曾国藩功高位尊,乏寿早谢世 李鸿章继承遗愿,创办招商局

卫太夷

一、谁最早提出创办轮船招商局？

本栏前期曾提到晚清办洋务的一位奇才——容闳。他1828年出生于广东香山县，比其同乡孙中山大38岁。容闳幼年，乃父带他去澳门，启蒙于西方教育。迨1847年（道光二十七年），他是中国第一个自费赴美留学的大学生，系统地接受欧美资本主义思潮及其新兴的科技。7年后毕业于耶鲁大学，获硕士学位(1876年，该校授予他法学博士)。翌年，他怀着改造中国的抱负回国。先在广州的美国驻华使馆和上海海关当译员多年，1860年投奔当时在南京新建立的太平天国，向接待他的朝政总理干王（洪秀全的族弟洪仁玕），提出“中华共和国新政七议”，却未被采纳。他感到太平天国蒙昧短见，不足为谋，便折回上海。忽有个挚友向他转递曾国藩的邀请函。于是他于1863年秋投奔驻扎在安庆的湘军首领曾国藩幕下，受到曾国藩和李鸿章的赏识。不久，湘、淮军平定了太平天国，曾，李在上海筹办中国第一家机器造船厂——江南制造总局，遂派容闳前往美国采购大批制造机器的重型机床，海运到上海。曾，李非常满意，专折上奏为他请功。清廷特授容闳五品知府衔。接着他便向曾，李进呈三项建议：一，创办纯粹为中国资本的股份轮船公司；二，选派优秀幼童赴美留学，攻读西方科学技术；三，开采矿产，加速发展工业。这三项建议均得到曾、李的赞成。曾、李两人联名上奏清廷，经层层核定，最后得到慈禧太后懿旨的批准。后来由于筹办轮船招商局和选拔幼童赴美留学，都在1870年同时启动，曾、李考虑到后者须直接与美国打交道，容闳有7年留学美国的历练，是最理想的人选，于是决定容闳任幼童留学事务局副委员（正委员是翰林陈兰彬）。

笔者行文到此，以下须话分三条线索：因为19世纪70年代，上述的创办轮船招商局、选派幼童赴美留学，以及筹建北洋水师，都列为晚清洋务的重点。现本文就按这三大项目的实施顺序，先叙述创办轮船招商局，其余两项待下期依次分述。

二、两次鸦片战争给大清帝国带来的危机

凌辱中国的1840年和1856年两次鸦片战争，英、法帝国主义强迫清廷签订了不平等的《南京条约》和《天津条约》，除割让香港和赔款外，还开放我国沿海和长江15个口岸通商，并染指我国沿海和内河的航行权。他们还以上海为中心，窃据中国海关税率自主权，又通过各通商口岸的江海航运网络，贩卖洋货和鸦片，榨取中国人民的血汗。到19世纪70年代，设立在中国的航运公司就有英商的太古、港澳，华海、北清、公正等轮船公司，不久又增加怡和轮船公司；美商有旗昌，太平洋等轮船公司，垄断中国的江海航运。当时，上海滩流传着一句讽刺性的谚语：“黄浦江上停满了挂万国旗的兵舰和火轮船。”如此以致我国古代以来，传统的木帆船航运业（1850年统计，仅上海从事沿海漕运的沙船就有3500余艘），濒临破产失业的危机。

这时，清廷洋务派首领曾国藩在直隶总督任上，由于他不久前，对天津教案酿成的市民暴动处置失当，加以他健康欠佳，不适应北方气候，清廷就调他回南京，任两江总督。而时任湖广总督的李鸿章，改调直隶总督兼北洋大臣。曾、李目睹愈来愈多的外国轮船揽载沿海的漕运，迫使我国传统的木帆船运输业，急剧衰落，他俩又想起容闳以前的建议，便商议了一个挽救时艰的方案：将沪、闽船局近年新造的8艘舰船改装为货轮，招揽国内富商出资入股，组成中国的轮船公司，以挽救帆船漕运的危机。

三、一场有关中国近代航运兴衰的论战

1872年初，内阁学士宋晋向清廷上奏：指责福建船政局靡费严重，上海江南制造总局也是如此，建议一并裁撤。于是引起一场有关中国近代航运和造船工业存废的大辩论。

6年前，洋务派千方百计在沪、闽创建的江南和马尾两船厂，现在已经造出4艘舰船，以后还继续有新船下水。但两家船厂的耗费甚巨，船成后还要承担保养、训练费用，以及驻船官兵的薪饷，仅靠官府拨给的造船经费难以维持。为减轻府库财政支出，闽厂在1870年将制成的第二艘轮船，卖给浙江省使用，而且又与粤、鲁、奉天、直隶等省，续订了协议，船成后，分别售给四省使用，俾有用之船，置之无用之地。

