李卉 苏艺芃
受命于多事之秋
百度大厦的大楼通体透明,室内全是玻璃。李昕晢搬进去后,专门砌了一堵墙,“就是为了挂画”。
走进办公室,只见墙上挂了两幅硕大的字画——谷文达的“炮·界”,还有林风眠的山水。这都是李昕晢自己从家里搬来的:“百度在技术上很酷,我的画也很酷。”
这位百度首席财务官的职业经历也同样“很酷”。从美国通用汽车公司财务总监到中国通用首席财务官,再到通用汽车金融服务公司北美区财务总监,李昕晢职业生涯的前14年都是在通用度过的。
2008年,李昕晢做出了让通用同事瞠目结舌的决定——一个人带着1岁的儿子,从底特律飞回北京,出任百度首席财务官。
当时,正值百度多事之秋。2007年底,百度首席财务官王湛生在海南三亚度假时意外去世。该消息发布后,百度纳斯达克股票在两个交易日下跌了4.7%;几个月后,央视报道称百度竞价排名涉嫌违规操作,导致其股价一天后开盘时狂泻25.04%,此后,更是一度跌至98.75美元。
李昕晢的到任,令资本市场反应良好。股价稳定后,她迅速扭转了颓势。“投资者越是恐慌,越要去面对。竞价排名本身没有错,Yahoo和Google都是这个模式。”
作为百度首席财务官,除了日常的管理工作,她每个季度都要穿梭于全球各个重要城市之间,跟投资人面对面,稳定市场情绪,建立投资者信心,每天工作十几个小时。
这个被外电称为“给百度带来阳光的女人”,2009年交出了令人满意的答卷:在宏观环境严峻的情况下,百度当年营收与2008年同期相比增长近40%,表现超过了大多数华尔街分析师的预期。2009年,百度的股价年终时达到417美元,涨幅330%。当年,李昕晢入选英国《金融时报》“全球最值得关注的50位女性榜单”。
2011年,李昕晢进入了“全球最牛董事会”。世界烟草及食品巨头菲利普·莫里斯公司宣布,提名她担任独立董事。
像菲利普·莫里斯这样的标准普尔500强公司,很少会选中国人出任独立董事。此前,只有田溯宁、丁健等3人在其他公司当选过。而李昕晢是进入标准普尔500董事会的唯一中国女性。为此,英国《金融时报》撰文指出,“李昕晢是第一人。作为一个中国女性,她加入菲利普·莫里斯董事会,代表着中国企业管理人才开始进入国际舞台,也象征着中国企业在和世界接轨。”
一年换一个工作
1994年,李昕晢27岁。她千里迢迢从北京跑到加拿大,在英属哥伦比亚大学修完了MBA。那一年由于经济危机,通用汽车在加拿大只招聘了4个工商管理硕士生,她是其中之一。
最初,李昕晢被分配到北美通用的财务部门。在商界,通用汽车财务体系的重要性众所周知。在这个百年老店里,许多实权者都是财务出身。
刚刚出道的李昕晢对此浑然不觉。“我很兴奋,因为每一年的工作都不一样。”一开始,她负责定价。“通用在国外组装汽车,每个出口的零部件,价格怎么定呢?你必须会算。”
接着,她被上司不停地调换岗位,分别负责过现金预测、资金管理和特别投资项目,“3年时间里,相当于换了三四个工作。”生性喜欢探索的李昕晢,非常快乐。
很快,李昕晢被推荐到纽约,“凡是在通用加拿大工作的年轻人,都梦想能去那里。”
美国通用“纽约人才办公室”是培养高管的大本营。李昕晢很快就被快节奏的生活所吸引,“这个过程非常有趣,它不是纸上谈兵,而是实战。”
比如进行国际并购:“庞大的并购,盘根错节,需要做出分析和判断,拿给最高层和董事会做决议。但无论多么复杂,在描述所有的项目背景,做财务分析和结论时,我们每个人都只能用一张纸。”于是,所有人都坐在屋子里,挖空心思写那张纸。“其实,它就是要求一个人高度的分析概括和沟通能力,在纷乱芜杂中抓住本质。我们就一直这么练……”
不过,纽约有趣的生活并没有持续太久,因为通用汽车再次将李昕晢派遣到了世界各地。从中层到高层,“通用汽车的换岗,从来没有停歇过。”李昕晢在通用汽车待了14年,“几乎每一两年都会换一个工作。结果,你永远都在学习,在适应。”
就这样,她在一个公司里走遍了世界各地。刚去巴西时,李昕晢发现通用汽车在此地的首要问题不是销售,而是“货币贬值”。“于是,我的重点,就要放在如何管理货币风险上。”
