浅议赵元任语言研究的态度与方法

冯雪红

(常州工学院外国语学院，江苏 常州 213002)

在中西文化的共同熏陶下，赵元任先生的才华在多个学科中都得到了一定的展现，比如说音乐、哲学、数学等，而影响最为深远的是语言学。赵元任以其对语言学全面而卓有成效的研究，成为中国现代语言学的奠基者与开拓者和享有世界声誉的语言学大师。他成功构建了中国现代语言学并将其推向世界。他在语言学领域能取得如此大的成就与他的语言研究态度和方法是密不可分的。本文试对他的语言研究态度和方法进行分析，希望可以给当今的语言研究者提供一些借鉴、参考和启发。

一、语言学家赵元任

赵元任先生是一位罕见的语言奇才，他具有非常灵敏的耳朵和学说语言的天赋，他会讲33种汉语方言，会说英、法、德、日、西班牙语等多种外语；他是我国方言调查研究工作的开拓者和推动者，国语运动的元勋，对于汉语共同语音标准的确定、汉语拉丁化字母的制定作出了重要贡献；他是我国全面利用现代语言学理论方法研究中国语言并取得世界声誉的第一人。

他对语言的热爱是从小就开始的。赵元任祖籍江苏常州，家里长辈都说常州话，但他生长于北方，所说的是南方味很重的北京话。他家在保定住的时间较长，照看他的周妈也是保定人，因此，他早年对保定话多有接触。后来他又学会了常熟话、常州话、苏州话、南京话、福州话等多种地方方言。这使他从小就对语言有很深的感性认识。

留学期间，赵元任选修了许多语言学的课程，发表文章“提出中国语言学一定要作科学或历史的研究，并要进行建设性的改革”[1]。赵元任在康奈尔学习时就表现出对语言学的兴趣，并开始选修语言学课程。1916年，他对语言学的倾向已经十分明显。他在2月的日记中写道：“I might as well be a philologist as anything else( 我索性做个语言学家比任何其它都好 ). ”①同年，他就在《中国留美学生月刊》(Chinese Students′ Monthly)上发表“The Problem of the Chinese Language”(《中国的语言问题》)4篇文章(其中第3篇为胡适所写)，表达他早期的语言观。1921年以后，赵元任开始在《科学》上发表大量语言学论文，真正实践了他在《中国语言的问题》上提出的要对语言学进行“科学的研究”的想法。他的《官话字母译音法》(1921)、《中国言语字调底实验研究法》(1922)、《再论注音字母译音法》(1923)、《电信号码根本改良底根本讨论》(1923)、《语音的物理成素》(1924)、《符号学大纲》(1926)等文章，既是他早年对语言学思考的一个继续，也是他的科学知识背景真正发挥作用的领域。此后，赵元任在语言学的路上越走越远，成为开创中国现代语言学新时代的元勋。赵元任是杰出的语言大师，也是杰出的方言大师。他自1927年开始系统地调查研究汉语方言，以融会古今、贯通中西的广博学识，新颖精湛的学术思想，严谨科学的研究方法，开创了中国“五四”以后的现代汉语方言学研究领域的全新局面，并取得了令人瞩目的巨大成就，堪称现代汉语方言学的开山鼻祖和奠基人。赵元任的主要语言学著作有：《国语新诗韵》、《现代吴语的研究》、《广西瑶歌记音》、《粤语入门》(英文版)、《中国社会与语言各方面》(英文版)、《中国话的文法》、《中国话的读物》、《语言问题》、《通字方案》，出版有《赵元任语言学论文集》等。

二、赵元任语言研究的态度

赵元任先生认为语言研究是一项科学研究，首先应该对它有个科学的态度。从赵元任的著作中我们可以总结出赵元任先生语言研究的态度。

(一)语言研究要持之以恒

语言中永远有值得研究的东西。在语言研究方面虽然已经有很多的学者做了很深入广泛的研究，但我们仍然有很多工作可以做的。他写道：“I was struck by the extensiveness and thoroughness with which works had already been done by scho-lars, especially in the field of phonetics … I am glad in a way that more work has been done by people than I thought, for it makes the path clearer for further research and for constructive reforms.”②(我被震惊了,原来在语言学特别是语音学领域很多学者都已经做过很多深入的全面的研究工作了……我非常高兴比我想象中还要多的工作都已经有前人做过了,那么我的进一步研究的道路已被铺平,我就可以做更深入的研究和有建设性的改革了。)在这段话里，赵元任先生说出了当他决定研究语音的时候，他惊奇地发现，已经有很多学者做了广泛而深入的研究了，但是他并不因此就放弃自己想要研究的领域，并且他还很高兴地说道：“有那么多人已经都做了那么多的研究了，这给我进一步研究铺平了道路，使我能够做一些有建设意义的研究和改革。”他的这种态度告诉我们，语言研究没有止境，做语言研究工作就是要沿着前人的道路继续走下去，而且要结合自己的研究兴趣进一步发展和创新。