正当总理衙门与有关督抚大臣加紧磋商解决闽厂财政亏损之时，保守派官僚宋晋趁机发难，于同治十年十二月十四日向清廷奏请裁撤闽、沪两船局，以省糜费。于是在清廷高层激起轩然大波。而闽、沪两厂的创始人曾国藩、李鸿章、左宗棠都是清廷的“中兴大臣”，而且裁撤两厂关系到洋务运动的成败和中国造船业的兴废，故清廷对此未便草率从事，即令曾、李、左、沈慎重考虑，筹商变通之计。于是，洋务派大员就联袂而起，坚决反对宋议，这场大辩论便拉开帷幕。

曾国藩认为：“船局绝不能停办。刻下只宜自咎成船之未精，似不能谓造船之失计；只宜因费多而筹省，似不能因费绌而中止。”主张应筹变通之方，闽厂除继续制造少量兵船专操海战外，还可以再造几艘商船，平时租与商人运货，有事则运载陆军救援他省。他还建议轮船除租赁外，还可以配运漕粮，以分外轮的运利。”此时，曾国藩对筹办轮船招商局，已初见端倪。但是就在当月，曾突然病逝于南京，终年61岁。

船政大臣沈葆桢奏复闽厂事，认为造船是“永垂不朽”的事业，不但不能撤裁，当与吾国长存！

持论最为激烈，筹划最为缜密，当推李鸿章。他以嘲讽的口吻，驳斥宋晋：“士大夫囿于章句之学，而昧于数千年来一大变局，狃于目前苟安，而遂忘前二三十年之何以创巨而深痛。求省费则摒弃一切，国无以立，终不图强矣！左宗棠创闽省轮船，曾国藩饬造沪局轮船，皆为国家筹久远之安计，岂不知费巨而效迟哉！国家诸费皆可省，惟养兵设防，练习枪炮，制造兵轮船之费万不可省。如果两船局苟或停业，则前功尽弃，后效难图，而所费之项，转为虚靡，不独贻笑外人，亦且浸长寇志！”

由于洋务派权臣都反对裁汰船局，总理衙门遂于八月二日奏请清廷，船政不应停止，着李鸿章、沈葆桢妥筹办理。于是，由宋晋挑起的这场大辩论到此焰熄。

四、轮船招商局在沪开业，前期业绩斐然

19世纪70年代初，洋务派在坚持发展近代造船工业的论战中取胜，这是继10年前平定太平天国以来，又一次取得的战果，大长了洋务派的威望。于是，他们就着手挽救传统帆船漕运的危机，从速创办近代轮船航运业。

可是，曾国藩已去世，左宗棠仍戍边西陲，新提拔的沈葆桢已继任船政大臣。于是，兴办招商局的重任，就落到时任直隶总督兼北洋通商大臣李鸿章的肩上。其时，掌握军机处和总理衙门，总揽朝政的恭亲王奕，向慈禧太后奏明：“招商局由李鸿章奏设，局务应由李主政，凡有关利弊诸事，自应由其随时整顿。”于是，李鸿章在筹办招商局的全程中大权独揽。招商局的总办、会办（即企业的董事长、总经理和襄理）都由他任免；招股、购船、开辟航线，全都由他核准施行；所有账目也是他派员稽查。

在筹备工作就绪后，招商局于1873年元月17日（同治十一年十二月十九日）在上海洋泾浜南永安街（现在的延安东路外滩附近）正式开业。当天上海各报都有报道。同年8月7日迁址三马路，改名“轮船招商总局”。

开局前，李鸿章明确规定官督商办的体制。他物色到江苏宝山县，世业沙船的吴淞巨商朱其昂，由于他熟悉津沪沿海航线的漕运，就拉他投巨资成为大股东，然后任命他为首任总办。半年后，李又挑选了一位曾在怡和洋行当过总买办，又在外国轮船公司当过董事的唐廷枢，央他入股成为大股东，任命他继任总办，朱其昂改任会办。李鸿章就是善于任用这种土洋结合的企管班子，展开了沿海漕运和江海客货运输，接着又开辟几条远洋客货运输航线，使招商局在初创时期，取得了较好的业绩：

