Coulomb：聪明的充电站

郑悦

在美国俄亥俄州Hillsboro的市政中心，立在地上的灰黑色柱子看上去有点像记时停车咪表，也的确时常有车子停在它旁边，不过停车却是为了充电，这其实是一个由Coulomb Technologies公司运营的电动车充电站。

不仅是公共场所，如果你开着电动车去上班，你也可以在公司充电。密苏里州一家叫做Novus的营养品公司，便在公司总部所在地密苏里州首府St.Charles市建立了三个Coulomb的充电站。这三个充电站被整合到Novus公司大楼的结构中，使得这栋大楼成为全美最高效并最环保的150栋建筑之一。三个充电站中两个给Novus自己员工用，一个给访客用，公司大楼楼顶的太阳能装置是电动车充电站的能量来源之一。这样的情形，是不是让你对购买电动车充满了期待？

2007年成立的Coulomb公司如今在全球14个国家运营电动车充电服务网络，其网络是全球最大也是增长最快的电动车充电服务网络，目前向所有的充电站制造商开放，每月可提供437兆瓦以上的电能，每天可接纳2400多个充电预约。由数千个Coulomb公司充电站组成的ChargePoint America网络造价高达3700万美元。这个充电网络不仅为个人也为公众提供充电服务。

不过Coulomb公司可不将自己仅仅定义为电动车充电服务公司，Coulomb还是家软件公司。因此，ChargePoint网络中的每一个充电站的数据都可以实时被传送到Coulomb公司的数据中心。Coulomb公司可以藉此提供集中管理基础设施，实时监控、报警、判断和控制功能来保证充电站其低成本运作。

ChargePoint网络因此变得非常“聪明”，可以为使用网络服务的驾驶员提供账单的云解决方案以及其他支持服务，人们可以随时随地到云端查看自己的账单状况、进行交易支付处理、得到全年无休的驾驶支持服务。而企业可以通过灵活的控制来优化电动车充电操作的性能。

借助软件和网络，冷冰冰的充电站能够听懂人们的每个指令。当人们和ChargePoint签订使用合同之后，就会得到一张卡片，将卡片上的信息在下载的APP上注册之后，你就能看到自己预约、记录所有充电历史等全部信息。至于你每周、每月甚至每年的使用概况，还可以打印出一张漂亮的表格供你仔细算“经济账”。

由于移动互联技术的支持，人们可以通过自己的智能手机找到离自己最近的充电站，如果最近的充电站不巧正在被别人使用，系统会自动发给你最近的空闲充电站的路线图。你甚至可以直接从智能手机开始或中止充电会话。此外，通过这些应用程序，你还可以使用ChargePoint网络的充电站预订功能，直接通过智能手机定位可预订的充电站，然后实现完成、查看及取消的所有操作。

为了鼓励更多的人选择电动车，Coulomb公司和合作伙伴们一起评估电动车充电需求区域，在美国的10个区域里建立充电站。参与ChargePoint America的汽车厂商们甚至提出了一项“诱人”的优惠，雪佛兰、福特、宝马、尼桑、Smart和Fisker等的电动车指定车型购买者，如果家在这10个区域内，就有可能免费得到一个家用充电站。

Coulomb目前除了和汽车厂商有合作关系之外，谷歌和SAP等大型公司、美国奥兰多公用事业委员会和奥斯汀能源等公共事业公司、旧金山和纽约等市政当局、南海岸广场和Bellevue广场等大型广场，以及Edison Properties和Priority Parking等停车服务公司都是ChargePoint网络的用户。旧金山环境部主任Melanie Nutter说：“借助ChargePoint项目，旧金山已经做好了迎接电动车的准备，希望将这个城市打造成电动车圣地。”

Coulomb公司在市政方面的成绩一方面和美国政府能源部对电动车的大力推动有关，另一方面恐怕也跟这家公司的联合创始人兼首席技术官Richard Lowenthal的职业背景有或多或少的关系。

和一般创业公司的创始人的从业背景有些不同，Lowenthal除了有高科技公司工作的背景之外，还曾两度担任美国加州Cupertino市市长及负责市政工作。不过，他更是位对高新科技创业情有独钟的人士，除了自己创建过两家创业公司之外，他曾帮助十余家创业公司开展初创业务。显然他是位非常热衷用技术改变大多数人们生活的人。

的确，Coulomb公司正在以科技力量在基础工作中推动汽车产业转型，这可是件既对汽车产业、又对消费者和经济发展有益的“三赢”事情。