而到了亚洲,“新兴市场要发展,投资融资才是最关键的。等到工厂开工了,制造成本、新车定价、占领市场就变得重要起来。而且,你还要时刻瞄准竞争对手,关注定价后他们会如何拆招。”
北美洲这样的成熟市场,品牌、规模已经成形。“作为管理者,要知道各个品牌哪里强、哪里弱,相互的关系如何,增长点在哪里。”
李昕晢对这样的工作非常满足:“好奇心让人不断探索下去,我乐此不疲。”
世界上有3种财务
2008年初,李昕晢在底特律的办公室里,看到了李彦宏发来的一封邮件。
“Robin(李彦宏英文名)想和我谈谈。”李昕晢当时回复说:“我很忙,周末才有点儿时间。”
当两人最终通上电话时,这个电话打了一个小时。“我们讨论的主要是管理问题。”李昕晢说。
最后,李彦宏问:“那你什么时候能来上班呢?”李昕晢非常吃惊:“等等,我们是不是至少应该见面谈一谈?”于是双方约定,在旧金山见面。直到此时,李昕晢还根本没有跳槽的心思。
放下电话,李昕晢开始仔细研究百度。既然要谈,“我就得做功课。”底特律与旧金山相距甚远,为了既见到李彦宏又不耽误工作,李昕晢安排了周末当天往返的行程,“我早上5点就起来了,来回飞了10个小时,面谈了两个小时。”
李昕晢的这种职业精神得到了李彦宏的赞赏。日后,李彦宏多次对人提到过这个细节。
这次见面之后,李昕晢仍旧没有下定决心。她与家人商议,丈夫给出的建议是:“第一,无论你做何决定,我们都支持;第二,你要做一个自己不会后悔的决定。”
李昕晢定了定神,想:“以前,我总是不断从外界汲取知识。现在,如果因为我的存在,能让周遭发生变化,不是更有意义吗?”
李昕晢认定百度是一个非常有前景的公司,但在成长中也会经历各种阶段。“我的经验,正好用得上。”
更何况,李彦宏异常通透。他对李昕晢说:“我认为世界上有A、B、C 3种财务:A是auditor,审计;B是banker,银行家;C就是controller,是对整个业务有掌控能力的人。”
“他说得对极了。”李昕晢说,“事实上,财务应该是整个公司里最具全局观的。”一个合格的财务,在她看来“必须帮助决策,为企业增值”。
“举一个最简单的例子,如果人员增长太快,是到外面租办公室,还是买一层楼呢?这就是决策。”李昕晢说,“一个好的财务,从事前决策到最后完成,都要跟进。”
对李昕晢来说,报表上的每一个数字都是“会说话”的。手下有时拿来一张报表,她马上会指出数字有误。“任何一张报表,我一看就知道哪一块赚钱,应该怎么变;哪里的机制不好,应该怎么改。我很享受自己的工作,乐趣就在于此。”她笑道。
一切才刚刚开始
虽有心理准备,但亲眼见到百度时,李昕晢还是觉得与以往大不相同。
开完会,她和Robin一起坐电梯时觉得很意外,“很多人一起进电梯,Robin被挤来挤去,没有一个人让他。”李昕晢觉得特新鲜:“这就是互联网文化,平等、开放。要是在通用,场面会不一样。”
轻松的表面之下,李昕晢也承担着巨大的压力。
她不仅必须迅速弥补前任CFO去世给投资者造成的恐慌,还要在和谷歌的两强相争中,对资本市场证明百度的创新能力。她每天习惯性工作到凌晨两点,清晨又准时出现在办公室。
在通用汽车公司14年的历练,让她对财务工作早已驾轻就熟,但汽车毕竟没有网络发展迅猛。做汽车行业的财务官,可以把财务计划书分析个“底朝天”,一辆新车的上线最快也要18个月,做深刻的财务分析有的是时间。而互联网的情况瞬息万变。“你不能把跨国公司的经验,生搬硬套给百度。”她说,“得琢磨百度本身的特性。”
在李昕晢的带领下,百度建立了完善的成本控制体系,管理体系能力得到了提升,百度业绩按照预定计划平稳增长。“当初,我来的时候百度只有6000人,现在已经有1万5千人了。”
最近两年,百度投资动作频频,比如对去哪儿网、奇艺、安居客等战略投资,累计投资金额超过4亿美元。
这背后的商业逻辑是什么?李昕晢回答说:“百度投资并购的原则,还是围绕搜索服务核心,打造产业生态系统。”
“去哪儿网的投资,就是典型的垂直搜索领域产业链建设。去哪儿网可以集中精力,帮助更多线下商家线上化;百度也可以更好地整合旅游信息,给用户提供更好的一体化旅游搜索体验。”
而移动互联网、云计算,也是她看好的。“但这一切,都才刚刚开始。”
(摘自《外滩画报》)