陈思
中国人有时候吃喝排场之铺张、浪费之巨大、席间之喧哗嘈杂,令外国人咋舌。因此,比较国内外“吃请”的情况,从一个侧面也反映了各国民俗、民情,可供我们今后在用餐方面提高国民素质做参考。
美国人请客吃饭:有一次美国前参议院多数党领袖请中国访问学者吃饭,当时,电话中说参议员要约一个方便的时间,请她共进午餐,并约定派专车来接。约会前,秘书来电话,说是为了订明天参议员的午餐,希望知道她选择哪种三明治(他报了几种名字,无非是火腿、火鸡、奶酪、牛肉……),语气十分慎重而客气。次日,参议员的司机如约来接客人。那司机满头白发,态度和蔼,礼貌周全。到达后,秘书已在门口迎接,这位中国访问学者是唯一的客人,荣幸地受到了贵宾待遇。不过吃的内容,真的就是一盘事先预订的三明治和少数几样供选择的饮料。原来生活简单朴素、饮食节制,是那位参议员一贯坚持的原则。
一般说来,美国人对请客吃饭比较随便,约会交谈经常约在午餐时,因为这样比较节省时间,地点大多在本部门餐厅,丰俭不一,大体适中。
英国人请客吃饭:一次,中国学者去访问剑桥大学的一位教授,时间约在下午4时。但是到剑桥后,那位教授说,他要主持一场报告会,而报告会的时间提前了,因此在会前谈话时间太短,如愿意,可以参加报告会,以后再同他讨论。会后,那位剑桥教授又说,他按计划要请两位报告人吃饭,饮食非常简单。
在伦敦,一位“中国通”请吃饭,他是伦敦大学东方学院的资深教授。他常去一家中国餐馆,凡有中国朋友来访大多请到那里。他一进去就用广东话点菜,相当地道,点的菜“少而精”,吃七分饱而已。
到了苏格兰和威尔士,访问对象也是大学教授,不但被请吃饭,而且颇为丰盛。那位教授曾在美国留学,说是受了美国人的开朗性格的感染,决心要改变英国人的矜持作风。
法国人请客吃饭:到法国,交谈几乎都是在饭桌上进行的。法国的饮食文化与中国齐名,文化人对于美食的爱好,也跟中国有共通之处。巴黎每一条街都餐馆林立,门面多半不大,但装潢各有特色。那些教授几乎每人在附近都有自己经常光顾的餐馆,不同档次、不同规模,菜几乎没有重样的,都精致而可口。而且每人都是点菜行家,知道各家餐馆的特色菜,所谓“少吃滋味多”也。有时谈得投机,意犹未尽,接着再到另一家咖啡馆喝咖啡,又是一番情调。然而说话声都很轻,餐厅不见大声喧哗者,更从不暴饮暴食。
中国人在德国餐厅:中国地方一代表团访问德国,我驻德机构为欢迎国内客人,在饭店设晚宴招待,按照中国人的习惯,点的菜比较多。代表团用餐时,邻桌有4位德国老太太也在用餐,每上一道菜,服务员即为她们分成4份,吃完了再上一道,所上的菜都这样分吃完。同时,她们也注视着我国代表团的餐桌。我国代表团吃完饭将离开,4位老太太走过来说话了,由于我方不懂德语,无法交流,后来一位老太太讲了英语,才有人听懂了她们的意思:还有那么多菜未吃完,剩下的吃光才能離开。我方成员向她们解释:饭菜钱已付,而且也吃饱了。她们还是不依不饶,而且有点恼了。其中一位老太太打了电话,不一会来了4位穿制服的人,对我方开了50马克的罚单,理由是:浪费资源,违反了本市法律,按章处罚。
中国人在加拿大访友:在加拿大,人们在各种公共场所交谈都是轻声细语,几百人在自助餐厅用餐,没有人大声喧哗,饮酒时不劝酒、不斗酒,尊重各人的意愿。比起目前中国人请客吃饭时的喧闹、大声说话,强迫似的敬酒、劝酒、拼酒、斗酒甚至发酒疯,实在令人脸红。
(编辑汤知慧)