大小传统再划分与文化理论的突破

主持人言

栏目主持人:叶舒宪

文化研究是近几十年来最为活跃的人文学大趋势。从西方到中国的移植和消化过程，一直没有得出具有本土意义的新理论。亦步亦趋地挪用和套用成为习以为常的研究习惯。文学人类学同仁希望走出困境，自2010年以来提出重新划分大传统和小传统，目前正朝着建立新的文化理论的方向迈进。本期专栏的文章代表着这一方面的新理论建构尝试。

人类学的“文化文本”概念启示我们，以文字符号的有无为界限，重新划分无文字的大传统与文字书写的小传统，对于指导文学与文化研究有重要的知识创新意义。当多数学人都跟随着文献材料探究老子与道家、孔子与儒家的时候，我们更希望指出潜藏在老子、孔子背后的更加悠久的神话历史大传统。“天垂象，圣人则之”(系辞)的说法中，透露出前文字时代知识人的仰观俯察之敏锐感知世界。随着近年来新兴的文学人类学理论的发展，我们可以把这句话置换为:“大传统的世界，原来是以图像、符号、数字、仪式表演和口述事件等形式加以编码的。”可惜的是，在文字发生之后，在以文字权力为轴心的意识形态的作用下，这些原本清晰的编码逐渐隐去，直至成为密码，乃至被后代人彻底遗忘，好像根本没有存在过一样!这就是后起的文字符号阉割历史与文化的负面效果。

文字一旦出现，先被神圣化，随后与统治权力结盟，被社会上层垄断，再往后便出现精英化、权威化的结果。这就导致后人只能从文字书写的文本去探寻文化真相，一旦离开文字载体，文化的信息就仿佛进入了一段记忆的真空期。面对先民们留下的浩瀚的图像叙事、物体叙事、仪式行为、口传叙事，我们讨论的是对这些文化信息和资源的合理利用，这也符合文学人类学转向的诉求。

一直以来，人文学科饱受质疑之处在于，它既给不出通过实证方法得出的确凿答案，又无法设立完全量化的研究标准。大小传统的文化理论为文化文本的研究辟出新天地，文化文本同时具备开放性、结构性和程序性的特 征。 从“象”到 “文本”，经历了一段史诗般的跨越，而从图像或符号文本再到文字文本，人类开始极大地发挥其置换变形的主观能动性，文字的抽象化当然是智慧的结晶，但是人们却普遍忽略了文字符号的筛子作用，在文字记录的抽象化过程中遗漏和遗忘掉大量原生态文化信息，甚至把文字书写的世界当成比现实世界更加真实也更加可信的世界。大传统理论希望引导我们找回被书写文字所筛掉、阉割掉的历史面貌，重建前文字时代的神话历史，以及后文字时代没有被记录的民间文化传承。

探寻文化文本背后的大传统为何这么重要?本栏的各篇文章分别给出自己的认识:作为追求真相的求知者，如何超越文字牢房，恢复用格物致知的态度去对待各类文化的表现，甚至打开文字世界尚未得到认识的编码逻辑。