小密封的大世界

本刊记者 杨培举

小密封的大世界

本刊记者 杨培举

多年来，作为船舶配套业中的船用密封业一直很少被人们关注。但今年美国墨西哥湾发生的“深水地平线”漏油事故，一下子把密封行业拉进了人们的视野。那么，船用密封业当前现状以及未来发展趋势如何？中国船用密封行业如何提速？近日，记者带着这一系列问题，采访了国内密封行业知名企业艾志环保垫片公司（简称艾志）总经理劳森先生。

船用密封业现状

记者：船用密封业看上去好像是一个很小的行业，是这样吗？

劳森：不仅是船用密封，而且整个密封行业看上去都像个小行业，但是，密封却是大工业配套不可缺少的一部分。无论航空、航海、石油、化工，还是机械、发电、冶金、矿山、造纸等行业，均离不开密封件。

记者：看来密封虽小但作用巨大。

劳森：的确如此。很多的安全事故，就是因为密封这一环节出了问题而导致，比如，美国“挑战者”号航天飞机的悲剧就和O型密封圈失效有关。

记者：据说，导致墨西哥湾漏油事件的原因之一，就是与装备密封失灵密切相关，是这样吗？

劳森：英国石油公司内部调查显示，爆炸是因一个甲烷气泡引发的，这个甲烷气泡从钻杆底部高压处上升到低压处，体积迅速膨胀，突破数处安全密封屏障，最终引发一系列爆炸。这一事件从密封企业的角度来看，有几个问题非常值得大家关注，像如何提高业界对于密封的重视程度，如何鼓励企业加大对密封研发的投入，如何加速密封标准的更新速度等。

记者：如何看待密封在船舶工业中的作用？

劳森：对于造船工业而言，密封是绿色船舶建造和安全运行的重要保障。在绿色船舶方面，船舶自身的工作介质泄漏（如润滑油泄漏）或船舶上装载的货物泄漏（如化学品泄漏），都是海洋污染的来源。如果在船舶上使用了不可回收的密封材料（如石棉）或密封寿命过短而频繁更换，也会带来相应的污染，这些都不利于打造绿色船舶。

至于安全运行，密封就更重要了，易燃、易爆、有毒、有害、高温、高压物品的泄漏，直接会带来安全隐患，同时，密封失效很可能会带来设备的运行故障。以转动设备失效为例，据统计，其失效有57%跟密封有关。因密封失效而带来的故障即使不能直接带来安全问题，至少也会带来停机检修问题，而停机检修在海上是很难开展的，这无疑会加大船公司的运营成本。

记者：我国船用密封行业的发展是什么状况？

劳森：总体来看，中国船用密封行业目前的整体水平与国际相比，还存在一定差距，主要表现在经营理念和管理水平上。在技术方面，除无石棉纤维压缩板材目前还主要依赖进口外，其他各类密封产品，国内都已能够批量、高质量地生产，国内的石化企业早已实现了密封国产化，而船用密封的复杂程度至少不会高于石化企业。至于无石棉纤维压缩板材为何尚未实现国产化，其实并非是技术问题，原因很多，如竞争环境、客户观念等，这种种问题的存在，无法给企业资金投入树立足够的信心。

未来发展趋势

记者：当前，船用密封行业面临着一个什么样的国际环境？

劳森：受国际经济危机的影响，造船订单会有很明显的波动，进而会带来造船业的重新洗牌，优胜劣汰现象愈加明显，一些优质的企业将脱颖而出；海上平台可能会是个增长点，但增长能力和速度不容盲目乐观；从世界范围来看，造船区域化将非常明显，大多数造船订单基本落在日本、韩国和中国；安全和环保的要求将越来越高，执行起来也越来越严格。

记者：世界船用密封行业未来的发展趋势是什么？

劳森：随着工业生产的发展，世界各国对工业企业的密封标准都提出了严格的要求，相应的各项环保、安全标准相继出台，企业的密封管理水平已经成为衡量企业管理水平的标志之一。零泄漏、安全、环保、节能、高效、长周期运转是工业生产发展所追求的方向，而这些都与密封紧密相关。所以，对于船用密封业而言，未来的发展趋势也大致如此。在市场方面，优胜劣汰、强者更强，将是主要趋势。

记者：面对世界低碳化浪潮的冲击，您认为它将给船用密封业带来哪些变化？

劳森：低碳化是全球工业发展的潮流和需求，船用密封业无疑也将加入到低碳经济的行列中。对于密封企业而言，要主动去研究环保的和有利于环保的密封形式和材料。主动在低碳方面做贡献将是企业不可推卸的社会责任。

记者：得标准者得天下，谁掌握了标准的制定权，谁就获得了参与国际市场竞争的强大武器。船用密封业领域，在标准竞争中有哪些特征？

劳森：企业都想在标准制定上占得先机，但与其他行业相比，船用密封行业具有特殊性，想依靠自身在标准上取得领先，并非易事，只有加强与行业主管机构或大型船厂密切合作，才有可能做到在标准上领先。