(二)语言研究要实事求是

赵元任指出搞语言研究不能不顾语言事实，硬造一套语言研究的理论，这是不科学也不合理的。赵元任先生认为语言研究不能为了研究方便，就把语言事实硬放在简单整齐的空架子里面，发明一套并不符合语言实际的理论，而是要尊重语言的事实。他说道：“语言究竟是一个社会的自然发展现象，社会特别常常有复杂的情形，所以如果事实比理论复杂，如果事实并不规则，那么不能够削足适履，把事实硬放在太简单整齐的空架中。”③所以他一直能够立足于汉语，从汉语的事实出发，对已有的理论进行补充或提出自己的解决方法。当赵元任的学生王力写成另一篇关于语言学的论文《两粤言说》时，为鼓励学生，赵元任将它介绍给《清华学报》发表出来，但对其中的某些论断并不满意。例如这篇文章说两粤没有“撮口呼”，就让赵先生心里不踏实。1928年，赵元任为研究中国方言，到苏州、杭州、广州一带进行调查。在广州时，他发现这一带就有“撮口呼”的读音。此时王力已到法国留学，赵元任专门去函巴黎，向王力指正此事，还特别以“雪”字，作为“两粤”有“撮口呼”的实例④。从他对自己学生的教育上可以看出，赵元任先生在语言研究中尊重语言实际，反对根据不全面的调查造出一些不合乎语言实际的理论。

(三)语言研究要讲求客观

赵元任认为语言研究要做到尽量客观。在研究方言的时候他曾这样说到：“……那么按照语言学田野工作的规律，凡是某处本地人对于他自己方言的事实，他是最后最高的权威……他说是这样就是这样。也许这个人是念了白字了，也许这个地方有史以来根本就保存古音……”“自己有语言的人，他对于一般语言的判断跟辨别力量，总是具有极深的成见跟偏见，这是很难免的……不过受点Daniel Jones(英国语音学家)他们那一派的语音学训练,应该比较可以客观一点。”⑤这些话充分表明赵元任先生对语言研究的态度是客观的。例如,在调查吴方言的时候，由于条件限制，赵元任用的主要是渐变音高管，他让发音者将一类的字一个一个读，同时用音高管一头儿吹一头儿移动着模仿发音者的声调，模仿对了，就看音高管是从什么音到什么音，再到什么音，用五线谱记下来。这就使得记音客观了很多。在广州调查粤语的时候，赵元任开始用腊筒录音。用留声机记音，听者往往不能脱离主观影响去记录语音。针对这种现象，赵元任后来又发明了一种“倒放倒记”的方式，让学生记录倒放的语音，然后再按照记录发音，把发音刻成铝盘，再倒放出来听，看看这些读音是否还能与原先的发音符合。这种记录语音的方式，在一定程度上消解了记录者的个人影响，做到了更大的客观性。再如,赵元任的学生王力在他的论文《中国古文法》里，讲到了“反照句”和“纲目句”两种。“根据自己的了解，他在后面加上一个《附言》：‘反照句、纲目句，在西文罕见。’即这两种句子在西方语言中少有。赵元任先生读到后，在上面批语：‘删附言!未熟通某文，断不可定其无某文法。言有易，言无难!’”⑥

赵元任先生对语言研究持有如此的态度,使他能够一直在语言研究中尊重语言事实,进行客观的语言研究，最终得出了很多能够被普遍接受的研究结论，在理论上也多有创新。

三、赵元任语言研究的方法

赵元任先生在语言学领域之所以能取得前人不曾取得的巨大成就，不仅是因为他有上文提到的科学的态度，另一个非常重要的原因是他在语言学研究中善于利用自然科学知识、现代科技和设备。他在对语言的分析中借用了很多其它学科的理论、方法，并形成了新的语言学的思维方式,如他在《说清浊》中阐述清浊这对概念时，就吸收了丹麦原子物理学玻尔(NielBohr)的对补原则[2]。赵元任先生的语言研究方法主要有以下几点，值得我们学习和借鉴。

(一)科学的语言调查法

在国内做语言研究期间，赵元任动员语言组所有研究人员，把国内汉语方言和非汉语方言(如少数民族方言)调查一遍，整理出调查资料，供以后研究参考(1928～1929年两广方言的调查；1934年春，徽州所属六县方言的调查；1935年春，江西省五十六处方言的调查；1935秋，湖南方言的调查；1936年春，湖北方言的调查)。语言组全部研究人员参加了语言调查工作。“他的方言调查研究方法(主要有静态描写法、比较研究法、地理图示法)也大都为后来的学者继承和发扬。所有的方言调查报告及研究性论文至今还有助于人们对方言的认识、理解和研究。”⑦

