借鉴美式教学模式促进高校教学改革

骆怡龄

(黄冈师范学院外国语学院,湖北黄冈 438000)

借鉴美式教学模式促进高校教学改革

骆怡龄

(黄冈师范学院外国语学院,湖北黄冈 438000)

美式教学模式在教学材料上,注意选择有时效性的学生感兴趣的材料;在练习阶段给学生大量的练习,重视学习过程;在教具方面,重视技术手段的辅助作用,以达到教学效果的最大化和效率的最高化;重视实践和实际操作,让学生在实际操作中学习理论知识。比较之下,目前国内的语言教学仍然普遍采用老师讲学生听、期末考试评估的传统教学方式。提高高校教学质量需要实行教学改革,高校教学改革不妨借鉴美式大学的教学经验。

美式教学模式;教学改革;学生为本

现阶段,高校教育改革的呼声越来越高,许多教育人士希望进行教学改革,以便提高教学质量。2007年至 2009年笔者曾在密克罗尼西亚大学从事语言教学工作亲身体验了美国的教学模式和方法。本文结合我在美国的教学经历,从教学内容、教学过程、学习实践三个方面对美国式大学的教学方法加以总结,比较中美大学在教学过程中的异同,希望以此促进我们在教学方面的改革。

一、在教学内容上,以学生的兴趣为主导,考虑学生的特点

密克大学的教学模式在教学的过程中注意尽可能地选择学生感兴趣的内容作为教学资料,并尊重学生对资料的个人观点。时事热点和社会新闻是重要的教学内容之一。写作课上,老师会针对学生生活周围的热点问题进行搜集,列成几十项,涉及政治、经济、医疗、税收、日常生活等等方面,让学生进行讨论,选取自己研究的问题,并在老师的指导下学习如何搜集资料,进行采访,整理资料,加工成论文。期间有位学生的论文涉及到毛泽东思想,他采访了我对毛泽东思想的认识和观点。论文完成以后,我非常惊讶地发现这是一篇很有份量的文章,这位从未到过中国的外国学生对毛泽东做了详细的资料收集,系统而客观地介绍了毛泽东的家庭背景,革命历程和思想观点。

在阅读课上,大学生使用的教材不断更新。几乎每年使用的教材都不一样。不断更新的教材内容有利于开阔学生视野,这些阅读材料内容丰富,结构多样,观点鲜明,表达精确,举例广泛。在2009年使用的阅读课本里有一篇阅读材料介绍中国建筑风格中风水因素的影响,阅读文章的具体性和广泛性常常让我惊讶不已。在阅读课程中,教师会选择一些文学名著供学生学习。帮助学生制定阅读计划,提示需要思考的问题。在此后的多次课堂上,教师会就已经提出的问题组织学生进行讨论。这样,学生学习的兴趣和自主性就会因为教学内容的趣味性和意义性得到了保证。

课堂上的每次讨论,学生们的观点都不一样。在讨论中,常常出现争论的情况,通过争论,小组成员就能够了解别人的思考,补充自己的不足,争论本身也使学生的思维得到了锻炼,也促使学生更加仔细地阅读和思考。不仅如此,承认每个人的观点都有价值,并听听别人的观点,还能培养倾听他人意见和尊重他人意见的思维习惯和个人修养。学生看书之后会有发言欲望,不同的观点会使讨论趣味横生,学生就会喜欢上课,学生的学习积极性就容易被调动起来,学生也因此会获得更多的收获。虽说讨论是自由的,但是,讨论的要求是很高的,在讨论完毕之后,每个人都要书面总结讨论意见交给老师。这作为一种常规的课堂作业,也要记入学分。这样,教师不仅能够高质量地完成学生阅读教学,而且还能始终让学生喜欢课堂。

选择学生会感兴趣的资料教学,尊重学生的思考和观点,说明教材编写者、讲授者始终把学生放在心中,关心他们的感受。这是对学生真正的尊重,是教师应该有的敬业原则。这才是真正的“学生主体”学习。这种学习的好处还在于高质量完成教学任务,并且完好地保存了学生的学习兴趣。在学习过程中,没有什么比学生的学习兴趣更重要。

