解读中西文化谦虚观与交际过程中的“中式谦虚”

刘巧

（太原大学外语师范学院，山西太原030012）

解读中西文化谦虚观与交际过程中的“中式谦虚”

刘巧

（太原大学外语师范学院，山西太原030012）

受诸多因素的影响，中国文化中的谦虚已成为一种传统，是一种激励机制，但却带有很浓的他人取向，而西方文化中的谦虚主要是建立在平等基础上的宗教信仰。中国人在本土人际交往中经常使用的谦虚虽客观上存在不客观的成分，但对维系交际的平衡和成功起着重要作用。然而，当中国人在进行跨文化交际时出现了语用迁移，就会造成交际失败的后果。

中西文化；谦虚；跨文化交际

很难说哪个民族没有谦虚的文化习惯，几乎每个民族都崇尚谦虚的品质。也很难说存在于各个文化中的谦虚品质都有着相同的内涵，谦虚观念因文化圈的不同呈现出很大的差异，中西文化中的谦虚观有着各自的特点。在全球化不断加深的今天，中西交流愈加频繁，比较中西文化中谦虚观念的差异，有助于彼此更好地了解对方。中国文化中的谦虚不仅仅是一种美德，更是人们日常人际交往的一种载体，一种交际依赖的媒介。中国人对这一载体或媒介的编码和解码一般都很娴熟，且又准确，能将这一媒介应运得恰到好处。然而，在中西跨文化交际过程中，中国人依旧将“中式谦虚”应运到交际中去，因而吃了不少苦头，出现了一些颇让人尴尬的情景。

一、中国文化中的谦虚观

中华文化历史悠久，历代中国人都崇尚谦虚的美德。谦虚思想在中国古代的典籍中得以很好地体现。《易经》思想形成较早，是反映中国古代人们思想的重要典籍之一。其中第十五卦“谦卦”讲的就是关于谦虚的思想、品质。谦卦的卦象直观呈现的是“地中有山”，即山处在地的下边，地处在山的上边。而现实生活中几乎不存在这样的自然景观，因为“山”若处在“地”的下边，那“山”就不再是山了。因此，这是一种抽象思维。不过我们可以假想这种情形是存在的，那么“地中有山”便给人一种感觉：山的巍峨气势没有得到展示，而是收敛在低地之处。这便是古人的谦虚思想。

《易经》中每一卦共六爻，即由六个符号组成，每爻都有一个意思，爻辞就是表达这个意思的文辞。从谦卦的六个爻辞来看，均为吉或无不利。如第一个爻辞：“初六谦谦君子。用涉大川。吉。”再如第五个爻辞：“六五不富以其邻。利用侵伐。无不利”。这里的“吉”或“无不利”是对每一爻的肯定，从而也是对谦卦的肯定，进一步是对谦虚品质的肯定。可见古人对谦虚的认同感是非常之高的。《易经》哲学深深地影响着每一代中国人。

《论语》中“三人行，必有我师焉”、“默而识之，学而不厌，诲人不倦，何有于我哉？”是孔子很经典的谦虚思想。“几个人一起走路，其中一定有可以为我所取法的人”；“把所见所闻默默记在心里，努力学习而不厌弃，教导别人而不疲倦，这些事情我做到了哪些呢？”孔子作为一名大教育家，可谓知识过人，教育弟子众多，学问方面可谓无人能比。然而，他很谦虚地承认几个人一起行走，必有人可当他的老师。在教诲别人方面尚觉得不够，何等自谦。孔子不仅自己能做到虚心学习，同时还教导他的弟子虚心向他人学习。在《论语》另一段弟子与孔子的对话中，也能看出孔子的谦虚思想。子贡问曰：“孔文子何以谓之‘文’也？”子曰：“敏而好学，不耻下问，是以谓之‘文’也。”一方面，这是对孔文子谦虚的肯定，更重要的是，孔子以此来教育子贡，让他也谦虚下问。可见，孔子是一名极为谦虚的教育家，他的思想对后人产生了很深远的影响。

古代文化中特别崇尚谦虚，现代中国文化中的谦虚思想很大程度上是对古代文化的继承，因此，谦虚已成为中国人的传统美德，是几千年的文化传承。不过，中国传统文化中的谦虚观念有着独特的特点——基于不平等基础上的他人取向。几千年的封建等级制度孕育出来的谦虚是下级对上级、卑者对尊者、弱者对强者、贫者对富者的谦虚，谦虚呈现出明显的等级性。这一点是我们不能忽视和否认的。

二、西方文化中的谦虚观

有一种论调认为，西方文化中没有谦虚的习惯，其实不然。基督教经典《圣经》中有大量赞扬谦虚品质的佳句。“God opposes the proud, but gives grace to the humble.”（上帝反对骄傲的人，但会恩惠谦虚的人。）Pride goes before destruction,and a haughty spirit before a fall.（高傲自大让人走向毁灭。）And whosoever shall exalt himself shall be abased；and he that shall humble himselfshall be exalted.（自我表扬的人耻辱，自我谦虚的人光荣。）LORD,thou hast heard the desire of the humble: thou wilt prepare their heart,thou wilt cause thine ear to hear.（耶和华啊，谦卑人的心愿，你早已知道。你必预备他们的心，也必侧耳听他们的诉求。）像这样的句子还很多。

