麻将的起源

2012-04-29 00:44陈益
寻根 2012年1期
关键词:纸牌打麻将麻将

陈益

宁波天一阁——闻名退迩的私家藏书楼,是天下读书人的精神圣殿。然而,除了卷帙浩繁的藏书,这里还有一个麻将起源地博物馆,陈列品琳琅满目,吸引了不少参观者,宁波人颇为之骄傲。显然,他们是在文化层面上看待这件中国国粹的。麻将是中国博弈文化之集大成者。当年,梁启超曾如此表达自己的切身体会:“唯有打麻将才能忘记读书,唯有读书才能忘记打麻将。”鲁迅先生也有“读书如赌博”这样的话。他在《读书杂谈》一文中说:“嗜好读书,犹如爱打牌一样,天天打,夜夜打,连续的打,有时被捕房捉去了,放出来之后还是打。诸君要知道真打牌的人目的并不在赢,而在有趣。”小小的方块牌充满了智慧,蕴含着中国人对待世界的大道理。这一诟病不断,让人又恨又爱,难舍难弃的娱乐活动,进入千家万户,谁也无法将它漠视。关于麻将的起源,历来有很多种说法。一说是明朝宣德年间郑和下西洋,为了给常年航行于海上的船员排遣沉闷无聊,有人设计出了一种竹牌游戏,即后来的麻将。一说是明代有一个名叫万秉迢的人,被施耐庵《水浒传》中的108位好汉所折服,精心设计出了108张麻将纸牌,暗喻《水浒传》中的108位好汉,以此纪念他们。例如牌中的九索,指“九纹龙”史进,二索则指“双鞭”呼延灼。108位梁山好汉,分别来自四面八方,于是牌中有东、南、西、北各4张。在梁山泊聚义的群雄有贫有富,出身各异,因此牌中又设“中”“发”“白”——“发”是发财之家,“白”是白丁、贫民,“中”是中产人家。麻将又分万、筒(饼)、素(条),这恰恰是发明人姓名万秉(饼)迢(条)的谐音。还有一说,是麻将起源于太仓。太仓在古时是皇家粮仓,粮仓既设,雀患不断。守仓兵丁以捕雀取乐,仓官变鼓励为奖励,发放竹制筹牌记数酬劳。刻字的筹牌,渐渐衍化成游戏的工具。演变定型,便成了麻雀牌,即今天的麻将。其玩法、术语等都与捕捉麻雀有关。将麻将纸牌改造成为现代麻将式样的,则是宁波人陈政钥(字鱼门,1817~1878年)。陈鱼门自幼才智过人,还学过英文,“广交游,琴酒无虚日”。他深感纸牌有诸多不便,用不了多久就会磨损残破,在船上风大时更容易被吹走,便于同治三年(1864年)革新为竹骨。他继承了碰和牌中的万、素、筒,共108张,同时改红花为绿发、白花为白板、老千为红中,各4张,共12张,增加东、南、西、北四风,各4张,共16张,形成了136张一副的麻将牌,其打法也由繁到简。一经问世,便盛行南北。陈鱼门与英国驻宁波领事夏复礼相交甚笃,很快就教会了英国外交官打麻将。所以,天一阁麻将起源馆门口,特意塑有欧洲人、日本人与陈鱼门“三缺一”,等待有人与他们打麻将的铜像。五口通商以后,越来越多的船舶聚集宁波江厦,商贾云集,演习麻将者日众,不仅在闽粤濒海各地及海舶间流行,延及津沪商埠,而且波及海外。上世纪20年代麻将风靡英格兰,美国于1937年建立了“全国麻将联合会”,日本的“麻雀店”则多达数万家。

但不管有多少种说法,麻将起源于中国古代的博戏,是肯定的。叶子戏、骰子、诗牌是博戏的主要构成。叶子,是明代一种风行天下,上自达官公卿,下至百姓妇孺,几乎没有不喜好的纸牌。最初起源于江苏昆山。据《菽园杂记》《坚瓠集》等书籍记载,这种纸牌又称马吊、叶子,当时的人们将玩纸牌称为“斗叶子”。纸牌一共有四十张,四人人局,每人八张,其余的放在中央,玩的时候以大击小,变化多端,饶有趣味。清代诗人吴伟业曾用拟人化手法,写了一篇《叶公传》,将叶子刻画得淋漓尽致:“有叶公子者浪迹吴越间,吴越间推中人为之主,而招集其富家,倾囊倒屐,穷日并夜,以为高会。入其坐者,不复以少长贵贱为齿。”清代宁波文人李邺嗣的《马吊说》,也记述了当时纸牌盛行的状况。顾炎武的《日知录》中有这样一段话:“万历之末,太平无事,士大夫无所用心,间有相从赌博者,至天启中,始行马吊之戏。”字里行间,不难看出他对这种娱乐赌博活动的忧虑之心。

在昆山发明的叶子,很快由吴越地区传向了北方,居然风靡京都,甚至连大学士周延儒也酷爱到了狂热的地步。崇祯十五年(1642年),周延儒有一次出京视师,已经行进了百余里,突然命令旗牌持令箭,飞马回京。宫廷中的人们见状惊疑相告,以为是前方军情严重,实际上他仅仅是为了取纸牌等玩具而已。绝大多数的叶子上,画的是《水浒传》中的梁山好汉。潘之垣《叶子谱》称:“叶子始于昆山,用《水浒传》中人名为角觚戏耳。”也有人说:“斗叶子之戏,吾昆城上自士大夫,下至僮竖皆能之……阅其形制,一钱至九钱各一叶,一百至九百各一叶,自万贯以上,皆图人形。万万贯呼保义宋江,千万贯行者武松,百万贯阮小五,九十万贯活阎罗阮小七……一万贯浪子燕青。”小小的纸牌浸透了市场经济的酱汁,也散发着强烈的人文气息,真是耐人寻味。当时,居然连大名鼎鼎的画家陈老莲也亲笔画了《水浒传》叶子,仿佛是一件艺术品,神情毕肖,令人赞叹。我们在天一阁的麻将起源馆里,就能见到好几种图案的叶子。到了清代初期,正是在叶子的基础上,演变成了魅力更大也贻害无穷的麻将等赌具,而且极其迅速地蔓延开来。徐珂的《清稗类钞》说:“麻雀,马吊之音转也。吴人呼禽类如刁,去音读。”这是我们现在能够查到的关于麻将的早期资料,从中也不难看出麻将与叶子、马吊的渊源关系。

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