“胖人为何难减肥”等１２则

彭　文

最新研究发现，即使减肥成功，胖人体内的脂肪细胞总量不变，只是单个脂肪细胞会显著缩小。这一研究成果让人们知道了胖人减肥为什么如此困难。胖人和瘦人体内的脂肪细胞差别是在孩童时期形成的。尽管胖人和瘦人补充脂肪细胞的速度相同，但胖人体内的脂肪细胞数量约为瘦人的两倍。这一发现为治疗肥胖症提供了一个新的方法，那就是改变脂肪细胞中控制这种细胞形成的基因。脂肪细胞被替换的速度与它们死亡的速度相当，基本上是每年10％。

鸭嘴兽缘何“四不像”

长着鸭子嘴、骨骼结构酷似爬行动物的鸭嘴兽作为一种奇特的哺乳动物曾引起众多学术争论。如今一个由多国科学家组成的研究小组通过破译它的基因组，终于弄清楚它“四不像”的原因——鸭嘴兽是一个基因混合体：包含部分鸟类基因，部分爬行动物类基因以及部分哺乳动物类基因。另外，在确定性别的基因排列上，人类只有2个性别染色体。而鸭嘴兽却有10个。科学家指出，鸭嘴兽乍一看就像是进化过程“出事故”造出来的“怪胎”，但从科学角度来讲，长相越是怪异，其基因组信息对于研究包括人类在内的哺乳动物的进化起源就越宝贵。

海藻不“舒服”天气就变脸

英、法、德等国的科学家研究发现，在沿海地区海藻的大量存在可以影响天气。在阴云密布的天气，当海水退潮时，褐藻会感觉很“舒服”，而且在海水再次涨潮时可以一直保持舒适的潮湿状态。但是，在阳光明媚的日子，一旦海水退潮，在太阳的暴晒下，感受到压力的褐藻会释放出一种无机碘。这种碘化物可以中和大气中的臭氧。随着碘化物的增多，这些化学物质就变成大气凝结核，云层开始在其周围聚集，天气变阴。释放碘化物是海藻在压力状态下的一种自我防御机制，在遭受微生物袭击时，海藻组织也会释放大量碘化物到海水中。

猫尿味会令老鼠雄性十足

老鼠对于猫的气味似乎天生恐惧，但科学家最新的研究发现，雄性老鼠会利用猫尿气味来突显自己的雄性特征，进而对雌老鼠构成更强的性吸引力。研究人员们让老鼠在有猫尿的环境中生活了8周。出人意料的是，猫的气味并没有令老鼠胆怯退缩，相反却让它们变成了好斗的雄性老鼠，这些生活在猫尿中的老鼠比生活在兔尿中的老鼠的好斗性要高出两倍之多。与此同时，雌性老鼠也更热衷于花更多的时间去闻带有猫尿气息的老鼠。因为那些好战的老鼠将更有可能在天敌的威胁中生存下来。

辣椒辣不辣度数来说话

有人怕辣，有人不怕辣，有人怕不辣。如果辣椒制品都能标明相应的辣度，这个问题就迎刃而解了。目前国际标准化组织已经确认并制定了辣度单位的测定标准——斯科维尔辣度法，并且在全球辣椒贸易中使用该标准衡量辣椒及其制品的辣度。斯科维尔是美国一位药物化学家，他最早提出了评定辣度的方法。其基本过程是：把辣椒制备成一定量的辣椒素提取物，然后稀释，由5名训练有素的品尝师品尝。若仍感到辣味，则继续稀释，直到5名品尝师都感觉不到辣味为止。这时稀释倍数就是这种辣椒的斯科维尔辣度数值。

男性秃顶与污染有关

虽然谢顶具有遗传性，但研究发现，环境因素也能影响这一过程。英国伦敦大学一项研究称，生活在受污染环境中的男性秃顶可能性较大。研究人员采集了谢顶男性的头部毛囊，在实验室中观察研究。他们发现，这一阶段头发的生长过程被氧化作用扰乱，而抽烟和空气污染会恶化这一影响，破坏毛囊。受污染空气中存在着能阻碍头发生长的毒素和致癌物质，它们进入人体血液或皮肤后，会抵达毛囊，损坏毛囊制造头发纤维的能力。科学家还认为，男性如果停止抽烟或生活在空气洁净的环境中，他们提前谢顶的可能性或许能降低。

