吴恒贤 李秀芳
(绍兴文理学院外国语学院,浙江绍兴 312000)
英语写作能力是英语学习者语言输出能力的重要组成部分,英语写作能力的高低,直接体现了学习者英语应用能力的强弱,也间接反映出语言教学的质量。
目前的写作教学情景不容乐观。许多专家严厉指出,在非英语专业教学领域,学生写作能力普遍低下。学生对写作兴趣不高,把写作练习看成是“八股文”式的模式训练,视写作为负担,写出来的文章往往内容贫乏、空洞无物、语言干瘪;段落与段落之间缺乏有效的过渡、连接,文章结构松散,布局凌乱。而教师也未对写作培训引起足够重视,训练不系统,教学模式单一,无法突破写作教学瓶颈,费时低效。
本校为一所新理念大学英语网络教学示范学校,自2007年9月始全面铺开基于网络的自主学习模式,教学过程强调学生自主学习意识与自主学习能力的培养。其中,自主学习中心的建设、网络课程的开设为有效提高学生英语应用能力搭建了更宽阔、有效的平台。在这样的教学平台上,本校的英语写作教学现状是否令人满意,本校师生是否能充分利用丰富的信息资源平台,抓住计算机技术发展的新契机,以解决写作中面临的诸多难题,切实提高写作教学质量,提高学生英语书面输出能力?为找到问题的答案,2010年3月~6月间,笔者于全校范围内进行了一项问卷调查。
问卷的核心命题旨在了解本校非英语专业普通本科学生的写作教学现状,问卷内容包括学生英语写作学习需求、课外自主学习状况、教师写作教学特点三大方面30个问题,见表1。
表1 题项表
问卷调查在全校范围内进行,覆盖人文、教育、纺织服装、数理信息、生物科学、化学化工、经管、工、法、医等10大学院、40多个专业的一、二年级学生,总计1265人。其中08级学生占53.83%,09级46.17%;A班人数占30.20%,B班占69.80%。鉴于本校基础英语开设时间为两学年,除个别学院继续为大三大四学生开设专业英语课程之外,其余学院不再另设英语课,因此本次调查没有将高年级学生囊括在内。
在问卷调查大规模铺开之前,笔者与2010年3月6日先在小范围内进行了纸质问卷测试,46位学生参加,回收有效卷42份。根据学生的回答,笔者对个别问题的措辞进行了修改,以消除潜在的态度导向,使问卷更客观,也更紧扣主题。2010年3月19日-6月19日间,笔者将调查问卷以电子文档形式在校园网上公开发布,请学生在自愿的前提下、以认真负责的态度,在网络课上或任何方便的时间进校园网匿名填写。对于调查数据,电脑会自动进行百分比计算,而且每一题的数据结果都能详细显示每个学院、或者每个模块(A班、B班)选择的具体点数和百分比。最后经过对数据的核查,确认有效卷1265份。
问卷调查显示,本校的英语写作在教与学上,都明显存在投入不足的问题。首先,从课堂教学来看,学生未能接受系统的写作训练。调查中,77.70%的学生认为系统的写作训练非常有必要或有必要,但接受过系统训练的只占3.87%2。基础英语教学中没有独立的写作课,老师对英语写作的讲解完全依据个人的教学安排,穿插于单元教学。根据数据,34.15%的学生所在班级的大学英语课程写作教学时间平均为每单元1课时(1课时=45分钟),22.21%的为两单元1课时,21.26%的学生反映为每学期2课时,甚至有13.36%的学生反映写作教学时间每学期少于2课时。另外,写作教学中也没有使用相应的独立教材,学习内容也是根据任课老师各自的安排,或选择精读课本中有关的写作内容,或寻找课外资源,或只作习作点评。课后,教师给予学生的写作任务强度集中在每学期3-7篇(64.90%),每周一篇或每学期8-15篇的分别占11.07%、8.70%,分布在两个极端的是3.79%的学生每日一篇,11.54%的学生每学期写作少于3篇。
从课外学习情况看,学生自身对写作的重视程度也存在不足。虽然受调查学生普遍认为英语写作能力对未来的工作、生活非常重要(20.40%)、重要(44.58%)或者一般重要(30.12%),但他们每周投入写作学习的时间,包括完成任课教师要求的写作练习时间,仅为1-2个小时(37.94%),甚至少于1个小时(40.55%)。大部分学生将课外英语学习时间集中在听力练习(45.45%)和阅读(36.13%)练习。
