绕不过去的纽曼及《大学的理念》

○郭英剑

《大学的理念》，（英）约翰·亨利·纽曼著，中国人民大学出版社2012年9月版，33.00元。

《大学的理念》（The Idea of a University）是一部阐释教育哲学思想的演讲集，更是一部语言优美且言简意赅、思想深刻又发人深省、影响深远而令人难忘的经典演讲录。

有人把The Idea of a University翻译作“大学的理想”，这没有错，作者在这里所使用的“idea”一词，的确是有“ideal”的意思。但就我个人理解而言，更倾向于使用“大学的理念”这一译名，也认为这个翻译更为合适一些。

《大学的理念》成书的由来

《大学的理念》的作者是英国著名的牧师、神学家、文人、思想家、教育家约翰·亨利·纽曼（John Henry Newman）。纽曼在宗教、哲学等领域的创建和成就，我们忽略不谈，主要来考察一下他在大学教育上有着怎样的思路和理念，又是如何影响当今高等教育的。

除了教会组织外，大学算得上是纽曼在其一生当中与其关系最为密切的机构了。纽曼1801年2月21日出生于伦敦，16岁进入牛津大学，19岁毕业。他后来一直在为教会工作，即便是在大学期间也不例外，后成为宗教领袖，有红衣主教的身份。

1851年，对纽曼来说是个重要的年份。因为在这一年的11月12日，也就是他50岁的时候，他被爱尔兰主教任命为爱尔兰天主教大学（Catholic University of Ireland），也就是现在的都柏林大学学院（University College,Dublin）的创校校长（founding rector）。

1854年11月，爱尔兰天主教大学正式创建。正是在这期间，纽曼做了很多有关高等教育，特别是大学教育的演讲。后来，他将这些演讲结集出版，于是就有了《大学的理念》一书。

令人遗憾的是，1858年11月12日，由于对宗教领袖干涉大学事务的不满，纽曼辞去了该校校长一职。1890年8月11日，纽曼在英国伯明翰去世。

在今天的高等教育研究中，纽曼及其对大学的思考是个绕不过的门槛。那么，一本问世已经超过150年的演讲集，要有怎样闪光的思想光芒，才能使其依旧照耀在今天的大学上空呢？

可以说，《大学的理念》几乎涵盖了纽曼所有有关大学的哲学思考，其中提出了很多在当时的欧洲高等教育中所面临的重大问题，比如宗教在大学中的地位、大学中的道德观、人文教育与职业教育的冲突、学术社区的特征、文学的文化作用以及宗教与科学的关系等。

但是，就历史背景而言，纽曼及其大学教育观的出现不是偶然的。

纽曼处于欧洲高等教育历史转折点上。当时，有多种思潮和现实的力量交织在一起，迫使高等教育面临着前所未有的危机和挑战。政治革命所带来的政治自由逐渐兴盛，宗教的影响力日渐减弱，科学技术的地位扶摇上升，而这些都对大学及其教育产生了重大影响。在这种变化面前，一方面是传统的大学（如牛津和剑桥）固守传统只重智性的培养而排斥科学，而另一方面新型大学则以市场为导向唯职业教育为马首抛弃了知识的整体性。

恰在这样的历史关头，作为人文主义者的纽曼，以其渊博的知识、深刻的洞察力，全面阐述了大学教育中所面临的种种问题。

纽曼理念中最重要最根本的观念

纽曼在书中所阐述的大学教育理念甚多，难以一一道来。但我们可以试着追问的是，就其整体思想而言，哪些是纽曼理念中最重要最根本的观念？而这些最根本最重要的观念，与当今的高等教育（特别是在顶尖的世界大学中），又发挥着怎样的作用？

在我看来，就其最现代的意义而言，《大学的理念》所具有的永恒的价值，主要体现在纽曼提出三个最基本的问题，以及他所提供的答案上，即：大学是个什么地方；为什么要学习知识；大学应该提供什么样的教育。

纽曼所提出的“大学是个什么地方”这样一个看似简单，但无疑是大学的核心问题。

纽曼问道，大学是个什么地方呢？他在“序言”中对此的回答是，大学“是一个传授普遍知识的地方”（a university…is a place of teaching universal knowledge.）。他在进一步的阐释中说，最重要的，大学是学者、教师和学生共同追求真理的社区。而为了强调这一点，纽曼甚至强调指出，所有的大学都是教学机构（teaching organisations），讲究的是“知识的传播与延伸而非发展”。在他看来，“在教学与研究之间”没有必然的关联。发现（discovery）与教学（teaching）各有自己的功能，两者属于不同的天赋才能，不大容易统一在一个人的身上。

当然，后来他的这一观点，在洪堡所倡导的大学教育一统欧洲江山的时候，以及到了美国19世纪中期的时候，很快就显得“落伍”了，也被新型的大学教育观念所取代——新型的大学都强调教学与研究之间的紧密关系，但很显然，纽曼所强调的教学本身是大学的第一功能，仍然是强大的和行之有效的。

