乌鸦复仇记

李　稳

明末崇祯年间，无垣县城东北角的菜园里有一棵非常粗的大椿树，要两人才能合抱得过来，树上垒了三个大乌鸦窝。每天早晚，树上总是黑压压的落满了乌鸦，发出阵阵嘎嘎的叫声。张老汉和老伴在这里种了十几年菜，和乌鸦相处得亲邻一般，生活虽然清贫，但是很祥和，可是后来这种平静却被一家外乡人给毁了。

事情从头说起，那是一个傍晚，张老汉和老伴正在菜园里忙活，一个三十多岁的男子担着一个小孩和铺盖卷，搀着一个行走艰难的妇人趔趔趄趄地走过来。男人说他叫王世杰，因为老家连年遭灾，庄稼颗粒无收，他和妻子赵氏带着五岁的儿子逃荒要饭奔波了二百多里来到这里。妻子一路饥饿疲累，加上感冒发烧四肢无力，一步也不能向前挪了，他哀求张老汉让他们在菜园的柴棚里借宿一晚。张老汉和老伴从心底同情王世杰一家的遭遇，没加思索就答应了，晚上又给他们做了饭菜端去，还替他们请了附近的医生给赵氏治病。王世杰两口子感动地磕头作揖，连声说永世不忘救命大恩。

从此。王世杰一家就住在菜园的柴棚里了。白天他们外出讨饭，晚上回到这里安身，挤时间还帮张老汉干些杂活。日子长了，张老汉看王世杰身强体壮的光讨饭也不是个办法，就托人在城里头给他找了一份装卸活干，比讨饭强多了。时过不久，他妻子也不去讨饭了，光带着孩子到乡下拣些柴回来做饭。

这一天上午，王世杰的妻子赵氏正要出门去乡下拣柴，忽然一根小树枝从天上掉下来，砸到了她的头上。她生气地仰脸一看，小树枝是从大椿树上的乌鸦窝里掉下来的，心里不由得转怒为喜：“原来现成的木柴垛就在门口放着，还跑到外头拣柴干啥哩?”等到王世杰回来吃午饭时，赵氏给他说了自己的打算。王世杰对她是言听计从，吃罢午饭就找根竹竿，拿根绳子，要往椿树上爬。张老汉看出了王世杰的恶意，气愤地劝阻说：“人还想找个窝夜里存身，抚养儿女哩，你咋能狠心毁人家乌鸦的家?”王世杰自知理屈，只得住手。但是他并不死心，趁张老汉老两口上街卖菜之机，硬是在乌鸦的嘎嘎怒叫声中，用竹竿捣下了一个乌鸦窝，堆起来的干树棍够他们一家烧二十多天的饭。

张老汉卖菜回来看到王世杰到底还是捣了乌鸦窝，气得晚饭也没吃，悔恨当初自己瞎了眼，好心收留了他们一家却给乌鸦造下了灾。这以后，赵氏再也不到乡下去捡柴了。每当被捣了窝的乌鸦们齐心合力辛辛苦苦叼来一根根小树棍，又把它们的窝垒好时。王世杰一家的干树枝也快烧完了，他就趁张老汉老两口不在家时，再拿着竹竿上树去捣一次。

张老汉老两口看王世杰歹心难收，警告他再这样下去就赶他们走。王世杰嘻皮笑脸地总说好好好，弄得老两口对他无可奈何。日子一天天过去了，乌鸦们到了产蛋的季节，王世杰又一次捣乌鸦窝时，十几个乌鸦蛋从窝里掉到地上摔得粉碎。张老汉老两口回来后看到气得发抖，连声埋怨王世杰造孽。可王世杰把张老汉的话当作耳边风，还是“外甥打灯笼——照旧(舅)”，甚至当他的儿子闹着想吃肉时，王世杰还自制弹弓打下了几只乌鸦，褪毛炒着吃。乌鸦们被激怒了，在菜园里盘旋了一整天，俯冲下来狠命啄人。吓得张老汉老两口也不敢出门。

这一回张老汉老两口再也不能容忍王世杰了，怒斥着把他们的铺盖卷扔出柴棚。可是王世杰根本不买账，说：“赶我们走?被赶走的还不知道是谁哩。”果然，事后没几天，菜园的东家就找到张老汉，说他年纪大了，菜园里的活重怕他受不了，要收回菜园让王世杰夫妇种。张老汉听了气得说不出一句话，知道这是自己引狼入室，一点也怨不得别人，咬着牙和老伴一起背着铺盖卷走了。他挪了几步回过头盯着王世杰夫妇愤怒地说：不怕你们恩将仇报，作恶太多，要遭报应的。原来王世杰和街里头的人混熟了以后，打听到菜园东家的住址，暗中登门求告说自己身强体壮有种菜经验，愿出比张老汉高一倍的承包费，竞争种植菜园子。如此一来，东家当然乐意了。

