图式理论对英语阅读教学的启示

王洋

摘要： 图式理论认为阅读理解的过程就是新信息与大脑中原有知识相互作用的过程。作者分析图式理论与阅读理解的关系和学生英语阅读中的困惑，认为：英语阅读教学应以图式理论为依据，帮助学生建立丰富的语言图式、内容图式和修辞图式，提高学生的阅读理解能力。

关键词： 图式理论阅读理解英语阅读教学

一、图式理论概述

什么是图式理论？图式理论和英语阅读理解图式（schema）是由哲学家康德（Kant）在1781年首先提出的一个哲学概念。20世纪70年代后期，心理学家鲁美哈特（Rumelhart）等做了大量的研究，把图式概念发展为一种完整的理论。鲁美哈特图式理论认为，输入信息的译码、编码都依赖于人脑中已存在的信息图式，框架或网络输入信息与这些图式相匹配，才能完成信息处理的系列过程。概括地说，图式是由过去的经验或背景知识组成的。图式是人们大脑中存在的知识单元。通俗地说，每个人的大脑中都储存着无数事实，这些事实按情景分门别类组成图式网（schemata），给读者提供一种阅读的参考系数。当读者把大脑中的图式和语言材料所提供的信息联系起来的时候，就能理解所阅读的材料。

图式理论一般分为三种类型：语言图式（linguistic schemata）、内容图式（content schemata）和修辞图式（rhetorical schemata）。语言图示是指读者先前的语言知识，即关于语音、词汇和语法等方面的知识，是理解文章文字的基础。内容图式指的是语言的意义和文化背景知识，是读者对文章涉及主题的熟悉程度；而修辞图式是读者对文章体裁的了解程度。在这三种图式中，语言图式是理解文章文字的基础，内容图式是理解文章内容的依据，而修辞图式则是调用内容的能力，三者相辅相成，缺一不可。

二、图式理论与阅读理解的关系

根据图式理论，无论是口头还是书面本身都不具有意义，意义在读者的脑海里，取决于读者在理解过程中对大脑图式的启动。它的控制结构，即它的基本活动方式是自下而上（bottom-up）的资料驱动加工（date drive procession）和自上而下（top-down）的概念驱动加工（concept drive procession）。图式理论认为，在文章理解的过程中，由下而上和由上而下的运作在各层次同时发生。输入信息作为实例证实图式结构中的相关概念或填补图式的空位，当输入资料提供的信息和读者的图式知识或根据图式知识所作的预测吻合时，自上而下的驱动概念可促进两者的同化；而当输入信息与预测不吻合时，自下而上的运作过程帮助读者对此作出敏锐的反应。例如：提到“上山下乡”，三十五岁以上的人都明白，而二十岁以下的青少年则不明白。因为前者有这方面的图式，后者则无。再如一篇描写人们搓麻将的文章，没有搓过麻将的外国人读起来就会如坠五里云雾，不知道说的是什么。

可见，读者理解一篇语言材料的过程就是读者头脑中的图式与语言材料所提供的信息之间相互作用的过程。当读者把头脑中的图式与语言材料所提供的信息联系起来时，就能获得作者所要传递的意义，达到读者与作者相互交流的目的。否则，阅读理解就会失败。

三、学生英语阅读中的困惑

长期以来，我国的英语教学中，教师们通常能够认识到语言图式的重要性，强调词、句和语法的学习和记忆，但忽略内容图式的重要性，不重视语言的意义和文化背景知识的传授或缺乏一定的阅读学策略，没有主动积极地激活与文章内容有关的背景知识，这些都严重影响到学生阅读能力的培养。如：A woman without a man is like a fish without a bike？

每个字意都很清楚，但有的学生就是读不懂。因头脑中没有英美国家女权运动及相关知识的图式，此句意为：Women dont need men at all.（彭支乔《试析图式理论与英语阅读理解www.pep.com.cn》）。又如：“Look at that lady all in white walking at the head of the procession！如在中国文化中，这大概是对一个出殡仪式的描写了。而对西方人来说，这也许是个婚礼描写。西方人举行婚礼时，新娘总是穿白色衣服”（邓炎昌、刘润清，1989：206）。再如：“Look at that big tall tree over there！”阅读该句后，在不同的情境下，不同的人对它会有不同的理解。画家首先会从美学角度去审视它；如果你在一个大热天且已大汗淋漓，你就可能把这句话理解为：Why not go and have a rest there？而一群调皮的小孩可能是想去摘果子或想爬树玩。读者过去生活经验及头脑中对事物固有的内容图式都会对这句话的理解产生影响。由此可见，如果缺乏某一内容图式，即使有了语言图式，也无法理解其实质。所以，英语教师应该像视语言知识教学那样重视背景知识教学，构建学生的内容图式。

在英语阅读教学中，经常会有这样的情况：学生在字面上完全读懂了一篇文章，却不能真正理解文章的思路和作者的写作意图。之所以这样，正如鲁美哈特指出的那样，无外乎有三种情况：（1）读者不具备与文章相关内容的图式；（2）读者虽然具备了与文章内容相关的图式，但作者提供的线索不足以激活读者的图式：（3）读者自以为读懂了文章，却误读了作者的意思（D，E，Rumelhart，1980）。还可能有另外一个原因，就是作者虽然提供了足够的理解线索，读者也具备相关的图式，但读者没有足够的语言知识，因此作者所提供的线索没有起作用，不能使读者的有关图式活动起来。

