说凤凰的神化

刘金荣

摘要:凤凰已经成为汉民族的一个文化词语,通过历代凤凰意义的发展变化,可以洞察蕴含于其中的丰富汉民族文化及其思维。本文试图从语言文字的角度分析凤之神化的过程。

关键词:凤凰;凡鸟;祥瑞;神鸟

中图分类号:8932

文献标识码:A

文章编号:1673-2111(2008)08-030-04

凤凰就像龙一样,已经成为汉民族文化的一个象征,是一个具有丰富的汉民族文化意义的词语。凤凰可以表示英俊之才,乃至帝王;也可以表示美女,至于后妃。汉人喜欢在人名中镶“凤”嵌“凰”,至于地名、企业名等用凤凰的就更是比比皆是,汉人结婚时还喜欢用凤凰图案来衬托喜庆,凤凰已经是汉民族吉祥欢庆的符号。在当今着力打造民族文化的时代,凤凰的形象有越来越复杂化和神化的趋势。从汉语言文字的角度审视凤凰含义的变化,可以清楚地看到汉民族凤凰的神化过程。凤早在三千多年前的甲骨文中就已经存在,在这漫长的历史长河里,风凰在人们心目中的形象是在逐渐发生变化的,由一只活生生的鸟而演化为象征国家、帝王吉祥的神鸟,变成民族文化的一个符号。把古代文献关于凤凰的记载进行梳理,我们发现,汉民族的凤凰形象可以分为三个阶段,第一阶段是西周以前,第二阶段是春秋战国时期,第三阶段是汉代以后,从汉代至今虽历二千多年,但凤凰的形象没有很大的变化。这三个阶段中的凤凰很不相同,体现了各自独特的文化内涵。下面,我们就分别考察凤凰在这三个不同阶段含义的区别。

1.西周以前的凡鸟时代

1.1.甲骨文里凤就是鸟的形象

甲骨文、金文里面有大量的风字,从甲骨文、金文形体来看,“风”字最初的形体是一个典形的象形字。我们强调风是一个典形的象形字,是为了从汉字的造字理据意义上说,凤不是像某些人所说的那样,是由汉民族想象出来的神鸟,而是实有其指的凡鸟。象形造字法是根据事物的具体形象来造的,所造字是以该事物为模特,将它的模样画下来,所画的模样虽然不能象我们现在的照相一样逼直,却也能反映其主要特征。所以。既然甲骨文里有凤,而凤又是用象形造字法造出来,那么,可以肯定,在造字时代,确实存在凤这么一种鸟。在甲骨文里,与凤同为鸟类的还有很多,比如鸡、鸟、乌等,它们之间的差别在甲骨文里也是相当明显的,凤有高冠、长尾、尾部的羽毛有目珠形纹饰、丰羽、羽毛五色,这更可以说明,凤是实有其鸟。后来,为了与鸡、鸟等形体相近的字相区别,就在原有的象形字基础上加上声符‘凡”构成形声字,逐渐演化为今天的“凤”。

1.2.甲骨文和金文里有凤的记载,有的还是活的。

于省吾先生释第甲三一一二片甲骨文为“甲寅卜,呼鸣网雉,获凤,丙辰,获五。”[P324]

郭沫若先生释第三九八片甲骨文为“于帝史凤”。

甲骨文好合》9245:凤入百。《厶》9246:风入十。二辞可能是南部方国使者向商王进贡凤凰的记载。“[P54]

《两周金文辞大系图录考释》解读《中鼎》上的文字是“归生凤于王”。

1.3.《诗经》等上古文献里的凤还只是凡鸟

《诗经·大雅·卷阿》,“凤皇于飞,翔翔其羽,亦集爰止,蔼蔼王多吉士,维君子使,媚于天子。凤皇于飞,翔翔其羽,亦傅于天。蔼蔼王多吉人,维君子命,媚于庶人。风皇鸣矣,于彼高冈。梧桐生矣,于彼朝阳。摹摹萋萋,醣雕喈喈。”

今本《竹书纪年》:“黄帝五十年,凤鸟至。”

《尚书·益稷》:“箫韶九成,凤皇来仪。”

《山海经。南山经》:“丹穴之山……有鸟焉,其状如鸡,五采而文,名日风皇。首文日德,翼文日义,背文日礼,膺文日仁。腹文曰信。是鸟也,饮食自然,自歌舞,见则天下安宁。”《山海经》一般认为成书于战国时期,但其内容则为上古时期的传说,所以,我们也把它放在这一阶段里考察。

