医疗服务的属性评析

陶春海

摘要 医疗服务除了具有一般服务的“无形性、异质性”等特征外,还具有特殊的经济属性和市场属性。

关键词 医疗服务 经济属性 市场属性

中图分类号:R197. 322文献标识码:A

一、医疗服务的概念

什么是医疗服务?理论界至今也还没有一个权威的定义。国家财政部、税务总局下发的《关于医疗卫生机构有关部门税收政策的通知》中指出:“医疗服务是指医疗机构对患者进行检查、诊断、治疗、康复和提供预防保健、接生、计划生育等方面的服务,以及与这些服务有关的提供药品、医用材料器具、救护车、病房住宿和伙食的业务”。

雷克斯福特•E•桑特勒(2006)等将医疗服务定义为:“是由无数维持、改善或恢复一个人身体或精神良好状态的商品和服务的组成”。朱建军等(2006)按照辩证唯物主义观点,对医疗服务工作的本质特性作出了界定。

根据上述定义,本文将医疗服务定义为:医疗服务机构利用病床、药品及各种设备和各种技术手段为劳动资料,以病理学与生理学意义上的人体作为劳动对象,按照法定的规范和国家确定的收费范围,在与患者交互作用过程中,满足患者有关健康需求的活动及其相关结果。

二、医疗服务的一般属性

医疗服务是服务业中一个比较特殊的服务领域,它具有一般服务业所拥有的五大特征,其表现如下:

(一)同步性。

1.医护人员提供医疗服务的同时,患者也消费了医疗服务;

2.医疗服务的质量不完全由医生决定,患者在接受治疗时是医生的重要协作者,患者的合作程度将直接影响医疗服务质量。

(二)无形性。

1、患者接受治疗前,无法预知治疗效果,治疗后,也很难准确把握治疗效果;

2、医疗服务质量的评价很大程度上取决于患者的心理感知和主观评价;

3、亲朋好友的推荐、医院的社会声誉及患者以往的就医经验影响患者对医院的选择;

4、医护人员的介绍和承诺影响患者对医院的选择。

(三)易逝性。

医护人员、医院设施和医疗设备在空闲时,其服务能力随之闲置浪费。

(四)异质性。

1、医护人员技能、心理状态等不同,在同一医院中的不同科室、不同的医护人员、不同的时间所提供的服务是有差异的;

2、患者知识水平、经济水平、个人体质的差异直接影响医疗服务的质量和效果;

3、因医护人员与患者之间相互作用的不同,即使是同一医护人员为同一患者服务,效果也存在差异。

(五)顾客参与性。

1、患者直接参与医疗服务的产出过程,没有患者,医疗服务无法进行;

2、患者的评价是医疗服务质量的决定因素,沟通不足或患者的期望过高,会引起患者对服务质量评价的低下;

3、患者之间的交流会影响他们对医疗服务质量的评价。

三、医疗服务的经济属性

医疗服务除了具有服务的“无形性、异质性”等特征外,还有其特殊的经济属性。也正是由于医疗服务所具有的特殊经济属性,使得医疗服务的供给和供给效果一直是理论界关心的问题。

(一)医疗服务属于商品范畴。

西方著名经济学家李普塞(R.G.Lipsey)对商品下的定义在西方颇具代表性,他认为,商品是指那些为了满足人类需要而生产的、可供市场交换的货物和劳务。商品之所以要被生产并经交换来满足人类的某种欲望是因为它具有某种物质特性,这种特性也被称为有用性。正是因为医疗服务具备商品所必须具备的条件——有用性,即能够满足人们医疗保健服务的需要,因而医疗服务才成为商品。既然医疗服务属于商品范畴,那必然要通过市场进行交易,即所有的医疗支出或成本都必须有人承担。但医疗服务又不同于其他一般的商品,而是一种特殊的商品,其特殊性可从以下几个属性中得到反映。

(二)医疗服务交易双方的信息不对称。

微观经济学的基础理论通常假设被分析的市场是完全信息的。在完全信息的基础上,所有决策者(即所有的生产者和消费者)对这个市场上任何可及的产品和服务的价格和质量都拥有完全信息,即买卖双方拥有的信息是对称的,买方也会和卖方一样了解产品。显然,在现实世界中信息总是不完全的,买卖双方拥有信息的程度总有差别,医疗服务市场就是一个信息高度不对称的市场。而且,由于医生提供的医疗服务是攸关患者性命的,因此信息不对称在医疗服务领域也就表现得尤为不同寻常。关于医疗的信息不对称性,著名经济学家、诺贝尔经济学奖获得者阿罗(1963)在《不确定性和医疗护理的福利经济学》一文中论述医疗市场的特征时指出,医疗市场中医患双方处于信息不对称状态,从而使购买医疗服务出现很大的风险和不确定性。

信息经济学认为,信息不对称造成了医疗服务交易双方的利益失衡,影响社会的公平、公正的原则以及卫生资源的配置效率,并且提出了种种解决的办法。但是,可以看出,信息经济学是基于对现有经济现象的实证分析得出的结论,对于解决现实中的问题还处于尝试性的研究之中。例如,医疗服务提供者掌握了患者的病情、可能的治疗方案等足够的信息,而患者却没掌握(或没有完全掌握)自己的病情、可能的治疗方法、预期的结果以及提供方提出的价格等,只能依靠医疗服务的提供者做出决定,因此医疗服务提供者在医疗服务市场中拥有绝对的信息优势,而正是对由于拥有了这些绝对优势,使得医疗服务提供者不仅决定了患者的治疗方式,而且决定了患者对相关产品和服务的购买。在此情况下,医疗服务提供者和患者的交易关系因为信息不对称而变成了委托——代理关系,交易中拥有信息优势的一方(医疗服务提供者)为代理人,不具信息优势的一方(患者)是委托人,交易双方实际上是在进行无休止的信息博弈,这也是造成医患关系紧张的重要原因。

