语篇教学思想与大学英语教学

安福林

大学英语教学大纲从语言学发展的角度提出了外语教学的重点不应停留在句子水平的语言能力训练上,而必须重视在语篇水平上组织教学,进而培养学生在语篇水平上的语言交际能力。语篇研究作为一门独立的语言学科在60年代下半期开始,70年代已逐步形成并有了较快的发展,到了80年代,外语界同仁对语篇教学已有了共识。但由于受美国结构主义语言学的影响,大学英语教学仍停留在语言本身的讲解而忽视了篇章的整体性,从而造成了学生“只见树木不见森林”的现象。由此可见,大学英语走出传统的教学模式势在必行。

一、语篇教学的理论依据

语篇(discourse)指的是实际使用的语言单位,是交流过程中的一系列连续的语段或句子所构成的语言整体。语篇由一个以上的语段或句子组成,其中各成分之间,在形式上是衔接的,在语义上是连贯的。语篇教学是相对于以词汇和句子结构为中心的教学而言的,外语教学的最终目的是要使学生能用目的语来交流思想和获取信息。语言学家胡壮麟先生认为语篇分析吸收了包括语言学、符号学、心理学、人类学、社会人文学科的研究成果,慢慢形成了一个专门研究交际语言使用情况的涉及多个学科的一门学问。

二、语篇教学法的意义

语篇教学是相对于以词汇和句子结构为中心的教学而言。以往的这种以词、句子为核心的外语教学,如果用在外语学习初始阶段也许是有一定作用。但语言并非是一些杂乱无章的词句,而是由连贯的篇章形式表现出来的。语篇是指实际使用的语言单位,是一次交际过程中的一系列连续的话段或句子所构成的语言整体。它可以是对话,也可以是独白,它包括书面语,也包括口语。外语教学的最终目的是要使学生能用目的语来交流思想和获取信息。思想的交流和信息的获取都是在一定的环境中进行的。这种语言使用的环境既包括语言方面的知识,也包括文化背景、语用、认知等方面的知识。Skehan认为,只有通过实际参与语篇交际,才能真正理解语篇。因此,只有语篇教学,才有利于在培养学生的能力的同时,发展他们的言语交际能力。

三、语篇教学的应用

那么,如何对语篇分析加以运用才能对语言教学更有作用呢?下面以《大学英语》精读第三册第三课《Why I Teach》为例,根据笔者在教学中的体会谈一谈对语篇教学方法的一点看法。

首先,在讲解新课之前安排学生做好课前预习,要求学生在预习单词、课文之后能够初步掌握课文的中心大意、划分出段落、明确本课教学的基本目的、理解作者在金钱和权利问题上与众不同的价值观。课前预习是学生对整篇文章的大意或故事梗概进行了解的必经之路,也是教师进行语篇教学的基础。

其次,在学生预习的基础上设计一组问题,通过提问的方式检查学生对课文掌握的情况及对一些文章有关问题的看法。如:

(1)What do you think of the job of teaching?

(2)Will you choose the job of teaching after graduation? Why or why not ?

(3) What is the definition of a good teacher in your mind?

(4)What's the usual attitude of people in the face of the money and power ?

(5) What are the reasons for the author choosing teaching as his career ?

从前三个问题的提问引发学生对教师这一职业以及称职教师的不同看法。通过后两个问题的提问使学生通过对比进一步突出作者在金钱与权利上不同的价值观,并把学生引入教师的内心世界,感受教师的敬业精神、治学态度和对学生倾注的爱心。本文是以reasons为主线来扩展全文,而通过后一个问题的提问可使学生将注意力放在整个篇章上,纵观全文,把握中心。因此,在讲解课文前对学生进行提问,一方面,可使学生抓住文章的重点,突出文章的主题;另一方面,也可以提高学生运用已学过的知识进行口头表达思想的能力。

再次,讲解一些与课文相关的文化背景知识,使学生能够加深对课文的理解。例如,在该课的教学中我给学生讲解了有关“Becoming a teacher in the U.S.”的一些知识,以及文中提到的有关爱默生(Emerson)、梭洛(Thoreau)和赫胥黎(Huxley)等人的背景知识。这些知识有助于学生对整个语篇的理解,不仅帮助学生了解文章的表层意义,而且还可以帮助学生理解深层的文化意义及内涵。

最后,在以上三点的基础上对整个篇章进行分析。本文以“the reasons why I choose teaching as my career”为主线全文分为五段,分别给出作者选择教师这一职业的五个原因(具体分段及原因略)。文中作者所运用的语言极为有特色,首先,作者在文中用排比段的形式来强调他从事教学的原因。其次,作者用暗喻(metaphor)的手法表达了他喜欢教师这一职业超出其他任何职业的原因,从而突出了文章的中心—— I choose teaching as my career because teaching offers an opportunity for reflection, research, writing and to keep on learning. Most important of all, teaching is a profession built on change, and I find satisfaction in seeing my students grow and change in front of me.

但需要注意的是语篇教学中强调语篇分析并非排斥语言知识的讲解,而是提倡在句中讲词、在段中讲句、在篇中讲段,将整个篇章视为一个有机的组合体,这样才能使学生既学到了语言知识,又提高了语篇能力。

四、结语

语篇教学大胆地跳出了语法、句子的格局,强烈地冲击了传统的教学法。语篇教学的目的在于培养学生理解作者的观点、意图,使学生具有统揽全篇的能力,即语篇能力。而语篇教学则是以语篇分析为方法对语言材料的思想内容、句与句之间、段与段之间的衔接与连贯进行分析,使学生在语篇基础上掌握全文,从而提高语篇能力。

参考文献

[1]桂诗春.应用语言学[M].长沙:湖南教育出版,1988.

[2]胡壮麟.语篇的衔接与连贯[M].上海外语教育出版社,1994.

[3]彭宣维.英汉语篇综合对比[M].上海外语教育出版社,1994.