“金银花”名称中体现的语言首位原则

“金银花”又名“忍冬”，多年生半常绿缠绕灌木，是春末夏初开放的藤上之花，其特点是花苞、刚开放的花朵都是银白色的，后来才慢慢变成金黄色，直至凋谢，也就是说初白后黄，人们根据花的这一颜色变化过程将其命名为“金银花”。这一名称是按照事物特征命名的一个典型例子。但是如果按事物变化特征的先后顺序，从认知角度来命名的话，应命名为“银金花”才对，可为何是“金银花”而不是“银金花”呢？

其实在这个名称的命名过程中蕴含了语言规则中语序的一项重要原则：首位原则。所谓首位原则，就是置于最前面的内容往往是最重要的。语言是一种在时间轴上展开的线性组合物，是一维的，只有一个前后次序。一般而言，首位的符号处于优势、强势地位；而后位则相对的是弱势、劣势地位。这是中外各民族的一种共同心理，是一种普遍现象，影响和制约着人们组织话语的规则。

这种词语的先后排列顺序不仅体现了人们对事物客观变化的认知过程，还体现了人们对事物的情感评价和心理倾向。在汉民族的情感和心理方面，“金”的地位永远高于“银”，根据首位原则，于是就有了“金银花”，而不是“银金花”的名称。这个命名虽然违背了事物本身的客观变化特性，但它符合人们对事物的心理评价和情感倾向，于是“金银花”应运而生，所以一般人也就不知道“金银花”是初白后黄、先银后金的了。

类似的词语还有很多，它们更多地体现了人们对事物的情感评价和心理倾向。这些词自身没有什么主次之分，但由于加入了人的情感评价和心理倾向，就都有了这些具有先后顺序的词语。如：

男女、父母、子女、老少、早晚、前后、东西、南北、中外、左右、城乡、夫妻、官兵、干群、师生、主奴、士农工商、工农商学兵、天地君亲师、教职员工……（以上为名词）

好坏、轻重、深浅、大小、美丑、爱恨、善恶、好歹、胖瘦、冷暖、冷热、反正、远近、高矮、长短、松紧、对错、雌雄……（以上为形容词）

买卖、开关、有无、生死、得失……（以上为动词）

（周锦国，云南省大理学院文学院）