《诗经》里的凤皇还是一种与别的鸟一样平常的凡鸟,诗中的风皇只是作为比兴手法出现,没有什么特别的地方,据说此诗是写周公劝成王广纳贤良。类似的涉及鸟的诗篇,在《寺经》里有很多。

《大雅·凫鹭》:“凫鹫在泾,公尸来燕来宁。”

《小雅·鸿雁》:“鸿雁于飞,肃肃其羽。”

《小雅·鹤鸣》:“鹤鸣于九皋,声闻于野。”

《国风·周南·关雎》:“关关雎鸠,在河之洲。”

《国风·邶风·燕燕》:“燕燕于飞,差池其羽。”

从甲骨文和《诗经》等文献资料来看,我们似乎可以得到这样的几种认识,在西周以前,凤还是一种较为常见的鸟,人们比较熟悉,起码是知道什么是凤凰。风是一种候鸟,不是～年四季都可以看到,体型高大,有十分美丽的羽毛,善于呜叫,叫声悦耳,是一种为人们所喜欢的鸟。何新在《淡龙说凤》中说:“总之,无论甲骨文、金文及其文献资料中,都有材料可以确切无误地证明,直到商周之际,风凰还是一种虽然稀见,但却并非不存在的奇异鸟类。”嘲[P9]虽然何新认为凤凰是驼鸟的说法很值得商榷,但其关于商周时风凰实有其鸟,而并非原始人类幻想出来的一种神鸟,这个观点应该是值得肯定。

但甲骨卜辞也为后世之凤的崇拜埋下了伏笔。在甲骨卜辞里,凤往往假借为风。“殷商甲骨文中的风字,都不作风讲,假借为风。”[P214]商承祚说:“凤飞群鸟从以万数,有习习风声,故借为风。”[P210]郭沫若先生在释第三九八片甲骨文“于帝史风”云:“卜辞以凤为风。鹏凤为一字。《庄子·逍遥游》:‘北冥有鱼,其名为鲲,鲲之大不知其几千里也,化而为鹏,鹏之背不知其几千里也,怒而飞,其翼若垂天之云,是鸟也,海运则将徙于南冥,南冥者,天池也。……是古人盖以风为风神。雒南·本经训》云:‘尧之时大风为民害,尧乃使羿缴大风于青丘之泽。大风与封骊修蛇等并列而言缴,则即大风若大鹏矣。风或为神鸟,或为鸷鸟者。乃传说之变异性如是。盖风可以为利,可以为害也。此言‘于帝史凤者,盖视凤为天帝之使,而祀之以二犬。《荀子·解惑篇》引诗日:‘有凤有凰,乐帝之心。盖言凤凰在帝之左右。今得此片,足知凤凰传说自殷代以来矣。[P2lI]风是无像可造之事物,所以借用凤字,而凤在飞翔时伴有大风,似也正合风之义。风在原始社会显然也是一种不为原始人类所能掌握和理解的现象,大风起时,既可能给原始人带来方便或好处,也可能带来灾害,所以,原始人类有风之崇拜与祭祀。既然借风记录风,自然很容易由崇拜风而及于崇拜凤,于是凤可能被上古人视为是风神,这或许就是汉民族凤之崇拜之开端。

2.春秋战国时期的瑞鸟时代

春秋战国时代的风已经不是凡鸟了,而是与太平盛世相联系的一种瑞鸟了,人们开始风身上赋予一些政治的和道德的思想。

《左传·昭公十七年》:“我高祖少吴挚之立也,风鸟适至,故纪于鸟,为鸟师而鸟名。凤鸟氏,历正也,玄鸟氏,司分者也。”社预注云:“凤鸟知天时,故以为历正之官。”这段话虽记的是少吴时的事,应该反映的是春秋

人的观念。

《论语·子罕》:“子日:凤鸟不至,河不出图,吾已矣夫。“孔子把风鸟的出现与否作为评价是否出现了太平盛世的标准。

《孔子家语·好生》:“凰翔麟至,岛默驯德,羝他也,好生故也。”

《史记·孔子世家》记载孔子说:“丘闻之也,刳胎杀夭则麒麟不至郊,竭泽涸渔则蛟龙不合阴阳,覆巢毁卵则风皇不翔。何则,君子讳伤其类也。夫鸟兽之于不义也尚知辟之,而况乎丘哉,凤皇知义,孔子师之。

《荀萄子·卷十五》:“《诗》曰:凤皇秋秋,其翼若干,其声若箫,有凤有皇,乐帝之心,此不蔽之福也。”

《荀子·卷十八》:“天下幽险,恐失世英,螭龙为蝠蜒,鸱枭为凤皇,天下幽暗凶险如此,必恐时贤不见用也。”

《孟子·公孙丑上》:“麒麟之于走兽,凤凰之于飞鸟,太山之于丘垤,河海之于行潦,类也。”将凤凰比之于麒麟、太山、河海,何其伟哉!

