商务英语阅读教学中词汇学习策略的缺失研究

□杨宝盈

( 广东女子职业技术学院，广东 广州 511450)

词汇是语言三大要素(语音、词汇、语法)之一，词汇学习是二语习得的基础，“它是社会交际系统中最主要的成份”(Labov, 1973)。有关调查表明，词汇量的掌握和学习者英语总体水平呈正相关，就是说词汇量越大其英语水平则越高。著名语言学家D.A.Wilkins也认为：“没有语法，人们不能表达很多东西；但没有词汇，人们则无法表达任何东西” 。商务英语词汇教学主要是在商务英语阅读课上进行，因此在商务英语阅读课堂环境下，进行词汇学习策略的指导显得非常必要。但是，教师在教授阅读的过程中应怎样同时成功地进行词汇学习策略的指导，应如何结合具体语境灵活运用各种词汇学习方法解决具体的阅读问题呢？本文将围绕以上问题展开探讨，提出个人见解和具体的解决方案。

一、词汇是影响阅读的根本因素

Harmer (1991) 认为：“如果说结构是语言的骨架,那么词汇就是连接骨架的血肉和器官”。英国语言学家Smith教授曾对影响阅读效率的因素做过专门调查：

影响阅读质量、效率因素比较

英语阅读习惯25．6%55．4%17．4%3．7%199语法基础知识22．0%48．8%25．6%2．8%152文化差异15．8%53．8%28．7%1．6%133文化变化12．2%45．7%37．1%3．7%64中文阅读效率7．8%33．6%42．6%16．8%-65

由上表可看出，词汇量总分最高，是影响阅读质量和效率的最重要因素。Smith教授的助手Laufer通过调查发现, 外语学习者的词汇量是5000, 其阅读正确率为56%；词汇量是6400，正确率为63%；若词汇量9000以上，正确率则超过70%。Laufer (1997)对词汇学习在英语阅读中的重要性发表以下观点：“如果不理解语篇中的词汇,就无法理解整篇文章——不管这篇文章是用外语还是母语写成的” 。可见，词汇学习策略在商务英语阅读中的地位不容忽视。

二、商务英语阅读课的特点和教学现状分析

(一)课程特点

商务英语属于专门用途英语(ESP)，其阅读课的特点是专业性强，涉及面广，专业词汇量大，其教材一般选自当代英美报纸杂志以及某些商务英语专著，涵盖经贸领域多个学科，如市场营销、国际贸易、金融、管理和物流等。因此，就取材范围而言就决定学习者在掌握语言知识的同时必须掌握相关商务知识和文化背景知识，而这些知识的掌握很大部分取决于词汇的掌握。

(二)现状分析

笔者从事多年的英语阅读教学，曾对商务英语专业的学生做过调查，发现商务英语阅读课存在以下问题：

1. 学生方面的缺失

(1)缺乏正确的词汇学习策略，专业词汇量少。学生在阅读过程中遇到的主要障碍是词汇问题，主要是没掌握正确的词汇学习技巧，学习方法比较单一，主要靠死记硬背或反复抄写等。商务英语涉及多个学科，专业词汇量大，靠以上方法显然行不通。

(2) 缺乏商务专业知识。学生虽然都是学商务英语专业的，但由于都是初学者，英语语言基础尚不扎实，加之又很少接触商务材料，这就加大了阅读商务类文章的难度。

(3) 缺乏文化背景知识。商务英语阅读材料涉及的背景知识和语言文化较多，大部分学生知识面较窄，缺乏相应的文化背景知识，难以理解文章内容。

2. 教师方面的缺失

(1)缺乏培养词汇学习策略的意识。Zimmerman(1997) 指出,直至今天,在二语习得领域的发展变化过程中,词汇教学一直是被忽视的。学生词汇学习一直成为英语学习的头等难题，这跟教师对词汇教学所持的态度是有关的。大多教师认为词汇学习是学生自己的事情，学生可以在课后通过背词汇书或查字典，完全可以自己掌握词汇而无需在课堂上大费周折逐个分析。长期以来多数教师只是在上课前带领学生把单词表的词汇念一遍，保证发音准确就了事，但是商务专业词汇数量和难度之大不是靠简单一念就能解决的。

