璀璨星空映照下的天文台

拉西拉天文台位于智利郊区的沙漠，是世界上最偏僻的地区之一，也是地球上夜空最黑暗的地点之一。在这里，没有光的污染和打扰，科学家可以更好地观测浩瀚繁星。

拉西拉天文臺有3架由欧洲南天天文台（ESO） 制造和操作的望远镜，还有一些由ESO维护的其它部分。这个天文台是南半球最大的一个天文台。

拉西拉天文台引导了大量的科学发现，其中包括一些创举。HARPS摄谱仪是ESO望远镜的主机，它在发现小质量系外行星上是无可争辩的冠军。它探测到格利泽581周围的系统，其中包含了可能是在太阳系外的适居带内发现的第一颗岩石行星。拉西拉有几架望远镜对把伽马射线暴的起源追溯到大质量恒星做出了重要的贡献，对距离我们最近的超新星1987A的爆发的研究，也做出了重大的贡献。