浅谈非认知因素与语言学习环境

饶 斌

影响语言学习成败的因素众多,既包括认知因素,也包括非认知因素。虽然以学习态度、学习动机、焦虑情绪等为代表的非认知因素对学生语言学习的影响不如认知结构、认知发展准备性及智能等认知因素直接,但其作用仍很重要,因为这些非认知因素也极大地决定着学习者学习的最终结果。而以往的研究早已发现并证实了非认知因素对学习者学习所起的作用与语言学习环境紧密相关。

一、语言学习环境对非认知因素的影响

1.学习态度。学习态度是学习者在学习语言过程中对所学语言所持有的一系列观点和看法。Stern把学习态度分为:对所学目标语为母语的国家和人们的态度、对所学的语言和正在进行的语言学习所持有的态度、对学习新语言的活动所持有的态度。

学习态度在语言学习中起着非常重要的作用。它深深地影响着学习者学习语言的动机,影响着学习者投入语言学习的时间和精力的多少以及最后能否熟练掌握所学的语言。对语言学习持肯定态度的学习者往往乐意参加课堂教学,乐意参与课堂活动,乐意付出时间和努力直到最后实现学习目标。

然而,语言学习态度的形成和语言学习环境密不可分。国内外研究证实语言学习态度是学习过程中形成的。假如课堂上教师性格、教师教法、同学态度、课堂所使用的资料等对学习者构成了潜在的威胁,并影响或伤害到了学习者的自尊、学习动机等,学习者学习态度就会发生转变,语言学习也会因此受影响。

2.学习动机。学习动机是诸多影响学习结果的因素中关键的因素。作为推动学习的内驱力,学习动机是由一系列促使行为产生并给行为以行动方向的因素构成。带有学习动机的人往往会投入大量的时间和努力去实现自己的学习目标。

然而,决定学习者学习动机的三因素(语言、学习者自身特点和学习环境)中,研究人员特别关注学习环境对学习者学习动机的影响。构成语言学习环境的课程内容、授课教师以及课堂的学习同伴及其行为影响着学习者学习动机的层次和种类。如果学习者能获得良好的语言学习环境,即学习者能够在环境中获得语言学习的支持,获得有趣、有意义的学习内容以及成功的学习体验,学习者学习语言的愿望和动力就会强烈而持久。

3.语言焦虑感。语言焦虑感是一种以担心、紧张或忧虑为特点的、复杂而延续的情绪状态。根据Horwitz et al.(1986)的研究,语言焦虑情感由三部分构成:交际焦虑、负面的社会评价焦虑、考试焦虑。

学习者学习语言过程中的焦虑大部分都来自语言学习环境。想向老师和同伴展现出自己具有使用所学语言进行交际的能力,但却不能肯定自己是否能正确使用所学语言时,学习者会产生焦虑。当教师以自己为课堂的中心和权威、对学生任何错误必纠且不重视纠错方法的时候,学生的不安和紧张会转化成焦虑。课堂充满了竞争,对一部分学生来说,为维护自己理想形象会产生焦虑。使用所学语言在全班同学面前发言更是让学生感到焦虑。语言课堂上的其他听、写、读活动,以及考试也能引发学生焦虑,影响着学生学习的进展和成绩。实践证实低焦虑感的学生认可并肯定语言学习,对语言学习具有较高的学习动机。高焦虑感的学生则对语言学习持否定态度,学习动机低。

4.自尊需要。自尊是否得以满足是影响学习者语言学习的又一个重要因素。根据Coopersmiths的研究,自尊是个体以自我意象和对自身社会价值的理解为基础,对个人的值得尊重程度或其重要性所作的评价。自尊与学习者的学习成就紧密相关。具有较强自尊的学习者学习主动,学习成绩好。而自尊较弱的学习者则缺少勇气、多焦虑、缺乏信心,学习成绩较差。

