什么是“油嘴的牛头”

付义荣

《红楼梦》第80回写贾宝玉到天齐庙还愿，在道院歇息时曾与当家的王一贴道士聊天解闷，这道士专意在江湖上卖药，号称自己的膏药只一贴就可百病皆除。宝玉不信，于是期间便有了这样一段有趣的对话：

宝玉道：“我问你，可有贴女人的妒病方子没有?”王一贴听说，拍手笑道：“这可罢了。不但说没有方子，就是听也没有听见过。”宝玉笑道：“这样还算不得什么。”王一贴又忙道：“贴妒的膏药倒没经过，倒有一种汤药或者可医，只是慢些儿，不能立竿见影的效验。”宝玉道：“什么汤药，怎么吃法?”王一贴道：“这叫做‘疗妒汤：用极好的秋梨一个，二钱冰糖，一钱陈皮；水三碗，梨熟为度，每日清晨吃这么一个梨，吃来吃去就好了。”宝玉道：“这也不值什么，只怕未必见效。”王一贴道：“一剂不效吃十剂，今日不效明日再吃，今年不效吃到明年。横竖这三味药都是润肺开胃不伤人的，甜丝丝的，又止咳嗽，又好吃。吃过一百岁，人横竖是要死的，死了还妒什么!那时就见效了。”说着，宝玉茗烟都大笑不止，骂“油嘴的牛头”。

何谓“油嘴的牛头”?对于“油嘴”，我们不难理解。按《现代汉语词典》，“油嘴”即“说话油滑，善于狡辩”或具有此特点的人，早在元朝就有人这么用了，《古今杂剧》中元人刘唐卿的《降桑椹》就有：“我两个一生皮脸无羞耻，油嘴之中俺为祖。”而就王道士这番巧舌如簧的表现看，宝玉茗烟骂其“油嘴”无疑是恰如其分的。但问题是，这“牛头”又指什么呢?就《红楼梦》文本及相关材料来看，这里的“牛头”或许具有这样三项含义：

第一，对道士的戏称。在汉语社会，人们自古就有拿动物来贬损他人的传统，一些与动物相关的词眼甚而成为某一类人的代名词，如“狗腿子”是指“给有势力的坏人奔走帮凶的人”，“狐狸精”是指“妖媚迷人的女子”，《红楼梦》中“狐媚子”、“小蹄子”等词眼也属此列。而在此类词语中，而“牛鼻子”，就是一个专门针对道士的戏称。如：你看中间一个老秃厮，左边一个牛鼻子，右边一个穷秀才。攀今揽古的，比三教圣人还张智哩!(《元曲选·范康·<竹叶舟>》)

火母又说道：“你们不要看我，你们转去，叫你那牛鼻子道士来，叫你那葫芦头和尚来。”(明·罗懋登《三宝太监西洋记》第四十回)

至于为什么称“道士”为“牛鼻子”，大家说法不一，主要有二：一说是“以道士结髻高起如牛鼻而称”；一说是“道教所奉的始祖老子曾骑青牛过函谷关，故称”。如果我们图解这两种说法，不难看出二者的区别：

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牛鼻子——发髻——道士

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牛鼻子——牛——道土

在前一说法中，“牛鼻子”是因道士的“发髻”而和“道士”联系在一起的，其基础是相似的关系，是一种比喻；而在后一说法中，“牛鼻子”是由道士的坐骑“牛”而与道士联系在一起的，其基础是相关关系，是一种借代。若按前说，“牛头”是不可以喻指道士的。因其形貌和道士的“发髻”没有相似关系：但按后说，“牛头”则是可以代指道士的，因为“牛头”是“牛”最具特色，也是最重要的部位，而借代往往就是“以特征代本体”或是“以部分代整体”为主要表现的。可见，用“牛头”来戏称“道士”并非毫无根据，更何况曹雪芹也是一个很有“创造性”的语言大师，他曾藉宝玉之口说道：“除《四书》，杜撰的太多，偏只我是杜撰不成?”(第三回)因此，即便没有理据，他也可能“杜撰”一个“牛头”来戏称道士。此外，在汉语中，用某动物的不同部位来表示相同意思的案例也是有的，如我们后面所要说到的“牛头不对马嘴”也可说成“牛头不对马面”，“驴头不对马嘴”也可说成“驴唇不对马嘴”，其中的“马嘴”和“马面”、“驴头”和“驴唇”都是可以互换的。综合这些信息来看，曹雪芹用“牛头”一词来戏称“道士”是可能的，也是可行的。当然，曹雪芹不用更为通行的“牛鼻子”，或许另有深意，下文详述，在此不赘。

第二，喻指阴险丑恶之人。在佛教所说的地狱中，有两个有名的鬼卒，即我们平常所说的“牛头、马面”，其中的“牛头”鬼，曰“阿旁”或“阿傍”。《五苦经》中有：“狱卒名阿旁，牛头人手，两脚牛蹄，力壮排山”；《法苑珠林》卷八四引《罪业报应教化地狱经》：“牛头阿傍，以三股铁叉，叉人内著镬汤中，煮之令烂。”《三国志·蜀志·蒋琬传》中“琬见推之后，夜梦一牛头在门前，流血滂沱，意甚恶之，”可见，这“牛头”是一人见人怕之恶鬼，此意后来得以延伸，被喻指“各种阴险丑恶之人”。如：

俄与韦保衡同当国，二人势动天下，时目其党为“牛头阿旁”，言如鬼阴恶可畏也。(《新唐书·路严传》

(琴心)最后为李姓者挟持，牵连入狱，虽缘情得保，犹守以牛头阿旁也。(清·余怀《板桥杂记·丽品》)

