“世界末日”的梦魇与现实

张田勘

2012年终于来了，该为“世界末日”倒计时了吗？其实，“世界末日”一直是人类梦魇和现实的复合体，并无多少科学依据。但它也提醒人们，不顾自然规律的人类活动，或许真将引发地球大灾难

“玛雅预言”溯源

在好莱坞灾难片《2012》中，玛雅人预言：2012年12月21日，第五个太阳纪结束，太阳会消失，大地剧烈摇晃，地球彻底毁灭，所以有关“世界末日”的说法也被称为“玛雅预言”。

玛雅预言究竟源自何时？这个问题迄今没有明确答案，但玛雅人的一部著作却透露了端倪。据这部名为《克奥第特兰年代记》的书记载，人类现在生活的时代属于预言中的“第五个太阳纪”，而之前的四个太阳纪已过。每个太阳纪完结之时，都会出现大灾难，第五个太阳纪结束的时间是2012年12月21日，到那时，太阳会消失，地球会彻底毁灭，这个日子就是“世界末日”。

美国国家航空航天局月球科学研究所埃姆斯研究中心主任大卫·莫里森认为，所谓“世界末日”起始于一个假想的行星尼比鲁，这是苏美尔神话中一个神的名字，在苏美尔语里是“渡船”之意。苏美尔人认为它最终会撞击地球，而玛雅预言也提到了这颗行星，称该星球会引起地球毁灭。这个灾难发生的日期最初被认为是2003年5月，但事实上那一天什么也没发生，所以“末日”的时间又被“顺延”。天文学家认为，所谓的“末日”就如同尼比鲁一样，只是一个传说而已。

还有研究人员认为，“世界末日”的说法并非起源于玛雅文化，而是来自哥伦布。哥伦布认为，他发现了“世界上最遥远的土地”，这将导致西班牙重新征服耶路撒冷，从而出现《启示录》中描述的“世界末日”的种种事件。对此，哥伦布写了《预言书》，书中记述了1502年他与一名玛雅族长的对话。这一内容引起了早期探险家和传教士的猜测，他们便把2012年12月21日预测为“世界末日”。

所谓的“世界末日”并非完全源于玛雅预言，而是综合了古代和现代多种文化和宗教传说后产生的。墨西哥碑铭专家欧布莱孔·克莱林表示，玛雅人从未预测世界末日，他们留下的文字记载有10000多条，其中只有一条谈到2012年，而且这段文字的真实含义是：人们将经历187.2万个日子来到2012年12月21日，这一天，神将从天而降。

就连现代玛雅人、危地马拉的玛雅长老皮克顿也表示，他们所说的2012年，指的是人类在精神与意识方面的觉醒及转变，从而进入新的文明。

“末日论”的科学与伪科学

用看似科学的方法去解读“世界末日”的密码，是末日论者的另一种套路，其中最主要的假说有三种：地球磁极反转说、九星连珠说和太阳风暴说。

地球磁极反转说认为，2012年将发生地球磁极倒转，这将导致地球的外壳发生更多的火山喷发、地震，届时地球磁场消失，地球暴露在宇宙射线、太阳粒子辐射下，将会对地球上的生物和人类造成毁灭性的打击。

然而，地球物理学家认为，在过去的7800万年中，地球磁场共出现了171次倒转，最近一次磁场倒转大约发生在78万年前。迄今，人类还没有发现磁极颠倒会给地球上的生物带来灭绝性灾难。地球磁场是一个弱磁场，一般地区的地表磁场平均强度只相当于一块普通磁铁的1%左右。一块磁铁尚且不会对人类的生活产生影响，更不用说微弱的地磁了。

九星连珠说认为，2012年可能会出现太阳、地球、行星连成直线的现象，太阳将会穿过银河系的中心，让地球处于更强大的未知宇宙力量的牵引中，加速地球毁灭。

然而，天文学家和天体物理学家表示，2012年以及未来几十年内并不会出现行星排成一条直线的情况。每年冬至时从地球上看，太阳就像是位于银河系的中央，这只是正常的天文现象，不会造成地球引力、太阳辐射、行星轨道的变化。而且，早在1982年就曾出现过九星连珠的现象，当时并没有出现什么灾难性事件。

太阳风暴说则认为，地球在2012年将遭遇历史上最强烈的超级太阳风暴，太阳发出的高能量粒子将影响地球磁场，引发大灾难。对此，科学家认为，太阳风暴是指太阳黑子活动高峰阶段的剧烈爆发活动，通常每隔11年就会进入一个太阳风暴的活跃期。目前太阳黑子爆发活动的强度，还不至于冲破地球大气和磁场的保护，对地球生命构成致命威胁。不过，强太阳风暴可能对人类所依赖的高技术系统带来影响。

即使从地球的寿命来看，世界末日论也是无稽之谈。研究人员推算地球的寿命至少是100亿年，而目前地球存在了46亿年，正处于方兴未艾的阶段。

“末日”的梦魇与现实

尽管科学家、文化学者和玛雅人都否认“世界末日”之说，但有电影《2012》的推波助澜，加上最近世界上发生的种种自然灾难，这一切都不时地让人们对“世界末日”的到来有一种迫近感。

“世界末日”其实一直是人类梦魇和现实的复合体，人类在面临无法征服的疾病和难以避免的自然灾害时，尤其如此。历史上曾有过三次鼠疫大流行，每次都夺走了数千万乃至上亿人的生命。

而有些研究人员从“世界末日”的预言引伸出了比较靠谱的种种巨大灾难的诱因：气候变暖、机器人进攻、核战争和核灾难、全球性流行病大爆发、行星撞击地球等。

人类防范“世界末日”的做法应当是，减少自身的温室气体排放、削减和销毁核武器、严格保证核能的和平利用、研究防范小行星撞击地球的科学预警和预防措施等。

以核武器和核事故为例，早在多年前，科学家就计算出，美、俄等国家研制的核武器足以毁灭地球三四次。即便是没有核战争，如果没有安全保障，人类和平利用核能也处于巨大的毁灭性危机中，苏联切尔诺贝利核电站事故和日本福岛核电站事故就是先例。如果不能保证核电站的安全，人类就可能处于巨大灾难甚至“世界末日”的威胁之中。

所以，“世界末日”并非只是个“传说”，但锁紧“世界末日”大门的钥匙最终还是掌握在人类手中。

（杜启荣荐自《中国新闻周刊》2012年第1期）