看不见的十字架

彭兴凯

1

房小琴在县城摆了一个缝纫摊。

缝纫摊摆在一个很繁华的街道上。街道上新铺的柏油像镜子一样平。街两边是一棵接一棵的法桐树，春风吹来的时候，树枝上就生满巴掌似的绿叶子。房小琴与其他十来个裁缝妹的缝纫摊，就摆在这些法桐树下面。房小琴的裁缝摊地处街道的中间部位，旁边的那棵法桐树格外大，树冠高高地撑起来，像一顶巨大的华盖，阳光从哪个方位射过来，都不会晒着她。她的脸、她那从短袖衫里面裸露出来的胳膊就总是雪似地白。其实，房小琴就是天天在太阳下面晒，也是无法晒黑的，她天生就有一身气死太阳的白皮肤。因此，她从来不抹增白蜜、雪花糕什么的化妆品。她素面朝天地走在大街上，同样会吸引男人瞟过来的眼球儿。

房小琴在这儿摆缝纫摊已经八年了。

通常是，她早晨七点来这儿摆摊，下午五点再把摊儿收起来，然后回家。中午饭就在摊上吃。在她的缝纫摊旁边，有一辆自行车，自行车把上，挂着一个蓝布包，蓝布包里有一个塑料袋，塑料袋里就盛着她随身带来的煎饼。中午一到，肚子饿了，她就取过煎饼在手里，很快地吃起来，不时还要喝一口白开水。白开水盛在一个很大的罐头瓶子里，也是随身带来的。当然，她并不是天天都要啃这种玉米煎饼，十天里倒是有七八天，她会吃到更高级些的食物，比方小笼蒸包、肉火烧，还有炸鸡腿什么的。这些高级的食物，是一个叫高明的小伙子为她买来的。高明是个送水工，天天驾着一辆三轮车跑来跑去，为客户送纯净水。一到中午这个时间段，他的三轮车就会很准时地在她缝纫摊前停下来。

来，小琴，吃饭。他从车上跳下来，招呼房小琴。

房小琴也不跟他客气，跑到对面一家餐馆里洗一下手，就过来同高明一起吃。高明总像个大哥哥，亲手把蒸包、肉火烧或鸡腿什么的递到她手里。一面吃着饭，他还喜欢给她讲城里发生的新闻。他天天给人家送纯净水，这里那里的跑，知道的新闻就多，房小琴就支着耳朵饶有兴味地听，边听边表示着新奇与惊讶。她的新奇与惊讶，让高明觉得特受用。但是，常常这么讲着讲着，高明的话题就会转弯儿，开始向她求婚，小琴，嫁给我吧！他说，抬起眼睛望着她，目光里充满着热烈的期待。

房小琴却不吭声，只是斯斯文文地吃。

高明便契而不舍地继续求，答应我吧小琴，我会对你好，决不欺负你！

房小琴还是沉默着不答应，只是吃饭的速度加快了。三口两口吃饱，再喝一口水，便继续做她的活去了，双脚踩得缝纫机嗒嗒地响。高明望着，就会无奈地叹一口气，蹬着三轮车怏怏地走掉。但是到了下午五点钟，房小琴就要收摊的时候，他还是又蹬着三轮车回来了。这次来，他是帮她收摊的。两人协作着把缝纫机、锁边机、裁案什么的收起来，放到三轮车上去，然后到高明的纯净水公司门头去存放。等两人七手八脚把这些设备存放好，咔嚓一下把门落了锁，就可以回家了。两人每人骑一辆自行车，从小县城里走出来。

两人不在一个村子住，但在同一个方位上。房小琴的村离县城近些，十二里，高明的村离县城远些，二十里。路是新铺的柏油路，平平展展的，驾着自行车根本不用蹬，车就会沙沙沙地向前走。路两边是高高低低的田野，农人们在田野里种植着果树和粮食作物。春天，桃花梨花开了，红一片，白一片，夏天叶子浓了，则是一眼望不到边的绿，而到了秋天，便在这浓浓的绿之中，点缀出一点一点、一簇一簇的艳红，那是桃子熟了、苹果熟了。已是傍晚，路上的车辆和行人不很多，两人就走得很悠然，一边欣赏着路边的景致，一边说着话。高明这时候往往又会向她求起婚。高明求婚的方法还是那句话，小琴，嫁给我吧。房小琴给他的回答还是不吭声。

高明就说，小琴，你为什么不说话？

房小琴说，俺不知道说什么好。

高明说，难道你不喜欢我？

房小琴说，俺没说不喜欢你。

高明说，那你为啥不答应我？

房小琴说，你别问了，俺不知道。说着就猛蹬几下自行车，管自跑到前面去。

十二里路，易走得很，眨眼间的当儿就到了。两人在村口分了手。高明继续赶路，回他自己的村，房小琴则顺着巷道，进自己的家门。

每次走到村口上时，房小琴总喜欢站下来，看一看村子。村子是个小村子，座落在一个小山岗上，有百十户人家。因为距县城近，村里人或去县城打工，或去县城做小生意，家家都过得挺富裕，家家都住上了新瓦房。靠近路边的几户人家，甚至还盖起了小洋楼，那小洋楼玻璃窗，琉璃瓦，看上去很气派。似乎整个村子里，独有一户人家还住着草房。草房破破的，也低，土坯垒的墙都要半塌了。这草房就是房小琴的家。一看见自己的家，房小琴的眉头就会皱起来，她真想掉转自行车走掉，再也不回这个家。但她每次在叹口气之后，还是一步步走进门。

李岩素描作品No.15 1997年 圆珠笔、纸 31cm×24cm

进了家，她的眉头就会锁得更紧。因为她一眼就看见了小三和小四。

小三和小四是两个废人。小三是她的妹妹，生下来就得了脑瘫，天天躺在一只破了边的箩筐里。她每次进门，总是看见她脑袋歪在筐沿上，嘴角上淌着长长的哈啦子，成群的苍蝇在她脸上和身上爬，稍一动弹，苍蝇就会嗡地一声飞起来；小四是她的弟弟，是个痴呆儿，还带着一个大背锅，天天坐在一只特制的木凳上，翻着白眼珠朝着天上望，木凳中间挖一个洞，洞底下总是戳着一摊屎，也有无数的苍蝇在那里爬。每天回家，总是小四首先看见她。一看见她进门，他就向她伸出脏兮兮的手，嘴里含糊不清地大叫，当！当！当！没人听得出他说什么，房小琴听的出。他这是跟她要糖吃。当，实际上就是糖。她皱着眉头走过去，从衣袋里掏出一块糖，剥去纸，迅速地塞进他嘴里。小四安静下来了，小三则又骚动起来。小三是脑瘫，连当当的声音都发不出，只是在那里不停地挥动小手，嘴里发出的声音吱吱的，像猫咬着的小耗子。房小琴也在她嘴里塞块糖，才逃也似地躲进屋。

屋里，大姐房小云已经把晚饭做好了，正等着她回来吃。而爹呢，早已坐在饭桌前抿起了地瓜烧。爹快六十岁了，老得像一截枯树，还有痨病，每天除了不停地咳、不停地吐痰外，就是眯着眼打盹，半死不活的样子。只有喝了地瓜烧，人才算有了点活气。除爹和姐之外，这个家里还有一位成员，就是房小琴最小的妹妹房小莉。她正在县城上高中，住校，马上就要高考了。而房小琴的娘，则早在十几年前就到另一个世界去了。现在这个家的分工是这样的，姐姐房小云负责种地和服伺爹与两个残疾的弟妹；房小琴则去城里挣钱，供妹妹房小莉上学，及一家人的花销零用。

日子就这么过下来，这一年，房小琴二十九岁，姐姐房小云已经三十二岁了。

吃过晚饭天就黑透了。家里有一台十二寸的黑白电视机，只能收到省台和中央台，但房小琴没心思去看里面播出的节目。吃过晚饭后，她最喜欢干的事就是上床睡觉。她觉得只有进入睡眠状态，一切烦闷和痛苦才会一扫而光。开始的那几年，她躺在床上怎么也睡不着，辗转反侧地像贴烧饼，这几年她就修练的好多了，只要一沾枕，只要不同姐姐房小云聊天，一合眼就能睡过去。睡梦中，她甚至还能做些不错的梦，梦里的她通常生活得很幸福。

一觉醒来，天已大亮。匆匆吃过早饭，她就可以骑车去县城摆缝纫摊了。一出家门，她的感觉就会好一些，就会长长地吁出一口气。而一到县城，一摆出她的缝纫摊，一哒哒哒地踏动起缝纫机，人们看到的房小琴，就不但是一个美丽的房小琴，也是一个快乐的房小琴了。

2

如果没有不幸的事发生，日子也许就会这么过下去，房小琴的生活也就不会发生什么太大的变化了。可是，一件不幸的事情还是发生了。

那件不幸的事情，就是房小琴的姐姐房小云的死。

房小琴的姐姐自杀了，她投进了村子旁边的那座大水库。

那座大水库的确非常大，有几万亩的水面。站在岸畔举眼望，绿绿的水波漾漾地荡，一眼望不到边。水库的中心部位还有一个岛屿似的小山岗，山岗上生满绿绿的树，不知是哪一年，不知是什么人，在那小山岗上建了个小宾馆，置了几条游船，就引来不少城里人到这儿逍遥，红的男，绿的女，把村子搞热闹了不少。房小琴也喜欢这个大水库，但她从来没有去划里面的游船，也从来没有到那个小岛上去就餐或住宿。她到水库来，只是洗澡的，而且统统是晚上。

晚上，夜幕降临了，她就同姐姐房小云一道去水库洗澡。她们手扯着手儿走过大坝，再翻过一个小山坡，就来到一个水湾子。这里的水比较浅，还有细白的沙滩，又有一片小树林遮挡着男人们的视线，便约定俗成地成了女人们洗澡的地方。姐妹俩都漂亮、都爱洁净，特别是在夏日里，那是每晚必洗的。她们来到湾边，三下五去二，将身上的衣物脱得光光的，便一个鱼跃扑进碧水里。她们的肌肤原本就白，这一洗，就越发白得晃眼了，像两条水光鲜活的美人鱼。两人每次洗澡时，都会这么说，如果变成鱼该多好！如果变成鱼，就天天生活在水里了！可是，让房小琴无法想到的是，就是这片碧碧的水，将姐姐的生命给剥夺了。

