圣不免俗

宋宗祧

一次曾国藩用完晚饭与几位幕僚闲谈评论当今英雄。他说：“彭玉麟、李鸿章都是大才，为我所不及。我可自许者，只是生平不好谀耳。”

一个幕僚说：“各有所长，彭公威猛，人不敢欺；李公精明，人不能欺。”

曾国藩问：“你们以为我怎么样?”

众人低首沉思，忽然走出一个管抄写的后生，他插话道：“曾帅是仁德，人不忍欺。”

众人听了，一齐拍手。

曾国藩得意地说：“不敢当不敢当。”

后生告退，曾氏问：“此是何人?”

幕僚告诉他：“此人是扬州人，入过学(秀才)，家贫，办事还谨慎。”

曾国藩说：“此人有大才，不可埋没。”

不久，曾国藩升任两江总督，派这位后生去扬州任盐运使。

老曾每每都在怵惕着“谀”，却挡不住无形中谀的神奇力量。

(二月春风摘自《现代青年·细节版》2008年第7期)