浅析《金苹果》中的意象运用

刘 军

(吉林市广播电视大学,吉林市 1320020)

浅析《金苹果》中的意象运用

刘 军

(吉林市广播电视大学,吉林市 1320020)

自从《金苹果》发表以来,尤多拉·韦尔蒂在作品中大量使用神话的现代主义的写作技巧和独特的叙事方式都为她赢得了越来越多的赞誉。此外运用丰富的意象也是该书的艺术特色之一。韦尔蒂使用了大量的意象,与神话故事相融合,加深了审美的愉悦,支撑并体现作品的主题。本文拟通过《金苹果》一书来探索韦尔蒂对意象的运用及其所起的作用。

意象;重生;女性主义

尤多拉·韦尔蒂被人们誉为美国短篇小说大师,被公认为“南方文学”中除福克纳之外最出色的小说家。尽管她的作品大多取材于美国南方,使用的语言和文化也是具有典型的南方特征,但是人们公认韦尔蒂所要表达的主题、她多变的艺术手法和影响力已经超越了区域的界限。她多次获得欧·亨利短篇小说奖和普利策小说奖,在美国文学史发展的过程中韦尔蒂一直是一个举足轻重的人物,人们认为她所取得的成就可以与威廉·福克纳和凯瑟琳·安妮·波特相媲美。

《金苹果》是韦尔蒂最喜爱的一部短篇小说集,发表于1949年。这是一部融神话与现实为一体的小说。它是由七个短篇小说组成,讲述的是三、四十年代美国南方密西西比州一个虚构的小镇几个主要家庭在40余年里的变迁。大量的神话故事交织在小说中,但是写作的重点还是放在小镇人的日常生活上。老一代人们因循守旧,怀疑和抵触新生事物和外来事物;年轻人则不甘心生活在当地的小圈子,纷纷寻求更广阔的生活空间。韦尔蒂独特的叙事方式以及她对古希腊神话创造性的运用都为她赢得了越来越多的赞誉,此外运用丰富的意象也是该书的艺术特色之一。韦尔蒂使用了大量人物的、植物的、动物的意象,与神话故事相融合,支撑并体现作品的主题。本文拟通过《金苹果》一书来探索韦尔蒂对意象的运用及其所起的作用。

所谓意象,就是客观物象经过创作主体独特的情感活动而创造出来的一种艺术形象。“意”就是意念,“象”就是物象。简单地说就是把作者的想法或所要表达的情感用物象呈现出来。在《金苹果》中作者运用了丰富的意象,大致可以分为三类:

首先,《金苹果》中运用了大量有关性的意象,这个中心意象牵动着读者的心,传达了作品的性和女性主义的主题。小说标题《金苹果》使人很容易就联想到爱尔兰著名诗人叶芝的情诗《漫游的安格斯之歌》,在诗中诗人这样写道:虽然我已经年迈苍苍,长年在荒郊野冈漂泊/但我还是要找遍她去过的每个角落/牵着她的手,亲吻她的芳唇/走过漫长漫长的草地,那里光影斑驳/去采摘,哪怕地老天荒/只有她和我/月亮的银苹果/太阳的金苹果。诗中描写了诗人艰辛而却坚定不移的爱的心路历程。虽然人已老去,但爱恋的心却依然如初,恋人的一颦一笑都是诗人追寻的目标和记忆的瑰宝。尽管诗人叶芝一生都对恋人茅德·冈苦苦追求,先后求婚三次,苦苦等待了近30年,可是始终都没能摘得“金苹果”,赢得不了她的芳心,从小说题目这个意象来看,作者实际是在暗示小说的主题是关于男女之间的相互爱慕之情,而且女性是占据绝对主导地位的,这一点在小说中就可以得到充分印证:金?麦卡雷恩漂泊了一生,最终他的一举一动都掌控在妻子斯诺蒂的手中;英勇救人的洛克是被母亲逼迫来参加女孩子夏令营的;伦道尔·麦克雷恩对于妻子吉尼的出轨行为敢怒而不敢言,他只是想象自己用机枪把情敌打死,但是最终死的只是一只狗而已。成熟、多汁而且甜美的水果也是一个很重要的意象,它通常可以解读为人们对性的渴望或性的成熟。例如小说中曾多次提到成熟的无花果,“ (当果实成熟后),它们就会裂开,露出粉色和金色的瓤肉,金色的浆液就会象个小气泡一样滴下来,最先触及到你的舌头。”据专家推断,《圣经-旧约》中亚当夏娃偷吃的智慧果正是无花果,而美丽宽大的无花果叶子,就成为《圣经》里描述的人类第一套衣服。古代希腊人相信无花果与性能力和肉体之爱有关,欧洲人认为他能催情,无花果是爱,是欲,同时也是希望。洛克从卧室的窗户看到了附近的一棵老无花果树上正在成熟的金色果实,他还看到了维吉和男友之间的卿卿我我,他也在梦想着那种甜美的金色浆液能够滴入自己的口中,渴望自己的爱情。通常水果的成熟期很关键,而且非常短暂,它常常暗指人在性的方面迅速成熟,就像妮娜想到的那种成熟的梨一样,“梨的外皮很薄、外表干净而且美丽,……雪白的梨肉是如此的多汁而且娇嫩,所以当你刚吃到一半的时候,另一半就已经开始变成棕色的了。”女主人公维吉聪明伶俐,而且在钢琴方面很有天赋。十四岁时她就像一个迅速成熟的梨一样,在性的方面仿佛一夜之间就成熟起来,踏入了情感世界。伊斯特也许也是一个即将成熟的“梨“,因为在孤儿院所有的孩子中无论是身体还是经验她都明显比其他孩子早熟。一提到蝴蝶,人们自然就想到情侣。在“月亮湖“故事中,妮娜看到了清澈的湖面上漂浮着一个独木舟,上面的一对情侣分别坐在两端,他们的轮廓活像一只黑色的蝴蝶伸展着双翼,一动不动。尤金·麦卡雷恩在大街上无意中看到了一个很漂亮但也很奇怪的外国女人,她的浑身上下都纹着蝴蝶那种斑点和花纹一样的纹身,并涂上了颜色,活像一只大蝴蝶。自然界中生物奇怪的伪装能够保护它们自己,但这个女人的纹身却是为了引起别人的注意,也可能是想要引诱可能上钩的情人到一个阴暗的角落。

此外,《金苹果》丰富的意象也揭示了重生的主题。在“月亮湖”中妮娜的手是一个很重要的意象,它为下文伊斯特的重生埋下了伏笔。当夜晚来临的时候,妮娜伸展开自己的手臂,使它正对着伊斯特的手臂,手也是张开的,她躺了很长时间,一动不动┅┅虽然妮娜的姿势像伊斯特,但是伊斯特的手睡着了,而妮娜的手是清醒的。这里暗示妮娜渴望自己的爱能够被唤醒,并且接受漂泊者的命运。当妮娜最终睡着的时候,她的手也睡着了,她梦见她想要拔掉野兽的牙齿,可是她的手非常无助,当起床号吹响的时候她醒过来,身体正压在手上,她的手已经完全没有知觉,好象已经死掉一样,妮娜不断地撞击并且用牙咬,直到手上有了被蜜蜂蛰的刺痛感,才算有了知觉。这预示了伊斯特即将到来的死亡考验,同样洛克使用了类似的残忍方法最终救活了她,使伊斯特获得了重生。蜂鸟这个意象在小说中出现了很多次,凯西在沉思中想到了它。当蜂鸟如饥似渴地吸食花蜜的时候,迅速拍打着翅膀,就像悬停在空中一样。蜂鸟在空中吸食花蜜象征着人们从生活中汲取营养;而蜂鸟在空中独特的停留方式意味着主人公的身体在时间和空间上的短暂停留于幸福之中;然后像箭似的飞走则意味着重生。在小说的结尾部分,维吉站在刚刚去世的母亲床边,蜂鸟又一次出现了,它猛冲过来,吸食完蜜后,又飞奔而去┅┅,蜂鸟的出现意味着维吉的重生。水这个意象在作品中也象征了重生,母亲去世后,维吉去了附近的大黑河中游泳,“她躺在伸展的手臂上,屏住呼吸,漂浮在水面上┅┅她悬浮在大黑河中正如她悬浮在幸福之中一样。”维吉完全沉浸在水中,她想把自己的过去完全洗掉,既然自己唯一的亲人已经去世,她可以毫无牵挂地离开这里,自由地出去闯荡,最终找到真正属于自己的生活。作者实际上是赞扬了以维吉为代表的新一代女性那种追求独立自主的精神,她实现了自己的愿望,这个愿望是男权社会的代表金·麦卡雷恩追求了一辈子也没能实现的目标,而且小说中各个家庭的主宰都是女性,这些都暗示了男权社会的衰落和女性的觉醒和崛起。