房小琴十岁的那一年就死了娘，是姐姐房小云把她带大的。在她的心目中，房小云就是娘。那时候，她还不会缝纫，她身上的衣服都是姐姐一针一线给做的。晚上睡觉，也是姐妹两个一张床、一个被窝通腿儿。但她们很少通腿睡。每晚睡觉的时候，她总是把自己的枕头抱过来，和姐姐在一头睡。两个热乎乎的小身子一边搂抱在一起，一面说些体己活，直到渐渐进入梦乡。就是后来长大了，就是后来发现小三小四是残疾，家成了让人愁烦的残破的家，也是姐妹俩一床睡。但姐妹俩已经很少有心思睡在一头说体己话了，穷困的家庭、废物一样的弟妹，让她们心情郁闷、压抑痛苦。她们盼望的是尽快地进入梦乡，把所有的烦恼都在睡梦中遗忘。当然，也不是每天晚上她们都会非常容易地就睡着，睡不着觉的时候，她就会抱着枕头钻进姐姐的被窝里。

通常都是姐姐先开口。姐姐开口时，通常都是先长长地叹出一口气。叹出一口气之后，通常姐姐喜欢这么说，小琴，咱的命怎么这么苦？咱哪辈子伤天害理了？通常房小琴也会叹一口气，随着姐姐这么说，是啊，咱的命怎么这么苦？咱祖辈没干伤天害理的事啊？两人说着就掉眼泪，泪珠子豆粒似地大，一道一道在脸上爬。你的泪打湿了我的脸，我的泪打湿了你的脸。随后她们就半天不说话，两双泪眼盯着黑暗沉默着。通常在这么沉默一阵后，又是姐姐房小云先开口，小琴，听姐的话，快点找个男人嫁了吧！

房小琴通常给姐姐的回答就是一个字，不！

姐姐说，早一天嫁出去，早一天离开这个家，早一天过人的日子。

房小琴给姐姐的回答还是一个字，不。

姐姐说，为什么不？

房小琴说，我嫁了，你咋办？

姐姐叹息说，我就这样了，一天天苦捱吧。

房小琴说，不，你不嫁人我也不嫁人。你是姐，应该你先嫁！

姐姐说，傻妹妹，我嫁走了，这个家怎么办？让他们渴死？饿死？

房小琴说不出话。房小琴想，姐姐房小云如果真嫁了人，这个家还真无法过下去，不说爹与两个残疾的弟妹没人伺候了，就连小妹房小莉的大学也上不成了。而自己的缝纫摊说不定也要撤。一想到自己如果有一天不能去县城摆摊了，她的心就向下沉。在县城摆摊，也许是她活下来的惟一支柱了。见妹妹不说话，姐姐房小云也就不说话，两人又开始沉默着，含泪的双眼又开始望黑暗。望着望着，她们就渐渐地睡去了。

姐姐自杀的那一天，房小琴仍然在县城摆缝纫摊。她的生意非常不错，刚摆出摊儿来，就接了七八件活。进入夏季以来，她的生意总是好，天天都有顾客上门。她在心里粗略计算了一下，七八件活，她的收益就是四五十元。如果天天这样，一个月下来，她就能收入一千多元钱。一千多元可不是个小数目！一面踩动着缝纫机，她就一面打算着把这些钱作什么用途。她计划先给姐姐裁一条花裙子。姐姐原来的那一条早旧了，现在还穿在身上，她早就应该有一条新裙子了。然后再给妹妹房小莉买一台随身听。她知道，现在的中学生人人都有随身听，那种巴掌大的玩艺儿，不仅能听歌，还能学外语，她班里六十多个学生，就妹妹房小莉没有了。除此之外，她还要给高明买一双回力鞋。他现在穿在脚上的，还是一双黄胶鞋，前面早露出脚趾头了。他天天给人送纯净水，肩扛几十斤的水桶上楼下楼，累得气喘吁吁，有一双舒适的鞋，那是相当重要的。

就是在这时候，一个邻居大汗淋漓地跑到她面前，向她报告了那个不幸的消息。

姐姐房小云的确跳水库自杀了，当房小琴坐着高明送纯净水的三轮车赶回村子时，房小云的尸首已经被打捞上来，正横陈在水库边，不知什么人找来一领破席子，盖在了她身上。好多村里人都围在那里看，叽叽咕咕地说着什么，爹也被人架了来，面无表情地蹲在那里发着呆，妹妹房小莉也从学校赶来了，正站在那里抹眼泪。看见房小琴赶来，大家让出一道缝，让房小琴走到了姐姐的尸身旁。

坐在高明的三轮车里向家赶的时候，房小琴还不相信姐姐会自杀。姐姐怎么会死呢？昨天晚上她还好好的呀？她想，不会的，她不会丢下这个家不管的。为了这个家，她连嫁人都不肯，怎么会自杀呢？不会的！一定是大家认错人了。她甚至理清了一下思路，回忆起昨天晚上的情景。昨天晚上天很热，是进入夏天以来最热的一天。她和姐姐房小云又去水库里洗了澡。洗澡的时候，她们互相搓了背。给姐姐搓背的时候，她无意间触到了姐姐的乳房。姐姐几乎是本能地跳到了一边去。已经三十二岁的姐姐，早就成熟了，那乳房虽不大，但鼓鼓涨涨的很饱满。就是这一触，让房小琴又想起两人的婚事来。这次是她先开的口。她说，姐姐，我们难道这辈子就这样了？

姐姐叹息说，不这样能怎样啊？

她说，可我不甘心，人就一次生命啊？

姐姐说，谁让咱命不好呢？还是认命吧！

她说，不，我不甘心，这样活着还不如死了呢？她说着，突然大声地哭起来。

她这一哭，姐姐也哭起来。两人光着身子在水中相抱着哭了半天。

现在想来，难道就是因为她说的这些话，才让姐姐选择了自杀？如果是这样，自己可真是罪魁祸首了。可事实是，如果她们真得在这样的家庭里生活一辈子，天天面对两个废人，还真不如死了好呢。人一死，眼一闭，就什么都不知道了，所有的不幸、所有的苦痛都烟消云散了，多好！这么想着，她就知道姐姐是真的到另一个世界去了。

站在姐姐的尸首旁，房小琴竟然没有哭。她只是坐下来，把手伸进那席下面，握住了姐姐的手。姐姐的手已变得冰凉，上面还湿淋淋的净是水，但她还是握住没有放开。许久之后，她才冲变成尸体的姐姐开了腔。她喃喃地说，姐姐，你好狠心，你怎么丢下我们就走了呢？你走了，我们该怎么办呢？边说眼里边泪水涟涟。但一会儿，她又说，姐姐，你走吧！到那边享福去吧。你到那边，投一个好人家，再嫁一个好男人，好好过你的日子。她说到这里时，才在姐姐的尸身上一扑，放大了声音哭起来。

村里死了人，丧事总是办得很隆重。一般要停尸三天或七天，要请响器班子，要泼汤，要指路，还要大摆宴席。但是，那些没有成婚或横死的人则要除外。这样的人死了，一般都是草草埋掉，越简单越快越好。姐姐房小云一是没成婚，二又是横死，丧事自然就更了草了。就在房小琴扑在姐姐尸身上大哭的时候，几个汉子已经在旁边把坑挖好了，接着就有几个村人把她架走，用那席子将尸体一卷，便丢进那坑中去了。一会儿，水库边就有一座小小的新坟落成了。

3

房小琴无法再去县城摆缝纫摊。她顶了姐姐房小云的职，开始呆在家里伺弄庄稼地、伺候爹以及那两个残疾的弟妹。她每天早晨总是在六点这个时间起床。从前她一起床，匆匆吃点早饭，就去县城摆摊儿，现在她还是六点起床，但起床之后，她则是掂着一把锄头，到地里去伺弄庄稼。她家的人口多，地就多，遍布在好几个山岗上。锄一遍地，得十天半月的时间。但身为农家女的她，对农活并不多畏惧，相反，她似乎更乐意呆在山里、呆在田地里。山里静静，到处都是青枝绿叶，很是悦人的眼目，不时还有鸟雀在树梢上啁啾。虽然比在县城摆缝纫摊苦累和寂寞，但总比呆在家里，望着那两个残疾的弟妹以及病蔫蔫的爹舒服得多。只是锄一会儿地，她还是要返回家里来的。两个残疾的弟妹、还有病蔫蔫爹，正在那里等着饭吃呢。

与往时一样，一走进家门，她的眉就会皱起来。这时候她所做的事，就是升起一炉火，为他们做饭。把饭做中了，先给爹摆上桌，然后再去喂那两个废人。

两个废人都不能自理，都需要她来喂。她得先把饭弄得不冷不热，然后用一个小汤匙盛了，一匙一匙地送进他们的口中。喂小四的时候还容易些，他的胃口特别好，只要把汤匙递过去，他就会张大口来接，连嚼不也用，就咕咚一声咽下去，小米饭他一气能吃三碗。喂小三就困难了。已是二十五岁的三妹，从一生下地就患了脑瘫，到现在还小得像只猫，脑袋老是耷拉在胸前，怎么也抬不起来。她吃的食物，全都是流质的，稍粗一点或稍稠一点的，都不能下咽，就是稀得不能再稀的小米粥，她也常常哽在喉口不能咽下，有时甚至一口气喘不匀，就会憋死过去。每次把她喂饱，得花费半天的功夫。

给弟妹喂完了饭，她接下来所做的事，就是把这两个废人一一从房内抱出来，到院子里透空气、晒太阳，然后再去给他们清洗衣服、晾晒被褥。两个废人大小便都失禁，他们的衣服上、被褥上，几乎全是屎尿，小四每次排便，还喜欢用手抓着玩，抹得脸上身上到处都是。她之所以一进家门就皱眉头，就是因为那些跑进她鼻腔内的气味儿。往时，她都是从城里买一瓶花露水，在房内院内喷喷洒洒。现在要她亲手来处理了，近距离地接触了，就是喷洒再多的花露水也无济于事了。她只好捏着鼻子工作。把被单被罩扯下来，把被褥晾晒在墙头上或草垛上，再把那些沾满屎尿的衣服及被单被罩盛在一个篮子里，挽在臂弯里去洗。

她洗衣服的地方，就是那座水库边。

姐姐房小云的坟子就在水库边，坐在那里洗着衣服，只要一抬头，就能看到姐姐的坟。姐姐的坟当然是新坟，房小琴能从众多的坟子中一眼看出来。一面洗着衣服，房小琴就一面想姐姐，眼里就会有泪在充盈。等那泪把眼睛蓄满了，就会一串串涌出来，滚过她的脸，掉到水库里去，砸出一波波小小的涟猗。她在心里说，姐姐呀姐姐，你怎么死了呢？你好恨心呀，怎么丢下我不管了呢？你死了让我怎么活呀？你死了这个家怎么办呢？一想起自己将来的生活，一想起这个残破不堪的家，她的眼泪就流得越是汹涌了。她就想，姐姐对于死的选择真是太对了，生活在这样一个家庭里，生活在这样一种氛围里，没有出头的日子，没有丝毫的希望，活着还不如死了呢。她又向姐姐的坟子望了一眼，就羡慕起姐姐来。她觉得，睡在坟子里的姐姐，其实是享福去了。