必须看到的是，他所提出的“大学是个什么地方”，到如今，依旧是世界范围内的大学在前进的道路上所必须面对的问题。

我们不妨来看看美国哈佛大学校长，在21世纪的新时代是如何去思考这同样的问题的。2007年10月，新任哈佛大学校长的德鲁·福斯特（Drew Faust）在就职演讲中说，大学是一个“思想共同体”。应当首先明确一所大学的精神所在，然后就应该知道，大学是干什么的了。她说，大学是要对历史和未来负责——而不单单或者仅仅对现在负责。“一所关乎学问（learning）……大学是要对永恒做出承诺。”在此基础上，她提出，作为人类，我们要去寻找意义，这就是所有学问的真谛。

像哈佛大学这样已经创办超过370年的大学还在思考纽曼所提出的问题，而且就其根本意义而言，所得出的答案并未出其右，足见纽曼的远见卓识了。

纽曼对“为什么要学习知识”的回答干脆而简洁。他认为，在大学教育中，知识本身就是目的，追求知识不是为了别的，就是为了知识本身。换句话说，学习就是为了追求知识本身的力量，而不是为了其他实用的和功利主义的目的和价值。

需要明确说明的是，他之所以这么说，并不是为了纯粹的研究，而是为了人的个性发展。他认为，追求真理是教育理想的一部分，而这种教育理想能够对一个有教养的人的性格培养产生影响，而这与道德教育与宗教教育很难完全分得开。因此，大学是“教育而非教学的场所”，大学的根本意图是在智性（intelligence）与教育。那么，如何才能做到让学生安心于知识本身的学习呢？他为此提供了具体的方案，即课程设置要以人文学科为主，要提供“人文教育”（liberal education），因为“人文教育”代表着一种最高境界。

纽曼在其演讲中，把“人文教育”与“职业教育”（commercial or professional education）分得一清二楚。他认为大学是传授“普遍知识”的地方，专业性的培训尽管有其实用的地方，但也应该让位于更广阔的人文教育。据此而言，在这样的大学中，学生该怎样看待大学？又该怎么做呢？纽曼认为，对于大学生来说，大学不是一个单纯传播信息或是专门知识的地方，而是一个小社会，是学生要在其中去汲取和收获诸如优雅与辉煌这样具有更高生命形态的地方。在大学之中，追逐知识与意义，是属于更广阔的文化中的一部分。一个人不仅要“了解”（know）事物，还要接受这事物背后的一切。

纽曼的这些理想，后来被诸如马修·阿诺德（Matthew Arnold）发扬光大，也成为了后来英国大学教育的重要特征，即教育应该是培养通才，而非狭隘的专业性人才。那些非职业性的科目——如艺术的或纯科学的——则能对培养人的心智有益，并能使之适应更广泛的工作。

应该说，在提倡“人文教育”传统的问题上，纽曼既继承了欧洲大学文化的精髓，也成为纽曼的教育理念与当代高等教育对接的重要支柱。

外人怎样看待上述问题

我们都知道，西方现代意义上的高等教育的功用，除了宗教的因素外，最初就是缘起于人文学科的功能，而所谓人文学科，就是注重学习和研究文学、哲学、历史与艺术等。这样的教育理念，在欧洲已经沿袭了上百年甚至数百年。

然而，随着现代科学技术的迅猛发展，人文学科在大学中的地位乃至人文教育的作用，不断受到来自大学内外的人士的质疑，因为现在的人们，越来越多地使用是否“实用”来衡量一切。因此，在是否要坚持人文教育的问题上，呈现的就是两种不同的教育理念。

我们不妨来看看在外人看来特别讲求实用的美国大学是怎样看待上述问题的。加州大学伯克利分校（UC Berkeley）文理学院在阐释“为什么学习人文？”的问题时，是这么说的，“大学所授予的学位是某一特定领域的，但生活却是不分专业的。无论我们的社会多么发达，我们都必需反省人生，甄别善恶，区分正义与非正义，从有用之中辨别出高贵与美”，因此，“人文教育为学生未来迎接现实生活的挑战所做的准备，是那些职业学院常常无法提供的。”哈佛大学校长德鲁·福斯特对此有更加明确的阐释。她说，教育不是一个把各种事实（facts）塞满大脑的过程，对于大学教育来说，冲破头脑中现实的束缚至关重要。不能忘记的是，教育，特别是高等教育，对人的教育与影响应该是深远的。应该说，这样的理念与纽曼在演讲中所阐述的观点有一脉相承的关系。

当然，对纽曼所提出的三个问题的讨论，从纽曼时代一直持续到今天为止，也还没有（应该也不会有）一个统一的定论。但从这些问题的讨论中，无论支持者还是反对者，至少会承认纽曼及其《大学的理念》的当代性和经典意义。

还有一点不能不提，那就是《大学的理念》这本演讲集的文学价值，而这一点，也与其当代性与经典意义密不可分。可能并不是所有人都知道，纽曼还是一位著名的文学家，创作有自传《生命之 歌 》（ApologiaProVitaSua，1865-1866）、诗歌《哲朗提斯之梦》（The Dream of Gerontius，1865）等。就《大学的理念》而言，作者行文的最大特征是文笔极好，堪称非常出色的散文家。在《大学的理念》中，纽曼丰富而深刻的思想是从他优雅的表达和漂亮的文笔中自然而然地流露出来的。作为一名教育家，在阐述自己思想的时候，能够用优美的散文表达出来，或许，只有纽曼可以做得到。由此我们也就不难理解：纽曼何以伟大、《大学的理念》何以成为当代教育家谁也绕不过去的读本的原因了。