古沉木 树之精魂

□撰文/徐华铛

苗寨春色

2006年秋天，嵊州市曹娥江江底挖出了大量古沉木。据当地采砂工介绍，这些古沉木是采砂船从江底砂层里挖出来的，深埋江底的时间多在万年以上。因此，这里的古沉木显得古朴雄浑，博大峥嵘。小的直径为30—40厘米，大的在80厘米以上，长度在5—10米之间。沉睡在江底的古沉木重见天日，吸引了有关方面的专家前来考察。

古沉木又称阴沉木、乌木、炭化木、化石木等，是数千年甚至上万年前深埋在江河湖泊底层的枯木残根。随着年代的变迁，枯木残根在水底泥沙中浸泡和磨压，改变了原来的性质：木质内适宜蛀虫、细菌生长的物质都在水中溶解干净；有的被水底的泥沙腐蚀得丝丝缕缕，强化了材质的肌理美感；有的则变得刚劲挺拔，显示出峥嵘的力度，形成了古朴凝重、铜打铁铸般的效果。其色泽也千差万别，有棕色、灰色、紫色、黑色，也有外红内黑或是黑皮黄心的，时间长的古沉木，则明显炭化，显现出煤一样的黑色。更令人称道的是它们不变形、分量重、密度强，好的阴沉木，可与紫檀木媲美，堪称树中之精，木中之魂。

“家有珠宝一筐，不如乌木一方。”造诣高深的根雕艺术家们对古沉木情有独钟，他们常常到江畔河岸、采砂场、挖泥船边及河道疏通处寻觅古沉木，有的还到长江三峡去探求。嵊州大量古沉木的发现，为根雕之乡的根雕艺术注入了新活力。

若说搜集古沉木是一种寻觅美的过程，那雕刻施艺便是对美的创造。根雕艺术家们找到合适的古沉木后，并不急于动刀，而是反复观察，琢磨思考。“人工极者，损其天趣”，根雕艺术家们深谙此道。一件好的古沉木雕刻作品往往重材质，现神韵，把天然材质的美感与人工的精湛刀艺有机结合起来，以求天趣与人意的和谐统一，达到“八分自然二分人工”的艺术境界。

嵊州根雕艺术家郑剑夫创作的《唐女》便是一件融自然造化美与人工雕刻美为一体的古沉木艺术精品。他在对一段高达150厘米的大型古沉木进行多角度的审视揣摩后，以娴熟的高超刀功，在保持古沉木整体材质美的前提下，掀开古沉木的“面纱”，从中现出一位丰润健美的唐代仕女形象。创制者只对人物内在精神、思想感情集中的脸部作了精细刻画，其他部分则一概顺其自然，使古沉木固有的起伏形态及痕纹、树疤，转化为唐女丰满的体态、扬起的手臂、高耸的发髻、飘拂的衣衫，遵循了天然为主、人工为辅的艺术原则。

《苗寨春色》则是一件古沉木雕艺术精品。根雕艺术家吴筱阳以独到的思维和过人的眼力，在一块长200厘米、厚仅8厘米的古沉木朽木上施艺，交叉运用浮雕和圆雕技巧，依形度势地刻画了一位苗家姑娘的青春形象。苗族姑娘的服饰，在中国56个少数民族妇女中是最丰富、最华美的，它不仅反映了浓郁的民族习俗风尚和古老的文化传统，而且是图腾崇拜的标志。《苗寨春色》中的苗族姑娘，挽高锥髻于头顶，上插银针、银花、银簪及银梳，戴无底银帽，波浪状的刘海覆盖在前额。配上项圈、耳环、耳坠、耳柱等饰物，使古朴凝重的古沉木折射出轻盈飘逸之美。戴帽的苗族姑娘举手投足之间，银花晃动，流苏轻摇，整个银帽顿时被注入生命活力。吴筱阳对苗族姑娘脸部作了精细的刻画：修长的双眼蕴含笑意，挺拔的鼻梁折射端庄，微闭的嘴角透出妩媚，其他部分则巧借古沉木的自然造化，转化为苗族姑娘飘逸的体态和高雅的气质。她背着竹篓款款而来，衬着高低错落的苗家山寨，正似一抹亮丽的春色。让一段残破的古沉木与妩媚动人的苗家姑娘连在一起，折射出一种圆润、健康、秀美的韵律。

古沉木的色泽大多近似于黑色，用这种色调雕就的作品深沉厚重，具有高古的气韵和深奥的精神内涵。如根雕艺术家郑兴国创作的《包公夜审》，通过木质的自然墨味，既表现了包公面对贪官污吏嫉恶如仇的浩然正气，也渲染了夜间堂审的环境气氛。

嵊州根雕艺人们对古沉木的巧雕妙用，不仅使从水底泥沙中重见天日旳枯木光彩重放，生机再现，而且，更为大自然的生态平衡带来了福音。不管是残根还是废枝，在嵊州根雕艺人作品中的比重越来越小，而运用古沉木的比重却越来越大。因此，作品的艺术品位越来越高，价值越来越大，客户的欢迎程度也越来越广。嵊州的古沉木雕作品不仅进入了高档的拍卖行，进入了神圣的艺术殿堂，进入了高级的酒家宾馆，还源源不断地进入了寻常百姓人家。