走进格林威治

龙玉纯

在英国伦敦南郊20多公里处，有个小镇叫格林威治，它因格林威治天文台发布世界统一标准时间而闻名于世。于是，这个小镇便成了很多人旅欧之行的必去之地。前不久我随旅游团去欧洲参观，也在此游玩了一天。

格林威治小镇风景秀丽，很值得一看。小镇上的格林威治码头、英国国家航海博物馆、格林威治大花园和格林威治天文台等几个区域，1997年被合评为“世界珍贵遗产”，一年四季游人不断。格林威治古码头建于公元183年，我们的游船就停靠在这里。码头旁边不远处有一条河底人行隧道，贯穿泰晤士河，游人可以轻松往来两岸，尽情地在不同角度欣赏两岸风景。

英国国家航海博物馆离码头大约有两百多米，号称是全球最大的海事博物馆，共有16个展厅，展品数万件。在博物馆里不仅可以详细了解英国航海史和航海技术，看到各种商船、游轮、战舰的模型和望远镜、船锚、航海钟、地球仪等藏品，观赏到与航海相关的艺术珍品、绘画、地图、图片资料等，而且游客还可以体验掌舵出海，感受海浪冲击、海船摇晃的滋味，甚至还可以跟随影片去重温“泰坦尼克号”当年的海上场景。如果想进行一场太空旅行，观赏夜空神秘的星辰，博物馆里还有一座“天象放映馆”会满足游人的要求。

格林威治大花园离航海博物馆很近，有美丽的大草坪、花坛、茂密的树林，还有宫殿和一些建筑遗址，是昔日英王皇室打猎、放鹰、跑马、养鹿的专用御苑，被称为“逍遥宫”。功能作用和中国的承德避暑山庄很相似，后经改建称之为格林威治大花园，向各国游人开放。

格林威治天文台建在皇家园林中的一个小山岗上。在花园中远远望去，山岗上有几栋造型奇特的建筑物被白色围墙包裹着，隐隐约约地浮现在绿色的树丛中，这就是举世闻名、建于1675年的格林威治天文台。当时英国正在跨越大洋扩张势力，但海上航行只能凭借日月星辰来判断船只所处的纬度，而无法确定其经度。英王相信研究星象能為远洋航海提供保障，因此规定皇家天文台的任务是寻求确定经度的办法，改善航海与天文学。1675年，国王查理二世颂诏，决定将御苑内的瞭望塔改建成英国王家格林威治天文台。1884年，20多个国家的天文工作者在美国华盛顿召开会议，正式确定以通过该天文台中星仪的子午线为零度经线，向东称东经，向西称西经，各为180度。每15度为一个时区，相邻时区相差1小时。随着天文观测仪器的发展，天文台建筑已容纳不下大量现代化的设备，加之格林威治已与伦敦市区相连，城市环境对天象气候的观测造成影响。1948年，英国政府将天文台址迁到英格兰东南部的赫斯特蒙苏，但仍然沿用王家格林威治天文台旧称。

沿着山坡路走到天文台，看到大门旁的砖墙上，镶着一台正在走字的大钟，它所指示的时间，就是世界各国通用的“格林威治标准时间”。在院子里，正对着大钟的地上，嵌着一条宽十几厘米的笔直铜板线条，像是一条电车轨道，旁边一块大理石上刻着几个醒目大字：“格林威治子午线”。这条线就是零度经线，地球在这里被分为东、西两个半球。中国在东半球，北京位于东经116度25分。中国统一采用的北京时间属于东8时区，是东经120度处的地方时。

在天文仪器馆中，我看到了中国人发明制造的罗盘、指南针、浑天仪等好几件展品，精神顿时为之一振。我们在天文、航海领域和西方人一样很有建树。