(三)医疗服务是具有“社会公益性的经济私人品”。

经济学中将产品分为私人产品和公共产品两类。公共产品的核心特征是非排他性和非竞争性。而根据本文对“医疗服务”的界定可知,医疗服务不同于卫生服务,卫生服务中有许多内容纯属公共产品,如对传染病、地方病以及职业病的预防、控制和治疗以及食品监督等,而医疗服务是针对每个个体进行的,其“效用”可分割,医疗卫生资源的利用方式和稀缺性也决定医疗服务消费的排他性和竞争性。而这些都构成了医疗服务的私人产品特征。然而,医疗产品又不同于一般的私人产品,它具有明显的公益性,因为:生命和健康是人的基本权利。世界卫生组织(1978)《阿拉木图宣言》提出了“人人享有卫生保健”的倡议,并提出到2000年实现人人享有初级卫生保健的目标。这表明,医疗服务既不同于一般的商品,也不同于一般的服务,其消费并不完全遵循 “有支付能力的有效需求原则”,而是还要遵循“人人享有生命和健康权”的原则,从这一意义上说,医疗服务具有显著的公益性。医疗服务的公益性主要表现在:医疗服务的需求常常表现为“缺乏支付能力而又必须满足的需求”,所以,必须以一定的制度设计来解决如何满足“缺乏支付能力的医疗需求”问题。

四、医疗服务的市场属性

(一)消费被动性。

医疗服务的消费不同于一般商品的消费。对于一般的商品,消费者可以决定是否进行消费、消费数量的多少以及供给方是谁。而医疗服务却不同,由于交易双方信息不对称,当消费者出现疾患时(除了一些小病之外),往往是主动求医而被动却显著地消费,因为医疗服务的消费者往往是基本上没有能力也无法选择服务项目。

(二)供给主导性。

由于医疗服务的提供者拥有绝对的信息优势,因而选择治疗方案的主动权甚至决定权往往在医疗服务提供者手里。虽然现在很多医院都规定外科手术一定要患者(或直系亲属)签字,但主导权仍然由医疗服务提供者掌握,非良性主导即为诱导需求,有时医疗服务提供者为了自己的目的有意识地诱导患者过度消费,而患者又因为信息不对称和被动地位而不得不接受。在这种情况下,医疗服务提供者自然就成为医疗服务消费决策和实施的关键人物。

(三)需求增长的开放性。

世界范围内的发展趋势是,经济越发达的国家,社会老年化程度越高、卫生资源越丰富、疾病的慢性化特点越明显、人们对健康的关注程度越高,这表现在大多数国家的卫生总费用占GDP的比重都在不断提高,即,医疗服务市场的需求不仅将随着各国经济发展而表现出持续繁荣,而且必将超越经济发展速度而呈现出开放式增长的特点。

(四)服务差异性。

在市场经济条件下,医疗服务以市场需求为导向,它是针对不同人群的服务需要而设立。因而,不同人群的社会地位、经济能力就决定了可能享受到的服务等级差别;同样,不同区域经济发展水平的差异,也就必然决定了不同地区医疗服务市场属性实现的能力,从而也就影响了不同地区医疗服务生产效率的差异程度。

(五)行业垄断性。

医疗服务行业是科技密集、人才密集型服务行业,具有相当高的准入条件,需要医疗机构相关部门的批准后才能进入的,这使得医疗服务市场的竞争受到相对限制。因而,医疗服务市场并不是自由竞争市场,而是垄断竞争市场。虽然各地区也存在众多的医疗服务机构,而且彼此之间也确实存在着服务质量上的差异,但由于医院之间的相互替代性导致医院之间的竞争并不完全。西方经济学认为,市场配置资源是有效率的,但是在医疗服务领域,由于信息的垄断,技术的垄断,规模的垄断,使得卫生资源的配置效率往往达不到帕累托最优。

(六)购买效益的外延性。

和一般商品的消费不同,医疗服务效益(医疗结果)的获得者往往不只局限于患者本人。如患者的疾病若没有得到医治,或带有后遗症,则可能会影响患者的整个家庭生活。再如“非典”、“甲型H1N1流感”等流行时,当消费者接受疫苗注射后,不仅自己不得病,也降低了疾病在人群中传播的机会。

(作者:江西财经大学副教授,江西财经大学博士研究生,主要研究方向:卫生统计)

参考文献:

[1]雷克斯福特.E.桑特勒,史蒂芬.P.纽恩,程晓明等译卫生经济学.北京大学医学出版社.2006.

[2]朱建军,侯其训.把握医疗服务本质特点,深化医院服务全面改革,现代医院管理.2006.

[3] R.G.Lipsey etc.Economics,Seventh Edition,Happer&Row,1984.

[4]G.得布鲁.价值理论.北京经济学院出版社,1988.

[5]Kenneth Joseph Arrow.Uncertainty and the Welfare Economic of Medical Care[J].American Economic Review 1963.

[6]WHO,1978:”Declaration of Alma-Ata”,International Conference on Primary Health Care,Alma-Ata,USSR,6-12 September,1978.