中国古代制器质量观：中庸与平和

本刊特约撰稿人 高怀瑾

《考工记》非常重视对制器的合理化设计，并且是有原则的，其中最突出的一条是取中庸与平和。比如对于车轮的设计，曰：“轮已崇，则人不能登也，轮已庳，则于马终古登阤也。”制造车时，车轮的高度（大小）要以承载的人上下是否方便为宜，如果仅考虑这点，工匠会偏向用小尺寸的轮，但是这样拉车的马匹会非常吃力。当时车轸（车箱底盘）与轮轴是同高的，而在现在，车轸与轮轴是可以不同高的。这是当时技术局限所致。最好的尺寸应是所制车轮尺寸既方便所承载的人上下方便，马匹又不致太劳累。唐贾公彦据实考证云：其时“兵车之轮，六尺有六寸，田车之轮，六尺有三寸，乘车之轮，六尺有六寸。先言兵车者，重戎事故也（宜轮大，可负重，马匹不致过于劳累）。田猎、战伐相类，即言田车以继兵车（考虑承载之人的上下方便，轮可小三寸），后别言乘车之等也（代步之乘，级别和档次高的其轮也可制成六尺六寸的）”。六尺有六寸之轮，轮轴则在三尺有三寸处，加上底盘和底盘与轮轴之间的连接物，舆（车中装载东西的部分）可到四尺（约现在78.8 cm，对健全的人而言，上下这个高度是没有难度的）。贾公彦云：六尺有六寸之轮，“人长八尺登下以为节”。

殷墟发掘商代五乘车

我们可以看出，当时古人思考问题时是较全面的，单就车轮制造而言，其尺寸大小要兼顾各方（乘车人、马匹），体现了中国古代取中庸的哲学思想。尽管周时还没有明确提出中庸的哲学思想，但阴阳五行相生相克的思想哲学已经非常普遍（商时已有记述），即任何事物都不能绝对，是后来战国时期产生中庸思想哲学的基础形态。从上例中，我们还可以看出军车作为一种装备，其尺寸和规制在与其他车辆相比时处于最高标准的位置，因此当时有一些权贵宁可舍弃上下车的方便，也要大直径的轮子，是追求奢侈的表现。

（周尺有前、后期周尺之分，前期周尺长约合现在19.7 cm，后期周尺长约现在24.63 cn。六尺有六寸之轮，按前期周尺算其直径为1.3 m，按后期周尺算其直径约为1.63 m，《考工记》里所用的尺寸，是先期周尺？或是后期周尺？可以讨论。）

《考工记》中对制车提出了许多技术规范和标准，大多表达了取中庸与平和的思想。这里再举一例：“凡察车之道，必自载於地者始也，是故察车自轮始。”是否是一辆合格的车，先看车轮。而看车轮主要是看其是否妥善地处理好了“结实”与“保证速度”的之间的关系。曰：“欲其朴属而微至。不朴属，无以为完久也。不微至，无以为戚速也。” 朴属，犹附著坚固貌也。至于“微至”，郑司农云：“微至，谓轮至地者少，言其圜甚，著地者微耳。著地者微则易转，故不微至无以为戚数。”对当时的技术水平而言，取中庸与平和，是取得提高车辆任载性能的重要手段。