理解新闻英语的有效途径和方法研究

金 梅,韩 凌

(北京邮电大学,北京100876)

理解新闻英语的有效途径和方法研究

金 梅,韩 凌

(北京邮电大学,北京100876)

新闻英语因其特有的图式和语言模式,成为一种需要教师教授的特殊材料。通过分析学生听力障碍原因,了解他们理解新闻英语的困难,教师可以设计帮助学生理解新闻英语的有效途径和方法。

新闻英语;新闻图式;教学方法

教育部高等教育司2007年版《大学英语课程教学要求》制订了英语教学要求的三个层次,每个层次都要求学生听懂英语广播和电视节目。可见,语言的应用技能成为英语教学的重点。同时,2008年教育部考试中心开始逐步在全国高校中试点推广大学生英语四、六级网络考试。考生面对计算机听音频、看视频和阅读文章,完成写作,比重高达70%的听力输入全程都是新闻英语。从以往使用的加工听力材料到完全真实的听力材料的介入,大学英语教学在近几年中发生了质的变化。因此,探究帮助学生理解新闻英语的有效途径和方法成为广大教师努力的目标。

一、文献综述

针对在二语课堂使用新闻英语的问题,Zhu Jiaju[1]使用分级步骤从最初的分辨新闻条数的泛听到后来的针对细节的精听,学生在教师的引导下,经过两个月的培训听力水平显著提高。Bruce Morrison[2]证明了新闻英语适用于各个层次的英语学习者,同样一则新闻经过教师的合理安排可以为各级英语学习者使用。Maureen Weissenrieder[3]18从语言技能形成中听力理解的作用、新闻广播的语言学性质和听力任务与新闻的关系三方面论述为二语学习者理解新闻广播提供教学指导。Alan S.Mackenzie[4]总结使用CNN新闻视频的课堂经验,详细介绍了CNN新闻各个节目的特点,指出新闻英语视频的长度和剪切编辑的重要性,以及听力内容要符合学生的兴趣和认知图式的原理。

国内新闻英语听力教学由来已久,许多教师在课堂中融入了新闻英语听力,但是大部分是关于在专业英语中提高学生新闻英语听力能力的研究。而针对非英语专业的研究很多又是以新闻报道在精读课堂中的实证研究,少有新闻英语用于本科生听力理解的作用研究。本文旨在探讨以新闻英语听力作为真实听力材料提高非英语专业学生理解新闻英语的有效途径和实施方法,以期找到切实可行的科学方法用于听力教学。

二、理论基础

话语分析家Van Dijk的新闻理论话语图式是理解新闻英语的重要因素。Van Dijk指出,没有文本的宏观和超结构,人们就不得不试图在微观上阐释、确立连贯性和解释更高层次的结构[5]14。这样使理解欠完整和不够透彻,即学生理解新闻篇章时会觉得缺少确认性和准确性,如此成为理解的障碍。Van Dijk的新闻图式分为概要类(包括标题和导语),主体(包括主要事件、背景、事件的来龙去脉、历史、反应或评论)。主体部分的每个因素可以再细分并且编排顺序可以有所变动[5]15。Weissenrieder[3]20也根据Van的新闻图式对其进行了精简,其图式为概要或介绍、具体事件和评论三层模式,其中概要包括标题、导语和事件;具体事件涉及之前报道的相关信息、实际发生情况、新闻阐释和事件结果等。Weissenrieder的改进版比较清晰地展示了新闻的图式结构。新闻的图示结构应该说是现代图式理论中形式图式的具体应用,其可以辅助学生降低理解新闻英语的难度。

三、研究设计与过程

(一)研究的问题

本文通过分析三个问题作为寻找提高学生理解新闻英语能力的切入点:1)学生听力障碍的主要问题;2)学生理解新闻英语的主要困难;3)教师在新闻英语听力教学中的功能。

Weissenrieder[3]23指出三点二语学生理解听力的问题:其一识别能力弱会使短期记忆形成的可能性大大降低,因此在理解过程伊始就出现中断现象,学生抱怨一个词都没有听懂就是表现;其次,学生无法生成有意义的语块,预测和图式重建能力无法激活;其三,即使学生可以捕捉具体的单词和短语,他们对其出现的频率和连续性不了解也会成为理解的障碍。