此外，谚语也是反映一个民族思想的重要载体。西方语言中有很多关于谦虚的谚语警句。如Humility is the only true wisdom by which we prepare our minds for all the possible changes oflife.（我们要做好各种思想准备来应对生活中的变化，其中谦虚是唯一明智的思想。）Onlythose whofeel little in the eyes of God,can hope to be mighty in the eyes of men.（只有那些在上帝眼中渺小的人才能在众人的眼里变得伟大。）Itwas pride that changedangels into devils;it is humility that makes men as angels.（骄傲可把天使变成魔鬼，谦虚可把人类变成天使。）Toomuch humilityis pride.（过度谦虚便是骄傲。）

从以上分析可以看出，西方文化中的谦虚观又有自己特点：西方人的谦虚观念与宗教基督教有关，在“上帝面前人人平等”教义的影响下，强调人与人平等基础上的谦虚。上帝是谦虚的，上帝之子的谦逊会得到上帝的恩惠，只有上帝与人之间才存在等级，人应服从上帝的旨意。同时，谦虚不是贬低个人的实际能力，不是卑贱自我。

三、中国文化交际过程中的“中式谦虚”

讲到中国文化中的谦虚，一定要区分“谦虚的品质”与中国人在交际过程中使用的“谦虚礼仪”。前者普遍地被视为一种品质、美德，而后者只是一种交际方法、手段与交际习惯，二者不能混为一谈。在人际交往中中国人常常会使用一种难以定性的策略。说难以定性，是因为它既不是真正意义上的谦虚品质，也不能被定性为虚伪、不诚实或说谎。例如：一个人夸奖另外一个人厨艺好或是其他手艺好时，对方往往不会肯定自己的才能，相反，他会说“哪里，哪里，你做得比我好多啦!”等诸如此类的话否定自己。再如：主人请一群客人在自己家中吃饭，主人会尽心尽力准备一桌非常丰盛的菜肴，饭后送客之际，主人不免会说“今天的饭菜简单啦，也不知诸位吃好了没有”。再如：在从对方那里接受自己应得的东西时，接收者往往要推辞一番，而后再不好意思去接受。这样的现象在中国人际交往过程中是经常出现的。笔者姑且称之为“交际过程中的‘中式谦虚’”。值得说明的是，交际双方都不应受到指责，因为这些不客观的因素对双方交际的成功起着重要的作用。交际一方是“编码者”，另一方是“解码者”。作为身处同一文化中人，“解码者”能够准确地理解“编码者”传达的信息。此处的“中式谦虚”只发挥着语言的寒暄功能，而非诗学功能。

四、中西跨文化交际过程中文化的碰撞

西方文化在交际过程中注重直截了当和自我展现。他们会有话直说，积极主动展现自我。而中国文化在交际过程中注重螺旋式接近主题、含蓄与低调。两种交际方式的差异往往会带来诸多交际不畅。随着中国人不断地走出国门，中西交流日益频繁。随着国人走出去的还有中国人的交际方式，这些方式给自己带来了不少尴尬。不妨看看同样的问题西方人是怎样回答和处理的。若一个人夸奖另外一个人厨艺好或是其他手艺好时，对方会非常高兴地说“谢谢”，他认为这是对他的能力的肯定。再看一则故事：据西班牙《欧华报》报道，留学生小张的房东是西班牙人，他有家店面要转让，打算花20欧元找人写中文广告登在报纸上。小张想着几行转让广告也不难，就自告奋勇，当场给翻译出来。房东很高兴地拿出20欧元。小张心里高兴，这么容易就赚了20。不过嘴巴上还是谦虚了一下，中国人嘛，哪里会那么直接地接人家的钱，于是就谦让了一下：“小事，钱就不用啦。”没想到，房东居然真当小事把钱给收回去了。小张看到房东又把钱塞回皮夹，心里非常后悔。小张若直截了当地接受这20元钱，双方都会高兴的。在房东看来，小张是放弃了报酬；但在小张看来，房东不应该把钱收回去。这则故事反映出中西跨文化交际过程中文化的碰撞。

中西方因文化的不同而产生了各具特点的谦虚观和人际交往模式，我们不应该带着谁是谁非、谁对谁错的眼光看待这种差异。本着文化多元论的精神，增进相互理解。可喜的是，越来越多的年轻人已经认识到“入乡随俗”的重要性，他们身体力行，在对外交往中慢慢地改变着传统的交际方法，在国际交往过程中做到了游刃有余。

[1]胡文仲．跨文化交际学概论[M]．北京：外语教学与研究出版社，2009．

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1673-0046（2012）5-0188-02