南非桌山的地质景观

邱建平

南非桌山的地质景观

邱建平

桌山（Table Mountain），位于南非的首都开普敦（CAPETOWN），意为“海角之城”。这座位于天涯海角的名城前拥波光粼粼的大西洋海湾，背枕一座乱云飞渡、形似巨大长方形条桌的奇山。不知是哪位前人首先突发灵感，直白地称其“桌山”，于此得名。

桌山远景

桌山对面的海湾有着天然良港，并因桌山得名为桌湾。就像是一位端坐在大西洋边的历史老人，海拔1087米的桌山是南非近四百年现代史最有权威的见证者。

桌山靠近大西洋一侧有两座小山，分别称为狮头峰信号山，另一侧更为险峻的山峰称为魔鬼峰。它们就像桌山伸出的左右两只手臂，紧紧地拥抱着山脚下的开普敦城区。每逢夏季（10月到翌年3月），挟带着大量水汽的东南风突然被桌山拦住后迅速上升，在山顶冷空气的作用下，一下凝结为翻卷升腾的云团，然后就像厚厚的丝绒桌布将桌山自半山腰齐刷刷地覆盖起来，蔚为壮观。自19 29年开始，一条长1220米的索道和350多条道路通到山顶。最高点是东北面附近的麦克利尔灯塔(Maclear's Beacon；1086公尺)，1865年由托马斯·麦克利尔爵士建立。1997年10月，这条索道重新修整后再次向游人开放。新的圆形缆车为乘客提供了全景、全开放、360°的视野。乘缆车上山时，缆车紧贴着垂直的石壁上升，可以看到，石壁像是刀割斧劈而成，齐刷刷地拔地而起。上到山顶，是一个平坦而开阔的场地，开普顿全城风貌一览无余。山下就是海湾。从山上往下望去，水天一色，高山与大海、蓝天浑然一体，极为壮观。站在一千多米高的山顶上看海，感觉很低，就像站在一个二层楼房的阳台上朝下看的感觉差不多。沿山顶的平台走去，要走好几个小时才能绕一个圈。虽然山顶上没有高大的树木，只有形状各异的巨石和矮小的灌木，但这种独特的地质结构和地形地貌，有其独特的美。由于海风的侵袭，山顶上难以长成高大的植物，在岩石缝中生长起来的所有的低杆灌木，也是在与大自然恶劣条件的抗争中才生存下来的。在石壁上、石缝间，有一种并不十分出众的开着黄花的植物，它生长在岩石挤压的缝隙之间，依然顽强地站立在天地之间，把自己的美展示给大自然，展示给人类，使千千万万游人受到心灵的震撼。千百年不断的大风，给山上的石头都留下了特有的印记，每块石头的顶部、侧面都有一条条深浅不同的沟壑，像形状各异的动物似的；石头的表层分布着许许多多、大小不等的斑剥陆离的蝴蝶斑，煞是好看。桌山顶上，可以说就是一个自然博物馆、地质馆。虽然植物不多，但它完全可以当之无愧地称之为一个高山植物园。

桌山石壁

桌山顶上的黄花植物

桌山的地质结构，以火山岩为主，为沉积叠岩，是几千万年来大风不断侵蚀、作用的结果，形成了蔚为壮观的风蚀地貌。风蚀地貌大多见于岩性强弱相间的沉积岩(主要是砂岩、泥岩等)地区。由风蚀作用所形成的风蚀地貌在大风区域有广泛的分布，特别是正对风口的迎风地段发育更为典型。南非开普敦正好位于大西洋的巨大风口上。突兀隆起海拔1087米的桌山正对风口的迎风地段，风蚀作用特别强烈，风蚀地貌典型发育。风蚀作用是吹蚀作用和磨蚀作用的总称。当风吹经地表时，由于风的动压力作用，将地表的松散沉积物或者基岩上的风化产物吹走，使地面遭到破坏，这种作用称为吹蚀作用。组成地表的物质越细小、松散和干燥，它要求的起动风速越小，受到的吹蚀作用就越强烈。另一种是当风挟带砂粒贴近地面运动时，风沙气流中的砂粒对地表物质进行冲击、摩擦，如果岩石表面有裂隙或凹坑，风携砂粒可以钻进其内部进行旋磨，这种作用称磨蚀作用。吹蚀作用和磨蚀作用是同时进行并互相促进的。由于岩性、岩层形状等因素的影响，风蚀地貌多种多样，有棱角明显、表面光滑的风棱石；有圆形或不规则的椭圆形的小洞穴和凹坑；有孤立突起的岩石在经受长期的风化和风蚀作用以后，形成上部大、基部小、外形与蘑菇相似的蘑菇石；有那些垂直裂隙发育的岩石在经过风蚀后，形成一些高低不等、大小不同的孤立的风蚀柱等等。这些风蚀地貌在桌山到处可见。多种多样的风蚀地貌，构成了桌山独特的地质景观。