(二)科学的语言实验研究法

赵元任先生把实验方法引入到了语言研究中。在语音实验方面，他建造了一个大规模的语音实验室，把调查的语言材料用仪器灌成音档保存，以便使用。“为了更好地进行方言调查工作，赵元任设计了一套科学的调查程序：(1)设计调查表格。(2)挑选合适的发音者(采用抽样调查方法，抽取不同职业、年龄、性别、语言学习环境下的人以进行调查)。(3)用当地音与调查者进行对话(方言调查方法当中最要紧的一层就是要叫发音者用本地自然的语音读字跟说话)。(4)用国际音标进行分析(能精确说明语音)。在此基础上，他还通过绘制方言调查表格、方言地图、语言同言线等方式，创设了一套方言分析的科学模板，把错综复杂的方言现象都纳入一个固定的分析模式内，这就赋予了‘口耳相传’的传统语言学以更多的科学性，使其在操作上大为便捷、客观。”⑧

(三)科学的语言描写分析法

在语言研究中，赵元任先生也使用了先进的语言描写和分析方法。比如在汉语方言调查中，他不仅结合描写语言学与历史语言学这两种能在最大程度上说明语言问题的科学理论，还自觉应用归纳法、演绎法等科学方法，用概念明确的现代术语以及精确说明语音的国际音标来描述分析语言对象。他开辟的实验语音学和汉语方言调查的道路，为我们提供了西方先进的语言学理论(历史语言学和描写语言学)，先进的语音分析手段(国际音标)，语音分析的实验方法(声学、生理学)和技术(早期只有渐变音高管、浪纹仪、留声机等)。在研究中，他还大量运用数学的统计手段。“在《中国言语声调底实验研究法》中，赵元任还用言语声调的实验研究法，开创了汉语声调波形的研究方法，认为‘一个字调成为某字调可以用那字的音高和时间的函数关系作完全不多不少的准确定义；假如用曲线画起来，这曲线就是这字调的准确代表’。这种定量的分析方法，也显然是优于原先的‘长短、轻重、高低……’等纯定性的方法的，因为定性方法无论说得如何详细，总不能使人能用口或器具按那声调发出来。”⑨良好的数理修养着实为赵元任从事语音方面的实验研究提供了利器。

(四)独特的语言学理论创新

赵元任先生善于学习，但不是一味地接纳，他更善于在学习中创新，在吸收中超越。他曾受过不少欧美现代语言学家的影响，如：萨皮尔(Sapir)，索绪尔(Saussure)，帕尔默(Palmer)，布龙菲尔德(Bloomfield)等。但是他的研究并不与任何一个语言学家雷同；他的研究跳出了原有的框框，上升到了一个新的高度。他在借鉴西方进步理论的同时，吸取传统的精髓。如，在1948年由美国哈佛大学出版社出版的“Mandarin Primer,An Intensive Course in Spoken Chinese”(《国语入门》)这本书中说“赵元任率先将美国结构主义语言学的理论方法运用于汉语语法研究，建立了中国现代汉语语法研究的基本框架”⑩。在总结以前的语音研究的基础上，赵元任提升了一套先进的理论(五度标值法)，对一些重要概念进行了全新的诠释(音位理论)，并为以后的方言调查工作提供了科学模板(方言调查字表、北风与太阳的故事)和理论前提(方言地图、同言线、方言分区理论)。考察他的主要学术贡献，我们会发现他非常具有创新精神。他所做的许多工作是前人没有做过的，具有开创性的意义。

通过对赵元任先生的语言研究方法的分析，我们发现赵元任先生不仅能够科学地收集语言调查研究资料，使用自然科学的先进成果记录和分析语音，还能把自然科学中的研究方法引入语言学。

四、结语

语言研究是一项科学研究，应该首先对它有科学的态度,只有这样才能把语言研究做好。赵元任先生对语言研究的态度值得我们现在的语言研究者学习和借鉴。但是仅仅有科学的态度是不够的，我们还必须有科学的方法。赵元任先生的治学历程就是将科学的方法运用于语言学研究的最好范例。更为重要的是，赵元任先生能够及时地汲取当代自然科学的理论营养，形成新型的思维方式，对一些语言问题或现象作深入的剖析,从而提出自己独特的创新理论。通过对赵元任先生的研究态度和方法的解析，我们希望可以给当今的语言研究者们提供一些借鉴、参考和启发。

鸣谢

特别感谢戎林海教授对本文的悉心指导。

注释：

①赵新那、黄培云：《赵元任年谱》，商务印书馆，1998年,第82页。

②赵元任：《赵元任语言学论文集》，商务印书馆，2006年,第3页。

③⑤赵元任：《语言问题》，《赵元任全集》第1卷，商务印书馆，2002年,第32页，第37页。

④⑥杨建民：《赵元任对王力的一段教诲》，http://mem.netor.com/m/jours/adindex.asp?boardid=54591&joursid=46357，2005-09-23。

⑦张家胜：《当代跨学科研究的楷模》，《新乡教育学院学报》,2006年第2期，第39页。

⑧⑨屠聪艳：《赵元任：活跃在语言学领域的科学先驱》，《科学》,2004年第4期，第40页，第41页。

⑩张世禄：《治学严谨的语言学家赵元任先生》，《语文杂志》，1983年第11期，第3页。

[参考文献]

[1]苏金智.赵元任学术思想评传[M].北京：北京图书馆出版社，1999：序.

[2]赵元任.说清浊[J].历史语言所集刊：三十周年纪念专号，1960(30):493-497.