王君
天然的紫色食物在自然界中极少,过去我们常见的紫色食物屈指可数,对于它们特殊的营养功效也没有足够的重视。在传统的饮食营养中,人们常常记住的是“五色入五脏”,即指青、白、赤、黑、黄,并没有紫色的一席之地。
对于紫色食物的重视是近些年的事情。以美国为代表的西方科学界,通过对紫色或黑紫色的蔬菜、水果、薯类及豆类等食物的研究,发现紫色食物中含有一种叫“花青素”的物质。花青素具有极强的抗氧化作用,能有效阻击“自由基”;具有神奇的抗血管硬化作用,可阻止心脏病发作及脑中风;还具有防衰老、预防癌症、增强记忆力的功效。
随着紫色食物抗氧化能力被发现,越来越多的紫色食物受到了人们的重视。如紫卷心菜、紫茄子、紫洋葱、紫番茄、紫柿子椒、紫胡萝卜、紫扁豆、紫土豆、紫山药、紫李子、紫樱桃、紫葡萄、桑葚、紫甘薯、紫大米、紫玉米等。从国外引进的紫秋葵、紫菊苣、紫芦笋等新品种,也逐渐出现在我们的餐桌上。
紫色蔬果具有以下优点。
(1)蔬菜、水果营养价值的高低,尤其是维生素和抗氧化成分含量的高低,有着由深到浅的规律,其排列顺序一般为:黑色、紫色、绿色、红色、黄色、白色。而在同一种类的蔬果中,深色品种比浅色品种更有营养,如“紫得发黑”的茄子就比“红得发紫”的更好,紫甘薯比红甘薯营养更丰富。
(2)紫色食物中富含一种天然色素——花青素。花青索属于类黄酮物质,是迄今为止所发现的最为出色的天然抗氧化剂,美国学者报道,花青素的抗氧化作用分别为维生素c和E的30~50倍,为最佳的自由基清除剂,能有效清除体内有害物质自由基,帮助人体抗氧化,延缓衰老。
(3)紫色食物能增强血管的抵抗能力。紫菜、紫茄子、紫葡萄等中含有丰富的芦丁和维生素C,能增强毛细血管弹性,改善心血管功能。茄子富含维生素P,紫色茄子尤甚,可降低血压和胆固醇。专家通过潜心研究,发现紫色蔬果中的花青素,具有很强的抗血管硬化的神奇作用,从而可阻止心脏病发作和血凝块形成引起的脑中风。美国营养健康中心的一项最新调查显示,经常食用紫色食物的成年人,很少有高血压以及胆固醇超标,同时也很少超重,所以紫色食物对心血管最好。
(4)紫色食物是维护眼睛健康的“佳品”。在自由基对组织器官的伤害中,最容易被伤害的首先是眼球,而紫色食物的抗自由基效力,是最佳的天然“护目食品”。日本研究成果表明,花青素有改善视力、防止眼部疲劳,预防夜盲症、黄斑变性、白内障等眼部疾病的作用。因此,经常吃一些紫色食品,能有效地维护眼睛健康,长期使用电脑或看书的人群更应多摄取。
(5)紫色集合了一冷一热的红色与蓝色,有调节神经和增加肾上腺分泌的功效,可调节心情。
(6)紫色食物对于从事创作工作的人来说很有好处。它可以补脑,降低脑压,使注意力集中,对增强创作力及满足感有直接关系。
(7)紫色蔬果中含有的钾、镁、钙等矿物质,高于普通蔬果,这些离子大多以有机酸的形式存在于蔬果中,对维持人体离子平衡有很好的作用。
(8)含碘的紫色食物,如紫叶甘蓝、紫菜及海带、海苔等,对甲状腺很有益处,同时能强化大脑功能,宜常给孩子吃。
(9)紫色食物对想保持年轻容颜、体态轻盈的人十分有益,奥秘就在于紫色食物能够适当抑制食欲。
(10)紫色食物中富含人体必需的微量元素硒,硒与人体的健康密切相关,不仅具有较强的抗氧化作用。还能有效提高人体的免疫力。硒在防癌、抗癌方面的功效更为显著。
(编辑 汤知慧)