西部大学生英语学习中电子技术的使用新趋势个案研究

孟亚茹

西安交通大学外国语学院,西安 710049

通信技术和电子网络技术的不断融合产生了全新的学习手段和设备,各类移动和手持设备层出不穷,从根本上改变了人们获取知识和信息的途径及手段。随着这些设备支持的媒体种类越丰富、与学习者的互动越便利、软硬件成本越能为广大外语学习者所接受,技术也越来越能在真正意义上满足语言任务学习的需求[1]。以此为基础的移动学习已经被认为是计算机辅助语言学习必然的发展方向[2]。而对待数字化产品观念的转变将是推动外语教学在信息技术时代进一步发展的关键。

在计算机辅助语言教学(CALL)研究已经跨入了第28个年头,技术与语言教学在各种层面上的整合如火如荼地展开之时,学生的电子技术产品拥有和使用,以及他们对电子技术产品的看法却被忽视了[3-4]。主要问题是过分追求现代教育技术手段的运用,不顾英语学科的教学需要,更不考虑学生的地域特点、电子技术产品使用以及技术水平和态度,盲目追求网络环境教学,致使整个教学表面上轰轰烈烈、热热闹闹,实际效果却不如人意。

我国教育系统既具有地域、民族等多样性的特征,又存在各地区学校平衡协调发展的需求。比如我国现代远程教育试点机构主要分布在华北、华东、华南地区,而西部(西南、西北)广大地区仅占13%。可见我国技术教育的地区分布严重失衡。西部因其经济发展的特性,大学生英语学习中的电子技术使用也会具有相应的特点,该研究正是希望通过对一所西部院校大学生英语学习电子技术应用近两年动态变化的调查,捕捉这一方面的真实情况和发展趋势,为技术与西部大学英语教学的整合提供可借鉴的数据。

1 研究内容和设计

该研究主要从一二年级学生2009年和2010年英语学习中技术的最新动向入手,调查3个方面内容:①研究样本拥有和使用电子技术产品的特点和趋势;②他们对英语课技术使用情况的看法和喜好;③影响他们每周使用电子技术学习英语时间的主要因素。两年的样本均为同一所西部院校的学生,2009年为428名学生,2010年为364名。两年的样本性别比例相当,男生和女生均约占72%和28%。两年中一二年级学生的比例也没有显著差异,这就保证了两者具有可比性(具体如表1所示)。调查的时间分别为2009年和2010年春季学期末,两个年级的学生接近完成他们本学年的英语学习。

表1 调查样本的基本情况 n(%)

研究使用的是美国Educause开发的“I CT使用和技术问卷”(infor mation and communication technology use and skills,I CT US)经过2006-2008年的不断改编试用后用于本次测量。一年级学生以新编《大学英语》(2008届)和新世纪《大学英语》(2009届)教材为主。虽然一年级的两届教材不一样,但教学计划和安排一致:每周4学时,其中两学时为《视听说教程》,两学时为《综合教程》。教学安排要求在一学期中通过自学或课堂学习完成两册教材的内容,如《综合教程》课内进行43%的课本内容,剩余57%的内容是学生课外使用附带的光盘自学完成。《视听说教程》也有50%的内容要求课外用光盘或MP3等自学完成[5]。二年级学生主要为选修课,包括高级视听说、英美文学、欧洲文化渊源、商务英语等,周学时为3课时。问卷数据采用SPSS 16统计软件进行分析,具体结果和一二年级分项对比结果如下。

2 研究结果

2.1 西部大学生电子技术产品拥有和使用的特点和趋势

问卷要求学生“标出你拥有或使用以下电子设备(工具)的情况,请在后面的空格中写出适合你的数字”。6个级别的选择分别为:①拥有;②能很方便使用;③不能方便使用;④没有可能使用;⑤没有时间使用;⑥不想使用。提供的选项包括网络、台式电脑、笔记本电脑、智能手机、PDA、复读机、MP3等音视频播放载体、ipod、电子辞典、收音机和录音机等。为了便于分类表述,本研究将六项回答分为三类:前两项归为第一类“拥有或方便使用”,中间两项归为第二类“没有或不方便使用”,最后两项归为第三类“没时间或不想使用”。结果发现,相对于东部大学而言,本样本整体的电子技术产品拥有水平偏低。本样本除了下表2中提到的几个主要电子产品之外,学生选择其他电子产品的寥寥无几,或者根本“不想使用”。除了网络使用外,居于前四项的技术是MP3等音视频播放载体、笔记本电脑、智能手机和台式电脑。从纵向比较看,唯有笔记本电脑的拥有和使用比例从68.3%增长到83.6%,纵向对比t检验显示它们之间的差异具有统计学意义(t=5.21,P<0.05)。智能手机虽然在整体上没有显著变化,但选择“拥有”和“方便使用”的学生比例明显增加,从68.7%上升到76.3%。相比之下,台式电脑和电子辞典则有所下降。这表明学生使用的便携式移动式电子产品越来越多(表2是第一类和第三类回答的具体情况)。