相比较而言,我所熟悉的国内大学课堂一般是以讲授课本为主,多数讲授权威教材。内容是固定的,观点也是固定的,老师讲学生听。这样的教学情况下,学生被动的接受知识,不仅容易失去学习兴趣,而且由于学生的思维得不到锻炼,机械的记忆知识也会浪费学生的才智。学生只需要听,他们听得怎么样,是否认真听,或者竟然睡觉旷课,其学习成效都无法检验,因而无法保证教学质量。其实,一本教材,以现在学生的阅读水平,大概花一两个星期也能读完。这样的教学不仅信息量少浪费学生的时间,而且,也无益于教师本身在职业上的进步。教师不了解学生的观点和兴趣,久而久之,很容易地就会荒疏、退化自己的知识、教学技能。因此,学生主体式教学方法的本质是对学生的尊重,体现在教学内容上,就是选择学生会感兴趣的新材料,尊重学生的思考和观点,让学生在学习过程中充满兴趣和感情,并且严格地保证学习质量。

值得注意的是,对学生的尊重不仅体现在尊重学生的兴趣和开放式的对待学生的问题观点上,也体现在对学生的严格要求上。如果因为对学生好而放松对他们学习的严格监控,学生并不会因此而受益,实际上是损害了学生的利益。

二、严格控制教学过程,锻炼学生能力

美式大学很注意对教学过程的控制,即是对教和学的全过程的严格把关。一个值得注意的现象是,我国教育界一直以来批评的中小学学生学习负担重,作业量太大的现象,却在美式大学里普遍存在。与中国教育体系不同,美式学校体系里,学生从小学到大学,学习任务越来越重。原因很简单,中国学生面临的最大问题是高考,一个学生往往把最主要的注意力放在对高考的准备上,因此,在进入大学之前的中学乃至小学这个考试准备阶段,就成为学习任务最艰巨的阶段。相反,因为西方教育体系里中学生的升学压力并不大,学生们最大的挑战在于不能顺利地大学毕业。因此,学生的注意力就集中在如何完成学习任务如期毕业,并且获得好的学分。

在美式大学里,课外的自学和完成作业是学生主要的学习过程,课堂教学的任务在于对学生学习进程的监督和对学生学习的鼓励组织,同时教师也可以通过课堂给学生答疑,对一些知识做讲解。

通常情况下,3个学分的课程每周只有 3小时授课,分三次完成。55分钟的一节课里,典型的文科课堂教学包括:5分钟点名;收上次布置的作业;之后是检查读书情况,进行分组讨论,在课程结束后要把小组的意见记载下来当堂交给老师,如果是知识性的讲解,学生应该在课后把课堂上听到的内容整理成笔记,下课时交给老师;布置新的读书内容和问题,布置作业和提醒下次需带的用具等。可以说,每次上课的主要任务不是给学生长篇大段地讲授知识,而是对学生学习的一种组织行为。老师整个课堂最核心的任务就是保证学习进程顺利发展,对学生进行监督和鼓励。因此,在课堂上,学生没有喘息的机会,也不敢故意缺课。缺课会造成很大麻烦,不知道这次学习任务和作业是什么,那么下次课难以参加讨论。不得已请假的学生如果课没上,作业也同样要做,学习过程一样要完成。正如学习过程——知识和能力都是一点点地积累起来的一样,学习的结果,体现于最终的学分也是由一次次的平常作业分数积累起来的。缺了作业,那次作业就会是零分,就会影响学习总成绩。到了学期末的时候,无需等待期末考试,学生一个学期已经积累了的学分就出来了。因此,有些学生可以不需要参加期末考试就得了A,而许多学生被告知即便期末考试得了满分,也无法凑齐及格需要的分数。期末考试的作用十分有限。因为考试可能抄袭,可是学习过程却无法抄袭,由学习过程积累起来的学分应该更能够体现学生的学习质量和学习效果。

