董天恩
前几年,在美国洛杉矶读研究生的女儿打来电话说怀孕了,问她妈妈在日常生活中要注意什么。她妈妈在中国当了一辈子妇产科医师,妇幼保健知识比较丰富,当即给她讲了两点注意事项:一是加强营养,尽量多吃饭,让孩子长得胖些。二是别上网看电脑了,怕电脑的辐射影响胎儿的生长发育,甚至引起胎儿畸形。过了几天,女儿又打来电话说,她在孕期例行检查时,问过美国的妇产科医生,医生说饭不要吃得太多,孩子太胖了不好生,按平时的饭量稍多点就行了(怪不得美国的小孩刚生时都是又瘦又小)。医生又说,电脑虽然有辐射,但是很微弱,适当离远点就能防止。女儿还有一次在电话中说,在美国怀孕4个月后医生就让你做B超,看看腹中怀的是男孩还是女孩,胎儿发育得是否正常,因为男孩、女孩的名字、衣服、玩具、房间布置都有明显区别,知道胎儿的性别后,要布置适合他(她)的生活房间。不像有些中国人那样,做B超的目的是知道男孩女孩后,把不想要的女孩打掉,所以目前中国男女儿童的比例严重失调。美国对产前检查要求很严格,临产前两个月,还要去听一些有关生孩子的教育课,学习在生孩子过程中如何配合医生的接生动作,如何调整自己的呼吸和用力,然后再看生孩子的光盘。美国的电视节目里,也演生孩子的科教片,从孕妇怀孕到婴儿出生一个月,跟踪拍摄十分逼真。除此之外,书店还有很多关于生孩子的图书供孕妇选购,所以大多数孕妇在生孩子前就掌握了有关这方面的知识,家里的人也相当放心。
女儿快临产了,我和老伴来到了洛杉矶的女儿家。在中国,生了孩子要到派出所报户口,而美国则不然,凡是在美国领土上生的孩子,不管父母是哪一国的人,孩子都是美国户口,医院的出生证就是孩子的户口本。由于美国多数人不认识中文,也不会说汉语,出生证上填写的则必须是英文名。我们为了好写好叫,就给外孙选了一个最简单的名字ERIC(爱瑞克),中文名字叫宋思远,意思是让他经常思念远在中国的亲人。
那年6月一天的早晨,女儿有了规律的宫缩,女婿开车把她和我们一块送到规模较大、设备较好的康惠尔医院,这个医院的医务人员,既有华人也有美国人。当女儿把她产前检查的卡片交给服务台的值班护士后,值班护士便从电脑上很快找到她孕期所有的一切资料,然后直接送入产房。产房的设备很先进,也允许家属陪伴产妇,使产妇感到和在自己家里一样,精神一点也不紧张。不像国内医院那样把产房看得很森严,只让产妇一个人进去。美国人把生孩子看成是很平常的生理现象,不像国内医院把生孩子搞得那样神秘。当美国的女医生听我老伴谈起在中国生孩子那些事情时,连连说:“真是不可思议,不可思议,生孩子是件很平常的事,怎么还开刀?”——指动不动就做剖腹产,收取高额的手术费。
上午10点钟,女儿在产房顺利生下一男孩,就被护士送入事先安排好的病房。与她同屋住院的是一位美国产妇,头一天傍晚自己开车从邻近一个小城市来到这家医院,今天凌晨才刚刚生下女婴,丈夫在华盛顿工作,父母家离这里也很远,生孩子时无人照顾和陪伴。这在国内是不可想象的,生孩子这么大的事,居然无人照顾。我们进屋时,她正大口大口地喝冰水。我老伴问她喝冰水不怕凉吗,她说我们经常喝冰水和冰镇啤酒;医生说生孩子时子宫需要收缩,更应该喝些冰水。病房护士知道中国人生孩子怕着凉的习惯,没有强调我女儿一定喝冰水,但建议用冷水袋敷敷肚子,使子宫遇冷收缩得快一点,减少子宫出血,我们感到建议有道理,也就入乡随俗了。
孩子在产房生出来之后,一个护士照顾产妇,将产妇推进病房护理;另一个护士给婴儿洗澡、注射疫苗、包裹在襁褓中,挂上孩子的姓名牌,然后送入婴儿室。2个小时后,再抱到病房,让妈妈给婴儿喂奶,平时,婴儿都在经过消毒的婴儿室放着,只有喂奶时才抱给妈妈看。医院安静舒适,清洁卫生,医护人员的服务态度很好。饭菜多样化,既有西餐,也有中餐,想吃什么就吃什么,病房里听不到婴儿哭闹声(婴儿都在婴儿室),产妇能安安静静地休息。女儿住了3天出院,可是同屋的那个美国产妇,当天晚上就自己开着车带着孩子回家去了,我们很佩服美国妇女的身体是那么强壮。
美国的医疗费、住院费很贵,女儿仅住了3天,竟花去了8000多美元,由于当时女儿家是低收入家庭,这笔费用全部由美国政府报销,出院时签一下名就行了。
在美国,每个孩子每年能拿到400美元的返税款,交税时还能少交一些。低收入家庭,政府按月发给孩子各种食品补助券,如牛奶券、奶粉券、果汁券、鸡蛋券、菜泥券、饼干券等,拿着这些补助券,到任何一家超市都能购买,足够一两个孩子吃,家中的大人还能沾上光。美国不搞计划生育,有些黑人和墨西哥人没有正式工作或家庭收入很低的,就靠政府救济和对孩子的补助维持生活,所以四五个孩子的家庭多的是。中国人到美国的多有文化,一般都有固定工作,所以不存在這种现象。