表2 大学生主要电子产品的拥有或使用情况n(%)

从横向比较来看,电子产品的使用呈现出年级和性别上的显著差异。首先,两年综合数据的一、二年级对比t检验结果显示他们在笔记本电脑、台式电脑和MP3等音视频播放机器的使用上呈现出显著差异,t值依次分别为6.680、3.384、2.617,P均小于0.05,各个差异表现为二年级的拥有或使用高于一年级(智能手机除外)。其次,男女生的横向t检验显示他们的差别主要体现在技术水平、智能手机、MP3等音视频播放载体、IPOD和电子辞典上,t值依次分别为4.075、4.334,2.138、2.512、3.339,P均小于0.05。技术水平上女生明显低于男生(t=4.075,P<0.05)。

通过Spearman相关性分析,2009年的数据显示,笔记本电脑与PDA、智能手机、MP3、电子辞典和网络呈正相关(rs依次分别为0.149、0.256、0.188、0.140、0.222,P值均小于0.01)。掌上电脑与电子辞典正相关(rs=0.114,P<0.05),与智能手机也呈正相关(rs=0.182,P<0.01)。这一方面表明有电脑的学生能很方便地使用网络,也能常常下载材料到MP3等播放载体上面;另一方面说明拥有一种便携式移动电子设备的人同时会拥有其他的设备。这在2010年的数据分析中得到进一步验证。

2.2 西部学生对英语课堂技术设备使用的看法

数据分析显示,西部大学生对现在英语课堂技术使用现状的看法具体表现为:约41.5%的学生认为自己“比较能投入到要求使用技术的课”;超过60%的学生认为,教师总体使用现代技术较好。2010年与2009年的统计相比略有上升(3.6%),说明教师在技术与教学融合的过程中能不断提高自身的技能。而接近60%的学生表示学校有必要在信息技术能力方面给予更多的培训,这表明西部大学在技术应用培训方面仍然要加强。令人欣慰的是,与2009年相比,该呼声在2010年略有下降(1.6%),表明学生自身的技术水平也在增长,他们对自己也越来越有信心。

另外,问卷要求参与者选出最能描述他们英语课堂技术应用方面个人喜好的选项:①我喜欢上不应用任何信息技术的课;②我喜欢上使用一点电子技术的课;③我喜欢上适度使用电子技术的课;④我喜欢上广泛使用技术的课;⑤我喜欢上纯粹使用技术的课(用网络而不使用任何面对面的交流)。对两年的数据统计发现选择第三的学生最多,分别为57.4%和58.4%,选择最少的恰好是两个极端:第一个选项(分别为6.1%和5.2%)和第五个选项(分别为2.1%和2.5%)。对比2009年和2010年的数据发现没有统计学差异(P<0.05)。由此看出西部大学生对课堂技术的应用越来越趋向理性化、稳定化,基本走出了对技术的热衷或抵触两个极端。

2.3 西部大学生使用电子产品进行英语学习的时间最新动态和影响因素

2.3.1 每周课外使用电子产品学习英语的时间问卷中涉及该部分的问题为:“你每周用电子设备学习英语的时间是多少(不包括课堂)?”(选项结果如表3所示)。可以看出2009年与2010年的统计结果明显不同,但整体上选择使用1-2 h的学生最多(30.4%和29.1%),其次是不到1 h(26.9%和29.4%)和3-5 h(20.1%和16.5%)。由此看出70%左右的学生每周课下利用I CT技术学习英语的时间少于两小时。从表中选择3-5 h和6-10 h的学生比例可以看出,大约30%(2009年)和26%(2010年)的学生使用ICT技术学习英语的时间为3-10 h。而2 h以下分别约为67%(2009年)和70%(2010年)。可以看出2010年全部学生每周平均使用技术学习英语的时间有所下降。

表3 学生每周课下使用技术学习英语的时间(h)情况 %

通过对2009和2010年综合数据的横向t检验对比发现,学习时间长短在年级和性别上呈现出显著差异:二年级学生学习时间显著高于一年级(t=3.549),女生显著高于男生(t=3.141),P值均小于0.05。一年级学生每周使用技术学习英语的时间不到两小时,而二年级高于两小时;男女生之间的差异也如此。皮尔逊相关性统计进一步证实了学习时间与年级和性别呈显著正相关。对2009数据分析也验证了这一点。

