小议英语词汇的开放性

李丽

[内容摘要]词汇是语言发展中最活跃的因素。英语作为一种活的语言，发展到今天已经成为一门公认的世界性语言，并将继续发展着。从英语的发展历程可以知道，开放性特点是英语发展壮大不容忽视的一个因素，了解这一点对英语学习者来说尤为重要。

[关键词]英语；发展；词汇；开放性

一、引言

正如人们所知，世界上的万事万物处于永恒的变化发展中，语言也是如此。在英语的形成和传播过程中，英语影响着世界人民的生活，同时也从各个民族、各个国家吸取许多丰富生动的语言词汇，使英语表达更加丰富，更具活力，更加完善。英语发展所表现出的这种开放性特点，使英语成为生命力强大的语言，并且演变成一门世界语言。

二、英语发展及其开放性的体现

历史上一般把英语的发展分为三个阶段，即古英语时期、中古英语时期、现代英语时期。事实上，英语的发展也是个艰难的历程。然而历史证明，不论是因为受到其他民族的侵略，还是由于英语本身的向外扩张，就英语语言本身来说，它变化着，完善着，壮大著，表现出“来者不拒”的气魄。

1.古英语（公元499—1100年）。公元499年，盎格鲁人、撒克逊人和朱特人入侵不列颠，给这个岛带来了新的语言，这就是英语的最初形式。古英语与现代英语大不相同。古英语的词汇多由日尔曼语成分组成，但是它同时也存在许多外来成分。这说明英语从它的产生起始阶段，就有了包容其它语言成分的特点。

这个时期的英语受到的主要外来影响来自凯尔特语、拉丁语及斯堪的纳维亚语。若干有关地名、区域名的词语被列入古英语中，如 Kent，Cumber（land），城市名如 Glou（cester），Win（chester），另外还有许多表示河流山川地貌的名词如crag，tor，combe，dun。

拉丁语对古英语的影响相比之下是深刻的。在立足于不列颠之前，欧洲大陆上的日尔曼族就已经和罗马人的世界有所接触，而他们的语言也就以与罗马文明相符合的许多拉丁词语丰富了自己。例如，strata（拉丁语）—str?t(古英语)—street（现在英语），mango（拉丁语）—mangere（古英语）—monger（现在英语）。英语里有关基督教的词汇其中最古老的一部分也是在这一阶段进入英语的，如古英语cirice，现在为church（教会，教堂），来自于希腊-拉丁cyrīca。公元597年，罗马教皇派遣一个传教的使团，在奥古斯丁（Augustin）率领下前往英格兰感化英吉利人，使他们信奉基督教，之后拉丁语的影响更为显著。许多教堂词汇进入古英语, 如disciple，minister，monk，alter等等。古英语还善于将本民族语言与外来成分融合组成新的派生词，如sācerd（神父，来自拉丁sacerdus）上加上后缀-hād（现在英语为-hood）就组成新词sācerdhād，意为教士之职，或教士的总称。

2.中古英语（公元1100—1500年）。语言的变化是不断的，受到外界的影响也是连续的。这个时期拉丁语继续进入英语，许多词语直接引于拉丁语，如allegory，conspiracy，genius，picture，solitary, mechanical等。由于英国与荷兰来往密切，在两国交往中英语也同样吸取许多荷兰词语，如deck，rover，skipper，guilder，spool等。然而这时期的英语，与法语的关系最为密切，词汇方面的影响尤为重大，原因是诺曼底对英国的征服。英语吸收的法语词汇太多，从日常用语到宗教用语、文化用语等各个领域都有法语的影子，直到今天，这种影响在广度和深度上都不容人们所忽视，如 castle，market，beast，clerk，sermon，baron，sire，justice，poor，catch，dinner等。

尽管这个时期的英语受到外来影响尤其是法语的影响特别巨大，但是它并没有因此而失去自身的独立性。它这种固有的开放形式没有使它屈服于其它语言，相反，它不断向一套完整的体系发展。到了现代英语时期，英语基本上已经比较成熟。

3.现代英语（公元1500—）。文艺复兴给英语带来了重要影响。英语词汇迅速增长，拉丁语及希腊语继续影响英语词汇的发展，许多新生事物的产生也丰富了英语的表达。例如来自拉丁语的agile，来自希腊语的catastrophe，表达新事物的词atmosphere, smuggle等。

自英国海上霸权确立以来，它的船舶遍及世界各大洋，英语也因此开始了向外扩张的阶段。英国人给其他民族带去了自己的语言，同时又不断受到它族语言的影响，吸收了很多外来成分。

正是英语发展表现出的这种开放性特征，促进了英语继续发展、不断壮大。今天，英国英语，美国英语，澳大利英语，新西兰英语等都有着很多相似之处，又有很大的不同，这也是英语开放性、包容性、灵活性的表现。

三、结语

英语的发展体现了英语开放性的特征，此特征又极大地促进了英语的壮大，同时对英语学习也有一定的启示。学习英语要懂得关注用英语表达什么，交流什么，并在运用过程中达到正确认识和掌握语言的目的。

参考文献：

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（责任编辑 付淑霞）