新闻英语一般的播音语速较快,每分钟150～250字不等。所以,建议教学中以视频为主,音频为辅。视频材料应放宽对速度的限制,因为视频提供的隐性信息可以弥补速度过快带来的冲击;音频材料应控制语速,否则会产生理解困难。但更深层的困难还是来自新闻本身。新闻广播是经济型材料,播音时限使新闻界一直奉行经济原则,强调使用浓缩的语言和文本组织结构及信息的高度集中。因此,如果让学生听独立的新闻报道是件很难的事情。克服新闻英语理解的方式就要知道新闻的后续报道特点,即事件重复的高频率,坚持经常听取新闻是比较行之有效的方法。此外,学生不了解新闻英语图式结构,即报道的整体布局特点,势必成为理解的又一大障碍。而新闻图式是帮助提高学生识别和预测能力的密匙。此外,新闻英语是需要教师的指导和培训的。Weissenrieder[3]25的研究明确指出新闻英语必须由教师教授才会有助于学生的理解。

(二)研究设计

Alan S.Mackenzie[4]提出新闻英语的长度应该控制在3～4分钟以内。长篇报道应该由教师进行合理分解,以此降低学生的畏难情绪、提升学生注意力和理解程度。CNN Student News总长不超过10分钟,各条新闻最短20秒左右,最长3分钟左右,所以在实际教学操作中大部分为可利用的材料。并且每天的新闻报道辅以数个相关的讨论题目,实在是教师和学生难得的好材料。CCTV News也以大约1分钟的时段非常适合用于课堂教学。下面根据新闻英语的特点结合教师的辅助功能谈几种课堂上可行的理解新闻英语的方法。

1.看新闻

视频材料与音频材料的不同是不断变化的画面可以吸引学生注意力,同时画面转换时附加的提示文字足以使善于阅读的学生捕捉并联系自己已有图式进行合理预测。以2010年10月6日的一则CCTV报道诺贝尔物理奖得主的新闻为例。全长54秒的报道,在画面上呈现出的单词不过Sweden Nobel,Russian-born scientists share Physics prize以及背景画面中出现的U-niversity ofManchester。除个别同学忽略了背景建筑中呈现的曼彻斯特大学的信息外,学生都理解并记下前两个信息。可见为了弥补听力的不足,学生读的能力在听力中起到了推波助澜的作用。PaulMarkham[6]的实验证明了二语学生在听取视频材料时参考字幕可以帮助学生理解并有效增加词汇量。比较合理的方式是静音看新闻,让学生在有限的文字和图片输入后尽情想象,此举既可以激发他们已有的图式又可以保持他们对要听取材料的期待。

2.说新闻

学生已有图式在新闻听力中的作用不容忽视。由于母语的习惯性和熟练性,学生掌握新闻背景知识基本都是以母语入手,形成对输入材料的理解性记忆。随后在主动地有意识地二语输入时,学生已具备一定的背景知识贮存,可以部分地确认二语输入信息。熟悉的背景知识可以降低学生理解真实听力材料的难度。有人指出,过多地依赖熟悉的背景知识对提高学生的听力能力没有太大的帮助。但是由于可以预料到一些内容,学生对此类听力材料的期待程度很高。同时用有熟悉背景的材料可以促进学生语言输出。教师采纳的问答形式可以帮助学生发掘用母语获取的信息作为理解英语新闻的背景知识。还是以CCTV 2010年10月6日的报道为例:这篇一百余字的新闻报道介绍了2010年诺贝尔物理学奖获得者的创新、个人经历和对人类的贡献。文中的关键词石墨烯(graphene)对学生是完全陌生的词汇,教师可以在学生听之前以说新闻的方式引导他们利用母语获取的相关知识来激发学生对此则新闻的理解。实际教学中学生也确实做到了自主指出物理学奖的发明是石墨烯,一种超薄但强度很大的物质。虽然班中只有几名同学贡献了他们的已知图式,但是对全班的听力理解起到了不可低估的促进作用。此外,听新闻前建议教师按照新闻发展顺序给出可能阻碍学生理解的单词和短语,这样可以大大提高听力理解程度。

3.听新闻

在看和说的过程中已经解决了关于什么的问题,此时的听可以让学生尽量获取时间、地点、人物等最基本信息。除此之外,鼓励学生尽可能地抓取相关的信息作为预测和再组建信息的基础。听新闻不要求全英教学,听懂是第一要务。黄子东在实验研究中就指出:“可自由用英文或中文作答在一定程度上使受试者真正实现听力理解过程中激活双语心理词典的飞跃。”[7]新闻听力在双语回答的宽松条件下会提高学生理解程度。

