上等波尔多白兰地曾经是世界上最高档的红酒。然而,在过去的18个月时间内,一些高档品牌的红酒价格狂跌。伦敦“佳士得”拍卖行(Christie)的大卫·埃尔斯伍德(David Elswood)举了一个例子,两年前,一瓶1982年拉菲红酒的价格是7万英镑,如今则只有3万英镑。
原因在于中国买家口味的变化。在过去的几年间,来自中国的巨大需求造就了红酒的繁荣,2006年,红酒的平均价格上升了35%。然而近年来,中国富豪们转而开始购买葡萄酒厂。中国人收购海外酒庄的浪潮在四年内迅速席卷全国,其中最热门的就属法国波尔多酒庄。波尔多地区共有大约8000个酒庄主,其中人数最多的外来投资者是比利时人,中国人居其次。如今,已有大约40家波尔多葡萄酒生厂商被中国人买下了,这些葡萄园每家每年一般能生产30万瓶葡萄酒。让中国富豪们一掷千金的原因,无外乎是低廉的成本与优质的酿酒原料,由于经济环境的不景气,一些海外酒庄出售价格比较低,许多人认为这是投资的好时机,另外,海外酒庄保证了原产地,更易于建立品牌形象,从而满足大陆人购买正品甚至奢侈品的需求。
更让国际红酒产业从业者们不安的是,中国买家对于波尔多葡萄酒已经开始厌倦了,他们开始寻找更加独一无二的品牌,其中就包括勃艮地葡萄酒。勃艮第葡萄酒每年的产量最多也只有3000瓶左右,Domaine Dominique Gallois酒庄1985年的La Combe(一种独一无二的勃艮第葡萄酒)如今的价格是11万4千英镑。2012年8月份,Chteau de Gevrey-Chambertin酒庄成为了第一家被中国人买下的勃艮第葡萄酒庄园。今年,佳士得在香港拍卖的勃艮第葡萄酒的价格是去年的三倍;其中很大一部分都被大陆人拍走了。博恩济慈院拍卖会被视作勃艮第葡萄酒的晴雨表,本届拍卖会由著名拍卖行佳士得(Christies)主办,共拍出了407桶红葡萄酒和111桶白葡萄酒,总成交额达5,909,276欧元,其中亚洲买家贡献了成交额的12%。佳士得拍卖专家称,今年预订参加拍卖的亚洲买家人数至少比去年增加了30%,如此多的亚洲人登记参加这一年度桶装葡萄酒拍卖会尚属首次。“虽然无法辨别来自中国的人数占多少,但亚洲买家对于此次拍卖会的兴趣无疑反映出对勃艮第佳酿需求的显著上升。”
对于葡萄酒行业来说,这种转变并不是什么好消息:波尔多红酒在上等葡萄酒市场中占到了85%的份额,所以中国买家兴趣的减少是对葡萄酒行业的沉重打击。但是,伦敦酒商贝利兄弟和路德公司(Berry Brothers and Rudd)的Max Lalondrelle说,较低的价格会让他“重建与真正饮酒者之间的关系”,而非关注于收藏家以及有声望买家的兴趣。