A.招商局1873-1877年的利润表

年份 资本

（两） 利润

（两） 利润率 （%）

1873 599023 81608 13.62

1874 1251995 156144 12.47

1875 2123457 161384 7.6

1876 3964288 359837 9.08

1877 4570702 442418 9.68

B.招商局1873-1877年的船舶拥有量

年份 艘数 总载

重量 船名及吨位

1873 4 2434吨 购进伊敦（507吨）、永清（661吨）、利运（734吨）、福星（532吨）

1874 6 4088吨 添购和众（849吨）、富有（920吨）、利航（驳船）

1875 9 7834吨 添购日新（后作趸船）、厚生（595吨）、保大（870吨）、丰顺（900吨）

1876 11 11854吨 添购汉广、江宽（1000吨）、江永（1451吨）

1877 29 30526吨 购并旗昌，新增26艘

C.招商局早期开辟的远洋国际航线

1873年8月初，悬挂“红底黄色圆月”轮船招商局公司旗的“伊敦”轮，首航日本神户、长崎。

1879年10月，轮船招商局的“和众”轮，载客400人，首航美国檀香山，次年续航北美，7月30日抵达旧金山。

1880年，招商局派船开辟越南、吕宋、暹罗、新加坡、槟榔屿和印度等远洋国际航线。

1881年10月4日，招商局“美富”轮装载96万磅茶叶，首航英国伦敦。

由于以上国内外新航线的不断开辟，招商总局就相继在国内外，分别在天津，牛庄（营口）、烟台、福州、厦门、广州、香港、汕头、宁波、镇江、九江、汉口，以及长崎、横滨、神户、新加坡、槟榔屿、安南、吕宋等处，共设立了19个分局。

D.招商局承运的漕粮（由兑漕省份苏浙皖鄂湘运往天津），从1873年的20万石，逐年增至1882年的58万石，漕运收入约占招商局年收入的1/3。

E.招商局自保船险，增强了经济实力。从1878年开始，该局每年从保险费中提取15万两作为船险公积金，除用于补偿海事损失，同时也作为备用基金，以增加招商局的资本总额，并对局外企业进行投资。1884年，招商局就从保险公积金中提取30万两投资于开平矿务局，招商局自办船舶保险，即补偿了海事损失，也积累了一笔保险基金，为增强该局经济实力和进行局外投资，提供了重要保证。

F.购并美商旗昌轮船公司

已经入侵和垄断中国江海航运市场的英商太古、怡和和美商旗昌等轮船公司，他们千方百计欲钳制中国新生的航业招商局，以惯用的招数，进行你死我活的市场竞争。当招商局开市的江海客货航线的船期表，出现在媒体上时，三家外轮公司立即把他们江海航线的客货运价，锐减一半。例如沿海的沪烟线货运，每吨运价从7两降为3两，以后又减为1两。长江申汉线货运每吨减为2.5两，申镇线减为1.5两。可笑的是长江线客运，他们还争相向旅客送雨伞和毛巾，千方百计地拉客票。他们不择手段地欲迫使招商局“鹿死胎中”。但由于爱国情怀，中国同胞关心招商局的成长，拆穿外轮航商的鬼魅伎俩，迫使他们的欺骗手段未能得逞。特别是美商旗昌公司，经受不住这种严酷的减价竞争，遂把全部18艘船舶和各港的码头仓库，作价200万两，售给招商局。后来传说，其中还有个隐情。那时，美国国内南北战争已经结束，国内出现投资热潮，于是旗昌业主就在中国收业，把资金转移到国内，以获取高额利润。总之，招商局并购旗昌，有利有弊，但利大于弊。

此后，招商局还以较为雄厚的经济实力，相继投资、扶持其他产业，例如中国第一家大型煤矿——开平矿务局、中国第一家大型纺织企业——上海机器织布局、中国第一家银行——中国通商银行、中国近代第一家钢铁煤炭联合企业——汉冶萍公司。此外，招商局还把经济触角，延伸到与航运有关的部门：如南洋公学（即现在的交通大学），以及对外贸易、造船工业、船舶打捞、石油运输、电报通讯等等。在中国近代经济史上，留下令人瞩目的一页。

以上就是在晚清洋务运动中，在经济领域取得一定成就的轮船招商局初创时期的概况。由于航运业是国计民生重要的一环。辛亥革命后，国家政权虽多次更迭，但招商局还是传承下来。近60年来，海峡两岸的航运公司曾分别继承原招商局的局产，但双方航运公司的名称已几经更易。然而“招商局”这块传了140年的老招牌至今还竖立在香港，仍旧承担着国内外的航运业务，继续为祖国效力，而且业绩卓著。