2.3.2 影响英语学习中电子技术产品使用时间的因素 为了解影响电子技术产品使用时间的因素,对2009年数据中的“用技术进行英语学习的时间”和“拥有或使用的电子技术产品”进行了相关性分析,结果发现学习英语的时间和手提电脑、掌上电脑正相关。对2010年数据进行皮尔逊相关统计分析,发现学习时间与MP3等音频播放载体和电子辞典的拥有和使用成正相关,这进一步证实了学习时间主要跟技术的便携性和移动性相关。

3 讨论

3.1 西部大学生电子技术产品拥有和使用整体偏低,并倾向于移动化和一体化,但存在两极化现象

3.1.1 电子技术产品使用的特点和趋势 相对于东部大学而言,该样本的电子技术产品拥有和使用偏低。仅拿智能手机来说,2009年浙江省大学生的使用率接近85%[6],而西部仅为68.7%。2004年广州大学生的平均上网率就达到95.3%[7],而西部学生近两年的比例为84%左右。西部大学中当地学生比例较高,而西部的经济相对落后,这对学校资源的提供和学生技术资源的拥有和使用都有直接影响。

另外,该研究结果显示笔记本电脑、MP3等音视频播放载体和智能手机等移动设备的拥有显著高于其他设备,而台式电脑逐步降低。这表明西部大学生电子技术产品使用有两个趋势,一是多功能化一体化,二是移动化(或手持化)。随着各种电子设备技术的一体化,功能齐全、便于携带的电子产品成为很多学生的首选,其拥有或使用量增幅较大。

进入21世纪,传统的学习模式不断被改变,数字化学习和移动学习成为一种正在不断发展的学习形式。从广义来讲,移动学习是指借助于移动数字和存储设备的学习,其中包括笔记本电脑、手机、学习机、超便携电脑(UMPC)等便于携带的学习工具。它是对数字化学习的发展和延伸,具有其它学习模式无法比拟的特征。

移动学习作为一种新型的教育模式,已经得到了国内外教育界的专家和学者的关注,并且进行了许多相关的研究。2005年Thornton和Houser[8]调查了333名日本大学生对移动设备的使用情况,他们发现99%的学生使用手机发送E-mail,66%的学生就课程学习互通邮件。研究者每隔固定时间发送一封100个词汇的E-mail课程材料,结果发现通过手机接收的学生掌握的词汇多(P>0.05),另外,93%的学生认为这种方法很有效。

在国内,刘军和余胜泉[9]等针对英语学习的特点提出移动学习资源包和学习平台的设计方案。楼青和姜琪瑶[10]的基于移动语言教学环境的学习策略研究中,教师课外利用移动学习方式改善并丰富其英语学习资源、内容和方式。调查结果显示95%的受访学生认可手机辅助英语学习的方式,认为这种学习方式能增加学习兴趣,提高学习效果。

如果针对学生实际收益和需求的具体情况,一种教育技术手段证明有效,在实际教学过程中就应该加以优化运用。西部大学生对移动学习的接受也应该引起外语教育者和管理者的重视,相应的教学资源配置和课程设置也应得到及时调整,比如学校和英语教师共同合作,建立向学生提供移动英语资源的平台,增加互动咨询等服务,促进技术的有效利用。

3.1.2 电子技术产品的横向分布情况 皮尔逊相关统计分析发现,该样本电子技术产品拥有和使用呈两极分化现象,主要表现在两个方面的“数字技术鸿沟”:①贫富差异的两极现象,一部分学生集中拥有各种电子技术产品,而另一部分学生缺乏各种技术。比如有手提电脑的人也会有PDA,智能手机和MP3等播放载体等,这种极端现象是西部高校英语教学面临的一个现实问题;②年级差异和性别差异的两极现象,主要是二年级技术拥有或使用显著高于一年级,女生高于男生。这与浙江省高校本科大学生新媒体素养报告类似:女生要比男生在网络基础上使用的频率要高,在对新媒体信息的判断上,女生比男生更容易相信。同时,该报告显示大二学生对于新媒体的理解比起其他年级都积极肯定,赞同程度略高。

从以上看出,西部学生技术拥有与东部既有共性,也有差异。其中的两极现象主要跟西部的贫困生比例较高[11]、学生个人的家庭经济、教育投资和个人技术使用喜好有关。这种“数字技术鸿沟”需要西部学校加大技术资源的配置和管理,同时需要英语教师加以引导,尽量让更多的学生能有机会使用技术进行英语学习;相反,如果不加调整,这种不均衡肯定会影响到教学效果,造成年级和男女学生之间人为的不平等。

3.2 学生对英语课堂电子技术产品应用的态度趋向理性化

主要体现在学生对课堂技术设备的应用已经脱离了为了技术而追求技术或对技术有抵触反感的两个极端,而是从是否有利于提高学习兴趣和增进理解的角度审视技术的作用。统计发现,喜欢适度应用技术课程的学生比例在逐步上升;喜欢广泛使用技术的学生在下降;而喜欢上纯粹应用技术(用网络而不使用任何面对面的交流)的学生不超过2.5%;喜欢不应用技术的学生比例低于6%。另外,虽然大学生的技术能力在逐年上升,但他们对技术培训的需求仍比较高(接近60%)。