(2) 脱离具体语境。有些教师虽然也教授学生一些词汇学习方法，但离开阅读课真实的语言环境，另外单独讲授词汇学习技巧。没有结合真实场景，学生难以理解，往往感到苦恼，即使学了一些技巧，当遇到真实语境时，却不知所措，不能学以致用。这种教学法将词汇从上下文中分离出来进行孤立讲解，忽略了语篇分析能力的培养,只会使学生“脱离战场，纸上谈兵”。

(3) 词汇教学法单一。有些教师在课堂上也会结合语境教授学生一些词汇学习方法，但方法比较单一，没有根据具体语境综合运用多种方法引导学生去理解课文，当学生遇到不同语境时就束手无策，难以应对。

三、商务英语阅读中教授词汇学习策略的实施途径

(一)改革商务英语阅读课的词汇教学

根据以上分析，尽管很多教师都把词汇教学纳入商务英语阅读教学中，但很少有老师在教授阅读时能同时结合语境成功地进行词汇学习策略的指导。因此，本文以虞苏美编写的新编商务英语泛读为蓝本，以具体课文为例子，提出在教学过程中应把词汇学习策略灵活运用到阅读教学的过程中，针对不同词汇的特点和学生遇到的不同问题,采取不同的词汇教学策略以帮助学生理解和记住遇到的重难点词或生词，使学生更好的理解课文以到达事半功倍和举一反三的效果。

(二)对症下药，因材施教

1.分析组合法：利用构词法推断生词意思

英语词汇数量大, 成份复杂，要想记住所有单词基本不可能，教师应教授学生掌握相关的构词法以扩大词汇量。英语构词法主要有三种: 合成、转化和派生。熟悉构词法, 特别是词干和词缀, 对推断词义大有裨益。如课文Dell Cracks China讲授戴尔在中国的直销模式非常成功，但过程并不是那么顺利，外观并不是那么美好。原文出现这样一句话：The outlook wasn’t always so rosy.学生被rosy一词卡住了。笔者在教授阅读的过程中，根据该词的特点提出构词法的策略，引导学生说出该词的词干是rose(玫瑰)，根据构词法rose后面加y构成形容词“玫瑰的”，引申另外一个意思为“美好的”，学生茅塞顿开，马上理解这句话的意思。

2.定义、重述法

有些作者在文章中使用新词或冷僻词时通常直接对词义下定义或重述，这样的关键词有“to be defined as, is called, that is, or in other words.”例如在第一单元Advertising中出现这样一句话：Advertising can legally include opinions and exaggerations which may be misleading. These “legal lies” are called puffs.学生对“puff”这个生僻词感到困惑，笔者运用定义重述法的词汇学习策略引导学生理解该词：前面一句话“广告可以使用夸张的可能误导人的但是合法的言论”实质上是对puff的解释，而legal lies(合法谎言)其实是对puff的重述，经过教师引导后，学生很快就能理解它是“吹嘘”的意思了。

3.追究词源法

有些英语词汇的文化内涵极为丰富，只有掌握其词源，才会从根本上加以领会。教师在教学中应娓娓道出其来历和身世，指出其特定含义。如上课文Money and its Functions，在讲解货币种类包括商品货币和象征性货币时，笔者引导学生说出他们了解的古代使用过的商品货币有哪些，学生都说出贝壳、金、银和盐等。笔者于是道出古代人曾以盐作为通用货币，用盐支付工资，因此英文工资(salary)是由盐(salt)演化而来的。这样既加强了学生对商品货币的了解，也教授了学生根据词源学习词汇的方法。

4.对比法

有时作者在篇章中会使用对比词或反义词增强表达效果。如果一对反义词中有一个生词，读者可以借助熟悉的词将生词的词义反推出来。这样的对比词有not , but, instead of, rather than 等。如在课文Dell Cracks China的一句话：In fact, the direct-selling model has almost certainly been a boon, not a barrier. 大部分学生都认识“barrier(障碍)”这个词，于是笔者引导学生利用对比法反推boon的意思应为help。

5.语境法

吕叔湘先生曾说：“词语要嵌在上下文才有生命，才知道用法，才容易记住。” 又说：“与其多读语法书，不如多读文章。”这说明词汇的学习不可脱离具体的语境，脱离语境就很难猜准词的意思。如上课文Dell Cracks China前笔者曾带领学生学习生词，叫学生猜a big account的意思，大半学生都说“大账户”。在教授课文的过程中笔者结合具体语境引导学生再次猜测该词：China Pacific, a potentially big account, is in the process of computerizing its entire billing system.太平洋保险公司显然不可能是一个“大账户”，在此应理解为“大客户”。