王世杰夫妇接管菜园子之后，大椿树上乌鸦的命运就更惨了。没多久，王世杰说乌鸦的叫声影响了他的瞌睡，几个乌鸦窝就被他全部捣掉，窝里的雏鸦掉在地上摔死了许多。

转眼冬天到了。这一天晚上特别冷，东北风尖溜溜地刮，天黑得伸手不见五指。半夜时分，菜园子里的草房突然着火了。更夫发现后急忙敲锣呼喊，可是已经晚了，风吹着火舌翻滚，冲过和菜园相邻的围墙，又燃着了围墙里边的鞭炮作坊，刹时“劈里啪啦”的响声连成一片，爆炸引起烈焰飞窜，周围的民房转眼间成了火海。虽有一些勇猛之人拼命想断阻火路，但是风助火势。火仗风威，他们的行动像螳臂挡车一样无济于事，大半个县城不到吃顿饭的光景就被烧成了残垣断壁，不少商家巨产被化为灰烬，很多逃不及的老弱病残葬身火海。如果不是县衙所在的那条街更宽一些，恐怕县太爷的官邸也难保住。

县太爷为了给大伙一个交代，把菜园东家叫到了衙门。东家一口咬定纵火的是张老汉老两口，因为他们对被辞退的事情耿耿于怀。张老汉老两口高喊冤枉。可是人证硬似铁，死里逃生的王世杰夫妇也一口咬定他们老两口心怀仇恨，有作案动机，肯定是他们放的火无疑。县太爷恼怒中不容老两口辩解，判定他们纵火扰民，处以斩首之刑。

行刑那天上午，天阴得像水碗扣顶，东北风刮得滴水成冰，刑场上围观的人们都想往前站。县太爷铁青着脸坐在监斩棚下，两班衙役肃立两旁，刀斧手坦胸赤臂站在绑于斩桩上的老两口身边，只等午时三刻到来。因为天气太冷，师爷怕冻着县太爷，吩咐搬来了几顶高梁秆织的薄屏风挡在监斩棚左右隔风。谁知他刚安排停当，突然飞来了一大群口衔带火小木棍的乌鸦，俯冲着压向刑场，离地有丈余高时，乌鸦们都松开了嘴，木棍上的火苗冒着青烟掉进人群和监斩棚，吓得围观的人们四下逃窜，监斩棚瞬时燃烧起来。县太爷在众衙役的保护下逃离了刑场，老两口又被押回了死牢。

乌鸦们放火大闹刑场暂时救了老两口的命，这引起了县太爷的反思：乌鸦是懂得反哺的通人性的鸟，它们这么做，莫非真的是提示自己冤枉了两位老人家?师爷劝县太爷听听老两口的辩解再定。于是，县太爷命人将张老汉老两口押上大堂再审。张老汉把自己收留王世杰一家的经过和后来发生的一连串事全部给县太爷作了秉报，再次高呼自己冤枉，决没有放火。县太爷和师爷听后合计一阵，认为菜园里那火肯定也是乌鸦放的，它们既然能放火大闹刑场，也一定能放火烧毁菜园里的草房。追其原因，这是乌鸦们在复仇，其祸根就是迫害乌鸦的王世杰夫妇。

结论一经定下，县太爷立马派人去传王世杰夫妇，他们闻风逃跑，在半道上被衙役捕获。询问的结果和张老汉说的分毫不差。问及他们的家庭详细住址，王世杰吞吞吐吐不愿意讲，县太爷要动大刑，他只好如实交待。经查，原来王世杰的家乡根本没有遭灾，而是王世杰在家抢劫杀人，负有命案，为逃惩罚，他带着妻儿躲到了这里。他本以为到了异地就可以逍遥法外，没想到小小的乌鸦复仇案让他终究逃不出这恢恢法网。县太爷随后将王世杰押回原籍交官问斩，把他的妻子赵氏以包庇罪充军。

究竟乌鸦从哪儿衔来的火种哩?县太爷后来从查访的衙役那里得知，离县城30里的官道边有一处塌凹地，是一个天然避风港，许多赶马车的经过这里时都停下来生火做饭，他们走后就留下了不少未熄火的木头棍……

这真是乌鸦虽鸟通人性，为报深仇演传奇，人行不义招天祸，清官惩恶慰池鱼。

责编贺亦佳