一面羡慕着姐姐，一面就生出这么一个念头来。她想，姐姐能去死，我为什么就不能去死呢？姐姐享福去了，我为什么不能去？回答当然是肯定的。她的面前就是大水库，水库里碧波漾漾，幽绿深邃，只要一闭眼，一个鱼跃跳进去，就什么问题也解决了。用不了多长时间，在姐姐的坟子旁，就会又隆起一个新坟了。她就会像姐姐一样，静静地躺在里面，享受宁静的幸福生活了。她这么想着，真得就决定不活了。她把手里的脏衣服一丢，站起来，准备向水里跳。但是，就在她闭上眼睛，打算向水中一跃的时候，她又停了下来。她不想这么仓促地就死了。她要好好想一想，自己死了之后这个家会是什么样子。是呀，会是什么样子呢？她锁着眉头想起来。姐姐房小云死了后，似乎惟一的变化就是她不能到县城摆缝纫摊了。她接了姐姐的班，呆在家里伺弄庄稼地，伺候爹以及那两个废人。那么自己死了后，会发生什么变化呢？这个问题当然也很好回答，那就是五妹房小莉不能考大学了。她得从学校里回来接自己的班，干自己眼下正干着的事情。因为自己死了后，房小莉就是这个家惟一健全的人了。然而，让小莉放弃学业、放弃前途，却并不是她房小琴所期望的。

小莉是他们姐弟五个中最小的一个，她生下来还不到半年娘就死了，她是她与姐姐房小云带大的。她与姐姐也最疼爱这个小妹妹，一门心思要把她培养成一个有出息的人。家里的活从不让她做，心里的苦楚从来不对她诉说，她就一直活得无忧无虑。八岁的那一年，她就上学了，从小学到初中，接着就一直上到了高中。现在，她高中快毕业了，马上就要参加高考了。房小莉的个子比两个姐姐都高挑，皮肤也更白净，两只眼睛水汪汪的，十分讨人喜欢。她还喜欢唱歌，有一年还获得过市里的歌咏比赛第一名。她的学习成绩似乎比她的歌唱水平还突出，每回考试，她都保持在前几名。老师早就预言了，她一定会考上大学的，而且还一定是名牌。

然而，如果自己自尽了，小莉的大学就考不成了，就像姐姐自尽了，她的缝纫摊摆不成了是同样的道理。她不想让妹妹房小莉来顶自己的职，她不想把妹妹的前途给毁了。她不打算跳水了。她坐下来，又洗起了衣服。

衣服不知什么时候洗完的，她把洗好的衣服盛在篮子里，挽在臂弯里回家。

时间过得快，一晃眼就到中午了。一走进村巷，她就看见村里人家冒出炊烟来，有不少人家已经把饭做中，巷道里洋溢着饭菜香。她知道爹与那两个废人早已肚饿了，事实是，她自己也饿了，肚子都咕咕地叫起来。她加快了脚步。

还没进那个破破的院大门，她就听到四弟和三妹哇哇的叫声，那是他们饿了的惟一的表示。走进院门一看，她怔住了。她看见四弟不知什么时候拉了一堆屎，正一把一把地抓在手里，朝嘴里吞，一边吞着一边哇哇大叫。她的胃一阵翻腾，哇地一声就吐了出来。这时候，小四看见了她，立刻伸出黑乎乎沾满屎的手，冲她叫起来，当！当！当！房小琴不知从哪里蹿出一股火气，恨恨地咬着牙说，糖糖糖，你就吃屎吧！说着在他的手上狠踢了一脚。小四立刻大哭起来，从坐着的特制的凳子上滚下地，哇哇地大哭着在那里打滚。地上的屎沾满了一身。小四这一闹，小三也骚动起来，小手在筐子里一伸一伸，苍蝇便嗡嗡地飞扬起来。在旁边树荫里打盹的爹，似乎对这场骚乱无动于衷，连头也没抬一下。房小琴望着更火了，见小四还在哇哇地在地上打滚，她跳过去又狠踢了一脚。

爹终于抬起脑袋说话了，琴子，一个傻子，你跟他治什么气啊？

房小琴哭着说，老天啊，这日子还怎么过啊！

爹说，你若活得不顺心，就过来踢我几脚吧。踢死爹，爹也享福去。

房小琴当然不能去踢爹，她捧着脸，大哭着一头冲进自己住的那口小西屋，一下子扑倒在床上。

她后悔了。后悔刚才在水库边上的时候，没有跳进那水里。她想，如果跳进那水里，她早已到另一个世界报道去了，就什么痛苦什么烦恼也没有了。可就因为想着妹妹房小莉，把幸福放弃了。她觉得自己真是傻到家了。天生这样的命，你还想着别人干什么？姐姐都不想着我，我为什么还去想别人呢？只要眼一闭，什么都没有了，管他们怎么着呢！她这么想着的时候，突然不哭了。她从床上爬起来，准备重返水库。她这次决不会再犹豫了，她要找个水最深的方位，一头扎进去。

她从那个破破的院子里走出来。

4

房小琴这次还是没有死成。她刚从家里走出来，就遇到了高明。

高明是特地赶来看她的，为此，他牺牲了午休的时间。他每天从早晨八点就开始送水，直到下午五六点钟才能下班，一天里只有中午两个小时的休息时间。平时，他也舍不得将这个时间浪费在睡梦上，总是喜欢朝房小琴的缝纫摊上跑。现在房小琴不能来县城摆摊了，他就驾着三轮车开到房小琴的村子来。他爱房小琴，一天里见不着她，他就心慌意乱、六神无主，丢了魂似的。他一看见她，眼睛就亮了，远远地就喊了一声她的名。

他说，小琴！房小琴！

房小琴听到喊声回过头，但她只是看了他一眼，连个回应也没有，就低了头只管走。

高明的嗓门大起来，说，小琴，房小琴，我是高明呀！

房小琴仍然不理睬他，只是走，绕过村里一盘废弃了的石碾，拐过谁家一个臭气薰天的猪舍，就走到村外来。村外就是那座大水库，夏日里灿灿的阳光下，一望无际的水面上，发着白亮白亮的光，有几艘游船在那里荡。房小琴就朝着这座水库走，步子也跟着加快了。后面的高明看见了，就也加快脚步追上来。一会儿，高明就跳到她前面去，一伸胳膊把她揽住了。高明喘吁吁地说，小琴，你怎么不理我？

房小琴站在那里还是不说话。

高明急了说，小琴，你这是干什么去？你怎么不说话？声音跟着大起来。

房小琴慢慢抬起头，拿眼在高明脸上望着说，高明，你别管我。你回去吧。说着推开他，继续向前走，步子先是加快了，接着再加快，后来索性跑起来。

高明站在原地却没有动。他望着她，眉头锁成一个大疙瘩。但他在锁了一阵眉头后，却猛地打出一个激灵来，接着就急忙甩开两条很长的腿，向她急追了过去。他意识到有什么不好了，急得眼里都闪出泪花了。高明边追边大声喊，小琴，你到底要干什么去呀？为什么不对我说？高明抹抹脸上的汗，又喊起来，小琴，我知道你为姐姐的死难过和悲伤。可人死不能复活，难过悲伤有什么用啊？你得想开呀？你得好好活着呀。高明叫着哽咽了起来。

房小琴的步子冷丁收住了，她车转过身体，望着高明说，高明，俺不想活了。她又说，高明，俺也想学姐姐，跳进水库一死了之。

高明一把抓住她的手，叫着说，小琴，你可不能有这样的想头呀？你可不能干傻事呀！

房小琴说，可这样的生活，何时是个头啊？在这样的家里，活着还有什么滋味啊？我是一天也过不下去了啊！她说着，扑进他怀里，将脑袋抵在他的胸脯上，放大了声音哭起来。

高明一时不知说什么好，只是拥紧了她，任她在怀里哭。一会儿，他的胸脯便让她的泪打湿了。似乎过了许久许久，她的哭泣停止了。她从他的胸脯上抬起头，扬起泪眼望着他说，高明，你就别管我了，让我去死吧。我死了，那是享福去呀？高明却大声叫起来，不，我不让你死！你不能死！你决不能死！他说着捧起她的脸蛋，非常郑重非常郑重地说，小琴，你知道吗？我爱你！我不能没有你！你若死了，就是对我的犯罪！他说着，不知怎么在地上一蹲，放大声音地哭嚎了起来。

他这一哭，她却怔住了。她还从来没有见过他哭呢。她拿了眼惊讶地望着他，一时不知怎么好。但她死的念头，却在这个时候彻底打消了。

此之前，高明曾多次向她求过婚，可从来没有说过“我爱你”这三个字。而她是多么渴望有人对她说这三个字呀？可是，没有，从来没有。现在的她终于听到了，她身上竟有一种通上电流般的感觉。这种感觉太美妙、太让人幸福和感动了。她在心里想，一个被人爱着的女人，怎么还会去死呢？这不是傻瓜又是什么呢？她又想，如果也有人对姐姐房小云说这三个字，姐姐也决不会投水自尽的。事实是，三十二岁的姐姐，从来没有听到谁对她说这三个字。十年前，姐姐也曾恋爱过一次，但等那人得知她的家庭情况后，就义无反顾地与她分手了。后来，村里也有人给她提过几次亲，但结果几乎如出一辙，当人家得知她的家庭状况后，还是一个个选择了退却。而自己就比姐姐幸运多了，她遇上了高明。这个叫高明的小伙子不嫌弃她的家，并且向自己说出了“我爱你”这三个字。

她的眼里泪花闪闪。她把高明扶起来，说，高明，我答应你，我不去死了。

高明抹去脸上的泪，猛地将她拥进怀。

高明说，谢谢你，小琴！谢谢！

随后高明又向她求起了婚，小琴，嫁给我吧！我想娶你！

房小琴闪光的眼睛却又暗淡了。她对着高明摇头说，高明，我嫁给你，这个家怎么办？

高明的脑袋沉重地垂到了胸前，但他马上又抬起来，坚决地说，小琴，那我就等着你，一直等下去，直等到你能离开家的那一天！

房小琴的眼里又涌出一串泪。她知道，高明已经三十岁了。他之所以到现在还没有成婚，也是因为有一个不幸的家庭。他的父母是一对盲人，他的两个哥哥也是盲人，只有他幸运，非但不盲，还生着一双特别大、特别明亮的眼睛。他还读过高中，而且学习相当好，如果不是家庭的拖累，说不定早念大学去了。但明亮的眼睛和高中文化，也没逃脱打光棍的命运，继两个哥哥成为光棍后，他也成为光棍是在所难免的了。后来，即便是他的父母都去世了，两个哥哥也都学会说书的手艺远走他乡，他已经没有家庭的拖累了，但也没有哪个女人愿嫁给他。就这样一直到了现在，到了两人在县城相识。然而，命运偏偏就爱捉弄人，他爱着的她，却同样有一个不幸的家庭，并且因家庭的拖累而无法出嫁，这不能不让她对他生出深深的歉疚。他无数次地向她求婚，她之所以沉默不语，正是这个原因。她的眼泪又哗哗地流出来。她说，高明，俺不想让你这么等下去。如果遇到合适的，你就成家吧。

