一瞬间

［美国］大卫·鲍尔达奇

大卫·鲍尔达奇是美国著名畅销小说家，现居住在其出生地弗吉尼亚州。他从弗吉尼亚州立大学获得法律硕士学位，然后在华盛顿特区做了九年律师。大卫著有风靡全球的畅销小说《绝对权力》、《完全控制》、《赢家》、《简单的真相》、《保全信条》、《万事如意》、《不败枭雄》和《一瞬间》。由于他杰出的才华，大卫的作品重新定义了惊险小说并赋予了它新的活力。新出版的《一瞬间》已荣登《纽约时报》畅销小说排行榜榜首。《人物》评论《不败枭雄》是“令人着迷的可怕……鲍尔达奇创造了引人入胜的情节，令读者欲罢不能”。

1996年9月26日上午10点30分，费尔蒙特宾馆，特工金身边站立的总统候选人里特尔胸口中弹倒地，金随即反应过来开枪打死行刺者拉姆齐教授。但一切都晚了。欢庆的人群惊慌失措地拥出大厅……记录当时里特尔竞选的录像显示在拉姆齐行刺的那一瞬间，金的视线竟然转向另一个方向。金是故意的？他在看什么？媒体做了铺天盖地的报道，并进行各种猜测。在承认失职后，金这个多年供职于财政部特勤处，专门保护总统及其他大人物的特工，辞职消失了。

米歇尔是一名保护大人物的出色的女特工。她所保护的总统候选人布鲁诺接到马丁夫人的电话，突然改变行程，要去殡仪馆追悼刚死的朋友马丁。布鲁诺粗暴地拒绝米歇尔留在停放马丁棺材的房间，坚持要单独和马丁夫人谈话。几分钟后，米歇尔冲进空空如也的房间，布鲁诺已被绑架。米歇尔立刻要求增援和封锁殡仪馆周围地区。她到楼下要求“保安”西蒙斯协助检查四周，西蒙斯和理查兹特工一同开车去封锁街道。藏在车后部的塔莎杀死理查兹，和西蒙斯一道运着昏迷的布鲁诺离开。一个神秘男子目睹一切后，满意地离去。

金在弗吉尼亚州的赖特堡办了个律师事务所，并每周协助当地警方夜巡一次。这天清晨他按惯例来到事务所，在门口他碰见轻浮的前委托人苏珊。拒绝苏珊的约会邀请后，金走进去发现雇员霍华德倒在血泊中。那个神秘男子驾驶一辆别克轿车瞟了眼苏珊，开车绝尘而去。金晚上回到家，发现有可疑人物徘徊。仍深爱金的琼试图勾引金，但失败了。金和琼之间好像有不可弥补的裂缝。法警帕克斯和警长威廉斯共同调查此案，他们带走金的佩枪。原来霍华德是受警方保护的污点证人，帕克斯把他安排在赖特堡谋生。帕克斯再次造访金的家，霍华德体内的子弹和金的枪吻合，而且案发时间金正好巡夜到律师事务所附近，金成了嫌疑犯。金认为自己的佩枪被人掉包，是谁杀了人又能把枪放回去呢？琼的意外夜访倒是值得重视。金驱车去找已辞去公职的琼，她现在在一家私家侦探和保安公司工作。琼发誓自己没有参与谋杀霍华德，并提供丰厚酬劳请金追查失踪的布鲁诺。

暂被停职的米歇爾查出马丁体内有过量甲醇，是谁杀死了这个身患绝症的老人？米歇尔感觉自己的命运和八年前的金很相似，出于好奇，她开始着手调查金当年所遇的刺杀。从录像资料中，米歇尔发现当“叮”的一声响时，金的视线转向电梯那里，而那一瞬间给了拉姆齐可乘之机。竞选现场应该会封闭电梯的，谁能坐电梯下楼？答案只能是特工。金为什么不说明情况？他想保护谁？米歇尔来到位于鲍灵顿的费尔蒙特宾馆，自从暗杀发生后，这个宾馆就一蹶不振很快关门大吉。米歇尔找出宾馆员工联系方式，拜访了三名清洁女工。一个叫洛蕾塔的女工称案发前晚金的房间里有过女人，案发当时她自己害怕地躲进一个壁橱里，所以什么都不知道。米歇尔又回宾馆找出入住记录，特工琼当晚就住在金隔壁。开别克车的男子全程跟踪米歇尔，偷听完两人谈话后，他把洛蕾塔溺死在浴缸里，并将米歇尔付的一百美元报酬塞进洛蕾塔口中。

米歇尔追问金当时是谁在电梯里，金拒绝回答。洛蕾塔的儿子打电话告诉米歇尔他母亲的死讯。米歇尔和金一同赶往鲍灵顿，在洛蕾塔家的小花园中挖出一把枪。洛蕾塔躲在壁橱时肯定看到了另一个凶手并拿走他藏的枪，靠勒索此人她过上了好日子。帕克斯赶来鲍灵顿抓金回弗吉尼亚州，身为嫌疑犯的金是不允许离开该州的。金到家时发现苏珊死在浴室门后，她身上放了张小纸条，上面写着“1996年9月26日上午10点30┓帧…”

米歇尔和金去拉姆齐教授生前教书的阿提克斯学院，拉姆齐在加州伯克利分校获政治学博士学位，写有好几本学术专著，却来到这个不起眼的小学校教书。米歇尔和金与拉姆齐好友乔斯塔面谈，通过他找到拉姆齐的女儿凯特，但凯特不愿合作。米歇尔和金回到金的住所，深夜两人遭到塔莎、西蒙斯和驾驶别克的男子的袭击，米歇尔开枪击伤西蒙斯，但她也伤得不轻。