在这部作品中,音乐方面的意象也是非常重要的组成部分,从表面看它加强了小说结构的动感,从深层次看他深化了小说的主题。音乐表达并体现了一种满足,但是这种满足是要付出高昂的代价才能够获得。小说中大部分漂泊者都是这样或那样的音乐家,特别是埃斯霍特小姐和维吉。在“六月的音乐演奏会”中我们得知埃斯霍特小姐是一个德国人,同母亲移居到小镇后,就一直靠教授孩子们弹奏钢琴为生。由于信仰和生活习惯的不同,她已经被当地人“异化”了。她缺乏与人沟通,同当地人建立不了正常的人际关系,而且当时世界上正在进行的第二次世界大战也让人们对德国人没有好感。人们对待她也是招之即来,挥之即去。然而在她的内心却依然渴望生活,渴望爱。这种不可调和的矛盾造成了她的孤独和怪异。尤其是她的唯一知音西萨姆先生的突然溺水而亡让她对生活感到了一丝绝望。小说中节拍器是一个重要的音乐意象,埃斯霍特小姐非常喜欢使用它,表明了她认识到人不仅在音乐中,而且在生活中必须要有所控制。当她在自己所爱的人西萨姆先生的葬礼上悲痛欲绝,想要放声痛哭却又本能地害怕流露自己的真实情感的时候,这种压抑造成了她头部的上下晃动,俨然成为一个活生生的节拍器,引起读者的同情。在这里我们可以看出作者实际上批判了父权社会对女性的压迫,并以此来唤醒女性的觉醒意识。贝多芬的钢琴曲《献给爱丽丝》这个意象象征了音乐可以唤起人们对往事的回忆。当听到这首钢琴曲的时候,洛克想起了姐姐以前是如何地关心爱护他;凯西领会到了叶芝的诗歌的真正含义,并回忆起许多往事。

小说中,韦尔蒂运用了大量的意象,并与神话故事相融合,首先物化了所要表达的感情,加深了审美的愉悦,增强了抒情性,控制了小说的叙事节奏。其次我们发现这些意象大都被赋予了女性色彩,在韦尔蒂所刻画的漂泊者形象中,女性才是真正的成功者,她们为了追寻自己的事业和生活,历经各种磨难,克服种种困难,经历了死亡,最后重生;而男性的漂泊则显得毫无意义,甚至是徒劳的,弱化了男权社会中男性统治秩序,强化了女性的力量,揭示了当时南方社会女性反抗男权社会的觉醒以及男权社会的衰落,小说意象的象征意蕴又进一步深化了叙事内涵,深化了主题。作者赋予了女性独立意识,反映了韦尔蒂对女性活动与女性独立精神的关注,在为女性在社会中争得一席之地和应有的权利,拥有女性自己的尊严方面也做出了重要贡献,这也是她持续受到关注的一个重要原因。

[1]Kreyling,M ichael,Understanding Eudora Welty, Columbia:University of South Carolina Press,1999.

[2]Manning,Carol S.,With Ears Opening Like Morning Glories,London:Greenwood Press,1985.

[3]Prenshaw,Whitman,ed.,Conversationswith Eudora Welty,Jackson:University Pressof M ississippi1984.

[4]Turner,W.Craig and Harding,Lee Emling ed., Critical Essayson Eudora Welty,Boston,Mass.:G.K Hall, 1989.

[5]Welty,Eudora,The Golden Apples,New York: Harcourt Brace Jovanovich,1976.

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1008-7508(2012)05-0058-03

2012-03-2

刘军 (1972～),女,吉林省吉林市人,吉林市广播电视大学教学处副教授,吉林大学外国语学院硕士,主要从事英语语言文学研究。