不！高明说，我这辈子就要房小琴你了！

她说，可你什么时候等到头啊？

高明说，我不管！只要我们能见面，能相爱，我就知足了！

房小琴的泪水又涌流而出，再次偎进他的怀，将脑袋抵在他宽宽的胸脯上。

从水库边回家，房小琴的心情就好起来。小三小四两个废人显然已经饿过头了，都歪在院子里睡过去。爹很可能是饥饿难耐，正笨手笨脚、叹息连天地在灶房内忙活着，弄得一院子乌烟瘴气。她急忙跳过去，接过爹手里的烧火棍，开始做午饭。她淘了米煮上，又到院子里的一个小菜园里割了把韭菜，洗净切碎，再打上几个鸡蛋到锅里煎炒。一会儿，她就把饭做熟、菜炒好。等把小三小四喂饱，自己也草草地吃了点，便扛起锄头下地去了。

5

姐姐没死的时候，房小琴盼天明，天一明，她就可以离开这个家，去县城摆缝纫摊。现在姐姐死了，她则开始盼傍晚，一到傍晚这个时间段，她就可以见到爱着自己，自己也爱着的高明了。其实，在县城摆缝纫摊的时候，她就盼着高明的出现，只是那时候她因为还有姐姐，见到他的欲望没有现在这么强烈和迫切。现在姐姐离她而去了，她身边没有一个健全而又亲近的人，因此，高明对她来说就显得尤其重要和不可或缺了。而每天能够见到他的机会，也就只有傍晚这个时间段了。傍晚这个时间段，是他下工回家的时候。而他回家的路，正好经过她的村。

从地里收工回来，房小琴就忙着做饭，忙着伺候爹及小三与小四。等大家吃饱肚子，收拾好碗筷，再将小三小四抱进房内，余下的时间便可以由自己支配了。她换上一条连衣裙，把有些蓬乱的头发梳顺溜、梳光滑，对着镜子轻描几下眉，就走出家门来，随后在夕阳的余辉中穿过村巷，来到那条穿村而过的公路旁，立在了路旁一棵直冲云天的杨树下。

公路是新铺的柏油路，在起伏不平的山岗间蜿蜓，路上的车辆并不多，多的则是从城里归家的行人。行人或骑自行车、或骑摩托车，有的在城里干建筑工，有的在城里做小本生意，现在一律下了工、收了摊，又一律地向着家里赶，他们骑的车子也就一律地快。但看见立在路边的房小琴，看见她的裙子在晚风中浪漫地一飘一飘，花朵似的招摇，他们还是放慢了速度，并无一例外地来看她，有的还打起一两声促狭的呼哨。房小琴不理睬他们，她婷婷玉立般地站在那里，只是举了眼向远处张望着。她盼的是高明的身影快快地出现。

不一会儿，高明就出现了，他骑的还是那辆大金鹿自行车。看见她之后，他的眼睛就闪出光，吱地一声便把车子在她面前刹住了。随后，两人便并了肩，沿着公路向前走。这时候天早黑定了，一丝丝一缕缕的夜雾像面大幕罩下来，四周的景物都变得朦朦胧胧。他们不知道说什么话好，也就不说什么话。他们觉得能这么并着肩走着，就已经很造化、很幸福了。他们就沉默着继续走，沿着公路来到一个小山岗，便在那山岗上站住了。他望着她，她望着他。突然，他就将自行车一丢，跳过来抱住了她。他的呼吸也变得急促，说，小琴，我亲亲的小琴。说着就把热得火似的唇吻向了她。她并没有拒绝他。不但没有拒绝他，她还紧紧地偎向他，呶着自己的唇迎向他。他们就火热地亲吻在一起了。

许久之后，他们的唇才分开来。但刚一分开，却又焊结在一起了。一边焊结着，他的手就索索地在她身上爬，从肩头到背部，接着一路下行，很快就探向了她的幽深之处。也就是在他的手刚刚探向她下面的一瞬间，她身上像通上了电流，猛地颤抖了起来。她不由推开了他的手。她说，高明，不！

他说，为啥不？

她说，俺害怕！

他说，有什么可怕的？

她说，我们还没成亲呢！不成亲我们可不能这么呢！

他没再说什么，也没再要求她。他只是拥紧了她，再次吻住了她。过了许久许久，他们才分开。夜色已深，他要回他的家，她要回她的家。两人便背道而走，渐渐消失在夜色中。

明天的傍晚，他们又相会在这条公路上。

后来，事情也就发生在这条公路上。那是他们初吻之后的第三个晚上。第三个晚上与前两个晚上没有什么不同，夜色朦胧，夜风轻拂，两人又在那个路边的小山岗上相拥而吻。许久之后，两人才恋恋不舍地分手。他骑上车子回他的家，她掉转方向回自己的家。回家的路，还是那条柏油路，她沐浴在晚风中，一面沿着路边走，一面回味着刚才与高明的亲热，心中充满幸福的甜蜜。她无论如何也没有想到，一件意外的事情却发生在她身上。就在她沿着公路走下那个小山岗，再横过公路回村时，一辆小轿车飞也似地驶过来，雪亮的车灯直打得她眼晕，她忙向路旁躲，可是已经晚了。那小轿车砰地一声撞向她，把她撞起老高，摔在了路基下。小轿车飞似地远去了，她则昏死在那里。

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醒来时，已经不知过了多长的时间。她睁开眼睛，才知道自己躺在医院的病床上，她的腿上和胳膊上都打着石膏，头顶上挂着一个盐水瓶子，里面淡黄色的液体正顺着一根皮管子，向着自己的血管里滴。床边，守着一个人，细看那人，是高明。一看见她睁开眼，高明便高兴地叫起来，说，小琴，你终于醒了！

房小琴眨眨眼道，高明，我这是怎么了？

高明叹息一声说，你出车祸了，昨天晚上，你让一辆小轿车撞在路下了。

房小琴使劲回忆着，才想起昨天晚上发生的那一幕。她差点又昏了过去。她哭起来，眼里哗哗地流出泪。她想，自己的命怎么这么苦啊，刚刚死了姐姐，自己又给撞伤了，万一撞成残疾可怎么办啊？如果真成了残疾，这个家可真的完了。这么想着，她的泪流得越是汹涌了。见她流泪，高明显然猜出了她的心思，安慰她说，小琴，别哭，我问过大夫了，大夫说你的命真大，只是轻微的骨折，轻微的脑震荡，住几天院就没事了。她流着泪说，是吗？高明说，我怎么会骗你呢？我骗得了今天，也骗不了你明天啊？见高明一脸认真，不像说谎的样子，她的泪才止住。但她马上又抽答起来。她说，我这一住院，得多长时间啊？

高明说，伤筋动骨一百天呢！你急什么？慢慢治呗。

她叫道，可家里怎么办呢？我在这里住院，谁管家里呢？

高明说，你就放心吧。家里有小莉呢。

小莉？她瞪大了眼，说，小莉不是在上学吗？马上就要高考了，她能有时间照顾家里？

高明半天没吭声，但后来他还是叹了口气说，小琴，事情都到这种地步了，小莉还能上学吗？医院里我可以照顾你，可家里没人怎么行？

她叫起来，可她马上要考大学了呀？她学习那么好，这一耽误，要毁了她的前程啊！

高明低下头说，这只能怪命运了。

她一面挣扎着要起来，一面说，不，不能就这么把小莉的前程给毁了。我要回家！我要让小莉上学去！但她的腿却像灌了沉重的铅，根本无法抬得动。她终于无助地大哭了起来。这次高明没有劝慰她，他只是坐在一边，默默地望着她哭。过了半天他才说，小琴，你哭吧，使劲哭一场，你心里也许就会舒服些。她就哭得越发响。哭她的姐姐房小云，哭自己，也哭小妹房小莉。她想，她们三姐妹的命怎么如此苦？老天爷真是太狠心、太不公了！

房小琴这次受伤，住了四十三天的院才痊愈。她的妹妹房小莉也就在家里呆了四十三天。在这四十三天里，高考早就结束了，眼下，考生们正忙于通过电话或网络查询着分数。是高明开着送纯净水的三轮车把房小琴送回家的，进门就看见了房小莉，正无精打彩地坐在树荫底下愣神儿。看见姐姐回来，她好像有点无动于衷，虽然过来相帮着把她扶进了门，但脸上却冷漠着没有一点表情，而且连一句话也没说。进了房门，房小琴却将妹妹抱住了，眼里又一次泪花闪闪。她说，小莉，对不起你，让你耽误考学了。

房小莉淡淡地说，姐，你别这么说了。我认命了，这就是命！

她说，不，小莉，你不能认命。你才十九岁，好好复习，明年再考。

房小莉却冷漠地摇了摇头。

6

晚上，房小琴和妹妹房小莉睡在同一张床上。房小莉睡的位置，就是姐姐房小云睡过的位置。房小琴把枕头搬过去，想跟妹妹挨着睡，好动员她到学校复读，明年接着考。房小莉却情绪低落，除了不停地摇头外，就是冷漠着一张脸，连一句话也不说。其实，房小琴是最理解妹妹房小莉的了。她是个高中生，她的理想就是渴望着有一天能踏进大学的门槛，从而彻底改变自己的命运。然而命运却让她生长在这样一个家庭，而大姐的自杀、二姐的车祸，又直接导致了她大学美梦的破灭。此时此刻，她能拥有什么好心情呢？何况这之前，她已在这个家、在这种让人难以忍受的氛围中生活了四十三天！四十三天与病蔫蔫的爹、与两个残疾的废人打交道，四十三天生活在屎与尿臭哄哄的气味中，对于这样一个十九岁的、鲜花一样的高中生，能忍受得了？她叹息一声，再也没有说什么话。