在米歇尔住院期间，金和琼去看望里特尔生前的竞选活动总策划悉尼·莫尔斯，暗杀发生后他的事业也与日俱下，如今精神失常的他被关进精神病院。他们又去拜访马丁夫人，发现马丁生前喝的苏格兰酒中有大量甲醇，马丁夫人称一个月前有个匿名护士来护理马丁，可能是她做的手脚。金和琼走后，驾驶别克的男子进入马丁夫人家，责怪她愚蠢地留下犯罪证据。原来颇有才能的马丁和平庸的布鲁诺曾供职于同一家律师事务所，但布鲁诺却越爬越高。马丁夫人出于嫉妒和开别克车的神秘男子共同策划了对布鲁诺的绑架，毒死自己病入膏肓的丈夫也在所不惜。驾驶别克的男子溺死马丁夫人，并在她口中塞上美元。

琼仔细查看了留在苏珊身上的小纸条，她拿出另一张纸条给金。原来暗杀前晚，金和琼睡在一起。第二天琼醒来时发现一张小纸条，要她10点30分到楼下见金。爱淹没了她的理智，她走进电梯，接着暗杀发生。八年来，金和她一直相互猜忌。现在看来这两张纸条是一人所为，两人都被利用了。金开始怀疑当年负责里特尔安全工作的总指挥斯科特，便请琼调查。帕克斯提供线索说发现斯科特因涉嫌持有非法枪支的逮捕状。琼回到旅馆整理帕克斯提供的有关斯科特的资料。神秘的“女服务员”走进房间，绑架了琼。

凯特打电话给出院后的米歇尔，说自己有重要消息。米歇尔和金来到咖啡店见凯特。拉姆齐1974年参加反对“水门事件”的游行，因涉嫌谋杀一国民警卫队员被捕，后一律师帮助他开罪。名誉受损的他只好到阿提克斯学院教书。暗杀前，有人拜访拉姆齐，谈话中提到凯特母亲雷吉娜。拉姆齐死后，乔斯塔常去关心雷吉娜并向她求婚。两人快结婚时，雷吉娜自杀了。不久米歇尔和金发现拥有枪械的凯特没有想像的那么简单，凯特失踪了。米歇尔通过自己当警长的父亲查到当年控告拉姆齐的官方律师就是布鲁诺和马丁，那辩护律师是谁呢？

米歇尔、金和帕克斯带人包围了斯科特在田纳西州带有地下军事碉堡的住所，但他们发现琼和斯科特都曾被关在那儿。不是斯科特，那是谁干的？金忽然想到凯特当年偷听的谈话可能不对，里面提到的不是乔斯塔，而是特洛伊木马。金到图书馆查1974年的律师名单，发现拉姆齐的辩护律师是悉尼的父亲！金什么都明白了，他回到家睡觉，房子突然着火，金戴上“消防队员”给的面罩，昏迷过去……

深夜，米歇尔机警地躲过不明枪袭。金被绑架后，她去同一家图书馆，找出了金的发现。于是，米歇尔和帕克斯带上人去费尔蒙特宾馆拯救金。帕克斯哼哧哼哧地跟着米歇尔进入宾馆的院子，他不寻常的呼吸声触动了米歇尔。这不就是曾袭击她的凶手吗？米歇尔如梦初醒，对着帕克斯开枪，帕克斯和同伴开始还击。原来帕克斯1974年误打死一名国民警卫队员，把这嫁祸给拉姆齐，但是他也被降职。米歇尔跳进湍急的河流，装死躲过一劫。

费尔蒙特宾馆的同一个大厅里，金被打扮成1996年9月26日的模样，布鲁诺站在他身后。悉尼·莫尔斯出现了，精神病院里住的是被悉尼弄疯的弟弟彼得·莫尔斯。在10点30分后，电梯门打开，金一边命令布鲁诺趴下，一边望着电梯，昏迷的琼被捆绑在里面。“站起来！”金回过头，凯特端着枪站在面前。悉尼喝令凯特打死金和布鲁诺，金大声地告诉凯特真相。悉尼深爱身为演员的雷吉娜，但雷吉娜爱上了拉姆齐。悉尼帮助拉姆齐脱罪为的是让雷吉娜回到自己身边。可是事与愿违。悉尼怂恿拉姆齐和自己一起去杀不合格的总统候选人里特尔，拉姆齐刺杀了里特尔，狡猾的悉尼却没有掏枪而是随后趁乱把枪放在洛蕾塔藏身的壁橱里。悉尼想通过破坏拉姆齐的形象来拉回雷吉娜的心。可是雷吉娜仍放弃演艺道路，决定和乔斯塔结婚，为凯特创造一个相似的成长环境。失望的悉尼杀掉雷吉娜，决心毁掉另一个阻碍雷吉娜和自己结合的人——凯特。悉尼是个出色的总策划，他一直用谎言迷惑凯特，试图导演一出完美的戏。讲这一席话时，米歇尔杀死了西蒙斯和塔莎。因为悉尼在宾馆安装了定时炸弹并放火，所有人都只能从垃圾通道逃身。金打死悉尼，可是悉尼已先一步打死凯特。

后来大家了解到是帕克斯招募污点证人西蒙斯和塔莎为悉尼工作，并故意把霍华德安排到金的事务所，斯科特的逮捕状也是伪造的。找到布鲁诺后，琼拿出一大笔钱给金，但金拒绝了。琼希望和金一起生活，金仍拒绝了。金和米歇尔厌倦做他人的盾牌，开始合伙经营一家调查公司。

(李娟供稿)