在《红楼梦》中，这王道士只在第80回出现过一次，但他和第29回的张道士遥相互应，构成一对“趋炎附势、曲意奉承、心怀不轨”之徒。对于这位一肚子坏水的王道士，庚辰本中就有这样一则脂批：“万端生于心，心邪则射利，意在于财。”因此，骂其“牛头”也不为过。

第三，寓“牛头不对马嘴”意。所谓“牛头不对马嘴”，即“答非所问或事物两下不相合”，亦作“牛头不对马面”、“驴头不对马嘴”或“驴唇不对马嘴”等语，如：

苏雨道：“我是苏爷的嫡亲兄弟，特地从涿州家乡而来。”皂隶兜脸打一啐，骂道；“见鬼，大爷自姓高，是江西人，牛头不对马嘴!”(明·冯梦龙《警世通言》第十一卷)

只要人家拿他一派恭维，就是牛头不对马嘴，他亦快乐。(清·李宝嘉《官场现形记》第十六回)

内中有几个人肚子里略略有些丘壑，尽其所有写上，都是牛头不对马面。(清·李伯元《文明小史》第二四回)

陈公正听了这些话，驴头不对马嘴，急了一身汗。(清。吴敬梓《儒林外史》)

一段话说了个乱糟糟，驴唇不对马嘴。(清·文康《儿女英雄传》)

从本文开头所列的一段对话来看，王道士的回答固然巧妙，但显然“牛头不对马嘴”，对于深陷“女人忌妒”之困的宝玉来说可谓毫无效用，因此，骂其“牛头不对马嘴”是恰如其分的，但是，是否可以用“牛头”来寓“牛头不对马嘴”之意呢?答案是肯定的。在汉语中，就有一种历史悠久的辞格——引用。引用的方式有很多，其中就有“化用”，即“灵活、多样熔铸变化原典的语言文字，但其意义基本不变”，从原典中截取部分来代替整体就是一种化用方式，如：

悲宠嬖之为梗兮，心恻怆而怀惨。(魏·蔡邕《述行赋》)无亮采以匡世兮，亦何为乎此畿?(同上)

前例中的“为梗”取自《诗，桑柔》中的“谁生厉阶，至今为梗”，“梗”乃病祸、祸害之意，此处仍袭原意。后例中的“亮采”取自《尚书。虞书·舜典》中的“舜曰：……使宅百揆亮采，惠畴”，其意为“忠于职事”。这样的修辞手法，在《红楼梦》中也多次出现过，如：

贾芸道：“好婶娘，先把这个派了我。果然这件办的好，再派我那件吧。”凤姐笑道：“你倒会拉长线儿。”(第二十四回)

姑娘知道，二奶奶本来事多，那里照看得这些?保不住不忽

略。俗语说：“旁观者清。”(第五十五回)

“拉长线”就取自俗语“拉(放)长线钓大鱼”，而“旁观者清”则是对“旁观者清，当局者迷”的截取。还有第三回，宝玉根据宋陆游《村居喜书》诗中的“花气袭人知骤暖”，将其贴身丫环珍珠(本姓花)更名为“袭人”。可见，作者曹雪芹是深谙“化用”之道的，用“牛头”寓指“牛头不对马嘴”也是完全可能的。

至此我们逐一分析了“牛头”可能的意思，但又一个问题接踵而至，那就是作者曹雪芹是想表达其中的一项?两项?还是全部意思呢?在我看来，最后一种可能性最大，理由如下：

第一，上述三项意思其实是互有联系、三位一体的。试想，如果作者只想表达第一项意思，那他完全可以用一个更为通行的“牛鼻子”，不必用一个“牛头”让人大费周折才能理解。如果只想表达后两种意思，他完全可以用“马面”一词，既作“恶鬼之名”，也作“牛头不对马面”之用。而在后两项意思中，如果只想表达前者，那作者还可用“马头”一词，因为作为“鬼卒”的“马面”也称为“马头”，如《楞严经》中就有“牛头狱卒，马头罗刹，手执枪槊，驱入城门”，如果只想表达后者，那作者还可用“驴头”、“驴唇”、“马嘴”等词。如此对照，我们不难发现“牛头”是这三项意思的交叉点，面对这么多的选择，作者偏偏选择“牛头”绝非偶然。

第二，符合《红楼梦》好用“双关”的语言特点。《红楼梦》开卷第一回便说道：“满纸荒唐言，一把辛酸泪。都云作者痴，谁解其中味?”粗看《红楼梦》，我们确实满眼荒唐，但细玩之则深有意味。之所以如此，一个主要原因就是作者对“双关”的青睐：小到人的姓名，大到一句话、一首诗，乃至整部《红楼梦》，往往在表面意思之下还另有深意。因此，用一个普通的“牛头”来表达多重意思对曹雪芹而言，实在是件普通不过的事。

曾有学者做是言：“《红楼梦》的语言精妙绝伦，它达到了‘只有一个词可以表现它(莫泊桑语)的境地，因此来说，比较准确地阐释《红楼梦》中的字、词，对于阅读文本、把握人物形象乃至讨论一些重大的‘红学问题都大有裨益。”(王人恩《“爬灰”别解》，《红楼梦学刊》，2007年第五辑)本文对于“牛头”的阐释也正是此意，只可叹“一芹一脂”已逝，“牛头”究竟为何，今天已难以知之，本文所做也只是抛砖引玉，藉向高明请教。