醒来时，天已大亮。睁眼一看，身边已不见妹妹房小莉。她以为妹妹可能到地里锄草去了，便匆匆地穿上衣服也要下地。刚把衣服穿上身，她就怔在了那里。她看见床头一个黑漆漆的箱子上，放着一张纸条。她忙抓过纸条仔细去看，双眼立时惊得铃铛一样圆。字条是妹妹房小莉留给她的，上面只简短地写着几个字：二姐，我走了，再也不回这个家了。她立刻呆若木鸡，那巴掌大的纸条从她手中掉下来，打了个旋儿，落在了地上。半天之后，她似乎才回过神。她大叫一声不好，就朝门外跑。她有些不顾一切地冲出家门，冲出村巷，来到村旁那条公路边。

公路上，已经有行人和车辆在奔走，却独独没有看见妹妹房小莉。她的腿一软，就跌坐在地上。不知过了多长时间，她还在公路边跌坐着，去城里上工的高明骑着自行车来到她面前。他看见她，急忙从车上跳下来，惊讶地说，小琴，你怎么坐在这里？

房小琴见到高明就像见到了亲人，哇地一声大哭了起来。

她这一哭，高明就更不理解了，着急地说，小琴，你说话呀，到底出什么事了？

房小琴这才哭着说，高明，小莉不见了！她留了个纸条，说再也不回来了。

高明惊得瞪大了眼，眉头紧跟着锁起来。但一会儿他的眉头又舒展开，安慰房小琴道，小琴，别急，不会出什么大事的。说不定过几天，就会回来的。

房小琴还是哭着说，她万一不回来怎么办？万一想不开，有个好歹怎么办？

高明说，不会的。她还是个孩子呢，不会走你姐姐这条路的。

房小琴的泪还是哗哗地流。

高明说，小琴，哭是没用的。现在我们要做的事情是抓紧把她找回来。

房小琴说，可到哪里去找呀？

高明想想说，咱们兵分两路吧。你到亲戚家看一看，我到学校打听一下。我想，她不是到亲戚家去，就是到同学家去了。

房小琴想，也只有这个办法了。顾不得回家吃早饭，就踏上去亲戚家的路。

房小琴家的亲戚并不多，细细数一数，只有一个姑，两个姨，还有一个舅舅。因为这个残破的家，这些亲戚们巴不得躲得远远的，多少年都没有走动了。房小莉跑到那儿去的可能性非常小。但不去亲戚家，她又去哪里了呢？她还是心存一线希望地来到了这些亲戚家。与她预料的一样，房小莉不在。她用了整整一天的时间，跑了几十里的山路，把这几家亲戚都跑遍了，也没找到小莉的半只影子。她只好怏怏地回来，眼里的泪水不由又夺眶而出。她想，如果小莉真像姐姐一样想不开，寻了短见，她也无法活在这个世界上了。她现在惟一的希望，就是高明那边的消息了。她想，高明估计的对，也许小莉真的找她的同学去了。

回到家，匆匆吃了点饭，她就跑到公路边等高明。天黑透了的时候，高明才从县城方向赶回来。但等他下了车，等她看到他脸上的表情，她就知道什么结果了。没找到？她说。

没找到。他垂下了头。

你说小莉她到哪去了啊？她突然就发出一声歇斯底里般的哭叫，脸上又如泪洗。

高明不知道对她说什么好。他只是把车子支起来，走到她身边，将她拥进怀，用他那粗大的手去抹她脸上的泪。抹着抹着他也要流泪，但他还是咬紧牙关忍住了。他说，小琴，别哭，别急，慢慢找吧。总有一天会找到她的。

可她到底去哪里了啊？她又叫起来。

他想想说，也许跑到南方打工去了。咱们这儿到南方打工的多着呢。过几天，她很可能就有信来。

房小琴的哭泣渐渐止住了。她想，高明说的也许没错，房小莉很可能跑到南方打工去了。这一带村里，过去也有不少女孩子出走的，但大都跑到南方打工去了。有的还混得挺不错，回来时珠光宝气，大有衣锦而归的味道。她倒不奢望房小莉能衣锦而归，只要她不走姐姐这条路，只要她能活在这个世界上，她也就放心了。哪怕她永远不再回这个家！而这个家，还有什么值得留恋的呢？如果自己是小莉，也会离家出走的。这么想着，她的心情竟变得好起来。她把脸上的泪水擦干净，说，但愿她到南方打工去了。说着紧紧地偎进他的怀，把自己的脸贴到他宽宽的胸脯上。

夜色深深，两人才分手回家。

躺到床上去，她竟然很容易地睡了过去。只是睡到半夜时分，她做起了梦。梦中，她看见了妹妹房小莉，正微笑着向她招手。小莉穿着一件红裙子，红裙子的下摆给风撩动着，火焰似地浪漫飞扬，远看去美极了。一边向她招着手，小莉一面向前走。她的前面，却是一眼望不到边的大水。水面上静静的，连点波纹也没有。小莉就走向那水中，并且越走越远，越走水越深，终于没于水中不见了。也直到这时，她才意识到，妹妹房小莉这是投水自尽了。她吓得大叫一声，从床上坐了起来。过了半天，她才知道这是一个梦。

后来的时间里，她就再也睡不着了。双眼盯着房顶，只是想刚才梦中的情景。她的心情又变得沉重起来。她奇怪自己为什么会做这样的梦？这梦又是一种什么暗示呢？她想，难道妹妹并没有去南方打什么工？而是学着姐姐房小云，跳进了那口大水库？否则自己怎么会做这样的梦呢？天才蒙蒙亮，她就无法在床上躺下去，她匆匆穿衣起床，飞也似地奔向那座大水库。

清晨的水库，还被一层薄雾笼罩着，水中心的那个小岛屿，也在雾中朦胧着，到处都显得那么寂静，好像还都处在沉睡状态。她想，妹妹房小莉，难道也睡在这寂静之中了？她突然放足了嗓门，对着那水大叫了一声妹妹的名字。水库依旧静静，连点回声也没有，她又大叫了一声，还是这种情况。她的腿一软，就坐在岸边不动了。

十天之后，房小琴得到了妹妹房小莉的消息。

那是这天的中午，下地回来的她，本来正忙着做午饭的，可米还没淘完，院子里的小三就在筐里骚动起来，嘴里发出吱吱的声音。她本能地意识到，她这是大便了。她每次大便，都是这么骚动着发出吱吱的声音，像个小耗子。她忙跑到院子里看，果然，而且排出的大便，早抹了她一脸一身。浓烈的臭味引来无数的苍蝇，正围着她乱叫乱飞，像一团云雾。她只好皱了眉头，一面轰赶着苍蝇，一面去清理。就是在这时候，村里一个放牛的老汉跑进来，气喘吁吁地对她说，他今天放牛的时候，在后山的山沟里发现一具女尸！

房小琴完全是出于本能，一下子瘫软在地上。

后来，她还是跟着那老汉上了山，走进那个山沟里。

一看见那具女尸，房小琴就知道是妹妹房小莉了。她穿的就是梦中见到的那件红裙子。那红裙子还是今年入夏后，她亲手给做的，胸口处，她还专门为她缀上了一件飞鸟状的银色饰物。眼下那银色的饰物，正在正午的骄阳之下，发出刺目尖锐的光。她显然已死去数天了，尸体已高度腐败，一股股逼人的臭气引来无数苍蝇和食腐的乌鸦。房小琴立在那里呆望着，竟然没有哭，也没有瘫倒，双眼只是骇然地瞪大着、又瞪大着，五官也跟着扭曲着、变型着。不知过了多久，才见她突然歇斯底里地大叫一声，然后来了个落荒而逃。

7

房小莉的丧事比房小云办得还了草。她同样也是未婚、同样也是横死，而且尸体已高度腐败，死的地方又是一个布满乱石的山沟，根本挖不成坑，村里人就用石块随便一堆，就地掩埋在那里。从那个山沟回来，房小琴就处在一种发痴发呆的状态，不说话，不流泪，也不吃饭喝水，双眼只是怔怔地盯着某一个地方愣神。村里人怕她经受不住这样的打击，也要寻短见，都来陪着她，屋里挤满了村里人。高明得知消息也赶了来，连纯净水也不送了，天天与她形影不离。村里人劝她，小琴呀，要哭你就大声哭吧，哭出来就好了。高明也劝她，小琴，你不能这么憋着，这样会憋出病来的呀。但不管什么人劝，她还是那么呆着痴着一动也不动。这样就过了三天。三天之后，房小琴开口说话了。她用很平静的口气对村里人说，你们回家吧，我没事了，什么都想开了。她同样用平静的口气对高明说，高明，你也上工去吧，我不会出事了。村里人看看她，果然不再那样怕人地发痴发呆，便纷纷地离去了。高明看她开始吃饭喝水了，又拿着锄头下地了，也去城里上工去了。但大家怎么也没想到，房小琴其实已经做出决定，她不准备活了，她要追着姐姐和妹妹，到另一个世界去了。

那天，村里人和高明一走，她就对自己说，我无法再在这个世界上活着了，无论如何我也要死了！她这么对自己说的时候，还坚定而又决绝地咬紧了牙。她想，姐姐死了，妹妹也死了，这个家就我一个健全的人了，我还活着有什么意思呢？至于自己死后爹与小三小四怎么办，她也顾不得多想了。姐姐妹妹能狠下心来把他们丢下，我为什么就不能狠下心？由他们去吧！惟一让她难以割舍的，就是高明。他爱她，她也爱他。但是，他们这么相爱着，又有什么实际意义呢？又有什么美好前景呢？倒是自己如果死去了，高明也许会遇到一个比自己更好的女人，也许会过上更好的生活。这么想着，房小琴也就更坚定了一死了之的决心。

不过，死心已定的房小琴，并不急于付之于行动。在死之前，她还有一件事情必须要做。这件必须要做的事情，就是要再见一次高明，与他发生一次那事情。她已经二十九岁了，这样的年龄，村里的女子们早就嫁人了，孩子也都上学了，可她还待字闺中。虽然她与高明恋爱了，并且拥抱着亲了嘴，但最让人向往激动的事情却还没有做过。就这么死了，她非但不会甘心，也不会暝目的。因此，她必须在死之前，把这个心愿了结了。何况高明也很渴望这件事。能在死之前，让自己爱着的人获得快乐和满足，她也就不枉来人世上这一遭了。

傍晚，她再次来到村边那条公路旁，见到了收工归来的高明。

但她并没有同高明就在那山岗上野合。那个山岗上有很柔软的草地，夜幕笼罩下来，会像床帏一样遮挡着一切。但她觉得她生命里的第一次，也是她生命里的最后一次，应该在一个比这更高级、更正式的地方才成。这个地方她也早就选择好了，就是村边那座大水库中心部位的小岛上。那儿不仅有餐馆，还有住房，租一条小游船，十来分钟就能荡过去。玩了吃了喝了，就可以到那些小房间里做那种事情了。浪漫又安全。因此，每天都引来不少城里人，来这儿玩乐，其中更多的则是成双捉对的情侣们。她虽然就住在这水库边上，可还从来没有像城里人那样去享受过呢。