四、图式理论对英语阅读教学的启示

随着应用语言学和心理语言学的发展，人们认识到阅读过程不仅是指自下而上的心理过程，而且是一种主动的猜测——证实过程，即自上而下的心理过程，这一过程也可称之为“依据知识处理法”（Knowledge based），也就是说，英语阅读既有语言方面的因素，又有知识和阅读的策略。在阅读过程中，读者并不是逐字逐句地理解，而是结合自己已有的知识对文章进行推论，然后层层向下推进，对预测或假设加以确认。图式理论认为，无论是口头还是书面材料，其本身都并无意义，只对听众或者读者起到引导作用，意义是根据自己原有的知识经过理解之后赋予的，这一点与传统的阅读观有很大的不同。因此在英语阅读教学中，教师应该做到：

（一）帮助学生建立丰富的语言图式

语言是阅读的基础。语言图式是指一定量的词汇、句法知识，这往往是英语学习者最薄弱的环节，教师的首要任务就是要帮助学生扫除语言障碍。语言是传递信息的工具，因此，语言图式是其他两种图式的基础，没有相应语言图式，也就无法利用文章提供信息和线索去调动大脑的内容图式、修辞图式，因此也谈不上对文章的理解。在平时的阅读教学中应从词汇、语法、惯用法三方面多做文章使专业学生具备扎实的语言知识，但是，在训练时也要注意，过多地强调语言知识，会加重学生的学习负担，效果适得其反。

（二）帮助学生建立丰富的内容图式

内容图式是指文章的内容范畴，是读者对文章所讨论的主题的熟练程度。传统的阅读理论认为，一篇文章的难度等于文章的字长加句长。事实证明这个结论是片面的，如果读者缺乏某一内容的图式，即使有一定的语言水平也无法建立假设和进行有效阅读。因此首先应当帮助学生利用多方面的图式知识，通过自下而上、自上而下的预测、推论等获取意义，理解读物。其次，要使学生认识到在阅读过程中掌握的世界知识图式（如背景知识、跨文化知识、读物的结构知识等）和语言知识是同等重要的。一定的背景图式和运用相关图式进行预测、推论的阅读技巧是学生进行有效阅读的必要条件。

图示理论中从上至下的信息处理模式就是一个预测的过程。因此，预测的准确性直接影响到阅读的速度和对内容的理解速度。预测能力的训练成为阅读教学中的重要环节。在预测训练中，往往要求学生在通读全文之前浏览为抓住文章主要内容提供重要线索的部分，即标题、小标题、开头、结尾，以及每一段的起始句等，然后对文章内容进行有意识的预测。

在阅读中除了要对文章内容作出预测之外，对在阅读中遇到的词汇也要作出一定的预测。心理学家通过实验证实，词汇不是孤立地储存在人的记忆中，而是分门别类地储存起来的。由同一个语义中心辐射出来的词汇常常联系在一起，并同时出现在围绕同一个话题的语段中。例如提到我国的端午节，与之相关的经常是：龙舟竞渡、吃粽子、屈原等，但是当下列词汇同时出现时，学生可能就会觉得奇怪，例如：游行、气球、彩车、火鸡、水果派、橄榄球。其实这些词汇是以美国的感恩节为主题的词汇，而感恩节的主要活动就是感恩节游行和收看大学橄榄球等。如果有这方面的背景知识，遇到有关感恩节的文章时，读者自然就会联想并预测在文中可能会出现的上述词汇。

（三）帮助学生建立修辞图式

修辞图式是指对于各种文章篇章结构的知识。对于文章题材结构的了解也有助于对文章的理解。因为任何一个作者在计划或撰写一篇文章时，都会考虑到内容和结果这两个因素，考虑到如何将内容按照一定的结构、逻辑排列和组织起来，例如，政治型文章通常是时间型的。即不同的文章有各自的特点和框架，对它们的了解就是修辞图式。在阅读过程中，可调用与文章相吻合的图式，加快对文章的理解及对于信息的组织和记忆，提高理解能力。

从图式的角度看，教师要指导学生发现和使用文章修辞图式框架。例如，帮助学生把要读的文章标题化成一个示意图，考虑文章可能采用的图式框架，使用表示文章承接关系的过渡词语，如therefore，so that，however，on the other hand，in addition，moreover，then，consequently，owing to，first，next，finally，等等，找到文章的结构，从而发现文章的中心思想。如果课文中没有这种提示，教师就可以有针对性地提出问题，鼓励学生推断文章中的思想是如何相互关联的。还可以使用图表来总结课文的结构，将学生的注意力集中到中心思想的有关细节上，以便他们更好地理解和记忆阅读内容。在现有的语言材料不足以解读的情况下，教师可以提供额外的语言信息和知识，如语法知识、文化背景等，把新知识纳入学生已有的图式框架中，实现图式的内化。

语言是文化的重要载体。英语教师应积极地把图式理论应用到教学中去，尽可能地为学生进行顺利的、大量的阅读创造条件，最大限度地调动学生的主观能动性，根据不同对象和不同阶段，采用不同的教学方式优化教学，利用现代化教育手段激活学生的图式，最终帮助学生提高阅读理解能力。

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