6. 释意法

商务英语长句较多, 句式相对复杂,常使用从句、短语等限制成份。其次是专业性强，常出现商务专业词汇和专业术语。再次是商务英语力求简洁、描述客观，常使用被动语态等句式，学生理解句子有一定难度。针对上述情况，教师应采取释意法解决实际问题。释义(paraphrase)是一种比较自由的解释，它舍弃原文中的具体形象，不拘泥遣词造句，重在传意。在此是指让学生用学过的语言知识和熟悉的词汇深入浅出地解释艰深的句子或段落。以课文Japanese Style of Management的一句话为例：Several attempts to unionize the work force have been defeated by margins as high as 3 to 1.该句行文简练，但是使用了生僻词unionize和专业词margin以及work force这个不常用的短语,而且使用了被动态句式和比较级句式，使该句子变得极难理解。教师应根据该句特点采取释意法引导学生把难点词解释出来，然后把被动态句式改成中国人习惯思维的主动态，在教师的循循诱导下，学生轻松易懂地把该句解释出来：Employers have tried several times to set up a union for the whole employees but 3/4 of the workers disagreed about that.

7. 利用文化背景知识猜词法

商务英语阅读课的文章内容广泛,题材多样,涉及的背景知识包括风土人情、文化教育、科学技术、经济政治政策等。因此,教师应引导学生平时多了解相关知识,这对于阅读理解大有裨益。著名学者胡文仲说过：“只学习语言材料, 不了解文化背景, 犹如只抓住外壳而不会领悟其精神” 。课文Japanese Style of Management中的一句话让学生感到很苦恼：They don’t realize that some of us (Americans) live for the weekend, while lots of them (Japanese) live for the week—just so they can begin to work again. 这句话没有一个生词，学生都明白其基本意思：美国人为了周末而活，日本人为了一周而活。但这只抓住了外壳，没有领悟其精神。了解美国和日本的文化背景知识、风俗习惯和人文知识是理解该句甚至整篇课文的关键所在。正如语言学家布朗先生所说，“学习一门外语必须在某种程度上了解其文化，尽管实际上从未踏上过目的语国家的领土”。于是笔者引导学生利用对两国文化的了解激发其已有图式：美国人的美国梦之一就是享乐主义，日本人是全世界著名的工作狂。由此该句可理解为 “Americans live for happiness while Japanese live for work”，道出两国的文化差异。

四、结束语

虽然一个人的词汇知识和阅读能力究竟是一种怎样的关系还不能说清楚,但词汇的学习确实能提高一个人的阅读理解能力(Stahl and Fairbanks, 1986)。阅读能力及其他各项能力的培养和提高都离不开词汇等语言基础的提高，“要阅读, 首先要识字。要想成为好一点的读者, 就要认识更多的单词” (A. S. Hague，1987:218)。教师在教授阅读时，必须注重词汇学习策略的指导,同时增强学生“词汇学习策略的运用意识”。商务英语阅读课专业词汇数量多，难度大，教师应引导学生根据词汇不同的特点采取不同的词汇学习策略，帮助学生正确理解词汇并掌握其用法，在此基础上深入理解文章。词汇量提高了，阅读能力也会随之增强。

参考文献：

[1] Wilkins, D.A. Teaching Vocabulary [M]. London: Heinemann Educational Books, Ltd,1982.

[2]Harmer, J. The Practice of Language Teaching [M]. Chapter11. Longman,1991.

[3]Laufer, B. What’s in a word that makes it hard or easy: Some intralexical factors that affect the learning of words. In N. Schmitt & M. McCarthy (Eds.), Vocabulary: Description, acquisition, and pedagogy (pp.140-155). Cambridge: Cambridge University, 1997.

[4]Zimmerman, C. B. Historical trends in second language vocabulary instruction [A]. In J. Coady & T. Huckin (Eds.). Second Language Vocabulary Acquisition [C]. Cambridge: Cambridge University Press，1997. 5-19.

[5]吕叔湘.中国人学英语(修订2版)[M].北京:商务印书馆，1980.

[6]胡文仲.英语的教与学[M] .北京: 外语教学与研究出版社, 1989.