自尊需要的满足是以基本需要中的生理需要(基本生物需要)、安全需要、归属和爱的需要的满足为前提。当基本生理需要、安全需要、归属和爱的需要由低到高一层层得以满足后,自尊需要便可以得以满足。在自尊需要得以满足后,人便有对更高层次需要,如美的需要和求知的需要等追求的可能。因此,Canfield & Wells以及Glasser等人提出:为激励学生学习动机,也为满足学生自尊需要,必须建立一个充满鼓励、支持、关心的语言学习环境,让学生获得爱和支持;让学生感到自己被看重和珍视;让学生感到自己属于语言课堂的一部分,语言课堂没有威胁。学生在这样的学习环境中拥有自信和快乐,没有紧张和惊吓。学生可以不用担心自己会犯错,不用感到难堪。学生需要做的是带着自己的学习目标努力学习,去获得更高的学习成就。

二、英语教学需要重视语言学习环境对非认知因素的影响

英语对我国学生而言是一门外语,因此,学生学习和使用英语的地方主要在课堂。有限的课堂学习时间内学生不仅需要掌握一定的英语交际技能,还需要掌握一定的英语语言文化背景知识。对学生来说,英语学习较高的要求带给了他们较大的压力。学生极易焦虑和不安,担心自己是否能达到课堂要求。因此,学生在心理上容易对英语课堂产生恐惧感。其次,学生对自我形象以及老师和同伴对自己评价的注重使得学生害怕在课堂英语交流活动中冒险。Lynn C.Holley和Sue Steiner就通过自己的实证调查证实了学生对语言学习环境的极大重视。然而拒绝参与和不愿交流非常不利于学生交际能力的培养和英语水平的提高。因此,Foster提出,一定要注意和重视语言学习者的语言学习环境。同时应尽力向学习者传递这样的信息:中国的学生对二语的使用不可能做到像母语一样运用自如和娴熟,但如果不操练,语言交际能力不可能得到训练和提高。

三、创建有利于非认知因素发挥其作用的语言学习环境

语言学习环境影响着学生的学习动机、学习态度,也影响着学生知识的输入和输出。积极的学习动机、学习态度等情感因素能促进知识的输入,而消极的学习动机、学习态度等却阻碍着知识的吸收。那么,如何创建有利于语言学习的学习环境?

1.重视课堂教学策略。教学策略是教师在教学过程中为达到某一特定教学目标而采用的一系列相对系统的行为。教学策略运用得恰当与否不仅影响着课堂的学习氛围,也影响着学习者的学习积极性以及学习动机和学习态度。英语课程由于越来越强调培养学生的语言交际能力,强调学生使用英语进行面对面的交流,因此选择适合英语课堂的教学策略就越来越重要。恰当的课堂教学策略不仅可以为学生提供培养其交际能力的机会,还可以减轻或消除学生因使用英语进行交际而产生的焦虑和不安情绪,建立有利于认知因素发挥其作用的语言学习环境。

2.重视教师自身的教学态度和工作方式。英语教师的教学态度和工作方式影响着语言学习环境。因此,英语教师对学生的友好、亲切和平易近人,对学生学习的鼓励和支持,对学生成绩的不偏见,对有不同观点和看法的学生的宽容和理解,以及对课堂使用的学习内容和学生成绩评定方式给予学生较大的选择和决定权等,都为学生提供了他们需要的信任、尊重、关心和爱。学生最基本的需求得以满足,学生不再过多担心学习环境的威胁性。学生身上的非认知因素也就发挥出其应有的有益影响,帮助和推动学生语言学习取得进步。

3.重视学生学习观念的转变,帮助学生树立正确的英语学习态度。我国现在的英语教学强调要培养学生的交际能力,强调课堂进行大量的练习和交流。能否帮助学生转变其旧的英语学习观念影响着学生对语言学习环境的看法。明确告知学生英语课程的教学目标,帮助学生正确认识英语学习的目的,不仅可以帮助学生转变其学习观念,也可以帮助学生适应英语课堂教学要求。此外,鼓励学生参与课堂交流,学会尊重、理解和认可他人,正确看待他人的课堂表现,学会鼓励他人,从同伴的角度也有利于建立非认知因素发挥其作用的学习环境。

语言学习环境不仅可以增强学生的学习动机、转变学生的学习态度,也影响着学生的交际能力的培养。国家建设呼唤具有英语交流能力的人才,因此英语教学应当高度重视非认知因素与语言学习环境的关系,促进学生英语语言能力的提高。

参考文献

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