记者：在密封材料和新技术方面，国际上有哪些发展动向？

劳森：缠绕垫能承受更高压力，是个发展动向。增强四氟作为聚四氟乙烯的升级材料，越来越多被重视，并得到应用，像我们公司推出的TRIFLURO 特润氟螺栓，就是一例。TRIFLURO 特润氟螺栓涂层超薄、致密、均匀、附着力强、不易脱落，自润滑性能优异，紧固力矩极为稳定，可在-190℃～260℃之间连续长期使用，适用于天然气、电力、煤炭、船舶、电子、汽车、纺织等行业，特别适于石油石化、海上及水下安装工程。它的使用在提高连接整体性和刚度的同时，也代表着紧固件未来的发展方向。另外，综合解决密封问题的能力，将越来越得到客户的重视，因为很多时候密封失效不仅仅是因为密封件出了问题。

中国如何做大做强

记者：中国船用密封业要想做大做强，建立自己的品牌至关重要。那么，对于品牌建设，您有何看法？

劳森：当一个行业中很多企业都不关心品牌建设的时候，那这个行业就会慢慢变成同质化行业，到最后竞争什么呢？只有成本了，外在表现，就是价格竞争。当价格竞争到一定程度时，整个行业发展的原动力就没有了，这个行业也只有逐渐衰退。如果整个密封行业衰退了，不光对于造船行业，对于很多行业都是坏事，因为缺少更好的配套件了。

记者：自主创新是企业永恒的驱动力，面对中国船用密封企业的诸多技术瓶颈，您有何建议和良策？

劳森：对于这个问题，首先是应该知道技术瓶颈在哪里。而现实中，很多企业只注重销售，不注重了解这些技术瓶颈。拿我们艾志来说，在企业开创之初，就非常重视这个问题，销售工程师除了担任销售工作之外，另外的职能就是了解相关的技术瓶颈，反馈给公司。除此以外，艾志每年都参加很多展会，办很多技术交流会，帮很多客户解决棘手的密封问题，通过种种渠道了解相关技术瓶颈。当知道技术瓶颈在哪里以后，还要有稳定的研发队伍、高效及时的内部沟通机制以及足够的资金投入，那么自主创新就能做到有的放矢了。艾志在这方面多年坚持，自成体系，每年都有新的技术推向市场，成为这个行业的主要推动者之一。

记者：服务网络也是制约中国船用密封业做大做强的一大瓶颈，您如何看待这一问题？

劳森：很多企业因为缺少完善的服务网络，所以只能在某个区域生存，这样就很难形成知名度和影响力，不利于品牌的建设。而没有品牌意识的企业，是很难做大做强的。

记者：中国在由造船大国向造船强国迈进的征程中，配套弱多遭诟病，对于船用密封行业而言，您认为当前我们最需解决的是什么？

劳森：我认为，最重要的是中国造船行业和行业主管部门应该有目的地去培养中国船用密封的知名品牌（当然还有其他配套行业的知名品牌），增强企业的品牌意识，提升企业的经营理念。同时，还应像大的汽车厂家会有目的去扶持轮胎厂家和发动机研发中心一样，为船用密封业创造更有利的市场环境，减少恶性价格竞争。如此一来，当理念改变了、环境变好了，企业也就有信心增加资金投入，研发新的技术和开发新的产品，整个行业也才能越变越强，更好地应对未来更强的挑战。

For many years, marine sealings as part of marine equipment industry have gone seldom noticed.But this year with the happening of the Gulf of Mexico oil spills, marine sealing was brought immediately to the spotlight. So, what are the status quo and the future development of marine sealings? How to boost the development of marine sealing industry in China?Recently, the reporter had an interview with Mr. Laosen from Environmental Gasket Company, a well known company in the domestic sealing industry .

Reporter: Marine seal industry looks like a small industry, is it right?

Laosen: Not just marine sealing industry, even the whole sealing industry looks like a small industry. But sealing industry is an integral part of all the industries. No matter it is aviation, navigation, petroleum, chemical, machinery,power, metallurgy, mining or papermaking industry, they can not go without sealings.

Reporter: How to look at the role of sealings in the shipbuilding industry?

Laosen: For the shipbuilding industry, sealing is an important guarantee for green shipbuilding and safe operation of ships. As for safe operation, sealing is more important. Any leaks of inflammable, explosive,toxic and harmful, high temperature and high pressure materials will directly lead to safety risks. At the same time, once sealing loses eff i cacy, it will result in setbacks of the operating equipment. To take rotational failure as an example, According to statistics, the loss of eff i ciency related to sealing accounts for 57% of the failures.

Reporter: Faced with the impact of the low carbon wave around the world, what are the changes that will arise in the marine industry?

Laosen: Low carbon is the trend and need of the global industrial development. Marine sealing industry will undoubtedly follow this trend of low carbon economy.Sealing enterprises should proactively study sealing forms and materials which are environmentally friendly and conducive to environmental protection. Enterprises should take their responsibilities to make contribution in low carbon.

Reporter: If Chinese marine sealing industry wants to grow bigger and stronger, it is extremely important to create our own brands.So, what is your opinion about brand building?

Laosen: Once many companies in the same industry are indifferent to brand building, this industry will become gradually homogenized and finally will only use price -if not, what else? - to compete. When price competition screws up to a certain stage, the whole industry will lose its prime mover of development and gradually decay. If the sealing industry decays, it will be bad for shipbuilding and many other industries.

The Role of Sealings Industry

Reporter Yang Peiju