《楚辞·九章·涉江》:“鸾鸟风皇,曰以远兮。”

《吕氏春秋·开春》:“王者厚其德、积众善,而风皇圣人皆来至矣。”

以上文献说明,在春秋战国时期,凤凰已经被看成是具有灵性的动物。不过,在春秋时代,风还只是一种瑞鸟,还没有完全神化。所谓瑞鸟,就是这种鸟的出现是一种祥瑞,它的出现往往视为天下太平或太平盛世时代的出现。有一个情况可以引起我们注意,就目前所存的能确定为春秋战国时期的文献,虽然其中有些提到了凤凰,或者是转述上古的传说,或者是作为文化概念出现,没有具体的凤凰的描写,那怕是关于凤凰出现的记载都没有。这个断档可能是后世不知道凤凰是什么的重要原因。春秋时代,或者是由于中原一带经年累月的战乱,环境遭到了十分严重的破坏,已经不适合凤凰生存了,所以凤凰难不出现。或者是由于气候的变化,造成了凤凰物种的没落,据专家研究,在距今五六千年时,中国曾有一次大的气候变化,造成了诸如洪水泛滥等自然灾害,这种情况只要看看我们今天的环境破坏已经造成越来越多的物种在消失就很可以理解了。总之,春秋战国时期,风这种鸟已经很难在中原一带出现了,所以,就把这种上古传说中的鸟看成了一种祥瑞。

3.汉代以来的神鸟时代

从汉代开始,凤就变成了一种神鸟。我们说汉代风变成了神鸟,是因为凤在汉代。已经具有了神性,风凰的出现被视为是一种祥兆。汉代人把风凰纳入天人合一的体系之中,把凤凰的出现视之如“黄龙、甘露”等神物一般,与皇帝的命运、国家的命运等都联系在了一起,地方官吏必须上报,史家要记载下来;再次,统治者往往把风皇的出现当作神灵的显示,实施大赦、改元等举措。另外,人们对风字的理解也发生了很大的变化,称之为“仁风”,汉代人说解凤字往往含有神性。何金松先生认为,风之神化是平凡之鸟揉和进了道家的思想在内。

3.1.历代将凤凰的出现视为祥兆,书之于史。

《汉书·宣帝纪第八》:“(本始元年)五月,风皇集于胶东、千乘。”

《后汉书·光武帝纪第一》:“(建武十七年)有五风皇见于颍川之郏县。”

《后汉书·孝安帝纪》:“(建光三年)济南上言,风皇集台县丞霍收舍树上。赐台长帛五十匹,丞二十匹,尉半之,吏卒人三匹。凤皇所过亭部,无出今年田租。”

《后汉书·孝章帝纪》:“(元和二年)已未,风皇集肥城。五月戊申,诏日:‘乃者凤皇、黄龙、鸾鸟比集七郡,或一郡再见,及白乌、神雀、甘露屡臻。祖宗旧事,或班恩施,其赐天下吏爵,人三级,高年、鳏、寡、孤、独帛,人一匹。”

《后汉书·孝章帝纪》:“(元和三年)诏日:‘朕闻明君之德,启迪鸿化,缉熙康义,光照六幽,讫惟人面,靡不率俾。仁风翔于海表,威霆行乎鬼区。……乃者凤皇仍集,麒麟并臻,甘露宵降,嘉谷滋生,芝草之类,岁月不绝。朕夙夜祗畏上天,无以彰于先功,今改元和四年为章和元年。”

《白虎通》:“凤凰者……雄呜日节节,雌鸣日足足,小音中钟,大音中鼓。”

蔡邕《琴操》:“周成王时,天下大治,凤皇来舞于庭。”

3.2.汉代人对凤凰的解释充满了神灵之气。

《说文》:“凤,神鸟也,天老日:凤之象也,鸿前麟后,蛇颈鱼尾,龙文虎背,燕颔鸡喙,五色备举,出于东方君子之国,翱翔四海之外,过昆仑,饮砥柱,濯羽弱水,莫宿风穴,见则天下大安宁。”

《尚书·益稷》孔安国注释凤凰云:“灵鸟也,雄日凤,雌日皇。”