第一次的听力过程让学生感知发生了什么并记录获取到的信息片段。第二遍的听力就要教师的指导,用问题引导学生关注主要细节。Alice Omaggio Hadley[8]在《在语境中教语言》一书中指出,Swaffar,Arens等认为真实的听力材料辅助以文本分析和互动环节可以使成年学生有更多的机会参与到适合他们认知程度的挑战性任务中。此时,新闻图式的介入就是必须的程序了。因为这是学生结合自身“自下而上”的图式和新闻图式“自上而下”最好的契机,也是培养学生听力能力的关键。课堂上教师辅助学生理解指定的新闻材料的真正目的是让学生在独立的状态下听懂英语新闻。因此,新闻图式是学生理解的要素之一。在新闻英语广播中,标题和导语融为一体,而视频广播中标题有时会在屏幕以各种形式闪现。两者结合,教师在引导学生的时候可以以新闻五要素的特点帮助学生抓住新闻要点。Van Dijk[5]15提到新闻要素在新闻文本是部分的、非连续性的出现。教师的提问可以恰到好处地解决学生对新闻图式的生疏感。如果教师精心设计问题,这些问题又符合新闻图式的框架,那么学生就在浑然不知的情况下顺利获取新闻输入,达到理解的效果。

通过看新闻、说新闻和听新闻我们可以把听取新闻材料的次数降到两遍,而不是常态的三遍。这样不仅可以使学生保持对听力材料的兴趣,还可以提高听力效率,做到看听说结合。

四、结论

新闻英语的教学工作看似简单,但是在实际操作中需要做足工作,如材料收集、合理运用编辑软件、参考相关理论及课堂设计和实践操作等。教师需要不断地探索,以学生为中心,换位思考,通过多种教学方法减少学生负担,把听不懂的比率降到最低。Weissenrieder[3]25的研究表明,新闻英语与日常生活用语截然不同,学生靠自学是很难做到理解的层次的。新闻英语需要教师真正去教授,根据实际材料采用适当的教学方法,让学生掌握新闻特有的语言模式,以此作为他们更好理解新闻英语的基础。

[1]Jiaju,Zhu.MakingUse of News Broadcasts[J].ELT Journal,Vol.38/4,Oct,1984:242.

[2]Morrison,Bruce.UsingNewsBroadcasts for Authentic Listening Comprehension[J].ELT Journal,Vol.43/1,Oct, 1989:14.

[3]Weissenrieder,Maureen.Listening to the News in Spanish [J].TheModern Language Journal,71,I,1987.

[4]Mackenzie,Alan S.Using CNN News Video in the EFL Classroom[J].The Internet TESL Journal,Vol.III,No. 2,February 1997.

[5]Van Dijk,Teun A.NewsAnalysis:Case Studies of International and NationalNews in the Press[M].Hillsdale,N.J. :L.Erlbaum,1988.

[6]Markham,Park.Captioned Videotapes and Second-Language Listening Word Recognition[J].Foreign Language Annals,32,No.3,1999:321.

[7]黄子东.话题熟悉程度、语言水平和问题类型对EFL听力理解的影响:一项基于图式理论和关联理论的实验研究[J].现代外语,1998,(3):31.

[8]Hadley,Alice Omaggio.Teaching Language in Context [M].Beijing:Foreign Language Teaching and Research Press,2009:178.

Abstract:News articles are characterized by their typical schema and discourse structure and become a special teachingmaterial. Instructorsmust guide students in news listening.Only when they know what barricades students most can they find out pedagogical techniques that enable students to understand English news.

Key words:English news;news schema;pedagogy

Research on Effective Approaches to Understanding English News

J IN Mei,HAN Ling

(BeijingUniversity of Posts and Telecommunications,Beijing 100876,China)

H319.32

A

1001-7836(2011)04-0144-03

10.3969/j.issn.1001-7836.2011.04.061

2010-08-16

北京邮电大学教育教学研究与改革项目“新闻英语在大学英语教学中的应用研究”科研成果之一

金梅(1970-),女(朝鲜族),黑龙江哈尔滨人,副教授,硕士,从事英语教学、文学研究;韩凌(1978-),女,湖北武汉人,讲师,硕士,从事跨文化研究。