她对高明说，有件事你能答应我吗？

高明说，什么事？只要你需要，我义不容辞呢！

她说，明天能不能请个假，陪我一天呢？

高明爽快地说，有什么不可以的呢？我知道你心里很难受，正需要散散心呢。

第二天一大早，他们就如约来到那座水库边，租了一条小游船，划进那水里。房小琴自然是特地打扮过了的，穿了一件素色的连衣裙，腰部系着一条浅红色的飘带。她的脸上也施了淡淡的脂粉，还洒了点香水，浑身散发着一种糖果的味道，让高明不由抽了好几次鼻子。高明也是特地打扮过了的，穿了件新买的衬衫，头发也理了，嘴上的胡子刮得干干净净，显得年轻又利落。他一面划着桨一面高兴地说，小琴，你今天真是太漂亮了！

是吗？房小琴却说得有些心不在蔫，边说边把目光望向别处。

高明兴致勃勃，继续说，小琴，你真得很漂亮。坐在船头，真像下凡的仙女呢！

房小琴说，可惜，俺只是个凡人呢！

高明说，凡人只要把什么样事情都想开了，把什么烦恼都丢掉了，就会像神仙一样呢！

房小琴说，也许是吧。但她嘴上这么说着，却在心里想，我是不能做神仙了。我无法把烦恼忘掉，也无法把什么事情都想开。无论如何我也不能在这个世界上活着了。明天，也许后天，我就与这个世界，也保括高明你永别了。她这么想着时，脸上并没表现出什么悲哀的样子。她已心如死水。如果不是为了了却那件事，她甚至都没心思到这水库里来。她恨这个水库。因为这座水库吞没了她姐姐，也连带着吞掉了她妹妹，现在，它又蓄谋着要吞没她。

很快，船就划到那个小岛上。两人从船上跳下来，便有一个女招待迎了，心照不宣地给他们开了一间房。房子从外面看是很简易的草房，但里面却装修得雅致，墙的顶部吊着枝型灯，四周贴着好看的壁纸，床则是席梦思双人床，里面装着空调、彩电，还有一对米色的沙发。而且房子都是独立的，随着地势错错落落地分布在那个小岛上。坐在沙发里，就能看到水库里的水，水在风儿的吹动下，正翻滚着细微的小波浪，很好看。两人并没有欣赏这小岛上的景致，一走进房间来，几乎是不由自主地便拥吻在一起。随后，他们便相拥着，倒向那张宽大的席梦思床。

接下来发生的事情，便有些自然而然、水到渠成。他把她变成了真正的女人，她终于体验到做一个真正女人是什么滋味。她全身像苏软了一般，面团似地瘫倒在床上，陶醉了似地闭上了眼睛。高明显然也是一生中的第一次，他躺在她旁边，也让幸福与激动陶醉了。许久之后，他突然坐起来，抓住了她的手，再次向她求起了婚，小琴，我太幸福了，我们结婚吧！那一刻，房小琴的心里也涌动着柔软而又幸福的涟漪，她体会到了活着是多么美好，与自己爱着的男人做那事情是多么美妙，她真得想答应他、与他缔结连理，可是一想到姐姐和妹妹的死，一想到自己的家，还有自己自杀的决定，她的心便冰冷如铁。她对他摇了摇头。他叫道，小琴，为什么呢？

她还是摇了摇头。

他叫得更响了，小琴，到底为什么啊？我们都做了那事情了啊？

她冲着他还是摇了摇头。

他一把抓住她的手，还想说什么。她站起来，匆匆穿好衣服，有些逃也般地走掉了。

离开那水库中的小岛屿，房小琴便开始实施自杀计划了。但如何让自己死掉，她费了不少的脑筋。她不想和姐姐房小云那样跳水库，让水把自己浑身泡得肿涨。她更不想像妹妹房小莉那样跳崖，然后在深沟中摔得脑浆迸裂。她要死，就要死得舒服，死得美丽，死得有尊严，舒服美丽有尊严的死，也算不枉死一回。于是她最后选择了服毒。当然，她服的毒也不能是敌敌畏、氧化乐果之类的农药，那样的死，也是十分痛苦的。她准备服安定，不痛不痒，睡着了一般就到另一个世界去了。这么打定主意后，她就跑了次县城，从一家药材店买了一瓶安定片。她怕一瓶不能致命，又跑到另一家药材店，再买了一瓶。她想，两瓶吃下去，她就可以顺利地去追随姐姐和妹妹了。

第二天，她再次来到县城，接着从县城坐上了一辆公共汽车。

她要去的地方，是距县城六十里外的一座大山。那是一座非常美丽的山，叫蒙山，山上绿树成荫，野花遍地，奇峰多姿，流泉潺潺。早在十年前，这儿就被开发为森林公园了，成日有南来北往的游人到这儿登山、游玩，就像那水库中的小岛屿。房小琴就住在这座山之下，却从来没有机会去游玩过。现在，她就要告别这个世界了，不来看看这儿的景致，那将是太遗憾的事情了。于是，她坐上了去蒙山的公共汽车。当然，她这次来蒙山，除了看看这儿的景致外，还有一个最重要的事情，就是在这儿把自己的生命消灭掉。她如花似玉的身子，只能死在如花似玉的地方，而她那破破的、臭哄哄的家，决不是她最后的选择。

她进了山门，开始沿着台阶路一步步向蒙山深处攀登。

尽管不是星期天，也不是什么节假日，可登蒙山的游人还是很多，男的女的，都穿得花枝招展，戴着遮阳的帽子，一面奋力地攀登着，一面兴致极高地欣赏着山里的风景。房小琴发现，其实这蒙山，与自己村子旁边的山并没有过多的不同，只是这儿的山峰更高峻一些，这儿的树木更浓密一些，这儿的山谷更幽深一些，山谷之中的水也更清洌一些罢了，倒是这儿的山花，是自己村子旁边的山里没有的。红的百合，黄的野芹，紫的桔梗，还有数不清的五颜六色的小花小朵，一簇簇一片片，把个山野装点得像个美丽少女，娇媚而又多姿。她想，能在这迷人的花丛之中结果自己的性命，也算是一种天大的造化了。她对自己的选择感到了满意。因此，一面攀登着，她就一面寻觅起自己生命中的最后归宿。

她走进山的深处来。

她在深山之处的一个小山坳里停住脚步。

这是个僻静的小山坳，鲜有游人到这儿光顾。这儿的树木非常少。山坳的中间部位是一片较为开阔的草地。草地上铺满五彩缤纷的山花，有无数的蝴蝶在那里翩翩起舞。远处的树梢上，还停落着几只小鸟，正亮着歌喉在那里啁啾。这实在是一个再理想不过的地方了。她连犹豫一下也没有，就把地点选定在这儿。她向那山坳走过去，立在了那片鲜花簇拥的草地上。她开始实施自己的计划了。她不停地告诫着自己，不要犹豫，不要多想，脑子要保持空白状态，这样才能狠下心来，才能顺利地到达另一个世界。她果然没有犹豫，她掏出随身带来的安定药片，拧开瓶盖，把那些白色的小药片儿倒在了掌中，然后又拧开一瓶矿泉水的瓶盖。她开始服用这些药片。两瓶安定片，她分成了四份。她把第一份药片送进口中，用矿泉水冲服了下去。她接着又把第二份药片送进了口中。服药片的时候，她果然什么也没想，包括她最留恋的高明。她知道，这时候如果还想他，她很可能就没有勇气去死了。

两瓶安定药片，她终于分四次吃进肚子。她把药瓶与矿泉水瓶丢开去，然后便缓缓地躺倒在草地上。山坳里这时恰好起了一阵微风，那些五彩缤纷的野花便簇拥着她，轻轻地摇动起来，那样子像是在迎接着她，在向她致意。她合上眼睛，嗅着淡淡的野花香，听着远处传来的悦耳又动听鸟鸣，渐渐地便在花中睡去了。

8

让房小琴无论如何也没有想到的是，她居然没死成。两瓶安定吞入腹中，只是让她很快地进入睡眠状态。她后来就被人发现了，送进了医院，而且没费多大的劲，就把她救活了过来。当她从医院被送回村子，送进自己的家门时，她还不相信这是千真万确的事实。她以为这一定是个梦，现在的自己，其实已经走到奈何桥上了，就要和姐姐妹妹相见于九泉了。但真实的情况却不是，她被人送回家里来了。送她的人，正是她爱着的高明。她的身后还跟了好多村里人。而且一进门，她就看见了爹，正蜷缩在院子里唉声叹气，接着她又看见了小三小四。在她出门寻死的时间里，显然是爹服伺的他们，他们的身上、脸上、手上抹满了屎尿，发出浓烈的臭味，成群的苍蝇拧成麻花在周围欢快地舞蹈。那个小四看见进来一帮人，还亢奋了起来，一面在嘴里哇哇大叫着，一面挺起了自己雄纠纠的阳物。吓得村里几个来看热闹的姑娘逃如脱兔。

她绝望地失声大哭。她哭着，挣扎着要走。她对高明嚷，放开我！我不活了！我要死！

高明不理会她，只是架着她的胳膊向屋里走，把她抱起来，放到了床上。

她从床上一跃而起，嚷，你们都别管我！你们让我去死吧！我实在不想活了呀！

嚷叫着，她在想，我的命怎么这么苦呢？怎么连想死都不能呢？我好后悔呀，为什么一定要吃安定呢？如果像姐姐妹妹一样，跳水或跳崖，现在一切不都完结了？也早到那极乐世界里去了！可是现在，我却又活了回来，又要面对这个家！这个结果，太让她难以接受了。不行，我还得去死，姐姐妹妹都死了，我还活着干什么？这样的生活我一天也过不下去了！她这么想着，就要向床下跳，挣扎着要走，高明和村里人又七手八脚摁住了她。

高明急了，大声说，小琴，你不能再做傻事了！人只有一次生命，怎么轻易就要死呢！

村里人也大声说，小琴，你不能死，你死了这个家怎么办呀？你不能像小云小莉那么狠心啊！

房小琴想，如果活着还不如死了，拥有生命又有什么意义呢？房小琴又想，姐姐妹妹能够狠下心肠一死了之？我为什么就不能狠下心肠一死了之？至于爹和小三小四怎么活，那就由他们好了，只要自己眼一闭，就什么也不知道了！她挣扎着继续走。她甚至都推开了高明。可就在这时候，她万万没有想到，高明又一把抓住了她，并且轮起巴掌来，在她的脸上就是一家伙。她呆在了那里，她只感到自己的脸像火似地热，而村里人则一齐发出一阵惊呼声。

