“专利盒”：催生优质专利的税收杠杆

文 / 卢宝锋

“专利盒”：催生优质专利的税收杠杆

文 / 卢宝锋

英国工党政府在制定2009年预算时宣布，将与企业合作研究制定平衡税收和创新活动的政策。作为该项工作的一部分，工党政府将研究如何降低企业通过专利所获收入的赋税，从而在英国引入了“专利盒”的概念。作为英国企业税收制度改革的一部分，英国随后公布了一项“专利盒”税收制度的咨询文件，提议企业收入中源自专利的收入将适用10%企业所得税税率，并建议从2013年4月起实施该税收改革措施。2011年12月6日英国财政部公布其《2012年财政立法草案》，在有关知识产权管理规定章节明确提出建立“专利盒”税收制度。其中规定，“专利盒”中包含的专利限于已授权的英国专利、欧洲专利以及其他十三个与英国有着相似审查标准和专利性认定标准的欧洲国家的专利。

不难看出，“专利盒”税收制度旨在鼓励企业的创新活动，增强一个国家的科技创新活力和实力，为国内创造更多高价值的就业机会。这一制度一方面希望阻止本国的专利技术流失国外，另一方面也希望能吸引国外公司投资本国，为本国“输入”更多的专利技术。 “盒”这个概念非常形象地表明了这层意思。实际上，“专利盒”概念已经存在多年，许多欧洲国家已经先于英国实施了或多或少相似的税收工具来鼓励创新活动。

“专利盒”对于像制药、生命科学、制造和电子领域行业的企业无疑具有较强的吸引力，他们的专利产品收入达到了其总收入的60%以上。2009年英国政府宣布引入“专利盒”概念后，著名制药公司葛兰素史克就积极准备，于2012年宣布在英国的坎伯兰镇投资5亿英镑，建造一座未来40年所使用的制药厂，为英格兰和苏格兰创造了1000多个工作岗位。

这一制度在受到葛兰素史克这样的大企业欢迎的同时，中小企业却发出了不同的声音。有小企业主抱怨说，他们无法像大企业那样投入巨资研发专利，而且申请和维护专利也需要高昂的成本。他表示羡慕中国的中小企业在专利申请方面能够得到政府的资助。由于专利的研发、申请、授权具有一定的时滞，而且研发过程也充满了不确定性，因此，税收优惠对于没有太多专利在手的中小企业而言，很可能只是一个可望不可即的大饼。此外也有反对的声音担心政府税收会因此降低。在欧洲经济危机的大背景下，各国都在开源节流，“减税”是否会辗转带来“增税”是一道相当复杂和微妙的算术题。

由人观己，中国政府在鼓励创新方面也给予了企业许多税收优惠措施，例如高新企业所享有的优惠税率。这些措施无疑促进了中国专利数量的激增，但同时也产生了大量的低质量甚至无质量的专利。相当比例的高新企业完全是为了资质认证而“拼凑”专利，企业本质并无“高新”可言。同样，中国政府对中小企业专利申请费用的补贴虽然促进了中小企业的专利申请数量，也培养了中小企业的专利意识，但同时也催生了大量内在价值极低的专利。

中国不断增强的经济实力以及发展需求为科技创新提供了基础和动力。但是数量不等于质量，2011年中国专利申请量超越美国，雄踞世界第一。但同时2011年公布的“全球创新力公司100强”中，却无一家中国企业上榜。他山之石可以攻玉，税收政策作为一个灵活的调节工具，通过科学的安排，也许会给中国的专利带来一个“质”的飞跃，让更多的高质量专利留在“专利盒”中。