84%。