高明也呆在了那里。他没想到自己会动手打她。但他也只是呆了那么一下，就跳了起来。他分开围观的村人，打开房门，拿手指着门外说，房小琴，你走！你去死吧！现在你可以马上就去死了，没人拦你！跳水库、跳崖都可以，你去呀？你去呀？

她望着高明，却一时不知怎么好。后来她做的出事情是扑倒在地，哇地一声又大哭起来。

村里人陆续走掉了，屋里只剩下高明一个人，房小琴的哭声也渐渐细弱，最后只变成了抽泣。高明把她扶起来，让她重新躺在了床上，用手去抹她脸上一串一串的泪水。抹着抹着，他的泪水也哗哗地流下来，吧嗒吧嗒滴落到她脸上。高明说，小琴，你怎么这么傻呀？怎么也要走这条路呢？你不为这个家，也该为我活着呀？

房小琴只是流眼泪。

高明说，小琴，你今天一定答应我，再也不做这种傻事了！

房小琴只是流眼泪。

高明说，小琴，你知道吗？你如果也像你姐你妹那样死了，就是犯罪！就是逃避！就是不负责任！那是要遭人责骂的！我高明也会恨你一辈子！

房小琴只是流眼泪，还是什么话也不说。后来，她见高明还要说什么话，突然坐起来，一下子抱住他，将自己的脸紧紧地贴到他的胸脯上。

他们这么相拥相抱了许久许久。

后来的几天里，高明没有去县城送纯净水，他天天来房小琴家陪伴房小琴。

房小琴不再吵着去死了，也不再大声的哭泣了，她变得静静的，只默默地坐在那里愣神，什么话也不说，什么活也不做。一天三时的饭食，以及小三小四与爹的照料，都成了高明的。连小三小四臭哄哄的脏衣服，他也提在篮子里去洗。村里人看见，都赞夸高明，都说房小琴有福气，找了这么个好男朋友。有人甚至被高明感动了，就有热心的人张罗着要给他们办婚事。他们想，只要两人结了婚，这个家里有一个好男人，房小琴就不会像她的姐姐和妹妹，去走那条死路了。作为村邻和乡亲，他们无法容忍这些如花似玉的姑娘，就这么一个一个地死掉了。就有人来说房小琴，房小琴却摇起了头。村里人不解说，这么好的小伙子，你为什么不嫁他？

房小琴说，我不想连累他。

村里人说，可人家高明不嫌弃你这个家呀？

房小琴说，他不嫌弃，我还嫌弃呢！我是一天也不想在这个家里生活了。

村里人一时不知说什么好。

其实村里人都理解房小琴，如果天天面对这两个废人，天天生活在臭哄哄的气味中，你就是与个白马王子结婚，能有什么幸福可言呢？村里人也就立刻明白，若想真正拯救房小琴，只有一个办法，那就是将两个废人处理掉。但要除理掉这两个废人，又是谈何容易呢？早在房小琴的姐姐房小云没有自杀之前，村里就有人劝他们除理掉这两个废人了。有劝他们不给饭吃，把他们饿死的，有劝他们找一辆拖拉机，拉到外地一丢了之的。而这样的事情，在这一带乡村，也是时有发生的。但房小琴一家没有答应。他们想，虽然两人都是废人，可到底也是两条生命啊，是生命怎么可以随便就杀掉、随便抛弃呢？那不是造孽吗？那不是犯罪吗？造孽和犯罪的事，可不是他们能干的。后来，房小云房小莉宁愿自杀，宁愿不要自己的生命了，也没谁去做这样的事情。

村里人犯起难为来。这件事情也就暂时搁置了。

不久之后，房小琴家又发生了一件事：房小琴的爹死了。

房小琴的爹并不是自杀的，他是躺在床上睡觉的时候，无疾而终的。当然，说他无疾而终也不很确切，此之前，他一直病病蔫蔫的，时不时就吐痰，痰中还带着血丝儿。也曾去医院检查过，但并没有查出什么疾病来。就是查出什么疾病来，他们也拿不出什么钱去医治。他也就一直这么病病蔫蔫的。也许是两个女儿的死，重重地损伤了他，他终于无声无息地到另一个世界报到去了。

丧事是村里人操办的，高明以儿子的身份给死者指了路、顶了老盆。当一座新坟终于筑起来，村里人再次为高明这个小伙子感动了。就有人又想把他们的婚事给办了。但他们也知道，若想让两人过上幸福生活，那两个废人是最大的拦路虎，不把他们除理掉，一切的努力只有等于零。可怎么才能把两个废人除理掉呢？村里人又犯起了难。不过，这一次他们并没有浅尝辙止、半途而废。他们想，难道为了这两个废人，就让这鲜花一样的姑娘得不到幸福？就让这么善良的小伙子永远打光棍？

他们开始了行动。

一天晚上，他们找来一辆拖拉机，纠集了七八条汉子，七手八脚将那两个废人抱进车里，送到五百里之外的一个滨海城市去了。事先，他们经过调查，五百里之外的那个滨海城市有一家福利院，平时你若把人送了去，他们会收费的，但是你若将人悄悄丢在大门外，就另当别论了，这家福利机构也就会不得不收留。意外的是那一天，房小琴并没有阻拦这件事，她站在那里，一脸的木然，好像眼前发生的事情与自己无关。

9

房小琴最终并没有嫁给高明。她离家出走了。在流浪了半个多月后，她来到一个尼姑庵，在那里出家做了尼姑。临出走之前，她给高明留下了一封信。信写的很简短，也很冰冷，一点儿女情长也没有。她在信里对高明说，小三小四虽然是村里人帮着送走的，但还是与她的默许有着至关重要的联系。因此，她不想背着不道德和自私自利的罪名在这个世上苟活。这样，就是与他结了婚，她的心也不会得到安宁，也不会感到幸福。因此，她决定出走、决定遁入空门，用远离红尘、清心寡欲的生活，拯救自己的灵魂、惩治自己的罪恶。她没有直接把信递交给高明。她特地跑到邮局，贴了张邮票，通过邮递员送到了高明的手中。那天，当高明从邮递员手中接过这信的时候，已是房小琴出走三天之后的事。看过信之后的高明，立在那里呆若木鸡，人好像泄汽的皮球，瘫软在地上。

房小琴出家的尼姑庵，远在千里之外的一座深山中。那虽然不是一座名山，但庵的规模却很大，香火也很旺，天天都有香客络绎不绝。庵里约有二三十名尼姑，每天做早课和晚课的时候，很大的殿堂里会挤得满满的。尼姑们的年龄有老有少，年龄最长的是主持慧明法师，七十三岁了，最小的尼姑还没有法号，名字叫李甜，才十八岁。房小琴就与李甜住在同一个厢房里。

房小琴能够找到这个尼姑庵，也是因为这个叫李甜的小尼姑。那天，她流落在一个到处是小桥流水的镇子上。中午，她饿了，便跑到一个小食摊上吃了碗米线。刚要起身离去，一个小尼姑进入她的视线。她的眼立时就亮了，忙从那个小食摊上走出来，尾随在了那小尼姑的后面。小尼姑显然是下山购物的，她到百货商店买了些针头线脑，又到一家食品店买了些油盐酱醋，便从镇街上走出来。房小琴便加快脚步跟了出来。镇外是一片水田，小尼姑就顺着水田旁边的一条小路走，刚走了几步，她就冷丁站了下来，回头望着房小琴说，这位施主，为什么老跟在我后面？

房小琴慌忙说，小师父，求求你，带我到你们庵里去好吗？

小尼姑奇怪说，你要到庵里干什么？

房小琴说，俺也想出家。

小尼姑望房小琴，很爽快地说，阿弥陀佛，你跟着我走吧。

就这样，她跟着小尼姑进了山，见到了主持慧明法师。

慧明法师收留了她。但她并没有让她削发为尼。她听完房小琴对于自己身事的诉说后，沉吟一下道，孩子，你虽然家遭不幸、万念具灰，但据老身看来，你还尘缘未尽呢。这么着吧，我们佛家以慈悲为怀，你一个黄花女子流落在外让人不放心，就留在庵里做做杂务吧。什么时候想回家了，就什么时候回家。房小琴就这么留了下来。

房小琴在尼姑庵做的杂物其实并不杂，还是她的老本行，做裁缝，使用的缝纫工具也是缝纫机，只不过她做的服装已不是花花绿绿的裙子，而是尼姑们穿的长衫。夏天做单衫，冬天做棉衫。花样繁多的裙子她都做得好，灰秃秃而又单调的尼姑衫，就更不在她话下了。她对这个工作干得很得心应手，博得慧明主持的称赞。初到尼姑庵的那段时间里，她的心变得很平静，人世间的那些烦恼，都让她一扫而光了。而且为了表示她要出家为尼的诚意，她还自作主张地让李甜给她剪去了头发、穿上了长衫。她走在庵中，看上去与别的尼姑没有什么不同了。

白天，她忙于做缝纫，晚上她就和李甜睡在同一个房间里。没几天，她就和李甜成了无话不谈的朋友。她就知道十八岁的李甜生活在一个大城市。她的爸爸是一位政府官员，她的妈妈是一位中学教师，她来这里出家前，还是个高中生。李甜并没有遭遇什么大不幸，她生活在一个富裕幸福的家庭里，她的爸爸妈妈都拿她做掌上明珠。她之所以看破红尘落发为尼，完全是因为不想考大学。她对房小琴说，她最讨厌的地方就是学校。只要一进学校的大门，只要一打开书本，她就头疼。让她计算方程式或背诵什么公式定理，那还不如要她的命。而她的爸爸和妈妈却望女成凤般地期待着她能考上大学。上高二的那一年，她终于无法忍受下去了，便给爸爸妈妈留下一张纸条，然后跑到这里当了尼姑。房小琴听了非常不理解，她想起妹妹房小莉，就是因为不能上大学才选择自杀的，不由脱口叫道，上大学多好呀？俺做梦都想上大学呢！

李甜说，那你是傻瓜。

房小琴说，俺看你跑到这里当尼姑，才是犯傻呢！

李甜说，那你怎么也跑来当尼姑呢？

房小琴说，我能和你比吗？你生在一个什么家庭呀？我遭得什么不幸呀？

李甜说，反正我就不想考大学，反正我就觉得当尼姑好。

房小琴说，当尼姑有什么好？

李甜说，没有家长管着，没有老师管着，什么也不用想。吃完了睡，睡了玩，无忧无虑，多好？

房小琴没再与李甜说什么，她知道，李甜其实还是个孩子。等她长大了些，她就不会这么想了，就会后悔自己的选择了，就会选择离开的。而这地方，只能是她这种不幸的人不得不寄身的归宿。然而，让房小琴没有想到的是，过了不多久，选择离开的不是李甜，而是她自己。正如慧明主持所说，她还是尘缘未尽。初当尼姑的新奇过去不久，她的脑子里，又充满了俗世的烦忧。