伏戴礼·易本命》:“有羽之虫三百六十而风皇为之长。”

《楚辞·九章·涉江》王逸注日:“鸾凤,俊鸟也。有圣君则来,无德则去。以兴贤臣难进易退也。”

郑玄注《诗经·卷阿》时云:“风皇之性,非梧桐不栖,非竹实不食。”

《尔雅》郭璞注:“风,瑞应鸟,鸡头,蛇颈,燕尾,龟背,王彩色,其高六尺许。”

《韩诗外传》:“黄帝即位,施惠承天,一道修德,惟仁是行。宇内和平,未见凤凰,惟思其象。夙寐晨兴,乃召天老而问之曰:‘凤象何如?天老对曰:‘夫风之象,鸿前而麟后,蛇颈而鱼尾,龙文而龟背,燕颔而鸡喙,载德负仁,抱中挟义。小音金,大音鼓。延颈奋翼,五彩各明。举动八风,气应时雨,食有质,饮有仪。往即文始,来即嘉成。惟风为能通天祉,应地灵,律五音,览九德。”凤凰已经是变得如此的神异。

王充在《论衡·指瑞篇》里,对汉儒的凤凰等崇拜进行了批驳,他说:“儒者说风皇、骐麟为圣王来,以为凤皇、骐仁圣禽也,思虑深,避害远,中国有道则来,无道则隐。称凤皇、骐麟之仁知者,欲以褒圣人也,非圣人之德不能致凤皇、骐麟。此言妄也。夫凤皇、骐瞵圣,圣人亦圣。圣人牺牺忧世,风皇、骐膦亦宜率教。圣人游於世间,风皇、骐亦宜与鸟兽会。何故远去中国,处於边外,岂圣人浊,凤皇、骐麟清哉?何其圣德俱而操不同也?如以圣人者当隐乎,十二圣宜隐;如以圣者当见,风、麟亦宜见。如以仁圣之禽,思虑深,避害远,则文王拘於菱里,孔子厄於陈、蔡,非也。文王、孔子,仁圣之人,忧世悯民,不图利害,故其有仁圣之知,遭拘厄之患。凡人操行能修身正节,不能禁人加非於己。”王充如此驳斥汉儒的观点,由此可见当时对凤凰的崇拜已经到了何种程度。

上面说了,凤凰在春秋战国时期实际上是一个空档,几百年没人说看见过凤凰。反而是到汉代以后,史书上屡见凤凰出现的记载。其实,到了汉代,什么是凤凰人们已经不知道了,所以许慎才会用这么一大串词语描绘风凰形象。许慎本义是为了把凤凰说清楚,大概他也没见过凤凰,只是从文献上知道的。但他这一描绘反而使后人犯难了,更不知道什么是凤凰。后人在理解凤凰上出现了两种情况:(一)套其一点而认为某种鸟是凤凰。比如抓住“燕颌”就说燕子是凤凰,抓住鸡喙而说凤凰就是山雉,抓住五色或说孔雀是凤凰之类,何新从形体大等特点认为驼鸟是凤凰原型,等等。(二)根本否认凤鸟的存在,认为凤凰实为汉民族想象出来的鸟中之王,是集群鸟之美而幻想出来的一种美丽之鸟。这些现象的出现都与春秋战国和空档和汉代人对凤凰的神化有关。

许慎解释凤之异体“朋和“鹏”也体现了凤凰之神性。“朋”和“鹏”是风的异体字,从汉字演变的规律来看,二字都是在凤的最初象形字形体基础上演变出来的异体,是突出风之丰羽变化而来,这种现象在早期汉字里是一种很普遍的。但许慎们认为,风之所以又写作“朋”和“鹏”,是因为风是一种神鸟,风飞时,群鸟跟随其后,那就是“朋”了,加鸟旁便成“鹏”,其解释充满了神奇的色彩。

总之,凤凰在汉代人的眼里,是一种神奇之鸟,凤凰的出现象征着国家安宁、太平盛世的到来。因此,统治者们都渴望有他们在位时能有凤凰降临,一旦有人说某地出现凤凰必书之于史册,甚至进行改元和大赦等。而那些注释家们,则以十分敬畏之心表述了凤凰的神性,无论是其形体还是习性都充满了神奇。

西方图腾制度理论引入中国之后,今人认为,凤凰是汉民族先民崇拜的图腾,加之历经三千多年的凤凰,谁也说不清它是什么鸟类了,所以,凤凰已经是一种文化的符号,一种精神的象征。

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