建构主义视角下的“定语从句”教学探析

黄晓辉

一、引言

定语从句不仅在各类考试中占据着重要的地位，而且随着学习程度的加深，其在英语学习过程中的重要性亦很突出。人教版高中英语教材把定语从句的主题内容安排在高一上学期的第一模块中，并占据了两个单元的语法项目，其重要程度由此也可见一斑。然而，通过学习者在操练定语从句的相关练习及其在阅读文章中的表现可以看出，学生对定语从句这一知识点的掌握并不尽如人意。诚然，定语从句知识点繁多、内容复杂是不可回避的原因之一。但是，英语老师教授这一知识点时所运用的不同方法也必定会影响到学习者的吸纳和掌握。定语从句本身的复杂性是客观的，不容改变的；而老师所采用的方法是可变的、灵活的、因地制宜的。那么，在教学中，究竟运用什么样的方法才能使得学习者更好的理解、掌握并进一步内化这一知识要点呢？我们认为，建构主义理论对此有深刻的启发意义。

二、建构主义理论

建构主义（Constructivism）由认知发展领域最有影响的瑞士著名心理学家皮亚杰（J. Piaget）于20世纪60年代提出。该理论认为：学习者的认知结构即图式（schema）是通过同化（assimilation）和顺应（accommodation）两个基本过程逐步建构起来，并在“平衡——不平衡——新的平衡”的无限循环中得到不断的丰富、提高和发展。

（一）建构主义学习观

建构主义认为，学习绝对不是信息简单地从外到内的单向输入，而是通过新信息和学习者已经拥有的旧信息双向的相互作用而实现的，也就是说，学习的过程是学习者与学习环境之间互动的过程。学习离不开记忆，但学习绝对不是简单的记忆，不是对外界信息的直接“复制”，而是通过学习者已有的认知结构对新信息进行加工而完成的。在此过程中，每个学习者都在以自己原有的经验系统为基础对新的信息进行认识和编码，建构自己独一无二的理解。同时，原有知识由于新经验的介入而发生调整和改变。

建构性学习的目标是什么呢？建构性的学习要求学习者形成对知识的深刻理解。这意味着学习者要深入某个知识主题的核心思想，要能对这些内容作出明确的辨别，作出合理的推论和预测，对有关的现象作出自己的解释、判断，形成自己的见解，并能运用这些知识解决一些复杂问题。要对知识形成深刻的、真正的理解，就意味着学习者要依照知识之间的逻辑联系，以基本原理和概念为核心，形成良好的、统一的知识结构，而不只是在头脑中建立一个个的信息储藏室。学习者是在建构他们自己对各种问题的观点和见解，建构自己所坚持的判断和信念，而不仅仅是记住别人研究出来的结论。学习者会对知识表现出更深的探究和更高的批判，知识的对与错会牵动他们的神经，而不是让他们感到无动于衷。对知识的深刻的、真正的理解有助于提高学习者的思维和探究能力。通过学习中不断的思考探索，基于他们整合的、结构化的、灵活的、属于他们自己的知识经验体系，他们的思维和探究能力可以得到更好的发展。

（二）建构主义的学习方法

建构主义提倡在教师指导下的、以学习者为中心的学习，也就是说，既强调学习者的认知主体作用，又不忽视教师的指导作用。学生是信息加工的主体，是意义的主动建构者，而不是外部刺激的被动接受者。教师是意义建构的帮助者、促进者、知识的导航者（knowledge navigator），而不是知识的传授者与灌输者。要成为意义的主动建构者，就要求学生在建构意义过程中用探索法、发现法去建构知识的意义，主动去搜集并分析有关的信息和资料，对学习的问题提出各种假设并努力加以验证；要把当前学习内容所反映的事物尽量和自己业已知道的事物相联系，并对这种联系加以认真的思考。“联系”与“思考”是意义构建的关键。

（三）建构主义理论关照下的课堂教学

（1）强化过程教学，注重对知识的积极体验。学习过程并非是一种机械的接受过程，而是一种有意义的建构过程。对于学习者的许多开放着的知识结构链，都要能让其中最适合追加新知识的单元链活动起来，这样才能确保新的知识单元被构建到原有的知识结构中，形成一个新的开放的结构。建构主义课堂使学习者能沉浸于其体验中，进而从事意义形成和探究、实践、想象、创造、互动、假设及个人反思。

（2）致力培养“学”能，重个性发展。建构主义教学的目的是培养善于学习的终生学习者，在学习过程中能够自我控制、自我调节，具有自我分析和自我评价的能力。事实上这种善于学习的能力就是运用学习策略的能力，是学习者形成经验、建构知识的具体做法。建构主义强调以学生为中心，强调学习的自主性，各种教学因素，包括教师，只是作为一种广义的学习环境支持学习者的自主学习。

（3）每一个学习者的自主学习过程总是洋溢着个性特征的。以人为本，充分尊重学生的主体性和差异性，发展学生潜能，培养创新精神，这种教育内涵应贯穿于建构主义课堂教学的始终。