白天的日子还好过些，她一心忙于缝纫，偶尔还可以与同伴们说些闲话，可是一到了晚上，她就感到时间难捱了。只要一合眼，她就会想到自己的家，想到姐姐与妹妹的死。当然，想得更多的，还是被丢弃的小三和小四，以及那个送纯净水的高明。她不知道小三小四被送走后会怎么样，那家福利院是否会收容了他们？两人在福利院能不能得到很好的照料？虽然他们是废人，但毕竟是自己的亲弟弟、亲妹妹，他们的血管里流着一样的血。她为自己就这么抛下他们不管了，感到了深深的罪孽。想过小三小四，她就会想高明。想他们的爱，想他们在那个小岛屿上发生的事情。时间已经过去好几个月了，可那天的情景还是历历在目。一想起那天的情景，她的心跳就会加快，血流就会加速，她的脸上也像火似的热。她就在心里默想，不知现在高明还送不送纯净水？接到自己的那封信之后，他会怎么样？他是多好的一个小伙子呀？自己如果能嫁给他，活这一辈子也就知足了。可自己竟这么无情地拒绝了他，而且遁入了空门。这么想着，她甚至对自己的这次出走感到了后悔。她想，我为什么就不能理直气壮地活着呢？理直气壮地嫁给高明呢？我是把小三小四丢弃了，难道为了两个废人，自己就得像姐姐妹妹一样死去，或去做一个殉道者，这公平吗？

每一个晚上，她几乎都这么想。这么想着，她就躺在床上无法入睡、展转翻侧。李甜就会问她，小琴姐，你在想什么？

她便如实相告。

小尼姑便会一脸老诚地说，你这是尘缘未尽呢！

你说我该怎么办？她向小尼姑求教。

离开这里，去找你的高明。小尼姑不假思索地说。

可一想起小三小四，我就感到了罪恶。我无法拯救自己了。她叹息着说。

十八岁的小尼姑，也不知道该怎么劝她好，只有双手合十，念起了阿弥陀佛。

半年之后，房小琴还是离开了尼姑庵。在这个清净之地，她无法忘却世俗的烦恼，她终于选择了烦恼的世俗。她早就决定好了，无论如何她也要回去，回到高明身边，做这个男人的妻子。当然，在回家之前，她还要做一件更重要的事情，就是到那个滨海城市去找被丢弃的小三小四，把他们接回来，同自己生活在一起。她不想再背这沉重的十字架了。她要挺直腰杆，面对现实，勇敢地活下去。只要有爱，只要有她的爱人高明，还有什么可怕的呢？

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做出这个决定之后，她就立即动身了。她把自己的几件衣服打成一个小包裹，背在肩上去向慧明法师辞行。慧明法师端坐在宝座上，一边捻动着佛珠，一面念念有词道，阿弥陀佛，善哉善哉，施主既然尘缘未尽，老身也不能挽留，走就走吧。祝你一路顺风。房小琴双手合十，作揖要走，那慧明法师却让她稍等，接着命旁边一个尼姑取来一笔钱，递到她手里，道，这点钱，你拿着吧，算是你回家的路费。房小琴推辞不过，也就收了，双手合十道了谢，便出了庵门。

那个叫李甜的小尼姑一直把她送下了山。

10

坐了半个白天的汽车，又坐了一夜的火车，房小琴来到那个滨海城市。她从火车站出站口走出来的时候，这个滨海城市才刚刚醒来，大街上的行人和车辆还很少，只有车站广场和街头小公园里有一些人在晨练。她看见广场的东侧摆着许多个小食摊，就到那里吃了些豆汁油条，才去找那家收容小三与小四的福利院。她原以为这家福利院在这个滨海城市属于人所共知的地方，可她一连问了三四个人，一个个都是大摇其头。后来一位拾垃圾的妇女对她说，你还是打的吧，司机师傅会把你送到的。她看看这诺大一个城市，对自己来说完全是陌生的，便招手要了辆出租车坐上去。

司机说，去哪里？

她说，福利院。

司机便把油门一踩，载着她奔驰在大街上。走了不知几条街，出租车驶进一条偏僻的小街道，接着七绕八拐，才在一个大院门口停下来。房小琴从车里钻出来一看，正是她要找的福利院。她付了钱给司机，便走进那个有些破败的院大门。

进门是一个小操场，操场上只有简单的几个滑梯和木马。走过操场是一排小平房，平房门口都插着木牌牌，原来是福利院管理人员办公的地方。她在平房的中间部位找到院长室，便推门走了进去。院长是个女的，有五十来岁，很胖，打扮得有些不修边幅，正在那里泡着茶，看见有人进来，她头也没抬就问她找谁？房小琴忙说是来找人的，院长这才抬眼打量一下她说，你找谁？房小琴便问起数个月之前，福利院是否在大门外捡到两个被遗弃的残疾人。

那院长皱起眉，又摇摇头道，没有。接着告诉她，差不多有两年了，福利院没收容过一个人。也有人偷偷把人丢弃在福利院大门外，可因为福利院无力负担，也就没有收容。房小琴听了呆若木鸡，心一下子缩紧了。她想，如果福利院没有收留，那么小三小四流落到那里去了呢？她忽然有了一种不祥的预感。出了院长室，在向福利院大门外走的时候，她的腿像给人敲断了骨头，怎么也无法迈动了。半天之后，她才挣扎着来到福利院门外的大街上。

据村里人回来说，他们送小三小四去的地方，就是这个滨海城市惟一的一家福利院。他们开着三轮车连夜赶来时，天还没亮。他们出钱雇了一名扫大街的女工做向导，才得以顺利地把小三小四丢在福利院大门外。福利院大门口有个传达室，村里人见看大门的一个老汉已经起床，他们便匆忙地把小三小四丢在了对面的一个面包店旁。房小琴走出福利院，就去寻找那家面包店。街道虽然偏僻，街两边的店铺却不少，她拿眼向对面一扫，不但看见那家面包店，还看见一家照相馆、一家音像厅，此外还有一家卖性用品的专卖店，专卖店门口有一个巨幅广告牌，上面有一个光着上身的男子，正与一个光着上身的女子在搂抱着亲嘴。她的脸热了一下，忙把目光躲开去，随即穿过街道，走进那家面包店。

面包店的老板是个女人，三十多岁，画着细眉、涂着红唇，身上浓浓的香水味道让人窒息。房小琴进门时，她正无所事是在那里翻一本杂志，看见房小琴走进来，她以为是来了买面包的顾客，忙在脸上堆出笑容来，说，买面包？

房小琴摇头道，不，俺想跟您打听一件事。

女人的脸立刻淡下来，说，什么事？

房小琴就把事情对女人说了。女人连想也没想就说，没错，七八个月之前，是有两个残疾人被遗弃在这里了。

房小琴急忙问，那他们后来哪去了。

女人说，死了。

死了？房小琴不由大叫了起来，为什么死了？女人告诉她，白天他们还是活着的，女人见他们可怜，还让店里的员工给他们送去的了面包。没想到晚上这个城市突降暴雨，海水和洪水涌上街道，等天一亮，两个残疾人早死在那里了。

房小琴大叫了一声便昏死过去。

房小琴是怎么活过来的，又是怎么坐上车回到家乡那个小县城的，她几乎一点都不知道。等她走出县城车站的大门，走在熟悉的小城大街上时，她才有了点模糊的记忆。她才知道自己跑回老家来，目的是要干什么。其实，她已没有什么事情可干，小三小四被抛弃，又这么悲惨地死掉了，她成了不能饶恕的罪人，就是再返回那个尼姑庵，永远地遁入空门，也无法得到宽恕了。惟有一死，才是对自己罪恶的最好惩罚。她不打算再苟活下去了。她决定一死。她之所以又回到这个小城来，惟一的愿望就是看一看高明，看一眼她心中最爱的男人，然后与他永远的分别。

她一走出汽车站，就向那个纯净水公司门头走。去这个地方对她来说也是轻车熟路。姐姐房小云没死的时候，她在街上摆缝纫摊的时候，一早一晚都要到这里来，领取和寄存她的缝纫设备。她记得那个店门外的大街上，也有一棵一棵的法桐树，法桐树下，还有一个买冰棍的小姑娘。正是中午光景，小城的人都在吃午饭，高明也一定在店里。她加快了脚步。一会儿，她就来到那个店门前。那些法桐树还在，那个买冰棍的姑娘也还在。姑娘看见她，还冲她点了一下头。她也向姑娘点了一下头，就走进店里来。

一进店门，她就怔在了那里。她一眼就看见了高明。他正坐在一只纯净水桶上，吃着一碗盒饭。在他旁边的另一个纯净水桶上，还坐着一位陌生的姑娘。姑娘也正吃着一碗盒饭。两人边吃边愉快地说着什么，偶尔高明还将自己盒里的肉片递向那个姑娘，姑娘则送给他一个幸福的眼神。在她看见高明的同时，高明一抬眼，也看见了她，两人的目光便碰撞在一起了。高明吃惊地叫道，小琴，怎么是你？

房小琴怔在那里说不出话。

高明又吃惊地叫道，小琴，你不是出家了吗，怎么又回来了？

高明还要吃惊地说什么话，她突然拔腿就逃。等高明反应过来，追出店门时，她已穿经过生满法桐树的大街，冲向另一条街道。

另一条街道是这个县城的主街道，成日奔驰着熙熙攘攘的人流和车流。她在这条大街上猛地立住脚，就不知道应该向哪里逃了。她站在那里，只是望着那些来来往往的车发怔。也就是在这时候，她想起了自己关于死的决定。只是怎么去死，此之前，她还没有去细想。现在，她觉得自己已经没有时间去细想了，她应该马上死掉。她不想让高明追上，也不想面对这个让她爱着的男人。何况这个让她爱着的男人，已经有了别的女人。再去面对他，她觉得尴尬。她清楚，只有迅速地死掉才是最好的选择。这时候，正好有一辆栽重卡车轰鸣着驶来，巨大的车轮碾得马路都在打颤，她望着，忽然想起数个月前那次车祸。她觉得丧身在车轮之下，也不是多么痛苦的事，只一下，就什么也不知道了。这么想着，她就拿定了主意。她回头望望，高明正向这边追来，已经听到他的喊声了。她连犹豫一下也没有，突然咬起牙，闭上眼睛，向那载重卡车扑将过去。

随着一声惊心动魂的惨叫，她被碾碎在车轮下。一股鲜血喷涌而出，呈散面状溅在不远处的粉墙上。粉墙上立刻盛开一朵朵鲜艳的梅花。