陈哲民
在高雄,某位很有名的企业家想要安排后事,分配遗产给儿女。他的几个儿女虽都老实善良,但因为生活富裕,难免染有几分娇气,令白手起家的他很看不惯,担心儿女们不懂勤俭之道,将来守不住家业。
企业家另外有个流落在外的私生子(以下我们用“明智杰”做为他的化名),双方一直未曾相认。现在,他决定接回明智杰。
一方面因为企业家的妻子已经亡故,另一方面,明智杰的母亲也已早逝,加上他从小便在孤儿院长大,很得企业家的儿女们同情,所以没有人反对。
从小在困苦中长大的明智杰虽没机会接受良好教育,却练就了极为聪明的口才与反应,很得企业家的欢心,他立刻将明智杰列入遗嘱,而且还倚为左右手。
企业家深信,出身贫寒的人必定较能担当重任。
不久,企业家死了,后事的安排也按照了他的心愿办理,但是……后续的发展却与他的心愿大相径庭。
固然明智杰从小便孤苦可怜,可是从小他就跟人斗争,争食物、争玩具、争着让人领养,以及设法不被孤儿院里其他较大的孩子欺负,在那种环境之下长大,明智杰最擅长的,其实是弱肉强食的丛林法则。
再者,明智杰的母亲是个弃妇,他自己又是个私生子,幼时便耳濡目染母亲对于人世的种种怨毒,还没学会爱,就先学会了恨,而这个恨的对象还包括他父亲呢。
于是明智杰开始施出手腕,与他那几个“好命”的异母兄妹展开连番毫无必要的斗争,搞得全家乌烟瘴气。
尤有甚者,似乎是为了弥补以前种种欲望的匮乏,明智杰挥金如土,极尽奢华之能事,好像不败光家产便对不起自己似的。
偏偏企业家的几个儿女斗不过这位心机深沉、诡计多端的弟弟,只能眼睁睁看着家业一点一滴地流失……
上述事例或许戏剧化了些,可却是真实事件,不过相似事例难保结局能够相近,我曾亲眼看过,流落在外的穷困私生子遭遇正统的富有兄弟的排挤,无端受辱。
总而言之,认为穷人比较善良,“出身贫寒的人必定较能担当重任云云”一类的刻板印象,根本就不足取。
有句成语叫做“殊途同归”,意思是不同的起点或路径,却总有相同的终点;上述相似的故事,却在相同的起点或路径下有不同的终点,堪称“同途殊归”。
像“有钱人较为势利”、“丑人较为善良”、“老人一定值得尊敬”、“身世凋零的人一定懂事”等等,哪一件不是刻板印象?
有钱人也有乐善好施的,而为了虚荣去犯罪的,很多都是穷人。
丑人也有个性邪恶的,因为老是受到嘲笑与冷落,以致心理逐渐变得偏激、扭曲。
老人值得尊敬?如果一个强奸犯上了年纪,难道我们还向他致意不成?
身世凋零的人一定懂事?那么,像上述明智杰这样的人又怎么说呢?
人是很复杂的动物,人世间更是复杂难料,想用几个粗糙的刻板印象来解释一切、判断一切,注定会发生错误,造成遗憾。
(选自台湾《有些犯错是可以避免的》)