总体而言,英语写作教学涉及知识面广泛,能基本满足学生的学习需求。调查结果表明,课堂上教师重点讲解的内容依次是:句子层面的内容,如正确、优美的句型(59.21%);篇章层面,如围绕中心选材和安排各个段落(48.70%);词汇层面,如单词、词组的正确使用(45.30%);段落层面,段落内总起、过渡、前后呼应等(38.50%);文体、体裁层面:不同文体、体裁文章的特点与写作方法(32.73%)。而学生方面,当问及写作学习中哪方面最需要提高时,选择词汇和句型结构的学生分别占70.36%和76.60%强,往下依次为英语修辞方法(55.24%)、篇章结构(35.42%)以及文体方面的知识(26.88%)。显然,教师的教学与学生的学习需求基本一致,能够给予学生有效的指导。
另外,本校写作教学要求基本达到大学英语培养目标中的一般要求,但四六级考试指向性较明确,与较高要求与更高要求存在较大差距。《大学英语课程教学要求》从写作任务角度对非英语专业大学生的英语写作能力提出了三个层次的要求,见表2。
表2 英语写作能力要求表
在写作实践中,学生经常进行四六级式的篇章练习(64.87%)和议论文写作(64.82%),其他如描写文、记叙文、应用文等文体的练习虽也有覆盖,但频度较低,仅为10.04%、35.73%、28.62%。而一般要求并未突出强调议论文,只是将其与记叙文、常见应用文并列,师生对议论文练习的情有独钟很大程度上缘于四六级考试中议论文考察机率很高。其次,学生习作长度的要求基本介于100-150字间(87.81%),150-250字的为7.98%,250字以上或者不规定字数的情况总计不到5%。这样的要求与四六级写作考试模式保持高度一致,严重存在应试倾向。至于较高要求和更高要求中对题材和体裁的规定,本校的基础英语学习阶段几乎没有涉及,没有专业文献摘要写作或专业报告、专业论文写作。
特点一:评阅模式以教师评阅为主,多种评阅方式并存。80.87%的学生反映其习作主要由教师批阅,同时也存在同伴批阅后教师再批阅(21.11%),自我批阅后教师再批阅(9.80%),电脑自动批阅(19.60%)、置于网络众人评读(2.06%)等方式。在学生的心目中,教师依然是权威的裁判,被73.68%的学生认为能有效提高自己写作能力。同时,他们对其他模式的接受程度也较高,如下表所示,70%以上的学生都能基本认同电脑评阅、同伴评阅和网络评阅的有效性,见表3。
表3 学生习作评阅模式调查结果统计
特点二:教师评价较系统、全面,能基本符合学生要求。92.57%的学生期望教师在批阅自己的习作时能指出问题所在,同时给予一定的表扬以增加信心。根据学生反馈,很多教师除了能给学生量化考核之外(85.22%),能进一步指出习作中存在的问题(80.24%),提出修改意见(57.47%),同时点评文章的优点(48.54%),做到指正与表扬并重;有小部分教师还能提供进一步学习的方法和资料,授之以渔(17.47%)。
问卷7-14题主要考察学生课外写作时的写作习惯和一些具体写作策略运用3。
各数据显示,大部分学生能在一定程度上运用一些写作策略:
(1)写作实践策略。68.20%的学生能在完成教师布置的写作任务后,根据自身学习情况和特点进行各种写作实践,如摘录优美的段落、句子和表达(36.28%)、段落写作(9.96%)、记日记(4.19%)、写blog(2.45%)、自由写作(15.32%),见表4。
表4 学生习作策略运用调查表
(2)语言输入策略和模仿策略。遇到好的句式和表达时,大部分同学(56.68%)会摘录下来或在心里默记(29.96%),积极进行语言输入,仅13.36%的同学一览而过,无动于衷。而且17.08%的同学会在习作时经常有意识的运用新学的表达,81.02%的学生也表示有时会或偶尔会。另外,4.82%(均为来自A班的同学)的学生能自觉每天或经常背诵范文和模仿写作,大部分学生(78.42%)也能主动采取模仿策略,仅16.76%的学生在写作自主学习时没有采取模仿策略的意识。
(3)母语策略。较令人担忧的是,大部分学生对母语的依赖程度很高,54.07%的学生每次或经常会先用中文写作,然后再翻译成英语;有时或偶尔会如此的也占39.12%强。
(4)纠错、修正策略。大部分学生具有较强的自我纠错和修正意识。完成习作后,经常会自我检查、自我纠错的占49.8%,从来不检查的仅占4.03%。收到习作反馈时,8.85%的学生能在原文和评语基础上写出修改稿,35.34%的会认真研究和修改文中的错误表达,44.82%的会仔细阅读评语。