三、以建构主义理论为指导的“定语从句”教学初探

根据建构主义的学习理念，我们从以下几个方面进行了“定语从句”的教学试验。

（一）做好必要的知识准备，为引入“定语从句”这一新的知识点做好铺垫。

建构主义理论认为学习者的认知结构是通过同化和顺应两个基本过程逐步建构起来的，学习是通过新信息和学习者已经拥有的旧信息双向的相互作用而实现的。这里有一个潜在的条件就是学习者必须要拥有一定的相关旧信息，即原有的知识结构。学习“定语从句”的一个最基本、最必要的基础知识就是简单句的五种基本句型。这涉及到对句子基本成分的划分，如果学习者对这一必备的先行知识不清晰的话，那么对定语从句的学习就成了无水之源，对它的掌握也是难以想象的。在分析定语从句中的单词成分时，有些同学搞不清楚及物动词和不及物动词的区别，在这种情况下，就无法判断应该选用关系代词还是关系副词，因此，及物动词和不及物动词的辨认也是学习定语从句的必备知识之一。

（二）从已知到未知，循序渐进，通过对比、探究、思索、互动和个人反思。

让学习者体悟到定语从句的诞生过程，从而对定语从句的核心知识结构有本质的了解和把握。建构性学习的目标是要求学习者形成对知识的深刻理解。要对知识形成深刻的理解，这意味着学习者要依照知识之间的逻辑联系，以基本原理和概念为核心，形成良好的、统一的经验体系（知识结构），而不只是在头脑中建立单独的储藏室。如果学习者仅仅背诵老师给出的死知识：什么是先行词，如何选用关系代词和关系副词，哪些情况下用that，哪些场合用as等，那么，我们很难想象他们能对定语从句有真正的、深刻的理解和领悟。他们必须依照旧知识和新知识之间的逻辑联系，体悟到该知识点的建构过程，才有可能洞悉其本质的内容。

首先，我们让学习者比较句a＆b和句c的异同。

a. I was going to open a hotel.

b. The hotel would never charge extra for children.

c. I was going to open a hotel that would never charge extra for children.

在比较的过程中，学习者要把当前学习内容所反映的事物尽量和自己已知的简单句的相关知识进行联系，并对这种联系加以认真的思考。

然后，通过学习者之间的互动，让其猜测句c的意义。

最后，让学习者勾画出由句a＆b转化成句c的过程。

在以上三个步骤中，教师是意义建构的帮助者，在必要的时候可以充当咨询者的角色，但绝对不能越俎代庖。正如Gattegno所说，“老师作用于学生，学生作用于语言”。（The teacher works with the student; the student works on the language.）英语学习绝不是教师向学习者传递知识的过程，而应是学习者建构自己的语言知识和能力的过程。在实际的教学过程中，教师往往在学生的表现不尽如人意时变得着急就忽略了这一点，所以应特别注意。

同理，从关系代词过渡到“介词+关系代词”再到关系副词，都必须遵循循序渐进的原则。然后通过类似的方法让学习者体悟到不同种类定语从句的诞生过程。

（三）加强“合”“分”练习，通过不同情景促使学习者在实践中不断的思考探索，从而建构结构化的知识经验体系，更好地发展他们的思维和探究能力。

第一步，给出两个简单句，让学习者将其合成一个含有定语从句的句子；

第二步，给出一个含有定语从句的句子，让学习者将其分成两个简单句；

第三步，告诉学习者在有些情况下只能用that，有些情况下只能用as，然后给出大量的句子，让学习者分析先行词的特点，尝试自己归纳在何种情况下使用that或as；也可让学习者查阅相关的工具书。这样可以锻炼他们利用资源的能力。

只有在大量的实践中，学习者才能建构结构化的知识经验体系，因此，大量的“合”“分”练习对于真正内化定语从句是必不可少的。

（四）加强课后操练，培养学习者的自主学习能力。建构主义认为，每一个学习者的自主学习过程总是洋溢着个性特征的。

它要求以人为本，充分尊重学习者的主体性和差异性，挖掘学习者的潜能，培养其创新精神。学生要成为意义的主动建构者，就要主动去搜集并分析有关的信息和资料。在实践中，我们进行了如下教学尝试：要求学习者在课本上找出一定数量的定语从句，并把它们翻译成汉语；要求学生在相应水平的课外读物上找出一定数量的定语从句，并把它们分成简单句；写作时有意运用定语从句。这些任务很灵活，学习者可根据自己的喜好和差异自由选择，老师对其定期检查。这些任务不单纯是布置一项作业，更重要的是激发学生自身蕴含的独立性、积极性、主动性和创造性，鼓励学习者以独立的角色从不同的角度对定语从句进行多方位的思考，从而在寻找、分合、翻译的实践中积累经验、建构知识、习得方法、获得能力。

四、结语

从教学试验的效果来看，用建构主义理论指导定语从句的教学是可行的。在以往的英语语法教学中，常常是老师

直接把语法的规则教给学习者，结果是学生无法灵活运用脑中的死知识。对于一些复杂的语法项目，更是老师讲得辛苦，学生听得辛苦，复杂的东西变得更加玄妙难解。建构主义指导下的定语从句教学使学习者摆脱了被动接受的从属地位，成为语法信息加工的主体，成为意义的主动建构者；在教与学的互动中，新的知识得以真正意义上的建构。

当然，建构主义理论在一些问题上也过于理想化。因此我们在建构主义理论的指导下，一方面要以辩证的观点去认识英语学习和教学中的基本问题，同时应具体到实际教学活动，在更具体的水平上汲取其合理之处。用建构主义理论指导定语从句的教学算是这方面的初步尝试。