2004年5月17日~20日,中国北京,笼罩着一种狂热的气氛——美国篮球巨星乔丹因耐克的商业宣传计划访问亚洲,北京是他的第一站。
乔丹,41岁,享受过所有的溢美之词。他难以模仿的篮球动作、永不言输的坚持,他的王者气势,甚至他谦和的个性与稳定的家庭,都使他成为球迷疯狂崇拜的“神”。
这一次,这个退役已久的篮球运动员,一次纯粹的卖鞋之旅,仍然惊动了中国的所有媒体、中国体育界的众多高官和难以计数的乔丹迷。
5月20日,乔丹在新浪网短短20分钟的网络聊天,居然吸引到260万之众的网民同时在线!当天是星期四,网民中的主力军——学生和中青年中的不少人因为上学上班还没能参加。而承办这次聊天的新浪网旗下100多个BBS和100多个聊天室,此前同时在线的日最高人数纪录是6万人。
“乔丹太特殊了,他介于人神之间。”中央电视台体育频道专职篮球解说员于嘉对中国《新闻周刊》说。
在工体短短23分钟与球迷见面的时间里,从乔丹紧抿着嘴唇环视四周的表情也能感觉到,甚至连乔丹本人对现场的火爆气氛也略感意外。
“虽然时间很短,但我亲眼见到了乔丹,和他在同一个球馆里看球、呼吸,这足以令我终身难忘。”今年22岁的张冉一脸兴奋地说。她是乔丹的狂热球迷,她的网名就叫做:“篮球23girl”,她的一篇征文还被刻在工艺石上作为新浪的礼物赠给了乔丹。在乔丹抵京前,张冉就和来自石家庄的王超一起,牵头成立了“中国迈克尔·乔丹球迷组织”,他们跟随了乔丹北京活动的全过程。
19日下午,张冉们终于在水关长城守候到了乔丹的车队,“我们一起对‘飞人陛下单膝行礼,王超还因为太累太激动,双膝跪在了地上。我们流着眼泪不停地喊‘Micheal,we love you,他把头转向我们,给了一个我们期待已久的微笑,我幸福极了,目不转睛地看着他,每一秒都不愿错过。"张冉说。
随后,乔丹从一个小贩摊处买了一只玉手镯,球迷们立刻冲了上去,买下了剩下的另外3只——仅仅因为这3只玉手镯被乔丹摸过。接着,球迷们又从保安手里要到了乔丹登长城时喝完的矿泉水空瓶子。
乔丹的如此巨大的影响力,让人们还不得不佩服NBA——这个美国本土职业篮球联赛的神奇穿透力,正是NBA让乔丹成为了一代“球神”。
NBA这个已有58年历史的美国职业篮球联赛,在20年前开始了以电视为最大传播工具的国际化市场运作,这也是NBA真正市场化的开始,而乔丹恰是NBA国际化市场操作期间同步成名的球星,精湛的球技加上恰逢其时的市场推广,使乔丹逐渐成为NBA的一个经典符号——完美的球技和完美的商业结合以及所有球员追求的终极。
这时候的乔丹已经不仅是乔丹,他是体育的市场利益最大化和体育精神极致化的一个典范,甚至是一个标准。
“I love this game!”NBA的这个经典广告语也道出了NBA贯穿始终的“游戏”原则。篮球即娱乐,商业也是一种游戏,“神”如乔丹也爱这样的“游戏”。这也是此次“乔丹中国行”给一直端着架子的中国篮球运动的一点启发。