(5)其他策略(回避、协作、提问、求助策略)。写作时遇到不确定表达,很多学生会有意识地采取各种策略解决问题,如求助策略(40.16%的求助于字典、参考书,22.06%求助网络)、协作策略(13.91%咨询同学或朋友)、回避策略(20.16%的会换一种自己有把握的表达方式),仅3.71%的学生不采取任何策略,听之任之。
总体而言,本校的英语写作教学基本沿袭传统的教与学模式,丰富的网络资源、计算机信息平台并未被有效利用。为进一步解决现存的一些问题,进一步提高学生写作能力,笔者建议如下。
针对非英语专业学生,教师也应采用专门的写作教材,制定写作教学纲要计划,对学生进行系统的训练。尤其是在平时的写作练习中,教师应积极引导、并有计划、有步骤地培养学生各种写作策略,如要求学生每次习作先写提纲,再写正文,提纲与正文一并上交一起打分以培养学生对文章宏观构思的策略;或要求学生运用精读课中刚学的10个单词、词组或句式表达串写成一个故事以培养其语言输入策略和模仿策略;要求学生在一稿的基础上,根据教师修改意见完成二稿甚至三稿的写作以培养学生纠错、修正策略等。另外,兴趣是最好的老师,需求是最强的动力。在教学中,教师应多采用学生感兴趣的话题,模拟真实写作任务与环境,多关注学生习作的内容性、可读性与逻辑性,以表扬和赞同为主基调,适当指出错误,提出修改意见,最大限度保护学生的学习积极性。例如本校教师可以充分利用网络课时间和网络技术手段,将学生的写作从传统的练习本转到论坛、邮件、博客等新兴媒介上。如教师自己或每次要求一位同学在班级论坛上发起对某个话题的讨论,全班同学一起加入辩论(设定最低字数要求),最后投票评选最佳辩文。
150字的议论文写作是四级写作测试的主要题型,但并非是现实中最常见的写作形式。150字,短短数语,往往很难将问题陈述清楚,在实际环境中往往需要几百字、几千字陈述观点或解释问题。因此教师应鼓励学生将文章写长,这不仅有助于有效提高学生的表达能力、以写促学,还能帮助学生开阔思路、释放外语学习潜力、增加外语学习信心等(王初明:2005)。此外,教师还应引导学生进行各种常见应用文的写作练习,如通知、请假条、邀请函、会议记录、摘要、各种信件等,帮助学生为未来就业打好基础。再次,教师也可鼓励学生将写作、阅读、听力三者相结合,根据所听、所读的内容撰写Summary,类似于托福的综合写作题,模拟各种真实写作任务,同时利用有效输入促进学生的有效输出,综合提高学生英语水平。
鉴于调查学生中70%都能基本认同电脑批阅、同伴批阅和网络评阅的方式,教师可以利用电脑技术、网络媒介对学生习作进行多样化评价,一方面解决其精力有限,认真批阅学生的海量习作常常力不从心的问题,另一方面也逐步引导学生有意识、有策略地进行写作自主学习,培养学生自我纠错策略、社会情感策略等。例如,根据本校实践,电脑作文评阅系统能基本指出习作的拼写、基本语法等错误,就习作内容是否围绕主题、句式变化、词汇丰富性等作出初步评论,给出的分数和评语具有一定参考价值,因此教师可以利用电脑作文评阅系统对学生的论文进行词汇、句式、语法的基础面评阅,节省大量精力。此外,教师还可利用班级论坛、校内英语论坛等实现学生习作的同伴评阅、网络众人评阅。同时,教师每学期或学年为每个学生建立英语写作学习电子档案袋,记录学生习作、学习中遇到的难题、解决方法、教师对学生的各项评价、同伴或其他同学对其写作能力的评价等。写作水平的提高是一个较漫长的过程,通过建立档案袋,记录学生写作能力发展过程,可以有效帮助学生发现自己的成长以及仍然存在的问题,鼓励学生进行自我批评、自我反省、自我监控和自我发展。而教师也能对学生的写作水平有更真实的、质的评价(张红霞、王同顺,2004)。
计算机网络辅助手段的发展使本校英语写作教学面临从传统手段到电脑化、网络化的巨型转变。有效利用计算机网络辅助能弥补传统模式下教师精力有限、缺乏对学生写作策略培养的有力指导、写作练习以四六级模式为中心、写作任务不真实不全面、学生写作兴趣不浓厚、互相之间缺乏沟通、各种写作策略使用低效等突出问题。如何更充分利用计算机信息平台及丰富的网络资源以提高学生的写作能力是一个值得我们进一步探讨的话题,也需要我们做更多的实证研究。
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