老乡

李伯华

史福版是南方人，大学毕业后被分配到北方的一座县城工作，起初在一家国营工厂搞技术，后来当了这家国营工厂的厂长，他经常出面参与厂里一些大宗生意的洽淡活动，碰到不少南方来的顾客。久在异乡，史福版却乡音未改，南方来的顾客，他总觉得亲切，热情地称呼老乡，像待亲人一样。

史福版的妻子是北方人，她理解丈夫的心情，但不完全赞同丈夫的做法。妻子对他说，认老乡要讲个分寸，是远是近，是生是熟，要有所区别，不要一见南方人就认老乡，有时恨不得连个南方来的叫化子也攀个老乡。

说归说，做起来可不容易，面对妻子的忠告，史福版点头称是，可是，随着年龄的增长，这种老乡情结与日俱增。一天突然下大雪，一位从南方来厂办事的老乡被阻隔在这里，手里的钱花光了。史福版知道后，把这位老乡接到家里吃住了几天，临走时还为他送上回家的路费。

没过多久，史福版在厂门前同几位顾客边走边谈生意。这时，一个二十来岁的姑娘拢来试探地向他问道，先生听口音，好像是我们家乡人。史福版听姑娘的口音和自己一模一样，连姑娘是哪里人都没有问，连忙回答说，是啊，你怎么到这里来了？还没等姑娘回话，史福版透过姑娘的眼神看出了她的满腹心思，于是对姑娘说，你在这儿等着，我送走客人后来找你。史福版很快转来了，姑娘很沉闷，史福版说，你信不过我这个老乡。在史福版的再三开导下，姑娘终于打开了话匣子。

姑娘叫唐银凤，是史福版老家隔壁乡的人。唐银凤是乡中心小学的音乐教师，上次在这里遇大雪受阻的那个南方人是她的表哥，前不久，唐银凤患早期淋巴癌做了手术。医生属咐她说，你还要闯过两年的癌变期。唐银凤很伤心，想到今年才二十二岁，人生还只刚刚起步。后来在家人的启发下，渐渐地树立起了生活的信心，有了战胜病魔的勇气，决定辞去公职，到远离熟人的陌生地方去闯荡。她平日多次听表哥介绍中俄边境贸易情况，于是决定独自到中俄边境闯荡。临走时，只从家里带了一千元钱，除去路费和旅途开销，到达目的地估计还要结余五百元。她要向病魔挑战，用这五百元生活两年，闯过生命途中的险滩。可是，在火车上夜晚被小偷把钱包盗走了，现在万般无奈。

史福版被唐银凤的不幸遭遇所感动。他说，你对中俄边境情况不熟，先到我家住几天，我给你想想办法。唐银凤说，你不要再说了，去意已定，请你帮个忙，借给我五百元钱。要是能闯过危险期，两年后我一定来报答你，要是万一支撑不住了，到生命之火快要熄灭的时候，我会打电话告诉家人，让家人给你还上五百元钱。我现在不想与家人联系，我出门时没有告诉他们我要去哪里，我也恳请你为我保密。史福版见她执意要走，只有成全她的心愿，递给她一千元钱。唐银凤却只拿了五百元。

两年后，史福版所在的工厂垮了，他和妻子双双下岗，而这年暑期，儿子考取了北京的一所重点大学，急需一大笔学费开支，他和妻子一筹莫展。

夫妻俩正着急，门铃响了，史福版开门一看，原来是唐银凤。老乡相见，好不亲热，妻子也被他俩的高兴劲儿所感动，连忙给唐银凤上茶。

唐银感慨万千。起初，她凭着史福版借给的五百元钱朝各个餐馆送啤酒。由于她讲信用，很多餐馆都要她送的啤酒，她日夜不停地用三轮车运送。半年后，手头积攒了几个钱，她就请人送啤酒，自己抽时间去做边贸服装生意。一年后，她租了一间门店，专营服装批发。现在手上赚了一大笔钱，身体也比两年前结实多了，但一直没有和家里联系。前几天她又到医院做了复检，医生说，已经安全地度过了癌变期，各项指标正常。喝了一口茶，唐银凤接着说，今天我是专程来看望你们的，感谢你们的关照。唐银凤掏出两扎百元钞票说，这是我履行诺言，还你们的钱，今年孩子该上大学了吧，我想，这两万元钱也许能派上用场。

史福版和妻子一个劲地推辞说，出门在外，哪个没点难处，我们当初帮你一点小忙，别老放在心上。

唐银凤笑着说，你们就不要推辞了，要是你们当初不帮我一把，也许我没有今天。刚才我在街上打听过，你们工厂已经破产了。我想好了，等把儿子送上大学后，你们夫妻俩就到我那儿去做事，我正需要人手帮忙。