外语学习从娃娃抓起

英国研究人员发现，在出生9个月内听外语的婴儿，上学或成年后学习外语比其他人容易得多。大脑在发育早期经历一个“编程”阶段，从而决定人们识别语言中关键语音的能力。婴儿在出生时具有辨别多种语言语音的能力。但如果只让婴儿听母语，不听外语，到9个月大时，婴儿只能识别来自母语的元音。这样大脑就会试图根据母语来搞清楚外语中使用的语音。这对学习母语有益，但对学习外语相当不利。

科学家揭示鸟类迁徒之谜

40年前，科学家证明候鸟在迁徙时能够利用地球磁场来导航。如今研究人员又发现了一种可能解释其中奥秘的分子运动机制。科学家从候鸟的眼球中分离出一种名为“蓝光受体”的分子，这种分子似乎具备产生指南针作用所需的结构和化学性质。如果他们的假说是正确的，鸟类也许可以直接看见磁力线，就好像人类能够看见马路中间的分道线一样。关于鸟类迁徙之谜目前占据主导地位的假说有两种。另一种假说的主要依据是，人类发现鸟类的身体能够产生并储存某种形式的磁铁矿，从而利用磁场起到导航作用。

体育锻炼可改变心脏结构

美国研究人员发现，体育锻炼能够改变心脏结构。锻炼项目不同，心脏结构变化也不同。研究人员发现，进行耐力训练的运动员左右心室的体积出现增大；进行力量训练的运动员的左心室出现显著甚至过度增大，但右心室的体积并没有发生变化；同时，耐力项目运动员的左心室还显示出更好的舒张功能(在两次心跳之间完全舒张的能力)，而力量项目运动员的心脏舒张功能却有所下降。这一发现表明，体育锻炼本身在很大程度上决定了运动员的心脏状况，从而反驳了能否成为优秀运动员是由其天生心脏结构决定的观点，此外还有助于为心脏疾病患者制订康复和锻炼计划。

四肢短的人易患老年痴呆

美国研究人员公布最新研究成果称，四肢较短的人患老年痴呆的可能性较大。研究人员测量了数千名平均年龄为72岁的美国人的四肢长度。5年后，其中480人患上痴呆症。分析表明，女性上肢短患痴呆症或阿尔茨海默尔症的概率在50％以上。小腿越长，患痴呆症的可能性就越小。而男性患痴呆症的风险与手臂的长度有联系。研究人员解释说，人身体的尺寸，比如小腿、胳膊的长度在一定程度上反映儿童时期的营养状况，而脑部发育不完善与四肢短小可能都与早期营养不良有关。

让实验鼠失忆

阿根廷研究人员日前通过控制一种对记忆发挥作用的蛋白质，成功消除了实验鼠的回忆能力。这一成果可能有助于研发出治疗恐惧症或缓解创伤后遗症的方法。布宜诺斯艾利斯大学研究人员在实验鼠身上发现了NF－KB蛋白质，该蛋白质在记忆过程中发挥重要作用。研究人员证实，只要将阻止这种蛋白质发挥作用的物质注射到实验鼠大脑中，就可以消除实验鼠的回忆能力。不过，这种方法能否适用于人类仍有待证明。

菠菜能强健肌肉

科学家通过实验证明，菠菜中的化学物质能强健肌肉，加快人体将蛋白质转化为肌肉组织的速度。不过，如果想靠它让肌肉块变大，每天至少要吃1千克菠菜。美国拉特格斯大学的研究人员从菠菜中提取出植物蜕皮类固醇，并对其功效进行了实验。在添加植物蜕皮类固醇后，人类肌肉样本的生长速度加快了20％。连续一个月注射植物蜕皮类固醇的老鼠变得更加强壮，握力也有所增强。此前有研究表明，富含维生素C、A、K的菠菜有助于减慢脂肪的消化，使身体在长时间内感觉不到饥饿，从而起到减肥的作用。另外有研究显示，菠菜还可以提神醒脑。

责任编辑庞云