目前整个外语教学和研究对学生的技术应用和技能的关注不够,教师很难知道学生拥有或使用什么电子技术产品,能否有能力使用它们进行学习,这会导致教与学脱节,教的技术和学的技术各自走向“边缘化”,容易造成了课堂“信息超载”、学生“信息紧张”或“信息匮乏”等弊端[12]。这与教育技术的存在目的“背道而驰”。了解学生对英语课堂技术应用的喜好,有助于西部英语教师在教学设计,课堂技术适度应用,以及课后作业方面充分考虑到学生的具体实际,做到教与学在技术参与下的有机整合。另外,西部大学还应加大学生技术培训的力度,满足西部学生在该方面的需求。

3.3 使用电子技术产品学习英语的时间因年级和性别不同,技术的移动性和便携性是主要影响因素

该样本每周课外使用电子技术产品学习英语的时间为两个小时左右。鉴于大量的课下自学内容,教材配套的光盘、音频、视频材料等,课下两个小时的技术辅助英语学习仍然远远不够。另外,值得关注的是学习时间在年级和性别上不均衡,主要表现为二年级学生的学习时间高于一年级,女生高于男生。这恰好跟技术拥有和使用在年级和性别上的显著差异相对应—拥有或方便使用技术的学生会较多地利用技术学习英语。相反,其他学生则没有条件或没有兴趣去寻求这样的机会。这个发现与深圳大学生对于电脑的各种用途理解基本一致:随着年级的增加,选择使用技术学习的比例也随着增加[13],基本不存在东西部的地区差异。

这表明二年级学生和女生整体的个人自制能力较高。从有利于英语学习方面,要求教师在课堂教学活动和课下学习的安排上考虑到这一因素,确保小组活动中男女生的结合;更要求从事一年级教学的教师和教学管理者有效合理地调配资源,引导学生理性使用技术学习,保证学生没有区别的共同参与,也确保教学材料和技术资源物尽其用,达到最佳效果。

该研究通过纵向对比调查发现,西部大学生英语学习的技术使用特点和倾向主要有:①技术使用率偏低,但移动性、便携性是主要趋势,此外还存在贫富差距、年级和性别的两极“技术鸿沟”;②西部大学生对英语课堂的技术应用现状总体持肯定态度,对技术本身的作用更为理性,但对技术培训的需求仍比较高;③整体样本每周课下平均使用技术学习英语的时间较少,约为每周两个小时;与他们的技术拥有和使用上的差异相对应,学习时间也呈现出年级和性别的不同,这一点与东部大学不具有差异;技术的移动便携性是影响学习时间的主要因素。

微观上讲,完整的教学流程包括了课前、课内和课外。课外移动学习是课堂教学很好的延伸和补充,但它时空上的灵活性、学习内容上的多样性、自主性和学习模式上的开放性都不能排除学生对教师及时指导的需要。一方面,西部大学应该在技术资源上考虑到学生技术使用偏低、不平衡以及技术培训需求高的实际情况,加大校园技术的调整配备和信息技术课的力度。另外,基于西部学生技术使用移动化的趋势,应该建立适合英语课程特点的移动英语学习资料和辅导平台。在此基础上优化英语课内和课外技术的使用,调整英语教师的作用。除了基本的教学外,教师的功能也体现在各种学习资源的开发和学生学习过程的管理上。英语学习资源是移动英语学习的基础,其质量关乎移动英语学习的成败。它是学习者在学习环境中必需的“养料”,这种养料越充分、越多样,学生获得的“营养”就越丰富,对学生的发展就越有利。同时移动学习的设计和管理只有结合课堂教学,课前预习和课外的复习,才能有效提高课堂教学质量,激发学生的学习兴趣,促进学生进行主动学习,并培养终身学习的习惯。

宏观上讲,一个实用的教育系统必须同时兼顾学生、教师和教育资源和教学媒体这四个方面,将他们通过该系统有机地结合起来。针对西部大学生英语学习的技术使用特点,只有充分的电子技术产品、相应的移动学习资源平台,整体教学计划、具体教学设计,课堂活动以及课外学习的调整都达到协调一致,才能使学生喜欢的移动学习形式真正为他们所用,达到促进学习的目的。移动学习在外语学习中有很大的前景,针对移动学习的研究和应用还不成熟,符合移动学习特点及英语学习规律、以语言交际运用为核心的资源设计和管理模式是很多移动学习研究者关注的问题,这在西部更是迫在眉睫的任务。了解西部大学生英语学习技术使用的最新动态,对西部外语教学跟上全国步伐具有现实意义。

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