相比较而言,国内高校里,大学生课后的作业较少,作业的压力也不大,基本上保证到堂听课了,及格就没问题。学生接受到的信息多数是在老师讲授范围内,基本上与高中无异。学生也无需被迫去找资料解决一个问题,思维能力和动手能力都得不到锻炼,课堂上学习到的知识也容易忘记。一般说,一门课结业之后,还记得的知识往往只有大概的轮廓了。学生继续研究的兴趣也很难保证。从 18岁到 22岁,是人生中学习的重要时间,如果学生没有得到充分的训练,他们没有经受充分的学习压力的挑战,对学生来说是一种无形的大损失。

三、重视学生实践,在实际运用中训练学生

密克罗尼西亚大学规模很小,国家校区每个学期注册的学生大概只有 800人,但是,学校却拥有一批实验实践资源。如海洋专业的老师拥有调动两只船只出海的权利,这是权利也是义务,每个学期必须带领学生一定次数出海实践活动,如果少于该次数,就被视为不合格;音乐老师有组织和训练本班学生举行圣诞节演奏的职责;农业系的老师,必须管理好学校的蔬菜实验基地;旅游管理系的老师拥有一间校内餐厅,对外营业,所有的工作从管理到烹饪由学生轮流承担。

这些实践活动本身都十分真实。例如农业系的学生常常在校园内集体出售学校蔬菜基地里采摘的新鲜香蕉和柠檬,价廉物美的价格吸引了大量教职员工的青睐,学生所得收入捐给学生会用作学生社团费用。而酒店管理专业的学生虽然只有几十名,但是他们把几间简陋的教室改造成餐厅,在老师的指导下按照商用餐厅的方式经营,自负盈亏。每学期只在教学实践环节经营餐厅 2个月。他们自己制作食物,进行标准化的管理,提供优质的服务。在城市里激烈的餐饮竞争中,这个每学期只经营几个月的不规律性餐厅,每次都能取得非常好的经营业绩。这个业绩不是靠宣传和关系取得的,而是靠着学生们的倾心劳动获得的,整个过程中由老师指导他们烹调、服务、管理、帐务各项事务。这些事务可以具体到刀叉怎么摆放,也可以大到做好每天数千美元营业额的收支平衡。这个餐厅赢得了各界的赞誉,当地的政要和名人都在这个餐厅用过餐。该系的学生还会利用周末和学校的各类庆祝活动时制作小点心出售。同时每年该系都会选出最优秀的一些学生在老师带领下利用他们经营餐厅的盈利出国实习和旅行。这项活动极大的调动了学生的积极性。可以相信,在这里实践三个月的学生毕业时无论找工作或者自己经营餐饮业和旅游业,都会非常自信。

在国内大学里,理论和实践的联系程度不太紧密。一种理论学习过了,也许一辈子都用不到,也不会立刻就实践检验和巩固。讲授理论应该是学习的起点,接下来的工作应该是在实践中操作和检验,但是在大多数国内课堂上学习理论做笔记就是学习的完结。尤其在国内外语教学的过程中,常常有学生要求我将课本的英语句子翻译成中文,或者给学生的课后练习提供标准的答案。学生的自主学习和实践的能力亟待培养和提高。

美式大学的教学方式很显然地体现了以学生为中心的服务理念:尊重学生的兴趣;通过实践来锻炼学生;始终让学生的能力得到充分的展示。在这样的教学实践中,学生的思维得到扩展,知识水平得到提高,个人素养得到提升。虽然这样的教学会耗费更多的资金和老师的精力,但是可以确保不会浪费学生宝贵的时间,确保毕业生的质量。

如果要创造一流的高校,教学方式的问题不解决,高校是没有竞争力的。因此,教学改革是提高高校教学质量的必由之路。高校教学改革的根本途径应该是跨越式发展创新。我们的教学改革不应该是关起门来闭门造车,时间上也不允许我们从零开始。改革创新需要灵感,需要学习和借鉴,根本途径应该是借鉴欧美大学先进教学理念,通过比较和借鉴,使我们从传统的教学方式跨越到现代,从而在较短的时间内使自己与国外一流大学站在同一起跑线上。

G649.21

A

1003-8078(2010)05-127-03

2010-04-13

骆怡龄 (1981-),女,湖北黄冈人,华中师范大学外语学院研究生在读,黄冈师范学院外国语学院讲师。

责任编辑 张吉兵