在有肾脏损伤、肾血管高血压、慢性肾病(CKD)和终末期肾病(ESRD)患者中可观察到交感神经系统的活动过度。升高的交感神经活动与预后有关,即血浆去甲肾上腺素的浓度可以预示ESRD患者的存活期及心血管事件的发病率,同时也与肾脏功能在正常范围内的血压正常的健康对照将来可能的肾脏损伤有关。肾脏损伤、慢性肾病和ESRD通常与肥胖有关,并常常导致高血压和糖尿病。实际上,高血压和糖尿病在西方社会是诱发ESRD的主要原因,在美国和日本,50%以上的ESRD患者是由此原因所致。肥胖也导致了心血管疾病发病率的上升。一些临床和流行病学的研究已明确证实增高的交感神经活动对肥胖和高血压的发病和病程的持续有重要作用。升高的肾交感神经活动实际上说明了导致肾脏损伤的发生和持续的重要机制,至少部分是通过其伴随产生的副作用对肥胖和高血压的影响。了解肾交感神经的过度活动对肾脏损伤的诱发和病程的持续影响可能有助于对肾脏损伤、慢性肾病和ESRD的预防和治疗。最近,肾交感神经去神经支配的方法已经显示为是一种潜在的新的高血压治疗策略。此外,肾素-血管紧张素系统的抑制剂因为其肾脏保护作用,已经被推荐为高血压的初期治疗措施,特别是对患有2型糖尿病或蛋白尿的高血压患者。这篇综述的目的是通过全面的回顾来探讨交感神经活动与肾功能的关系,从而进一步理解在肾脏疾病中肾交感神经活动的确切作用,特别是在有肥胖和高血压背景下肾交感神经的作用。这些内容可能促进对肾脏疾病预防和治疗有所帮助。