周本瑜
不得不归来的梁建章力主改变携程以往的强势作风,这表现在与酒店方的接触上,开始更加积地参与低价谈判,而不再是打压。
随着创始人梁建章临危受命的回归,“温和”的携程转型进攻了。
2012年7月上旬,携程放出消息称,预备投入5亿美元开展低价促销,促销活动从7月起持续一年时间,内容涉及酒店、机票和旅游门票等。从财报看,5亿美元相当于携程去年一年的营收总额,这个数字占据2011年整个市场总营收的47.4‰
虽然消息炒热后,携程方面作出解释说,5亿美元只是一个授权额度。钱还没有实际产生。但可以确定的是,携程要打有史以来力度最大的价格战了。有分析人士认为,携程此举将拉开国内在线旅游业的洗牌大幕。携程太高调了,而这在半年前还是不可思议的事情。
彼时,携程被视为OTA酒店价格体系的最大维护者。对于同行们做得风生水起的低价团购携程根本不屑一顾,而如果携程一旦发现酒店产品出现价格差,就从源头上打压酒店,甚至封杀酒店,为自己落下“傲慢”的口实。但从2011年第四季度起,这种情况开始发生改变,携程推出优惠券政策吸引用户,在背后主导这一切的正是梁建章。
对于这位创始人的回归,不少业内人士将其意义与柳传志回归联想相提并论。先撇开这种说法是否恰当不说,梁建章接手的携程实在与当年的联想太相似,内忧外困,转型迫在眉睫。
从自身来说,1999年成立的携程,经过十几年的发展,越来越多的“大公司病”特征逐渐显现,增长步履放缓,创新乏力,最致命的还是对新兴业务的“慢半拍”态度。比如前两年风靡的酒店团购,携程其实最先看到这种模式,但如今该版块营业额不到艺龙的十分之一,正是新品开发滞后的结果。
从外部环境看,大批资本进入,分羹者通过广告战,尤其是价格战一点点侵蚀携程的市场份额,导致携程无论是毛利率还是净利率都连续下降。截至2012年第一季度,携程毛利率下降至75%,净利率也跌至20%以下。这和其2004年毛利率一度高达85%,净利率达到40%形成鲜明对比。
认识到形势严峻的梁建章,甫一上任就动作不断。首先,梁建章把携程的定位重新拉回自己离开前的“科技互联网”范畴,集中发力运营成本更低的线上建设。为此,梁建章带领携程与专注于垂直旅游搜索的酷讯旅游、到到网合作,并入驻返利网,参与合作组建互联网营销联盟UMA等,将自身数据库开放给第三方。
其次,梁建章力主改变携程以往的强势作风,这表现在与酒店方的接触上,开始更加积地参与低价谈判,而不再是打压。
再者,在携程内部,梁建章牵头组成创新推动委员会,鼓励员工自下而上地提出创新性想法,并设立每月一度的“金点子奖”。
最后,便是这次规模空前的5亿美元价格战计划。计划推出后,有人向携程提出质疑,作为一个有着盈利诉求的上市公司,是否想用价格战拖死竞争对手,即使以自身的亏损为代价,即“杀敌一千,自损八雨”。
对于这种质疑,携程方面的答复是,愿以大乱实现大治。也就是说,行业的洗牌真的要开始了。